Es gibt kein perfektes Leben. Bewegungsfilme / Shutterstock

Glück ist ein großes Geschäft, mit dem Verkauf von Selbsthilfebüchern in Großbritannien Rekordniveau erreichen im vergangenen Jahr. Vielleicht liegt das daran, dass Glück nicht länger das Geburtsrecht der Elite ist. Noch vor einem halben Jahrhundert schien der Psychologe Warner Wilson darauf hinzuweisen, dass Sie weniger glücklich sind, wenn Sie ungebildet und arm sind, als er dies erklärte Ein glücklicher Mensch ist im Allgemeinen „Jung, gesund, gut ausgebildet, gut bezahlt, extrovertiert, optimistisch, sorgenfrei, religiös, verheiratet, mit hohem Selbstwertgefühl, hoher Arbeitsmoral, bescheidenen Ambitionen, unabhängig von Geschlecht und Intelligenz.“

Heute ist Glück etwas, das wir alle anstreben können. Aber wenn viele von uns Dankbarkeitstagebücher, Meditationen und positive Affirmationen ausprobieren, stellen wir oft fest, dass sie uns nicht wesentlich glücklicher machen. Dasselbe gilt oft für das Erreichen der Ziele, die die Gesellschaft wertschätzt - wie zum Beispiel die Ehe, einen interessanten Job oder körperliche Fitness. Ist Glück also nur ein Mythos? Die Forschung legt nahe, nein. Das Problem besteht jedoch darin, ein Rezept zu finden, das für alle geeignet ist.

Wohin wir uns auch wenden, wir werden ermutigt, nach Glück zu streben. Uns wurde gesagt, dass es uns besser machen wird bei der Erziehung, Arbeit und das Leben im allgemeinen. Kein Wunder also, dass die meisten von uns nach Glückszielen suchen, die sie anstreben können, ob sie auf kulturellen Normen, Selbsthilfebüchern oder wissenschaftlichen Forschungen beruhen. Dieses Streben nach Glück kann jedoch stressig sein - und Untersuchungen legen dies nahe macht eigentlich viele Menschen unglücklich.

Darüber hinaus werden in der Glücksforschung zum größten Teil quantitative Methoden verwendet, die darüber berichten, was für die meisten Menschen funktioniert, beispielsweise indem Durchschnittsergebnisse ermittelt werden. Daher, während aufschlussreich, Studien darüber, was Menschen glücklich macht sind nicht repräsentativ für uns alle. Schließlich schätzen die Menschen grundlegend verschiedene Dinge im Leben, vom materiellen Besitz bis zum intellektuellen Wachstum.

Ursprünglich erklärte der Zweig der Wissenschaft, der sich am meisten mit Glücksforschung befasst - die positive Psychologie -, dass es nur um Wohlbefinden geht Maximierung der positiven Emotionen und Minimierung negativer Emotionen. Aber dieser Ansatz wurde vor kurzem als zu simpel empfunden. Neuere Forschungen deuten stattdessen darauf hin, dass individuelle Unterschiede eine große Rolle bei unserer psychischen Eignung für Glück spielen.

Bedeutung versus Positivität

Die Ansicht vieler Forscher von heute knüpft tatsächlich an die Ansicht des alten Philosophen Aristoteles über das „gute Leben“ an. Aristoteles argumentierte dieses Glück geht es nicht nur darum, sich gut zu fühlen aber um sich "richtig" zu fühlen. Er schlug vor, dass ein glückliches Leben das Erleben der richtigen Emotionen beinhaltet, basierend auf Ihren Werten und Überzeugungen.

Daher geht es beim Glück nicht nur um ein hedonistisches Streben nach Vergnügen, sondern um eine sinnvolle Auseinandersetzung mit dem Leben. Manchmal mag es angebracht sein, traurig oder wütend zu sein sowie optimistisch und hoffnungsvoll zu sein, dass sich die Dinge ändern können.

Nicht jedermanns Traum. Odua Images / Shutterstock

Sinn ist ein enger Verwandter des Glücks. Sie gehen oft Hand in Hand, sind aber zwei völlig getrennte Konstrukte. Es ist möglich, ein angenehmes Leben zu führen, aber ohne viel Sinn. Es ist auch möglich, ein sinnvolles Leben zu führen, das sich leidenschaftlich einer Sache verschrieben hat, aber nur sehr wenig positive Emotionen zeigt. Meine eigene bevorstehende Studie hat diese Bedeutung gefunden ist prädiktiver für das Glück auf lange Sicht - über positive Emotionen hinaus.

Persönlichkeit und Reife

Sinn und Vergnügen können jedoch subjektiv sein. Für eine Person ist die Erziehung von Kindern in einem stabilen und gemütlichen Familienhaus der beste Weg, um einen Sinn zu erlangen, während für eine andere Person die Welt bereist und so viel wie möglich darüber lernt - mit oder ohne Kinder.

Untersuchungen haben in der Tat ergeben, dass Menschen mit unterschiedlichen Persönlichkeiten unterscheiden sich in ihrer Erfahrung des Glücks. Menschen, die extrovertiert sind, fühlen sich beispielsweise eher erfüllt durch einen hedonistischen Ansatz zum Glück. Für andere Menschen ist dieser Ansatz jedoch nicht mit einem glücklichen Leben verbunden. Wenn Sie introvertiert sind, ist es wahrscheinlich wahrscheinlicher, dass Sie Glück finden, indem Sie einen sinnvollen Sinn im Leben entwickeln - egal ob es sich um Wohltätigkeitsarbeit, Kunst oder Familie handelt.

Studien haben ergeben, dass Menschen, die „offen für Erfahrungen“ sind - das heißt, sie erforschen gerne neue und unkonventionelle Dinge und Ideen -, auch häufiger von einem glücklichen Leben berichten. Für diese Menschen, die von Zeit zu Zeit negative Emotionen erleben reduziert das Glück nicht signifikant insgesamt. Sie haben auch weniger Angst als andere, „zu glücklich“ zu sein, was natürlich dazu führt, dass das Glück leichter fließt. Vielleicht ist ein weiterer Faktor, dass Menschen, die offen für neue Erfahrungen sind, weniger wahrscheinlich als viele andere die Normen der Gesellschaft einhalten - einschließlich derjenigen, die sich mit Glück befassen.

Reife kann mehr Möglichkeiten zum Glücklichsein bieten. TeodorLazarev / Shutterstock

Was mehr ist, unsere Persönlichkeiten im Laufe der Zeit ändern - Mit zunehmendem Alter werden wir emotional stabiler und gewissenhafter. Das bedeutet, dass sich unsere Herangehensweise an das Glück ändern kann. Eine qualitative Studie, in der untersucht wurde, wie Menschen über Glück und persönliches Wachstum sprechen, ergab, dass das Wohlbefinden je nach Stadium unterschiedlich ist Sie sind in ihrer bewussten Entwicklung, wie von den Forschern festgestellt.

In den Stadien der frühen Entwicklung hängt unser Glück hauptsächlich von sozialen Normen ab - von anderen geliebt und akzeptiert zu werden. Während wir reifen, können wir zwischen unseren eigenen und den Emotionen anderer Menschen unterscheiden, um sinnvolle Ziele zu verfolgen. Noch höhere Entwicklungsstadien sind mit einer Selbsttransformation verbunden, die eine Verlagerung des Bewusstseins von der Verfolgung von Zielen zum Lebensprozess beinhaltet. Wenn es zum Beispiel um die Familienzeit geht, ist es möglicherweise wichtiger, einfach zusammen zu sein, als bestimmte Dinge als Gruppe zu tun - wie zum Beispiel ins Legoland zu gehen, weil es alle anderen tun. Die Forscher stellten fest, dass ältere Menschen mehr Kontrolle, Auswahl und Flexibilität über ihr Wohlbefinden ausübten und dies mehr Möglichkeiten für Glück eröffnete.

Es ist also unwahrscheinlich, dass ein paar einfache Regeln alle glücklich machen. Selbst die "Regel", dass Geld Sie nicht glücklich machen kann, ist jetzt fraglich. Neuere Untersuchungen zeigen, dass dies nicht unbedingt stimmt, sondern eher davon abhängt, wie wir Geld ausgeben und ob das zu unserer Persönlichkeit passt und was wir schätzen.

Wenn Sie das nächste Mal von einem wohlmeinenden Verwandten erfahren, dass die Renovierung Ihres Hauses Ihre Lebenszufriedenheit steigert, geraten Sie nicht in Panik. Wir alle haben verschiedene Möglichkeiten, glücklich zu sein, und müssen uns nicht an eine universelle Formel halten. So verlockend es manchmal auch ist, Glück zu finden, indem man von anderen lernt - und von ihnen akzeptiert wird -, wenn es sich um die Version des Glücks eines anderen handelt, passt es möglicherweise nicht zu Ihnen.

In der Tat ist es sehr wahrscheinlich, dass die sozialen Normen darüber, was Glück ausmacht, viele von uns unglücklich machen. Vielleicht liegt der Schlüssel zum Glück darin, sich selbst wirklich kennenzulernen und den Mut zu haben, das zu tun, was Ihr Leben an einem bestimmten Punkt lebenswert macht - unabhängig davon, was andere sagen.

Über den Autor

Lowri Dowthwaite, Dozent für psychologische Interventionen, Universität von Lancashire

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