Ein Arbeiter wäscht den Bürgersteig in der Nähe des Rathauses von San Francisco. Justin Sullivan / Getty Images

Die unmittelbaren Bedenken des Coronavirus sind klar: eine beispiellose Gesundheitskrise und wirtschaftliche Verwüstung. Aber nicht nur Krankenhäuser und Unternehmen spüren die Belastung. Bürger- und Regierungsinstitutionen werden bald auf eine harte Probe gestellt - und das könnte eine große Herausforderung für die Robustheit der amerikanischen Gesellschaft insgesamt darstellen.

Das empfindliche Gleichgewicht zwischen bürgerlichen Institutionen - von lokalen Schulbehörden und Freiwilligenorganisationen bis hin zu Medien und lokalen Regierungen - und sozialem Vertrauen ist der Mörtel der Demokratie. Noch bevor das Virus auftrat, waren die Vereinigten Staaten von einer wachsenden Zerbrechlichkeit der Bürger betroffen, die sich beispielsweise in wachsende politische Polarisierung und Massenerschießungen.

Zerbrechliche Zustände

Wir können in Entwicklungsländern aus Subsahara sehen Afrika zu Asien, dass, wenn die bürgerlichen Institutionen nicht gut funktionieren, die Regierungsführung und das Wirtschaftsleben schwach sind und bürgerliche Gewalt, die durch politische oder ethnische Spannungen motiviert ist, ausbrechen kann. Wenn die Vereinigten Staaten die Anliegen der Bürger - den Zusammenhalt von Gemeinschaften und aktiven Bürgerorganisationen - nicht fördern, werden medizinische Anstrengungen und wirtschaftliche Investitionen in dieser Krise untergraben. Wir haben in dieser Krise bereits gesehen, dass ohne aktive Bürgerbeteiligung durch Selbstisolation und soziale Distanzierung Bemühungen im Bereich der öffentlichen Gesundheit werden rückgängig gemacht.

In unserer Forschung zusammen mit anderen Gelehrtenhaben wir einen staatsbürgerlichen Fragilitätsindex entwickelt. Länder wie Pakistan, Somalia und Afghanistan bewerten die Zerbrechlichkeit der Bürger als sehr hoch, während skandinavische Länder am besten für bürgerlich robuste Gesellschaften gelten, gefolgt von anderen westlichen Ländern. Lateinamerikanische und osteuropäische Länder liegen in der Mitte. Die Vereinigten Staaten rangieren historisch ziemlich gut, in den Top 10% der staatsbürgerlich robusten Länder.

Karte der bürgerlichen Fragilität auf der ganzen Welt, vom höchsten in Rot bis zum niedrigsten in Blau. Bürgerlicher Fragilitätsindex, CC BY

Die Fragilität der Bürger kann größtenteils mit vier Schlüsselfaktoren in Verbindung gebracht werden:

• Fraktionierung: Der Grad der Polarisierung in einem Land, ob politisch, ethnisch oder religiös.

• Ungleichheiten zwischen den Geschlechtern: Die Statusunterschiede zwischen Männern und Frauen, gemessen an Bildung und Erwerbsbeteiligung.

• Korruption: Die Rolle, die unehrliche und korrupte Praktiken in Regierungs-, Geschäfts- und Verwaltungsinstitutionen spielen.

• Beschwerden: Realer oder imaginärer Grund für Protest oder Ungerechtigkeit.

Wenn diese Faktoren hoch bewertet werden, steigt nicht nur die Gewalt, sondern es ist auch weniger wahrscheinlich, dass Menschen wählen oder Organisationen außerhalb von Familien oder ethnischen Vereinigungen beitreten.

Die vier Faktoren tragen auch dazu bei, bürgerschaftliche Zwietracht zu antizipieren, die zu Gewalt führen kann. Solche Rankings sind nicht statisch. In den Vereinigten Staaten Bedenken in Bezug auf Fraktionierung steigen und ein breiteres Unbehagen in Bezug auf Korruption, Missstände und sogar Frauenstatus wächst.

Ausbruch der Unzufriedenheit?

Die Auswirkungen des Coronavirus dürften diese Bedenken verstärken. Großarbeitslosigkeit in den USAzusammen mit irgendwelchen damit verbundene Zunahme der Armut Ein Rückgang des durchschnittlichen Haushaltseinkommens erhöht das Risiko einer Zerbrechlichkeit der Bürger. Dies könnte von jedem erhöht werden Unzufriedenheit über die Art und Weise, wie alle Regierungsebenen reagiert haben zum Ausbruch.

Je stärker das Vertrauen in Institutionen ist, von der Regierung bis zu freiwilligen Organisationen, desto wahrscheinlicher ist es, dass die soziale Ordnung aufrechterhalten werden kann. Staaten mit einem höheren Sozialkapital, dh engen Gemeinschaften mit aktiven Bürgerorganisationen, werden es leichter haben, die kommenden Schwierigkeiten, einschließlich der Arbeitslosigkeit, zu bewältigen.

Und die USA müssen dies möglicherweise angesichts möglicher böswilliger externer Akteure tun. Das ist keine Überraschung Russlands Desinformationskampagne rund um das Coronavirus ist speziell darauf ausgerichtet, das Vertrauen in bürgerliche Institutionen, von der Regierung bis zu den Medien, im Westen zu untergraben.

Darüber hinaus ohne soziales Vertrauen und Zugehörigkeitsgefühl, Toleranz gegenüber anderen bricht zusammen. Es ist kein Zufall, dass wir in den letzten Jahren gesehen haben dramatische Spitzen in Berichten über Antisemitismus, Rassismus und weiße Vorherrschaftsbewegungen. Es wird jedoch wenig gewonnen, um diesem Problem zu begegnen, indem ganze demografische Kategorien als intolerant angegriffen werden - beispielsweise indem die weiße Arbeiterklasse als rassistisch eingestuft wird.

Solche pauschalen Aussagen sind nicht nur falsch, sie kommen auch nicht zu den grundlegenden Fragen des sozialen Vertrauens und der Zugehörigkeit. Hassgruppen und kriminelle Einheiten, von der Mafias zu weiße Rassistendas mangelnde Vertrauen in die Regierungen ausnutzen und alternative materielle und moralische Unterstützungsquellen für die Unzufriedenen schaffen.

Die Pandemie hat eine Atmosphäre der Angst und Unsicherheit in Bezug auf Wirtschaft, Gesundheitsversorgung und Beschäftigung geschaffen. Unsicherheit hat mehrere Auswirkungen: Wenn der Zusammenhalt der bürgerlichen Gesellschaften ins Wanken gerät, verschärfen sich die Probleme der psychischen Gesundheit und der bürgerlichen Gesundheit. Wie robust eine Gesellschaft sein kann direkt an die individuelle psychische Gesundheit gebunden.

Staatsverschuldung

In Zukunft sehen wir die Notwendigkeit, Richtlinien zu priorisieren, die soziales Vertrauen und Zugehörigkeit aufbauen. Dies gilt umso mehr für die monumentalen Auswirkungen des Coronavirus. Es fordert die Entwicklung von Strategien, die eine aktive Beteiligung der Bürger und der Gemeinschaft beinhalten und nicht von oben nach unten auferlegt werden, wie beispielsweise die jüngsten Programm der britischen Regierung Unterstützung der Basis für den Nationalen Gesundheitsdienst zu nutzen; oder in den Vereinigten Staaten die Verwendung von Studenten im Teach for America-Programm.

Wir glauben, dass sowohl die politische Rechte als auch die Linke mehr tun müssen, um unsere Bürgerkrise zu bewältigen. Auf der rechten Seite müssen wir anerkennen, dass der uneingeschränkte Kapitalismus die Gemeinschaften von der lokalen Ebene an zerstört hat. Wann Klassenunterteilungen werden in der Tat zu festen Kasten in der Gesellschaft, glauben an Demokratie und brechen die Gleichstellung der Bürger.

Auf der linken Seite sehen wir Identitätspolitik als schädlich für das soziale Vertrauen und die gemeinsame Zugehörigkeit zwischen den Gemeinschaften. Sozialkapital, nicht nur Finanzkapital, muss das Endergebnis werden. Die amerikanische Gesellschaft nimmt zu Finanzschulden im Kampf gegen diese KriseAber auch die „Staatsverschuldung“ - das Ausfransen unserer Gemeinschaften und Institutionen - wird zu einem schnell wachsenden Problem. Die Nation muss sich diesen beiden großen Herausforderungen stellen, um die Gesundheit der amerikanischen Gesellschaft zu gewährleisten.

Über den Autor

David Jacobson, Professor für Soziologie, University of South Florida und Zacharias Pieri, Assistenzprofessor für Internationale Beziehungen und Sicherheitsstudien, University of South Florida

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