Hat die Legalisierung von Marihuana einen Wendepunkt erreicht? AP-Foto/David Dermer, Datei

Das Zwischenwahlen haben die Marihuana-Beschränkungen in den Vereinigten Staaten weiter gelockert. Wähler in drei von vier Bundesstaaten mit Wahlvorschlägen zu Marihuana stimmten diesen Initiativen zu.

In Utah und MissouriAm Dienstag entschieden die Wähler, dass Patienten Zugang zu medizinischem Marihuana haben sollten.

Michigan, wo es bereits medizinisches Marihuana gab, war der erste Bundesstaat im Mittleren Westen, der Marihuana vollständig legalisierte. Es schließt sich an neun weitere US-Bundesstaaten, Washington, D.C, Kanada und Uruguay bei der Einführung eines regulierten Marktes für Freizeitmarihuana.

Norddakotaner entschieden abgelehnt ein Vorschlag, Marihuana für Freizeitzwecke legal zu machen.

Vor der Abstimmung am 6. November 2018 hatten 22 amerikanische Bundesstaaten umfassende medizinische Marihuana-Programme verabschiedet. Kalifornien war das erste Land, das 1996 das anerkannte therapeutische Verwendungen Marihuana in Linderung der Symptome schwerer Erkrankungen wie HIV, Krebs, Epilepsie, PTBS und Glaukom. Neuerdings Marihuana potenzieller Wert für die Behandlung chronischer Schmerzen hat als Alternative zu Opioiden Aufmerksamkeit erregt.

Kein Wendepunkt

Auf nationaler Ebene gibt es Unterstützung für Marihuana war noch nie stärker. XNUMX Prozent der Demokraten und a knappe Mehrheit der Republikaner – 51 Prozent – ​​befürworten laut Angaben die Legalisierung Gallup.

Starke öffentliche Unterstützung und aufeinanderfolgend Wellen der Legalisierung auf staatlicher Ebene In den Wahljahren haben viele geführt politische Analysten zu argumentieren zur Verbesserung der Gesundheitsgerechtigkeit Marihuana hat ein erreicht Wendepunkt in den Vereinigten Staaten teilzunehmen.

Zwei Drittel aller US-Bundesstaaten haben mittlerweile irgendeine Art von Marihuana legalisiert. Danach, so die Argumentation, sei eine landesweite Ausweitung unausweichlich.

Als Marihuana-Politikforscher sind wir Frage diese Erzählung.

Unsere Forschungsprojekte deutet darauf hin, dass der Fortschritt im Bereich medizinisches Marihuana nach dieser letzten Runde erfolgreicher Abstimmungsinitiativen durchaus ins Stocken geraten könnte. Freizeitmarihuana wird möglicherweise weiterhin in Staaten expandieren, in denen medizinisches Marihuana legal ist, wird aber letztendlich auch an seine Grenzen stoßen.

Unsere Vorsicht hat mit der besonderen Art und Weise zu tun, wie die Legalisierung von Marihuana in den Vereinigten Staaten stattgefunden hat: an der Wahlurne.

Wahlinitiativen haben Macht

Bisher wurden bis auf eines alle Gesetze zu Freizeitmarihuana durch Abstimmung verabschiedet und nicht durch den Gesetzgebungsprozess des Bundesstaates. Sieben der ersten acht Gesetze zu medizinischem Marihuana – die in Kalifornien, Alaska, Oregon, Washington, Maine und Nevada – wurden ebenfalls per Wahlinitiative verabschiedet.

So direkte Initiativen – wo Bürger eine Politik zur Genehmigung auf den Stimmzettel setzen können – sind a größte treibende, wenn auch nicht-traditionelle, Form der Politikgestaltung in den Vereinigten Staaten.

Anstatt sich darauf zu verlassen, dass der Gesetzgeber Gesetze zu bestimmten – oft kontroversen – Themen verfasst und verabschiedet, nutzen Wahlinitiativen die öffentliche Meinung. Sie sind daran gewöhnt legalisieren or eine Beschränkung gleichgeschlechtliche Ehe, die Besteuerung und Ausgaben beschränken, Den Mindestlohn erhöhen und viel mehr. Einige sind von vermögenden Privatpersonen finanziert mit konkreten Geschäftsinteressen.

Einwohner von Utah zeigen vor den Zwischenwahlen ihre Unterstützung für eine Wahlinitiative, die medizinisches Marihuana im Bundesstaat legalisieren würde. AP Foto / Rick Bowmer

Selbst in Staaten, in denen Abstimmungsinitiativen wenig Hoffnung auf eine Verabschiedung haben, können sie eine wichtige Kraft für politische Veränderungen sein.

In Ohio, Marihuana-Befürworter im Jahr 2015 Mehr als 20 Millionen US-Dollar ausgegeben in dem Bemühen, in derselben Wahlinitiative sowohl medizinisches als auch Freizeitmarihuana zu legalisieren. Die Wähler in Ohio sagten mit überwältigender Mehrheit „Nein“ – doch der Wahlkampf ergab Ergebnisse breite Unterstützung für eine medizinische Marihuana-Politik.

Das Marihuana-Politikprojekt, eine Interessenvertretung, sagte, sie würde es tun medizinisches Marihuana zur Abstimmung in Ohio im Jahr 2016. Als Reaktion darauf die gesetzgebende Körperschaft von Ohio schnell bewegt eigene Gesetze zu medizinischem Marihuana auszuarbeiten und zu verabschieden.

In Utah, wo Gouverneur Gary Herbert lehnte den weitreichenden Vorschlag für medizinisches Marihuana ab Am Dienstag verabschiedet, haben die Gesetzgeber bereits versprochen, die Initiative zu ersetzen und Marihuana zu verabschieden Gesetzgebung das wäre für konservative staatliche Gesetzgeber und die einflussreiche Mormonenkirche akzeptabler.

Die Grenzen der direkten Initiative

Die Wahlinitiative ist also mächtig. Unsere Analyse deutet jedoch darauf hin, dass das Potenzial zur Liberalisierung des Zugangs zu Marihuana in den USA nahezu ausgeschöpft ist.

Von den 17 US-Bundesstaaten, in denen es immer noch keine Form von legalem Marihuana gibt, sind nur fünf – Idaho, Wyoming, South Dakota, Nebraska und Missouri – ermöglichen direkte Initiativen.

Der Rest sind überwiegend konservative Orte wie South Carolina und Alabama, wo Gesetzgeber haben darauf hingewiesen Abneigung Beschränkungen zu lockern. Wenn die Wähler dort medizinisches oder Freizeitmarihuana wollten, hätten sie keine Möglichkeit, die politischen Entscheidungsträger zu umgehen, um das Thema auf den Stimmzettel zu bringen.

Die Legalisierung von Marihuana endet nicht mit den Zwischenwahlen 2018. Es gibt immer noch Raum für die Expansion von Freizeitmarihuana in die 22 – bald 24 – Bundesstaaten, in denen medizinisches Marihuana legal ist.

Geschichte zeigt dass, sobald sich die Menschen mit medizinischem Marihuana vertraut gemacht haben – angesichts der Auswirkungen auf Patienten und Steuereinnahmen – oft eine vollständige Legalisierung folgt.

Unserer Analyse zufolge ist es sehr unwahrscheinlich, dass die verbleibenden 13 Bundesstaaten den Zugang zu Marihuana ohne einen deutlichen Vorstoß der Bundesregierung liberalisieren werden.

Das ist unter der Trump-Administration unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich.

Das Bundesgesetz betrachtet Marihuana nach wie vor als illegale Droge der Liste I Controlled Substances Act, was bedeutet, dass die Pflanze aus Sicht der US-Regierung keinen medizinischen Wert hat.

Die Obama-Regierung ging bei der Legalisierung von Staaten eher zurückhaltend vor. ihnen erlauben, zu experimentieren. Aber Trumps erster Generalstaatsanwalt, Jeff Sessions, wies Anwälte des Justizministeriums an um Bundesgesetze in legalen Marihuana-Staaten vollständig durchzusetzen.

Die Trump-Administration hat dies jedoch im Stillen getan bat um öffentliche Stellungnahmen zur Neuklassifizierung von Marihuana. Und der Präsident selbst hat es manchmal getan signalisierte Unterstützung dafür, dass Marihuana den Staaten überlassen wurde.

Mit Sitzungen Jetzt offiziell aus der Trump-Administration ausgeschieden, könnte sich die Position des DOJ zur Durchsetzung von Marihuana ändern.

Und Demokraten, die erlangte die Kontrolle über das Repräsentantenhaus am Dienstag, hatten zuvor bereits angedeutet, dass sie es könnten drängen darauf, Marihuana als Droge der Liste I zu streichen sobald nächstes Jahr.

Über den Autor

Daniel J. Mallinson, Assistenzprofessor für öffentliche Ordnung und Verwaltung, School of Public Affairs, Pennsylvania State University und Lee Hannah, Assistenzprofessorin für Politikwissenschaft, Wright State University

Dieser Artikel ist eine aktualisierte Version von a Story ursprünglich veröffentlicht am 31. Oktober 2018.

Veröffentlicht von Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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