Vor neun Jahren fing ich an, ein großzügigeres Leben zu führen, indem ich weniger arbeitete, weniger verdiente und weniger ausgab. Ich ging zunächst zur Personalabteilung meines Arbeitgebers, um zu fragen, ob ich eine deutliche Gehaltskürzung machen könnte. "Wie wichtig?" Fragten sie. Ich sagte: "Ich bin mir noch nicht sicher; vielleicht 75 Prozent? "

Wie Sie sich vorstellen können, war das nicht die Art von Anfrage, die sie gewohnt waren, aber sie gaben ihr Bestes. Wie bin ich zu solch einer seltsamen Bitte gekommen? Vor etwas mehr als neun Jahren begann der Krieg gegen den Irak. Zusammen mit vielen anderen Menschen war ich entsetzt über das Ausmaß des Leidens, das die USA mit ihrer "Schock und Ehrfurcht" -Kampagne zufügen würden, und auch über das zunehmend blinde, ignorante und blutrünstige Kriegsfieber, das unser Land beherrschte.

Aber ich wusste auch, dass ich als Steuerzahler ein kleiner, aber lebenswichtiger Teil des Ungeheuers war, das wir entfesselten, und dass, egal wie sehr ich protestierte, solange ich weiterhin Steuern zahlte, ich praktisch praktisch war Sinn - ein Kriegsanhänger. Es fiel mir schwer nachts einzuschlafen und mich morgens in den Spiegel zu schauen. Ich wusste, dass ich aufhören musste, den Krieg zu unterstützen, wenn auch nur für meinen eigenen Frieden.

Aber wie? Mein wichtigster finanzieller Beitrag zum Krieg stammte von der Bundeseinkommensteuer, die automatisch vor jedem Gehaltsscheck einbehalten wurde, bevor ich sie überhaupt sah. Wenn ich diese Zurückhaltung stoppen würde, indem ich ein neues W-4-Formular mit mehr Zertifikaten einreiche, würde dies das Unvermeidliche verzögern. Im April würde die IRS feststellen, dass sie unterernährt war und nach mir oder meinem Arbeitgeber kommen würde, um den Rest zu ergattern.

Ich entschied mich stattdessen, "unter die Steuergrenze zu kommen" und argumentierte, dass der beste Weg, keine Einkommenssteuer zu zahlen, nicht anfänglich ist, etwas zu schulden. Deshalb habe ich meine Personalabteilung besucht. Aber sie sagten, sie könnten mir nicht helfen - solch eine radikale Gehaltskürzung könnte Auditoren verdächtig erscheinen und Probleme für das Unternehmen verursachen.

Unter der Steuerlinie leben

Also kündigte ich meinen Job, wo ich ungefähr $ 100k verdient hatte, und jetzt bin ich selbstständig, arbeite und schreibe Bücher. Als ich anfing, wusste ich nicht, wo die "Steuerlinie" war. Ich nahm an, dass es irgendwo in der Nähe der "Armutsgrenze" war (was nicht ermutigend klang). Ich fand einige Geschichten über Kriegssteuergegner, die die "unter der Steuerlinie" -Methode verwenden (eine unter vielen Methoden der Kriegssteuerresistenz) und diese schienen darauf hinzudeuten, dass die "Steuerlinie" irgendwo um $ 3,000 bis $ 8,000 pro Jahr lag.

Also fing ich an zu denken "hmmm ... ich könnte Reis kaufen und Löwenzahn für Vitamine pflücken". . . "Man kann viel mit Top Ramen machen!". . . "Vielleicht könnte ich als Feuerspion arbeiten, um die Miete zu vermeiden". . . diese Art von Ding. Ich fing an, mich auf einen Weg der Entbehrung, des Opfers und der Entsagung im Dienste meiner Werte zu stellen.

Es gibt Dinge, die für Opfer im Dienste der Werte gesagt werden können, aber mein Weg nahm eine andere Wendung.

Beitritt zu 40% der amerikanischen Haushalte, die einkommensteuerfrei sind

Ich erforschte die Steuervorschriften, um genauer herauszufinden, wo die "Steuerlinie" ist und wie viel von einem Budget ich arbeiten musste. Was ich fand, war eine große Erleichterung. Heute sind in den Vereinigten Staaten etwa 40 Prozent der Haushalte, die Steuererklärungen abgeben, bereits unter der Bundessteuergrenze - dh zwei von fünf dieser amerikanischen Haushalte zahlen keine Bundeseinkommensteuer. Ich musste also nicht in einer Höhle leben und Maden und Beeren essen. Ich musste mich nur noch dem einkommensteuerfreien 40-Anteil anschließen.

Es gibt wirklich keinen einzigen "Steuerleitung". Die Schwelle ist für jeden anders. Es basiert auf Dinge wie Ihre Familienstruktur, Ihr Alter, wie Sie Ihr Einkommen zu machen, und was Sie mit Ihrem Geld tun. Für mich ist die Steuerleitung über 36,000 $ in diesem Jahr. Durch Abzug der latenten Steuer-und Rentenkonten verwenden und für die Gesundheit Sparkonten und Krankenversicherung - ganz legal und by-the-Buch - ich bin in der Lage keine Bundeseinkommensteuer zu verdanken.

Um dies zu tun, muss ich ungefähr $ 14,000 in diese Alters- und Krankensparkonten investieren (fast 40 Prozent meines Einkommens). Subtrahierende Sozialversicherungssteuern, das lässt mich ungefähr $ 20,000 im Laufe des Jahres weiterleben. Das scheint vielen sehr zu wenig zu sein, besonders in der teuren San Francisco Bay Area, in der ich wohne, aber das ist mehr als genug für mich.

Zum einen ist es ein echtes $ 20,000, kein $ 20k-Gehalt, das dann von der Einkommenssteuer gesenkt wird. Meine jährlichen Ausgaben - Miete, Essen, Transport, Krankenversicherung und dergleichen - belaufen sich auf weniger als $ 18,000. Was übrig bleibt, ist ein Regentag, Notfall oder Ferienfond. Ich benutze es oft für ein südliches Grenz-Rucksack-und-Hostels-Stil-Abenteuer. Und beachten Sie, dass ich auch ein gesundes $ 14,000 pro Jahr für Ruhestand und für Gesundheitskosten spare.

Techniken, um Kosten zu senken

Hier sind einige der Techniken, die ich verwendet habe, um meine Ausgaben zu senken:

• Ich koche meine Mahlzeiten von Grund auf, anstatt essen oder teure verpackte Lebensmittel zu essen.
   
• Ich braue mein eigenes Bier, weil ich die guten Sachen mag (und weil ich die Bundesverbrauchssteuer auf alkoholische Getränke vermeiden will).
   
• Ich habe Englisch Nachhilfe für Spanisch Nachhilfe und Web-Programmierung für das Training in DIY-Fähigkeiten wie Fleischpökelung und städtische Nahrungssuche gehandelt, anstatt für Klassen zu bezahlen.
   
• Ich benutze die öffentliche Bibliothek für Forschung und Freizeit lesen, anstatt Bücher zu kaufen.
   
• Ich besitze kein Auto, sondern benutze öffentliche Verkehrsmittel, Fahrradfahren, Greyhound, Amtrak und so weiter.
   
• Ich versuche, gebrauchte Sachen auf Freecycle oder Craigslist zu finden, anstatt neue zu kaufen - zum Beispiel: ein Topfregal, einen Foremangrill, einen Staubsauger, eine Hintertür, in die ich eine Katzentür schneiden könnte, ohne unsere Kaution, eine Brotmaschine, zu riskieren , Lautsprecher, eine Wohnzimmercouch, einige Vorlesungen auf Video, eine Küchenmaschine und einen Mixer, und eine Kanne, die ich zum Brauen benutze.
   
• Ich tendiere zu gesellschaftlichen Ereignissen, die eher auf Großzügigkeit und Partizipation als auf Handel und Zuschauerschaft hinweisen.

Von $ 100K zu Living bei $ 20K verdienen: Weniger Angst, mehr Integrität

Wie hat sich mein Leben jetzt geändert, dass ich von einem $ 100k städtischen playboy Lebensstil zu leben auf $ 20k gegangen sind?

Wann Money Magazine Sie haben mich vor ein paar Jahren für einen Artikel über die Vermeidung von Steuern beschimpft und geschrieben, dass ihre Leser nicht den "asketischen Lebensstil" genießen würden, der mit meiner Technik einhergeht. Nun, wenn das "Askese" ist, wird Askese sehr unterschätzt. Das Leben, das ich jetzt führe, ist voller und angenehmer als je zuvor. Ich habe weniger Angst und fühle mehr Integrität, und ich lebe wirklich ein reichhaltiges Leben. Wenn ich bereit bin, weniger Geld zu verdienen, kann ich weniger arbeiten. Die jetzt freien Stunden sind für mich viel wertvoller als das Geld, für das ich sie gehandelt habe.

Es scheint, dass viele Dinge, die Menschen aufgeben, um ihre Karriere zu verfolgen, wertvoller sind als das Geld, das sie im Handel verdienen. Und viele sind nicht um jeden Preis zu verkaufen: Gesundheit, Jugend und die Zeit, die wir brauchen, um unsere Träume zu verfolgen, neue Fähigkeiten zu erlernen, sich für gute Zwecke einzusetzen, die Beziehungen zu unserer Familie und Freunden zu stärken oder einfach nur diese Bücher zu lesen habe gemeint, um zu umgehen.

Geld ist bestenfalls ein Mittel zu verschiedenen Zwecken. Es sind diese Ziele und nicht das Geld selbst, die Fülle definieren. Während Geld für manche Zwecke ein nützliches Mittel ist, ist es für andere hoffnungslos und für viele ineffizient.

Zum Beispiel: Ich liebe gutes Essen. Als ich das große Geld zu machen habe ich die ganze Zeit zu essen zu gehen, da es so viele gute Restaurants in der Bay Area sind. Aber die Kosten für ein Essen im Restaurant konnte ich die ganze Woche fantastisch essen - wenn ich nur die Zeit gehabt, die Rezepte zu suchen, einkaufen für die Zutaten, bereiten das Essen, und danach die Küche aufzuräumen. Jetzt habe ich die Zeit, und so esse ich gutes Essen fast jeden Tag für einen Bruchteil von dem, was ich verwendet zu verbringen. Und auf dem Weg habe ich das eine oder andere über die Kunst des Kochens gelernt, die mich mit anderen gutes Essen hilft teilen.

Fülle messen

Ein Maß des Überflusses ist dieser: Wie viel Prozent Ihrer Zeit und Energie können Sie Ihren Leidenschaften widmen, und welchen Prozentsatz müssen Sie für Prioritäten ausgeben, die ihnen widersprechen und sich ihnen widersetzen? Unter "Ihre Leidenschaften" verstehe ich nicht nur "Ihre selbstsüchtigen Launen", sondern Ihre Werte, die Dinge, die Sie für wertvoll und wichtig halten.

Wenn ein Prozentsatz Ihres Gehalts von Uncle Sam aufgebraucht wird, geben Sie diesen Prozentsatz eines jeden Arbeitstages aus - Energie und Zeit, Ihr Leben -, um die Prioritäten des Pentagon und die politischen Schweineprojekte, Krieg und Imperium, Bankenrettung zu fördern und Massengefängnis. Sie können Ihren Werten und Ihrer Gemeinschaft viel besser dienen, indem Sie diese Zeit und Energie in positivere Richtungen lenken.

Was für mich funktionierte, wird nicht für alle funktionieren: Einige Leute haben aus guten Gründen höhere Ausgaben als ich (zum Beispiel Kinder, obwohl sie gute Steuerabzüge sind, können ein teures Hobby sein - ich habe keine Kinder). Nicht jeder hat berufliche Fähigkeiten, die gut zu einem Teilzeit-, freiberuflichen, Arbeit-von-Haus-Stil-Job übersetzen. Viele Menschen müssen ganzjährig Vollzeit arbeiten, um so viel zu verdienen wie ich verdiene. Viele verdienen immer noch weniger. Ich habe keine Einheits-Strategie, aber es gibt einige Lektionen, die ich auf dem Weg gelernt habe, die viele von uns nutzen können, um unser Leben in jeder Situation bereichernder zu machen.

Nehmen Sie eine Bestandsaufnahme Ihrer eigenen Vision von einem lohnenden, großzügigen Leben vor und schauen Sie genau, welche Komponenten davon am besten bedient werden, indem Sie Geld verdienen und welche Komponenten am besten auf direktem Wege bedient werden. Achten Sie auch auf Möglichkeiten, wie Ihre Karriere in ein solches Leben eingreifen kann. Und schauen Sie sich an, wie die Regierung mit Hilfe des Steuersystems Sie dazu zwingt, Ihre Zeit und Energie auf Prioritäten zu verwenden, die Ihren Werten widersprechen.

Bedenken Sie die Möglichkeit, dass das reichste und großzügigste Leben, in dem Sie leben könnten, eines ist, in dem Sie weniger verdienen und ausgeben, aber mehr leben und teilen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Teilbar

Über den Autor

David Gross ist ein Kriegsgegner von San Luis Obispo, Kalifornien. Er ist der Autor des Buches 99-Taktiken erfolgreicher Steuerwiderstandsmaßnahmen (2014). Er bloggt über globale Steuerresistenz bei Die Pfosten-Linie.

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