Warum Fleecejacken schlechte Nachrichten für den Ozean sind

Mikrofasern tragen am meisten zur Meeresverschmutzung bei. Neue Forschungsergebnisse klären, wie das Waschen von Fleecejacken zum Problem beiträgt.

Mikrofasern sind eine Art Mikroplastik – ähnlich den verunglimpften und weithin verbotenen Mikrokügelchen – und möglicherweise problematischer für das Meer und andere Wasserstraßen. Sie sind nicht nur dichter und können sinken, während Mikrokügelchen und andere Kunststoffe schwimmen, sondern können auch Netze und Filtersysteme passieren, die größere Kunststoffschadstoffe auffangen.

„…rund 100,000 dieser Fasern können bei jedem Waschgang aus einer einzigen Jacke freigesetzt werden.“

Und wie andere Mikroplastikarten werden sie von unzähligen Meereslebewesen häufig mit Nahrung verwechselt und stören die Nahrungsaufnahme und Verdauung.

Doktoranden der Bren School of Environmental Science & Management der University of California, Santa Barbara, arbeiteten mit Patagonia zusammen, um ein Protokoll zu entwickeln, das die Bekleidungsindustrie nutzen kann, um die Verschmutzung durch Mikrofasern und ihre Auswirkungen besser zu verstehen und Schritte zu ihrer Eindämmung festzulegen.

Innerself-Abonnieren-Grafik

Das Team setzte Filter ein, um Fasern aus Maschinen zu erfassen und zu quantifizieren, mit denen die Kleidungsstücke auf Polyesterbasis gewaschen wurden. Anschließend führten sie eine Reihe von Tests durch.

Zu ihren Ergebnissen:

  • Toplader-Waschmaschinen verursachen mehr Haarausfall als Frontlader-Waschmaschinen;
  • alte Jacken verlieren mehr Haar als neue;
  • und High-End-Jacken verlieren weniger Haar als die von ihnen getestete Budget-Variante.

„Wir haben nach unseren Schätzungen herausgefunden, dass bei jedem Waschgang etwa 100,000 dieser Fasern aus einer einzigen Jacke freigesetzt werden können“, sagt Niko Hartline, Erstautor der Studie. „Andere Studien kommen mit größeren Zahlen heraus, daher gibt es eine große Bandbreite bei den Erkenntnissen der Menschen. Aber bei allen Jacken, die wir gewaschen haben, lag der Wert konstant bei 100,000 – und das war deutlich mehr als zuvor.

„Die einzigartige Wirkung, die Mikroplastik als Schadstoff hat, ist sein Zugang zu den untersten trophischen Ebenen des Ozeans und der Gewässer im Allgemeinen – Filtrierer aller Art führen dazu, dass sich diese Dinge in ihrem Darm festsetzen“, fügt Hartline hinzu. „Von daher ist es fraglich, was es bewirkt … Der Fokus wird sich wahrscheinlich auf die Quantifizierung oder zumindest Beschreibung der Auswirkungen von Mikroplastik auf die Umwelt verlagern. Wir werden in den kommenden Jahren wahrscheinlich mehr von dieser Forschungsoberfläche sehen.“

Hartline und seine Co-Forscher schlugen vor, dass zukünftige Studien untersuchen könnten, wie sich die Waschwassertemperatur, die Länge des Waschzyklus, die Konstruktion der Kleidung und die Art des Waschmittels auf den Faserverlust auswirken könnten.

Unterdessen sieht Professorin Patricia Holden Parallelen zu anderen Forschungsbereichen und Wege zur Bewältigung des Problems. „Synthetische Mikrofasern werden ebenso wie technische Nanomaterialien von Konsumgütern in Abfallströme abgegeben“, sagt sie. „Wenn in Textilien Nanomaterialien eingebettet sind, gehen diese mit den Fasern einher. Die Verbesserung der Beseitigung in Abfallbehandlungssystemen könnte ein wichtiger Weg sein, um beide Probleme anzugehen.“

Die Arbeit erscheint im Journal Umweltwissenschaft & Technologie.

Quelle: UC Santa Barbara

Bücher zum Thema

at InnerSelf Market und Amazon