Ohne Gewürze hätten unsere Mahlzeiten weniger Farbe und Geschmack. Helaine Weide/Moment über Getty Images
Ich liebe herzhafte und scharfe Speisen. Lasagne mit Basilikum und Oregano. Wunderschön goldene Currys angereichert mit Kurkuma, oder Reis mit Safran gewürzt. Ich kann mir einen mit Zimt bestäubten Snickerdoodle-Keks nicht entgehen lassen. Und einige meiner schönsten Kindheitserinnerungen drehen sich um den mit Muskatnuss angereicherten Süßkartoffelkuchen meiner Mutter.
Diese Inhaltsstoffe stammen aus vielen verschiedenen Pflanzen und unterschiedlichen Pflanzenteilen, darunter Blätter, Samen, Rinde und Pflanzenöle. Ihre Aromen entstehen durch Anreicherung Phytochemikalien – Stoffe, die die Pflanzen herstellen. „Phyto“ kommt vom lateinischen Wort für Pflanze.
Pflanzen produzieren Chemikalien für unterschiedliche Zwecke. In meinem letzten Buch: „Lehren aus Pflanzen„Ich erforsche, wie Pflanzen einige dieser Verbindungen nutzen, um miteinander zu kommunizieren.
Viele der Chemikalien, aus denen Gewürzaromen bestehen, können eine wichtige Rolle spielen, beispielsweise beim Schutz der Pflanze vor Schädlingen oder Krankheitserregern. Sie sind als sekundäre Verbindungen bekannt und können Pflanzen auch dabei helfen, sich an Veränderungen in der sie umgebenden Welt anzupassen. Und als Gewürze kommunizieren sie kraftvoll mit unseren Geschmacksknospen.
Die Ernte von Ceylon-Zimt in Sri Lanka erfordert viel Handarbeit.
Gängige Küchenkräuter wie Basilikum und Oregano stammen aus Blattpflanzen. Ätherische Aromaöle, die sich in den Blättern der Pflanzen ansammeln, erzeugen ihre Aromen. Für Basilikum werden diese Öle bezeichnet Eugenol und Linalool; Oregano erhält seine Aromen von Carvacrol und Thymol. Öle aus diesen beiden Kräutern werden medizinisch gegen Infektionen, Schmerzen und Schwellungen eingesetzt.
Andere gängige Gewürze wie Pfeffer und rote Chili werden aus Beeren oder Früchten von Pflanzen gewonnen. Schwarzer Pfeffer wird durch Mahlen der kleinen Beeren, sogenannten Pfefferkörner, aus der Pflanze hergestellt Piper nigrum. Roter Pfeffer stammt aus gemahlenen getrockneten Chilis – kleine, scharf schmeckende Früchte die auf niedrigen Büschen wachsen.
Kurkuma-Gewürz stammt aus einem anderen Pflanzenteil – den Rhizomen oder unterirdischen Stängeln der Blütenpflanze Curcuma longa. Rhizome werden oft mit Wurzeln verwechselt, sie ähneln jedoch eher Stängeln, die seitlich unter der Erde wachsen und der Pflanze bei der Ausbreitung helfen. Kurkuma ist ein Verwandter von Ingwer, einem anderen aus Rhizomen gewonnenen Gewürz. Es hat eine wunderschöne orange Farbe und wird in einer Reihe von Gerichten verwendet, darunter auch in meinen geliebten Currys.
Safran ist von roter, fadenförmiger Farbe Narben der Pflanze Crocus Sativus. Die Narbe ist ein Bestandteil des weiblichen Teils einer Blüte. Safran ist eines der teuersten Gewürze, da die Ernte der Narben sehr arbeitsintensiv ist – das ist in der Regel der Fall von Hand mit einer Pinzette gemacht. Safran ist reich an Antioxidantien und wird als Medizin, Farbstoff und Parfüm verwendet.
Safran stammt aus der leuchtend roten Narbe von Crocus Sativus, allgemein bekannt als „Safrankrokus“. Serpico/Wikipedia, CC BY-SA
Zimt, der in Backwaren aller Art verwendet wird, wird aus einem weiteren Pflanzenteil gewonnen: der inneren Rinde von Baumarten dieser Gattung Zimt. Der sekundäre Pflanzenstoff, der dem Zimt seinen unverwechselbaren Geruch und sein reichhaltiges Holzaroma verleiht, ist die aromatische Verbindung Zimtaldehyd.
Zimt ist reich an Antioxidantien und kann helfen Kontrollieren Sie den Blutdruck und reduzieren Sie Entzündungen. Es verfügt außerdem über natürliche antimykotische und antimikrobielle Eigenschaften, die zum Schutz der Bäume, die es produzieren, dienen können.
Das getrocknete Muskatnuss Den meine Mutter für ihren legendären Kuchen verwendet hat, stammt aus dem Mahlen der Samen der tropischen immergrünen Baumfamilie Muskatnussbaum. Die gleiche Pflanze produziert ein weiteres Gewürz, die Muskatblüte, die oft zum Würzen von gebackenen Puddings und zum Würzen von Würstchen oder anderem Fleisch verwendet wird.
Pflanzen können uns alle möglichen sinnvollen Lektionen lehren. Eine ihrer kraftvollen Wahrheiten ist, dass Vielfalt buchstäblich die Würze des Lebens ist. Ich bin jedes Mal, wenn ich koche, dankbar für ihre schmackhaften chemischen Abwehrkräfte.
Über den Autor
Beronda L. Montgomery, Vizepräsident für akademische Angelegenheiten und Dekan des College, Grinnell College-
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