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Hitzewellen bringen zweifellos eine gewisse Freude bei der Gelegenheit, draußen in der Sonne zu sein. Aber wie der Planet heizt und Wetteraufzeichnungen fallen, zunehmend normal Anfälle von Backhitze sind nicht nur Sonne und Spiele. Abgesehen von der Trauer und Schuldgefühle, die wir möglicherweise wegen der menschlichen Ursachen für immer häufiger auftretende heiße Wetterperioden empfinden. Hitzewellen können auch unsere geistige Gesundheit auf verborgene, aber überraschend schwere Weise schädigen.
Das Wichtigste unter ihnen ist ihre Tendenz, unser Blut zum Kochen zu bringen. Historische Studien aus dem frühen 19. Jahrhundert ergaben, dass heißere Regionen tendenziell haben höhere Gewaltkriminalitätsraten als kühlere Regionen, und dieser Trend wird immer noch wiederholt heute. Auch innerhalb von Regionen ist gewalttätiges Verhalten höher an heißeren Tagen, Monaten, Jahreszeiten und Jahren. Dieser Zusammenhang zwischen Hitze und Aggression besteht auch dann, wenn andere Faktoren berücksichtigt werden, die die Gewaltkriminalitätsrate beeinflussen, wie Armut, Arbeitslosigkeit, Altersverteilung und Kultur.
Die Mechanismen hinter dieser Verbindung sind äußerst komplex zu interpretieren, da wahrscheinlich viele Faktoren eine Rolle spielen. Eine davon sind die heißeren Temperaturen Energie der Spiegel des Stresshormons Cortisol in unserem Blut. Ebenso gibt es Hinweise darauf, dass unser Körper produziert mehr Adrenalin und Testosteron wenn die Temperaturen steigen. Diese Veränderungen können zu einer Steigerung des sexuellen Appetits führen, aber auch aggressives und gewalttätiges Verhalten wahrscheinlicher machen.
Temperaturerhöhungen sind auch konsistent mit erhöhten Selbstmordraten verbunden. Zum Beispiel eine Studie aus Großbritannien gefunden dass über 18 ° C jeder Temperaturanstieg um 1 ° C mit einem Anstieg der Suizidhäufigkeit um 3.8% und einem Anstieg der Inzidenz gewalttätigerer Suizidmethoden um 5% verbunden ist, die viel wahrscheinlicher zum Tod führen . In der Tat, während der Hitzewelle 1995 in Großbritannien, Selbstmord stieg um erstaunliche 46.9%. Ähnlich Ergebnisse wurden auch in beobachtet Sonstiges Teile der Welt.
Die Hitzewelle von 2015, die Indien und Bangladesch traf, tötete mehr als 4000 Menschen und ließ Tausende von Bauern ohne Mittel, sich selbst zu ernähren. Saikat Paul / Shutterstock
Es wurde vermutet, dass eine Zunahme des sozialen Verhaltens wie Alkoholkonsum sowie physiologische Veränderungen und eine Zunahme des impulsiven und gewalttätigen Verhaltens ähnlich den oben genannten zu diesem Effekt beitragen. Dies sind jedoch alles spekulative Erklärungen für ein sehr komplexes Verhalten, dessen Ursachen sehr schwer zu ermitteln sind.
Gefährdete Bevölkerungsgruppen gefährdet
Die Ärmsten und am stärksten ausgegrenzten Menschen sind überproportional anfällig für die Schäden, die durch Wetterereignisse im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch des Klimas verursacht werden - und Hitzewellen sind keine Ausnahme. Länder wie Indien und Pakistan haben bereits einen immensen Verlust an Leben und Lebensunterhalt durch Wellen von mehr als erlitten 45? Hitzeund das emotionale Trauma der Folgen dauert weit über die Temperaturen hinaus abgekühlt.
Es ist auch bekannt, dass Millionen von Menschen mit vorbestehenden psychischen Erkrankungen während Hitzewellen einem höheren Risiko für Schäden ausgesetzt sind als die allgemeine Bevölkerung. Dies liegt daran, dass viele Psychopharmaka Temperaturregelung hemmen und die Fähigkeit zu schwitzen, was einen gefährlichen Hitzschlag wahrscheinlicher macht. Dies gilt auch für Freizeitdrogen wie Kokain und Ekstase, dessen typische Verwendung bei schweißtreibenden Rave-Aktivitäten auch zu gefährlich niedrigen Natriumspiegeln im Blut führen kann - ein Problem, das durch das Trinken übermäßiger Wassermengen verschlimmert werden kann.
In ähnlicher Weise sind auch Menschen mit Demenz oder anderen schweren psychischen Erkrankungen, die ihre Fähigkeit zur Selbstversorgung einschränken, stärker gefährdet, da sie ihr Verhalten möglicherweise nicht ausreichend anpassen, um sich vor Hitze zu schützen. Beispielsweise bemerken sie möglicherweise nicht, ob ihre Kleidung für die Temperatur ungeeignet ist, oder vergessen, die Heizung ihres Hauses herunterzufahren. Eine Studie zeigte, dass das Todesrisiko für Patienten mit schweren und anhaltenden psychischen Erkrankungen wie Psychose, Demenz und Substanzmissbrauch um steigt so viel wie 5% mit jedem Anstieg von 1 ° C über ungefähr 18 ° C.
Wir fangen gerade erst an, die Oberfläche der komplexen Arten von Hitzewellen zu kratzen - und andere extreme Klimaereignisse - die psychische Gesundheit beeinträchtigen. Nehmen Sie sich vorerst Zeit, um sicherzustellen, dass diejenigen, die am anfälligsten für seine Auswirkungen sind, sicher sind, da zukünftige Hitzewellen uns umhüllen. Achten Sie nicht nur darauf, Ihren Körper kühl zu halten, sondern auch Ihren Kopf.
Über den Autor
Harriet Ingle, Postdoktorandin in Klimapsychologie, Glasgow Caledonian University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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