Wir haben es erlebt einige außergewöhnliche Auftritte während der Olympischen Winterspiele in Pyeongchang. Für jeden Athleten, der eine Goldmedalleistung abliefert, ist mentale Stärke eine wesentliche Zutat. Aber was genau ist mentale Stärke - und wie entwickelt sie ein Sportler?

Forschung in der Zeitschrift für Sportwissenschaften hat festgestellt, dass erfolgreiche Olympioniken ein hohes Maß an Selbstvertrauen haben, Ablenkungen ausblocken können, ihre Erregungsstufe beherrschen, zielorientiert sind und eine gesunde Form des Perfektionismus zeigen.

Als Olympier und registriertes Mitglied bei der Canadian Sport Psychology Association habe ich beide Strategien genutzt, um meine mentale Belastbarkeit zu verbessern, und ich unterstütze Sportler nun als Berater, um diese Fähigkeiten zu entwickeln.

Wenn es um Sportpsychologie geht, ist die mentale Belastbarkeit möglicherweise einer der am häufigsten verwendeten Begriffe, und dennoch gibt es keine Übereinstimmung in ihrer Definition.

In einer bahnbrechenden Studie, Forscher Graham Jones, Sheldon Hanton und Declan Connaughton entschlossene mentale Stärke, die Fähigkeit eines Athleten zu sein, seine Mitbewerber bei der Bewältigung von Anforderungen zu übertreffen und unter Druck Konstanz, Antrieb, Konzentration, Vertrauen und Kontrolle zu demonstrieren. Sie fanden auch, dass mentale Härte eine Eigenschaft war, die sowohl angeboren als auch im Laufe der Zeit entwickelt wurde, was bedeutet, dass ein Athlet, der nicht "damit geboren" zu sein scheint, es sicherlich kultivieren kann.

Mentale Zähigkeit ist im Wesentlichen eine Konstellation verschiedener mentaler Fähigkeiten, einschließlich unerschütterlichem Selbstvertrauen, Belastbarkeit, Motivation, Fokus und der Fähigkeit, unter Druck zu arbeiten, sowie zur Bewältigung von physischen und emotionalen Schmerzen.

In der Sportpsychologie verwenden wir mentales Training, um Athleten zu helfen, mentale Stärke zu entwickeln. Mentales Training beinhaltet die Beurteilung der Stärken und Schwächen der Athleten und die Entwicklung eines Programms, das Schlüsselbereiche für ihren Sport und ihre individuellen Bedürfnisse bildet.

Während die Bedürfnisse jedes Athleten variieren werden, gibt es gemeinsame Strategien, die von vielen Olympioniken verwendet werden.

Ziele setzen

Die Olympioniken werden verschiedene Zielsetzungsstrategien verfolgen, um eine erfolgreiche Leistung zu erbringen. Sie haben zwar das Outcome-Ziel, eine Medaille zu gewinnen oder unter den Top-Finishern zu platzieren, aber sie legen auch Leistungsziele und Prozessziele fest.

Leistungsziele sind selbstbezogen und können das Ziel beinhalten, eine neue persönliche Bestleistung zu erreichen. Prozessziele lenken die Aufmerksamkeit der Athleten auf die Ausführung technischer Elemente, die notwendig sind, um erfolgreich zu sein. Sie sind das "Wie" und "Wege", um ein Ergebnis oder ein Leistungsziel zu erreichen.

Zum Beispiel kann ein Eiskunstläufer, der das Ziel hat, eine Medaille zu gewinnen und erfolgreich seine Quad-Sprünge auszuführen, seine Aufmerksamkeit auf die Elemente in dem Sprung lenken, von denen er weiß, dass er tun kann - und muss - um jeden Sprung erfolgreich zu landen. Dies wird auch sein Selbstvertrauen erhöhen und störende Gedanken des Versagens oder Dinge, die er nicht kontrollieren kann, minimieren, wie seine Gegner. Für einige Athleten kann die Konzentration auf das Ergebnis sie tatsächlich ablenken und sie dazu bringen, ihr eigener schlimmster Feind zu werden.

Nathan Chen, der US-Eiskunstläufer, der sich von einem katastrophalen Kurzprogramm erholt hat, um bei den Olympischen Winterspielen einen Rekord von sechs Quad-Jumps im Freilauf auszuführen, hat darüber gesprochen die "mentale Energie", die für jeden spezifischen Sprung in seinem freien Skatenprogramm benötigt wird.

Self-Diskussion

Selbstwirksamkeit ist der unerschütterliche Glaube eines Sportlers, dass er die Herausforderung, vor der er steht, meistern kann. Es ist wohl der Grundstein für jede großartige Leistung. Selbstgespräch ist eine Strategie, die Selbstwirksamkeit und Leistung positiv beeinflussen kann.

Selbstgespräche sind der interne Dialog, den wir mit uns führen. An einem bestimmten Tag haben wir über 50,000 Gedanken. Gedanken sind kraftvoll und können das Selbstvertrauen eines Athleten beeinträchtigen. Während es für einen Athleten unmöglich ist, den Überblick über all die Gedanken zu behalten, die er an einem bestimmten Tag hat, können sich Sportler positiv in Selbstgespräche einbringen. Solches Gerede kann die Bestätigung ihrer Stärke beinhalten und Wörter, die sie aufpumpen oder ihre Nerven kontrollieren. Es kann einfache Erinnerungen enthalten, wo ihr Fokus sein sollte und was sie ausführen müssen.

Erfolgreiche Olympioniken verwalten ihre Gedanken effektiv und stellen sicher, dass sie ihre eigenen besten Freunde am oberen Ende des Hanges sind oder auf das mittlere Eis hinausgehen. Letztendlich hat dieser Prozess die unglaubliche Fähigkeit, einen Athleten zuversichtlich zu machen, die Kontrolle zu behalten und sich jeder Herausforderung zu stellen.

Metaphorik

Bilder können eine der schwierigsten Fertigkeiten sein, die man lernen kann, aber wenn sie gut ausgeführt sind, ermöglicht es einem Olympioniken, sich von Anfang bis Ende so zu verhalten, als ob sie es in Echtzeit tun würden.

Die Bilder beinhalten die Visualisierung der tatsächlichen Handlung, die ein Athlet ausführen möchte und die alle Sinne anspricht. Das Unglaublichste ist, dass die Muskeln, die an der Aktivität im wirklichen Leben beteiligt sind, in der gleichen Reihenfolge und Geschwindigkeit schießen, als ob die Aktivität tatsächlich ausgeführt würde.

Als Olympier war die Bildsprache eine der geistigen Fähigkeiten, auf die ich mich am meisten verließ.

In meiner Vorbereitung auf den Wettbewerb verbrachte ich Stunden damit, mir vorzustellen, was ich ausführen und wie es sich anfühlen sollte. Ich würde sogar schlechte Szenarien schaffen, die auftreten könnten, den Druck und das Unbehagen spüren und proben, was meine angemessene Antwort sein würde. Als es Zeit war zu konkurrieren, fühlte ich mich für jede Situation bereit. Dies war leicht der schwierigste Bereich meiner Vorbereitung, aber etwas, das wichtig war, um gut zu funktionieren, wenn es am meisten zählte.

Im Schiebeereignisse wie Rennrodeln und Bobfahren, wir sehen Athleten, die Bilder praktizieren am meisten. Die Schwerkraft, der diese Athleten ausgesetzt sind, stellt ein Gesundheitsrisiko dar und begrenzt ihre Fähigkeit, ihre Disziplin körperlich auszuüben.

Erregungskontrolle

Olympier haben einen guten Platz dafür, wie sie sich fühlen, wenn sie ihr Bestes geben. Dies ist ihre optimale Erregungsstufe. Manche Athleten bevorzugen es, sehr aufgepumpt zu sein, während andere es genießen können, so ruhig zu sein, dass man sich fragt, ob sie wissen, dass sie sich messen wollen.

Wie ein Thermostat, der die Temperatur eines Hauses reguliert, werden erfolgreiche Olympier gut in ihre Erregungsebene gewählt. Wenn sie herausfinden, dass sie außerhalb dieser Zone sind, werden sie es regulieren.

Zum Beispiel kann ein Athlet seine Erregungsstufe senken, indem er tief aus dem Zwerchfell atmet und sich selbst redet, um ruhiger zu werden. Ebenso kann ein Athlet seine Erregungsstufe mit kürzeren Atemzügen oder durch Hören von Musik erhöhen. Das Wichtigste ist, dass der Athlet die Kontrolle darüber hat, wie er sich fühlt.

Wenn es um hohe Leistung geht, ist es keine Frage, mental harte Stellen, die ein Athlet gegenüber seinem Konkurrenten im Vorteil ist. Während es für manche Athleten möglich ist, diese angeborene Qualität zu haben, kann sie sicherlich genutzt und entwickelt werden.

Die Bedeutung der mentalen Stärke wird von erfolgreichen Olympioniken gut verstanden. Die meisten Weltklasse-Athleten verstehen, dass die Entwicklung ihrer geistigen Fähigkeiten ebenso wichtig ist wie die Arbeit an ihren physischen und technischen Fähigkeiten.

Über den Autor

Nicole W. Forrester, Assistant Professor, Schule der Medien, Ryerson University

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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