Schmelzender Permafrost scheint ein Problem nur für "kalte Land" Standorte wie Alaska, Kanada oder Russland zu sein, wo viele Häuser, Gebäude und Gemeinschaftsinfrastruktur auf Permafrost gebaut werden. Solange Permafrost in warmen Perioden nicht schmilzt, ist alles in Ordnung. Wenn der Permafrost schmilzt, beginnen die Fundamente von Bauwerken zu kollabieren. Dem "warmen Land", dem flüchtigen Beobachter, könnte der Leugner der globalen Erwärmung oder der moralisch bankrotte, schmelzende Permafrost nicht einmal ein Achselzucken beibringen.
Abschmelzen von Permafrost ist jedoch eine dieser "Wild Cards", die einen instabilen Klimapunkt definieren könnten. Permafrost ist hauptsächlich gefrorene "alte" Vegetation aus einer Zeit, als die Welt viel wärmer war. Während sich der Permafrost erwärmt, wird er zu Brei, wenn die Vegetation abklingt. Das Nebenprodukt? Treibhausgase. Besonders besorgniserregend ist Methangas.
Während Methangas eine kürzere "Haltbarkeit" als Kohlendioxid hat, fängt es 25 mal die Hitze über einen Zeitraum von hundert Jahren. (Atmosphärisches Methan auf Wikipedia) Die Frage ist also im Wesentlichen: Wenn das Permafrost weit verbreitet schmilzt, wie viel Methan wird freigesetzt? Überlassen Sie die tatsächlichen Berechnungen den Wissenschaftlern, da die tatsächliche Bandbreite der Möglichkeiten im Hinblick auf das Gesamtbild wahrscheinlich keine Rolle spielt. Wenn man den küssenden Cousin des Permafrosts betrachtet, unter Wasser Methanhydrate, Die potenzielle Freisetzung von Methan in die Atmosphäre ist einfach beträchtlich, wenn nicht katastrophal.
Warmer Temps drohten Eisenbahn
BRANDON SUN - Churchill-Schifffahrt über Torfland Die globale Erwärmung könnte die Schifffahrtssaison in Churchill verlängern, aber es schmilzt auch Permafrost und mildert das Schienenbett, das zum Hafen führt, sagen Forscher.
Bahngleise verzogen durch Auftauen von Permafrost, in der Nähe von Gillam, Manitoba (Erik Nielson, Manitoba Geological Survey)Das würde es teurer machen, Produkte mit der Bahn nach Hudson Bay zu transportieren, um auf Schiffe zu laden, sagen Forscher.
"Sie könnten vom schmelzenden Meereis profitieren, aber Sie müssen das Produkt vom und zum Hafen bringen", sagte Rick Bello, Klimatologe an der York University in Toronto.
Die Forschung zeigt, dass der Klimawandel Torfmoos, das bis zu 6,000 Jahren gefroren wurde, jetzt zum Schmelzen bringt. "Churchill war immer auf Dauerpermafrost. Jetzt bohren die Leute Bohrlöcher und finden keinen Permafrost", sagte Bello.
Es bedeutet, dass die Hudson Bay Linie, die Churchill mit dem Rest der Provinz verbindet, an einigen Stellen sinken könnte. "Das wird sicher höhere Wartungskosten mit sich bringen. Wir haben nicht das obere Ende dessen gesehen, was es kosten wird", sagte er.
Bello, der Churchill über 30 Jahre studiert hat, beobachtete die Situation kürzlich in einem Via Rail Zug aus erster Hand.
Peter Kershaw, außerordentlicher Professor in der Abteilung für Geowissenschaften an der Universität von Alberta, der kürzlich in Churchill an einem Forschungsprojekt beteiligt war, stimmt zu. "Es ist ein großes Problem und bisher nicht gut quantifiziert", sagte Kershaw, von Treibhausgasemissionen von Torf Tauen. "Dieses organische Material wird für die Zersetzung zur Verfügung gestellt. Es ist aus dem Gefrierschrank und sitzt auf der Theke."
Eine Kershaw-Studie zeigte, dass Permafrost 15 Meter tief in den Hudson Bay Lowlands um ein halbes Grad erwärmt wurde, von -0.9 Grad Celsius in den mittleren 1970s, bis zu -0.45 Grad heute. Diese halbgradige Erwärmung, die so tief in den Boden eindringt, ist signifikant, sagte er.
In der Nähe eines schmelzenden Permafrosts?
CLIMATE CENTRAL - Fast ein Viertel der Landoberfläche der nördlichen Hemisphäre ist mit permanent gefrorenem Boden oder Permafrost bedeckt, der mit kohlenstoffreichen Pflanzenabfällen gefüllt ist - genug, um die Menge an hitzeabfangendem Kohlenstoff in der Atmosphäre zu verdoppeln, wenn der Permafrost geschmolzen ist und die organische Substanz zersetzt sich.
Laut einem in Science veröffentlichten Artikel könnte das Schmelzen früher kommen und weiter verbreitet sein, als Experten vorher glaubten. Wenn die globale Durchschnittstemperatur 2.5 ° F (1.5 ° C) über dem Niveau der vorindustriellen Zeit steigen würde, sagen Erdwissenschaftler Anton Vaks von der Universität Oxford und ein internationales Team von Kollaborateuren (und es ist schon mehr als die Hälfte) Permafrost durch große Teile Nordkanadas und Sibiriens könnten anfangen zu schwächeln und zu verfallen. Und da Klimaforscher bis zur Mitte des 21-Jahrhunderts mindestens so viel Erwärmung projizieren, könnte sich die globale Erwärmung infolge des sogenannten Feedback-Mechanismus beschleunigen.
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