Gesetzeshüter zerstören Marihuanapflanzen, die illegal auf nationalem Waldland in Kalifornien kultiviert werden. Bild: US-Drogenbehörde

Als Kalifornien die schlimmste Dürre erträgt seit Beginn der Aufzeichnungen, illegale Marihuana-Plantagen werden für die weitere abbau kostbaren Wasserressourcen verantwortlich gemacht.

Fliegen Sie über das dicht bewaldete Gebiet in Kaliforniens nördlicher Küstenregion und es ist nicht schwer, die Marihuanaplantagen zu entdecken, deren hellgrüne Pflanzen auf Lichtungen in der umgebenden Vegetation stehen.

Aber jetzt wird die Cannabis-Industrie mit großem Geld dafür verantwortlich gemacht, dass sie Wasserknappheitsprobleme verursacht, die durch einen Mangel verursacht werden Drei-Jahres-Dürre Das hat den riesigen kalifornischen Agrarsektor ernsthaft beeinträchtigt.

Obwohl der Anbau und die Verwendung von Marihuana nach US-amerikanischem Bundesgesetz illegal ist, erlaubt das kalifornische Gesetz Marihuana zu wachsen - so lange wie es ist medizinische Zwecke.

Regeln geflohen

Allerdings sind die Regeln, die regeln, wer den Topf füllen kann und was nicht, komplex - und werden von tausenden Züchtern, sowohl großen als auch kleinen Betreibern, offen missachtet.

Ein Bericht der California Department of Fish and Wildlife (CDFW) schätzt, dass in dieser nördlichen Region des Staates,  Marihuana wächst verdoppelt zwischen 2009 und 2012.

Marihuana-Pflanzen sind extrem durstig, konsumieren zwischen fünf und 10 Gallonen Wasser pro Tag, abhängig von der Phase ihres Wachstumszyklus. Beamte der CDFW sagen, dass Marihuana-Züchter wertvolle Wasserressourcen aufsaugen, Wasserknappheit verschlimmern und Fische in den Seen und Bächen der Gegend bedrohen.

Marihuana wächst vor allem in einem Gebiet im Norden Kaliforniens bekannt als Das Smaragd-Dreieck, einschließlich Mendocino, Humbolt und Trinity Counties. Einige Schätzungen sagen, dass die Ernte bis zu 40% der Wirtschaft der Region ausmacht.

Beamte des CDFW sagen, dass die kleinen, gut etablierten Marihuana-Plantagen – die von sogenannten Hippies der alten Zeit geführt werden? Es liegt nicht in ihrer Schuld, überschüssiges Wasser hochzupumpen.

Sind es die Zuwanderer von außerhalb der Region? Teil eines „grünen Ansturms“ auf den hochprofitablen Marihuanaanbau – das ist hauptsächlich schuld daran. Diese Erzeuger streben nach schnellen Gewinnen und kümmern sich wenig um die Umwelt.

Züchter verschiedener Pflanzenarten in Kalifornien sind an Regeln gebunden, die vorsehen, dass nicht mehr als 10% des Wasserflusses für Feldfrüchte umgeleitet werden sollten, und dass solche Umleitungen im Spätsommer, wenn die Wasserstände am niedrigsten sind, ganz aufhören sollten.

Die CDFW sagt, dass die Einwanderer große Mengen Wasser nehmen, um ihre Ernte so schnell wie möglich zu ernten. Sie verwenden auch übermäßige Mengen an Dünger, die in Wasserläufe eindringen und die Fischbestände und das verschmutzende Land gefährden.

Bewaffnete Banden

Für Wasserdiebstahl werden mittlerweile Geldstrafen von bis zu 8,000 US-Dollar pro Tag verhängt, obwohl die Überwachung illegaler Aktivitäten schwierig ist? und manchmal gefährlich. Am Marihuana-Anbau sind häufig schwerbewaffnete Banden beteiligt, und das CDFW hat gewarnt, dass die Konflikte um Wasserressourcen mit der anhaltenden Dürre wahrscheinlich zunehmen werden.

Das Emerald Growers Vereinigung, eine Gruppe, die einige der Marihuana-Erzeuger in Nordkalifornien vertritt, sagt, dass mehr Regulierung erforderlich ist, um die legitimen Topfpflanzer von den illegalen zu trennen.

Die Dürre in Kalifornien hat seit 2011 gegangen und wird als das schlimmste in dem Zustand beschrieben, da Datensätze in den 1850s begann.

Argumente weiterhin, ob vom Menschen verursachten Klimawandel oder Naturphänomene, die Trockenheit verursachen.

Obwohl im vergangenen Dezember erhebliche Regenmengen dazu beigetragen haben, die Trockenheit in einigen Teilen des Landes zu mildern, sagen Experten mehr regen wird dringend benötigt Fließgewässer und aufzufüllen stark dezimiert Aquifere zu ernähren.

- Klima-Nachrichten-Netzwerk

Über den Autor

Kieran Cooke ist Mitherausgeber des Climate News Network. Er ist ein ehemaliger BBC und Korrespondent der Financial Times in Irland und Südostasien., http://www.climatenewsnetwork.net/