Die Wälder, die sich von Mexiko bis Mittelamerika erstrecken, gehören zu den artenreichsten der Welt. Doch trotz umfangreicher Naturschutzbemühungen ist diese Region weiterhin mit einer erschreckenden Waldzerstörungsrate konfrontiert. Während viele der sich überschneidenden Kräfte, die zu dieser Misere führen, gut dokumentiert sind – etwa die Ausweitung der Agrarindustrie, schwache Regierungsführung und widersprüchliche Eigentumsregelungen –, wurde den Umweltauswirkungen des Drogenhandels in der Region viel weniger Aufmerksamkeit geschenkt.
Drogenrouten beeinflussen die Abholzungsraten
Ein neuer in der Fachzeitschrift Science veröffentlichter Artikel, der von Dr. David Wrathall, Forscher an der Universität der Vereinten Nationen, mitverfasst wurde, liefert überzeugende Beweise dafür, dass Drogenströme durch Amerika in direktem Zusammenhang mit der Entwaldungsrate in der artenreichsten und bioempfindlichsten Region Nordamerikas stehen. Der Artikel „Drug Policy as Conservation Policy: Narco-Deforestation“ ist das Ergebnis einer Zusammenarbeit zwischen Forschern des UNU Institute for Environment and Human Security (UNU-EHS) und vier US-Universitäten: der Ohio State University, der Northern Arizona University, der University of Denver und University of Idaho.
Der Artikel beleuchtet den Waldverlust im Mesoamerican Biological Corridor (MBC), einer grenzüberschreitenden Initiative, die 1998 ins Leben gerufen wurde, um Ökosysteme und Bioschutzbemühungen in Mexiko und Mittelamerika zu verbinden und gleichzeitig eine nachhaltige soziale und wirtschaftliche Entwicklung zu fördern. Doch die Interessengruppen und politischen Mechanismen, die diese Bemühungen unterstützen, geraten zunehmend in Konflikt mit Drogenhandelsorganisationen.
Entlegene Wälder wie die des MBC sind wertvolle Naturschutzgebiete – aber sie sind auch die goldene Spitze des Drogenhandels und bieten ideale Verkehrsknotenpunkte für geheime Flugzeuglandebahnen und versteckte Straßen. Die Forscher stellen fest, dass der Drogenhandel „durch die Anreicherung bereits schwach kontrollierter Grenzen mit beispiellosen Mengen an Bargeld und Waffen“ in der Lage ist, andere in diesen abgelegenen Wäldern ansässige Interessengruppen wie Viehzüchter und Ölpalmenbauer „narkokapitalisiert“ zu machen.
Das Ergebnis ist eine „Militarisierung“ der Wälder, in der Drogengewinne durch Landkäufe und landwirtschaftliche Umwandlung geschützter Waldgebiete gewaschen werden können. Ein Großteil der sozialen Belastung durch diese Korruption und Gewalt lastet auf indigenen Gruppen und Kleinbauern.
Drogenpolitik ist Naturschutzpolitik
„Waldgemeinden sind buchstäblich in einen Kampf zwischen staatlichen Verbotskräften und den Drogenhändlern verwickelt. Es ist erschreckend und entfremdend für diese Gemeinschaften, die wirklich unsere letzte Hoffnung auf Naturschutz sind“, sagte Wrathall, ein stellvertretender akademischer Beamter der UNU-EHS.
Die Tatsache, dass Maßnahmen zur Ausrottung des Drogenanbaus Landwirte noch weiter in empfindliche Ökosysteme drängen können, ist gut dokumentiert. Der Artikel verweist jedoch auf einen parallelen (aber weniger untersuchten) Effekt von Programmen zur Bekämpfung des Drogenhandels, die Drogenhändler und ihre ökologischen Auswirkungen in neue Waldgebiete verlagern – eine Erinnerung an die internationale Naturschutzgemeinschaft, dass „Drogenpolitik Naturschutzpolitik ist“. und dass der weitere Schutz dieser Ökosysteme von einem alternativen politischen Ansatz zur Drogenbekämpfung abhängt.
Der Artikel fordert „sorgfältige interdisziplinäre Forschung …, um empirische Unsicherheiten hinsichtlich des Ausmaßes und der Dynamik des Zusammenhangs zwischen Drogenhandel und Entwaldung anzugehen, insbesondere wie Drogenkapital (insbesondere durch Geldwäsche und Bestechung) die Umweltpolitik, die Entwicklung des ländlichen Raums und das Ökosystem beeinflusst.“ Dienstleistungen".
Moving Forward
Wrathall nennt zwei Ziele für die weitere Entwicklung: „Erstens brauchen wir ein besseres wissenschaftliches Verständnis der sozialen und ökologischen Folgen des Drogenhandels und der Drogenverbotschaft.“ Und zweitens brauchen wir eine gute evidenzbasierte Politik, die diese sozialen und natürlichen Auswirkungen berücksichtigt.“
„Ich bin sicher, dass wir dadurch zu dem Schluss kommen würden, dass wir Gemeinschaften in Lösungen einbeziehen können. Beispielsweise könnten Wälder, bei denen es sich um herkömmliches Land handelt, bestimmten Gemeinden zugeteilt und in Trusts und Nationalparks geschützt werden. Auf diese Weise wäre das Land auch dann rechtlich geschützt, wenn es vorübergehend durch eine geheime Landebahn gestört würde. Langfristig, wenn das Problem des Kokainhandels überwunden ist, könnten diese Gebiete wieder in Wald umgewandelt werden.“
Der Artikel kommt zu dem Schluss, dass „Innovationen in der Drogenpolitik allein die Abholzung der Wälder in Mittelamerika niemals beenden werden … ein Umdenken im Krieg gegen Drogen wichtige ökologische Vorteile mit sich bringen könnte“.
Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Unsere Welt
„Drogenpolitik als Naturschutzpolitik: Narco-Deforestation“
ist auf die zur Verfügung stehende Wissenschaftswebsite (Abonnement erforderlich).
Über den Autor
Daniel Powell trat 2012 dem Kommunikationsbüro der Universität der Vereinten Nationen bei. Bevor er zur UNU in Tokio kam, verbrachte er acht Jahre in Südostasien und arbeitete an Entwicklungs- und Forschungsprojekten zu Themen wie Landwirtschaft, Biodiversität und Wasser bis hin zu Zivilgesellschaft und Migration. Vor seinen Jahren in Asien war Daniel Biologe beim United States Forest Service und arbeitete in den Bereichen Waldmykologie und Flechtenologie.
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