Auch Hunde frieren im Winter, aber Tierhalter können einiges tun, damit sie sich wohl fühlen. AP Foto / David Duprey

Die Zeit draußen mit Ihrem Hund im Frühling, Sommer und Herbst kann herrlich sein. Bei schönem Wetter ist es wunderbar, an einem kühlen Frühlingsmorgen Ihr Lieblingscafé in der Innenstadt zu besuchen, an einem klaren Sommerabend in den Lieblingshundepark zu gehen oder an einem Fluss entlang spazieren zu gehen, wenn sich die Blätter verfärben. Aber in weiten Teilen des Landes können, wenn der Winter vorüber ist, zuvor gastfreundliche Bedingungen herrschen schnell kalt und gefährlich werden für Menschen und Welpen gleichermaßen.

Der Winter stellt Hundebesitzer vor besondere Herausforderungen, da Hunde auch in der kälteren Jahreszeit auf Aktivität und Sozialisierung angewiesen sind. Studien haben gezeigt, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Hundebesitzer mit ihren Hunden spazieren gehen, um fast 50 % geringer ist wenn das Wetter kalt wird. Die Kenntnis der Grundlagen der Wintersicherheit ist für die Aufrechterhaltung eines gesunden Lebensstils Ihres Hundes von entscheidender Bedeutung.

Ich bin eine AssistenzprofessorIn an der Davis School of Veterinary Medicine der University of California, der zu Beginn meiner Karriere mit meinem Hund Polarwirbel überstanden hat, als er in Michigan lebte. Während ich inzwischen ins sonnige Kalifornien gezogen bin, habe ich gesehen, wie schnell eisige Temperaturen für Haustiere gefährlich werden können.

Rasse- und Altersunterschiede

Nicht alle Hunde haben die gleichen Fähigkeiten, mit kaltem Wetter umzugehen. Ein kurzhaariger Hund wie ein Chihuahua ist viel anfälliger für die Gefahren des kalten Wetters als ein dickhaariger Husky. Wenn das Wetter unter 40 Grad Celsius sinkt, fühlt sich der gut akklimatisierte Husky möglicherweise wohl, während der Chihuahua zittert und Gefahr läuft, zu unterkühlen.

Wenn Ihr Hund außerdem an warmes Wetter gewöhnt ist, Sie sich aber für einen Umzug in eine kältere Region entscheiden, benötigt der Hund Zeit, um sich an das kältere Wetter zu gewöhnen, auch wenn er ein dickes Fell hat.

Auch das Alter beeinflusst die Kälteresistenz. Welpen und ältere Hunde können der Kälte nicht so gut standhalten wie andere Hunde, aber jeder Hund ist einzigartig – jeder kann individuelle Gesundheitszustände oder körperliche Eigenschaften haben, die ihn mehr oder weniger widerstandsfähig gegen kaltes Wetter machen.

Wann ist meinem Hund zu kalt?

Hundejacken können Haustiere bei Kälte warm halten. AP Foto / David J. Phillip

Tierbesitzer sollten in der Lage sein, die Symptome einer zu starken Erkältung ihres Hundes zu erkennen. Hunde zittern und manche schreien oder jammern. Hunde weigern sich möglicherweise, ihre Füße auf den kalten Boden zu setzen oder sich einzugraben, oder versuchen, Wärme in ihrer Umgebung zu finden, wenn sie sich unwohl fühlen.

Genau wie Menschen, Hunde können Erfrierungen bekommen. Und genau wie bei Menschen kann es Tage dauern, bis die Anzeichen sichtbar werden, was es schwierig macht, sie im Moment einzuschätzen. Die häufigsten Stellen für Erfrierungen bei Hunden sind die Ohren und die Schwanzspitzen. Zu den ersten Anzeichen von Erfrierungen gehören eine Verfärbung der Haut, eine blassere Verfärbung als normal oder eine violette, graue oder sogar schwarze Verfärbung; rote, blasige Haut; Schwellung; Schmerzen an der Stelle; oder Geschwüre.

Andere schwerwiegende Anzeichen einer Unterkühlung Dazu gehören Trägheit oder Lethargie. Wenn Sie sie bemerken, suchen Sie bitte sofort Ihren Tierarzt auf. Eine gute Regel lautet: Wenn es Ihnen zu kalt ist, ist es auch Ihrem Hund zu kalt.

Holen Sie sich Ihren Hund a Pullover oder Jacke und Pfotenabdeckungen kann ihnen Schutz vor den Elementen bieten und ihnen Komfort bieten. Tierärzte empfehlen außerdem, Ihren Hund genau zu überwachen und die Zeit im Freien zu begrenzen, wenn die Temperatur sich dem Gefrierpunkt nähert oder darunter fällt.

Gefahren durch Streusalz

Streusalz, das Eis auf Straßen und Gehwegen behandelt kann auch Hunden schaden. Wenn Hunde auf dem Salz laufen, können die scharfen, rauen Kanten der Salzkristalle die empfindliche Haut an ihren Pfoten reizen.

Pfotenschutzhüllen für Hunde können ihre Füße warm halten und vor Streusalz schützen. AP Foto/Jim Cole

Hunde lecken oft ihre Füße, wenn sie schmutzig, nass oder gereizt sind, und wenn sie dabei Salz zu sich nehmen, kann es zu Magen-Darm-Beschwerden, Dehydrierung, Nierenversagen, Krampfanfällen oder sogar zum Tod kommen. Sogar kleine Mengen reines Salz können kritische Körperfunktionen stören bei Hunden.

Einige Unternehmen stellen haustiersicheres Salz her, aber in der Öffentlichkeit kann es schwierig sein, zu sagen, welche Art von Salz sich auf dem Boden befindet. Waschen Sie nach dem Spaziergang mit Ihrem Hund die Füße oder Stiefel ab. Sie können das Pfotenfell auch kürzen, um zu verhindern, dass sich Schnee zusammenballt oder sich Salz im Fell ansammelt. Auftragen einer dünnen Schicht Vaseline o Pfotenbalsam auf die Haut der Pfotenballen kann auch dazu beitragen, die Pfoten Ihres Haustiers vor Reizungen zu schützen.

Streusalz kann den empfindlichen Pfoten von Hunden schaden. Stolbovsky/Wikimedia Commons, CC BY-SA

Frostschutzrisiken

Frostschutzmittel oder Ethylenglykol, dient in den meisten Fahrzeugen dazu, zu verhindern, dass die Flüssigkeiten gefrieren, wenn es draußen kalt wird. Manche Menschen gießen Frostschutzmittel in ihre Toiletten, wenn sie nicht zu Hause sind, um zu verhindern, dass das Wasser in der Toilette gefriert.

Frostschutzmittel sind für Hunde und Katzen eine äußerst gefährliche Chemikalie, da sie süß schmecken, bei Einnahme jedoch tödlich sein können. Wenn ein Haustier auch nur eine kleine Menge Frostschutzmittel aufnimmt, löst die Substanz eine chemische Kaskade in seinem Körper aus, die zu schweren Nierenschäden führt. Wenn es unbehandelt bleibt, kann es beim Haustier zu einer Erkrankung kommen bleibende Nierenschäden oder Tod.

Es gibt sicherere Frostschutzmittel auf dem Markt, die andere Inhaltsstoffe als Ethylenglykol verwenden. Sollte Ihr Hund Frostschutzmittel verschluckt haben, suchen Sie zur Behandlung bitte umgehend Ihren Tierarzt auf.

Wenn die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fallen, ist es das Beste, was Tierbesitzer tun können, die Zeit, die sie draußen verbringen, so gering wie möglich zu halten. Versuche einige Innenaktivitäten, wie Verstecken mit kalorienarmen Leckereien, Apportieren oder sogar ein interaktiver Hindernisparcours. Futterrätsel können Ihren Hund auch im Innenbereich geistig beschäftigen.

Obwohl der Winter einige einzigartige Herausforderungen mit sich bringt, kann er dennoch eine angenehme und gesunde Zeit für Sie und Ihren vierbeinigen Begleiter sein.

Erik Christian Olstad, Gesundheitswissenschaftlicher Assistenzprofessor für klinische Veterinärmedizin, University of California, Davis

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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