Milliarden von Menschen Musik genießen; viele glauben, dass sie nicht ohne sie leben kann.

Warum?

Diese Frage beschäftigt Wissenschaftler und Philosophen seit Jahrhunderten. Vor 2,400 Jahren Aristoteles fragte sich"Warum erinnert uns die Musik, nur ein Laut, an die Zustände unserer Seele?"

Im 19th Jahrhundert versuchte Darwin zu entschlüsseln, ob sich unsere Fähigkeit, Musik zu erschaffen, durch natürliche Selektion entwickelte. Von allen menschlichen Fähigkeiten schien nur die Musik jenseits des Verstehens; verwirrt, kam er zum Abschluss dass "Musik ist das größte Geheimnis."

Vor mehr als 200 Jahren hat Kant Musik erklärt nutzlos. Und gegen Ende des X. Jahrhunderts nannte der berühmte Psychologe Steven Pinker - ebenfalls unfähig, seinen Zweck zu verstehen - Musik "Auditorischer Käsekuchen"

Vor einigen Jahren veröffentlichte die angesehene Zeitschrift Nature eine Reihe von Aufsätzen über Musik. Ihre Schlussfolgerung? Dass es unmöglich ist zu erklären, was Musik ist und warum sie uns so stark beeinflusst - und das ist es nicht einmal klar wenn Musik "einer offensichtlichen adaptiven Funktion" dienen kann.

Aber mein kürzlich Forschungsprojekte schlägt etwas anderes vor: Musik is eine evolutionäre Anpassung, die uns hilft, in einer Welt voller Widersprüche zu navigieren.

Die verkrüppelnde Wirkung der kognitiven Dissonanz

Musik Wirkung auf unser Gehirn ist eng verwandt mit, was betitelt worden "die größte Entdeckung in der Sozialpsychologie" des 20th Jahrhunderts: kognitive Dissonanz. Kognitive Dissonanz ist die Idee, dass die Menschen unangenehme Gefühle erfahren, wenn sie entweder widersprüchlich Wissen besitzen, oder mit neuen Informationen konfrontiert, die bestehenden Überzeugungen ablehnt.

Eine Art, Dissonanzen zu mildern, besteht darin, dieses widersprüchliche Wissen zu unterdrücken oder zu verwerfen.

Aesops Fabel "The Fox and the Grapes" illustriert diese gemeinsame menschliche Antwort. In der Erzählung ist der Fuchs darüber beunruhigt, dass er keine Traube erreichen kann. Noch unangenehmer ist die Dissonanz, die er erfährt: Die Trauben sind so verlockend und so nah - und doch unerreichbar.

"Wenn ich es nicht haben kann, ich will es nicht": die Fabel "Der Fuchs und die Trauben" zeigt kognitive Dissonanz Antwort auf widersprüchliche Informationen. Wikimedia Commons Als Ergebnis versucht der Fuchs, die Dissonanz zu mildern, indem er erklärt: "Oh, du bist noch nicht einmal reif! Ich brauche keine sauren Trauben. "

Während des 20th Jahrhunderts Hunderte von Experimenten bestätigt diese gemeinsame psychologische Reaktion. Angesichts dissonanter Gedanken reagierten Kinder, Jugendliche und Erwachsene alle gleich: wenn ich es nicht haben kann, brauche ich es nicht.

Eine Manifestation der kognitiven Dissonanz ist die Ablehnung neuen Wissens. Sogar einige große wissenschaftliche Entdeckungen mussten jahrzehntelang auf Anerkennung und Akzeptanz warten, weil sie den bestehenden Vorstellungen widersprachen, dass die Menschen sich nicht ergeben wollten. Zum Beispiel erhielt Einstein für seine Relativitätstheorie - die heute als eine der größten Entdeckungen in der Geschichte der Menschheit gilt - keinen Nobelpreis, weil sie unseren Grundüberzeugungen über Raum und Zeit widersprach.

Musik hilft uns, sich mit Dissonanz zu beschäftigen

Wenn Menschen bereit sind, sich selbst zu täuschen oder neue Informationen zu ignorieren, wie hat sich dann die menschliche Kultur entwickelt? Die Grundlage der Kultur ist schließlich die Akkumulation von neuem Wissen, von dem vieles dem vorhandenen Wissen widerspricht.

Bedenken Sie die Sprache: Wenn Sprache in unserer Spezies auftaucht, ist jedes neue Wort ein Nugget neuer Informationen, die einer bestehenden Idee oder Überzeugung widersprechen. Ein mächtiger Mechanismus des Geistes muss sich entwickelt haben, um unsere Vorfahren in die Lage zu versetzen, diese unangenehmen Dissonanzen zu überwinden, die ihre Welt spalten und widersprüchliches Wissen zulassen - um neue Wörter aufzunehmen, anstatt sie sofort zu verwerfen.

Könnte es sein, dass diese Fähigkeit war ermöglicht durch Musik? Während die Sprache der Welt, in detaillierte, verschiedene Teile spaltet, vereint Musik, die Welt zu einem Ganzen. Unsere Psyche erfordert beides.

Mehrere Experimente haben gezeigt, dass Musik in der Lage ist, kognitive Dissonanzen zu überwinden und widersprüchliches Wissen zu bewahren.

Zum Beispiel in ein ExperimentEin Experimentator gab einer Gruppe von vierjährigen Jungen fünf beliebte Pokemon-Spielzeuge. Mit jedem einzelnen Jungen spielend, hatte sie sie einzeln nach ihren Vorlieben für die fünf Spielzeuge geordnet. Dann erzählte der Experimentator jedem Subjekt, dass sie für einige Minuten gehen musste, und bat ihn, nicht mit seinem zweitplatzierten Spielzeug zu spielen. Als sie zurückkehrte, initiierte sie das Spiel neu und fand heraus, dass das ehemals zweitplatzierte Spielzeug völlig ignoriert wurde. Wenn man mit widersprüchlichen Informationen konfrontiert wird ("Ich mag dieses Spielzeug, aber ich sollte nicht damit spielen"), lehnte anscheinend jeder Junge seine anfängliche Präferenz dafür ab.

Aber als der Experimentator beim Verlassen der Musik Musik machte, behielt das Spielzeug seinen ursprünglichen Wert bei. Das widersprüchliche Wissen führte die Jungs nicht dazu, das Spielzeug einfach wegzuwerfen.

In ein anderes Experiment, Gaben wir eine Gruppe von fünfzehn-jährigen ein typisches Multiple-Choice-Prüfung Studenten, und bat sie, die Schwierigkeit der einzelnen Fragen zu erfassen, zusammen mit, wie viel Zeit es ihnen nahm einem jeden antworten.

Es stellte sich heraus, dass schwierigere Fragen schneller beantwortet wurden (und Noten litten), weil die Schüler die unangenehme Dissonanz der Wahl zwischen schwierigen Optionen nicht verlängern wollten. Wenn Mozarts Musik jedoch im Hintergrund spielte, verbrachten sie mehr Zeit mit den schwierigen Fragen. Ihre Punktzahlen verbesserten sich.

Die großen Möglichkeiten des Lebens werden besser informiert

Darüber hinaus Multiple-Choice-Tests, sind wir mit Entscheidungen in unseren Tag-zu-Tag lebt ständig konfrontiert - von der weltlichen (was für das Mittagessen zu kaufen), zu den großen (auch nicht ein Jobangebot anzunehmen). Wir verwenden oft sowohl Intuition und Pragmatismus, wenn komplexe Situationen bewerten, aber wir nehmen auch Emotion integrieren.

Und dann gibt es Entscheidungen im Zusammenhang mit zwei universellen Themen unserer Existenz - Liebe und Tod - die von Natur aus in Widersprüche durchtränkt sind.

Mit Liebe möchten wir ihm voll und ganz vertrauen. Aber wir wissen, dass das volle Vertrauen gefährlich ist - dass wir betrogen und enttäuscht werden können. Mit dem Tod ist eine der schwierigsten Widersprüche von allen unsere Sehnsucht, an die geistige Ewigkeit zu glauben und unser Wissen, dass unsere Zeit auf der Erde endlich ist.

Ist es ein Zufall, dass es so viele Lieder über Liebe und Verrat gibt? Oder dass wir uns in traurigen Zeiten zu traurigen Liedern hingezogen fühlen?

Die Idee ist, dass Musik - die eine Reihe nuancierter Emotionen vermitteln kann - uns hilft, unsere eigenen widersprüchlichen Emotionen zu versöhnen, wenn wir Entscheidungen treffen. Und je vielfältiger, differenzierter die Emotionen sind, desto fundierter werden unsere Entscheidungen. Ob es darum geht, mit einem Spielzeug zu spielen oder einem Freund oder einer Freundin einen Heiratsantrag zu machen, das zeigen unsere Recherchen Musik kann unsere kognitiven Fähigkeiten verbessern.

Weil wir uns ständig mit kognitiven Dissonanzen auseinandersetzen, haben wir Musik geschaffen, um sie zu tolerieren und zu überwinden.

Dies ist der universelle Zweck der Musik.

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Über den Autor

Leonid Perlovsky ist Visiting Scholar, Fakultät für Ingenieurwissenschaften und angewandte Wissenschaften an der Harvard University. Seine Forschungsinteressen umfassen Computational Intelligence und Neuronale Netze; mathematische Modellierung von Geist und Gehirn einschließlich höherer kognitiver Funktionen, Bewusstsein, Emotionen; Fähigkeiten für schöne, erhabene Musik; Evolution von Sprachen, Kognition und Kulturen. Er dient als Programmmanager für das DOD Semantic Web Programm und für mehrere Forschungsprojekte.

Disclosure Statement: Leonid Perlovsky nicht für die Arbeit, konsultieren, um eigene Aktien oder erhalten Mittel aus einem Unternehmen oder einer Organisation, die von diesem Artikel profitieren würden, und hat keine entsprechenden Zugehörigkeiten.

Bericht von diesem Autor geschrieben:

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