Herren des Tanzes. British Museum 

Machen Sie sich bereit für Romantik auf der Tanzfläche, während die zweite Serie von Flirty Dancing beginnt. Für diejenigen, die den vorherigen Ausflug verpasst haben, ist es die Dating-Show in Großbritannien, bei der Singletons eine Woche lang die Hälfte eines Tanzes lernen und ihn dann mit einem Fremden ohne ein Wort vortragen. Zuschauer sind behandelt zu "Nur ein paar intensive Minuten wunderschöner Choreografie", um zu sehen, ob Funken fliegen.

Die Rolle des Tanzmeisters übernimmt Ashley Banjo of Diversity, die Tanzgruppe, die das britische Got Talent in 2009 gewann. Flirty Dancing ist auch Wochen entfernt von Start eine Version in den USA, so sieht es aus, als würde sie die neueste großer britischer TV-Export nach anderen Erfolgen wie Pop-Idol und Love Island.

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Moderne Betrachter könnten Flirty Dancing als eine Mischung aus beiden betrachten Strenge Kommen Tanzen und Blind Date. Aber als Musikhistoriker wissen wir, dass die Idee von Tanzmeistern - Ausbildern, die Schüler darauf vorbereitet haben, auf Bällen zu tanzen, um die Liebe ihres Lebens zu finden - Jahrhunderte zurückreicht. Es ist verwurzelt in der Mode des 17. Und 18. Jahrhunderts für formelle Tänze als Mittel, um Hof ​​zu machen und zu heiraten.

Es gibt eine faszinierende Geschichte bunter Tanzmeister, die meisten von ihnen aus der Arbeiterklasse, die einen Weg auf der sozialen Leiter kannten, als sie ihnen ins Gesicht starrten. Diese Männer wurden von einigen, die sich um ihre Dienste bemühten, lächerlich gemacht, aber sie würden die Zukunft auf eine Weise gestalten, die zu oft vergessen wird.

Du sollst zum Ball gehen

Denken Sie an das 18.Jahrhundert und es zaubert wahrscheinlich Bilder von BBC-Dramen, von prächtigen Häusern und behandschuhten Händen, von Mr Darcy und angemessenem Verhalten und Pfauen auf dem Rasen. Zumindest für die, die über die Mittel verfügten, war es eine Zeit, in der Bälle und Tänze zu öffentlichen Ereignissen wurden. Sie haben die speziell gebauten Versammlungsräume hervorgebracht, die heute noch in vielen Städten Großbritanniens zu finden sind. Dies waren die angesagtesten Orte der Epoche - oft mit großem Aufwand erbaut, um lokale und besuchende Herren willkommen zu heißen.

Pochette-Violinen. Wikimedia

Tänze dienten als eine Art Speed-Dating. Genau wie beim Flirty Dancing trafen sich viele Paare zum ersten Mal auf der Tanzfläche. Als eine der wenigen Gelegenheiten für die Geschlechter, sich frei zu vermischen, erleichterte es das Werben zwischen unbekannten Familien oder über die Klassengrenzen hinweg.

Tanzmeister wurden zu unverzichtbaren Tutoren der damaligen Zeit - nicht nur in Großbritannien, sondern in ganz Europa. Der Tanzunterricht fand, zumindest bis zu einem späteren Zeitpunkt, meistens bei den Schülern statt und nicht an speziellen Schulen. Musikalische Begleiter waren in der Regel zu teuer, so dass Tanzmeister oft einfache Volksweisen auf kleinen Violinen spielten Kits oder Pochettes - Sogenannt, weil sie das Instrument in den langen Taschen ihrer Mäntel verstauen würden.

Teufelsgrashüpfer

Wenn es jedoch auf Tanzmeister ankam, wurden sie nicht immer hoch geschätzt. Sie wurden von der vornehmsten Gesellschaft verachtet, weil sie versuchten, Stile und Manierismen der Oberschicht nachzuahmen. Sie entwickelten den Ruf, Schüler zu verführen und viele Eltern davor zu hüten, sie in ihre Häuser einzuladen, und es gab viele Bastardfälle, in denen Tanzmeister als mutmaßlicher Vater angeführt wurden.

Das Unbehagen um diese Männer der Arbeiterklasse in der Nähe der Frauen der Gesellschaft ist berühmt im Tagebuch von Samuel Pepys dokumentiert, in dem sich sein Verdacht auf den Tutor seiner Frau in den Vordergrund schleicht. Am Freitag, Mai 15, 1663, nur vier Wochen nach Unterrichtsbeginn, Pepys schreibt von nach hause zurückkehren, um seine „frau und den tanzmeister alleine oben zu finden, nicht tanzen, sondern reden“. Pepys war "so tödlich eifersüchtig", dass er prüfte, ob seine Frau "Schubladen trug ... wie sie es früher tat" - obwohl er keine Beweise für ein schlechtes Spiel fand.

Erwachsene Damen lernten tanzen, John Collett c.1768. British Museum

Mit den Worten des Satirikers Thomas Brown von 1707, den Tanzmeistern von London waren "In sehr geringer Achtung gehalten, denn die Herren nennen sie Beinleber, und die Menge von ihrer mächtigen Zahl und ihrer Gewandtheit nennen sie die Heuschrecken des Teufels." Edward Ward, ein enger Freund von Brown, schnitt in 1722 besser ab, als er verglichen sie zu "Affen, Pavianen und schrecklichen grinsenden Affen" und "dem Bodensatz und Abschaum der ganzen Erde".

Der obige Stich, Grown Ladies Taught to Dance, zeigt einen Tanzmeister von geringem Körperbau, der eine ältere und viel größere Frau anweist, die von zwei kichernden jungen Mädchen beobachtet wird. Im Hintergrund, an der Wand, kann man gerade ein Gemälde erkennen, auf dem ein Affentanzmeister einer Katze in einem Kleid Nachhilfe lehrt.

Der wütende Tanzmeister. British Museum

Tanzmeister waren zu Beginn des 19. Jahrhunderts immer noch das Thema grausamer Scherze. Die nebenstehende 1803-Karikatur zeigt eine Lektion, die vom Finanzbeamten unterbrochen wurde, der dort war, um „die Abgaben für Hopfen einzutreiben, in denen ich Ihnen gesagt habe, dass Sie sehr ausführlich handeln“. Um die Vorliebe der Tanzmeister für faux-französische Manierismen zu wecken, wird dieser Tutor mit dem Ersetzen von "the" durch "de" französischisiert, da er droht, den Finanzbeamten "hop to de Devils" zu machen.

Stolz und Voreingenommenheit

Trotz ihres guten Rufs waren Tanzmeister ein wesentlicher Bestandteil des gesellschaftlichen Aufbaus, wie wir ihn heute kennen. Sie waren unentbehrliche Angestellte eines Haushalts und wahrscheinlich für viele Ehen und Geschäftsabschlüsse verantwortlich - einige davon möglicherweise sehr einflussreich.

Ein bemerkenswertes Beispiel war Abraham Mackintosh, geboren in Edinburgh im US-Bundesstaat 1769, der sich in Newcastle im Nordosten Englands einen Namen machte. Mackintosh war besonders erfolgreich darin, die gut betuchten Leute zu schmücken und seine Kompositionen geschickt namhaften Mitgliedern der Gesellschaft zu widmen.

Er spezialisierte sich darauf, die neuesten modischen Tänze aus London nach Newcastle zu bringen und nutzte die Mode für das Schottische um die Wende des 19. Jahrhunderts, indem er hauptsächlich Stücke im Stil von Strathspeys und Rollen veröffentlichte. Seine Arbeit ist Gegenstand von eine Ausstellung dass wir als Teil der nationalen halten Mensch sein Festival, die am November 14 beginnt.

Wenn wir Ashley Banjo bei Flirty Dancing in Aktion sehen - oder in der Tat die professionellen Tänzer, die mit den Prominenten bei Strictly Come Dancing zusammenarbeiten -, ist es faszinierend, über ihre Abstammung nachzudenken. Die tänzerischen Meister, die die Erben der Renaissance auf die Paarungsrituale der Bälle der Gesellschaft vorbereitet haben, haben vielleicht nicht immer den verdienten Dank erhalten, aber das moderne Großbritannien hätte ohne sie vielleicht ganz anders ausgesehen.

Flirty Dancing startete am Freitag, November 4 8 um 2019pm auf Channel 8

Über die Autoren

Rachael Durkin, Dozentin für Musik, Northumbria Universität, Newcastle und Katherine Butler, Dozentin für Musik, Northumbria Universität, Newcastle

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