Illustration von Erin Dunn

Wenn wir Städte wie Ökosysteme gestalten würden, hätten sie das Potenzial, auf viele unserer dringendsten Probleme einzugehen. Von allen Dingen, die Menschen bauen, sind die Städte am wichtigsten. 

Städte sind die größten Dinge, die wir bauen, und die meisten Menschen leben jetzt in ihnen. Aber Städte sind nicht unsere wichtigste Erfindung. 

Städte sind wichtig, weil sie unsere größte Hoffnung auf langfristiges Überleben darstellen, nicht nur für den Menschen, sondern für alle Arten. Sie bieten die beste Chance, die CO2-Belastung drastisch zu reduzieren, der wachsenden Weltbevölkerung Schutz und Gemeinschaft zu bieten und den Lebensraum für Arten im Niedergang zu schützen. 

Aber um diese Hoffnung Wirklichkeit werden zu lassen, müssen wir erkennen, dass Städte - und Menschen - Teil der Natur sind und denselben Gesetzen unterliegen wie der Rest der Natur. 

Zu lange haben wir die Beziehungen zwischen gebauten und natürlichen Umgebungen ignoriert. Die wirtschaftliche Entwicklung konzentriert sich auf die "Zähmung der Wildnis" mit Technologie. Und während die "Wildnis" auffallend vielfältig ist, ist die städtische Technologie beunruhigend monokulturell. 

Planung mit der Natur wurde mit dem Aufkommen von billigen, reichlich fossile Brennstoffe verloren. Die Menschen begannen überall die gleichen Gebäude zu bauen.

Betrachten wir ein Beispiel: Minneapolis und Phoenix sind in sehr unterschiedlichen Biome entfernt. Mutter Natur erkennt weise die Unterschiede, verschiedene Pflanzen und Tiere an Ort und Stelle in den verschiedenen Klimazonen stellen. Es gab eine Zeit, als die Menschen die Unterschiede erkannt, auch. Häuser im amerikanischen Mittleren Westen trug einmal eine gute Isolierung für den Winter und abgeschirmt "schlafenden Vordächer" für den Sommer. Im Südwesten gehalten dicke Lehmwände Wohnungen im Laufe des Tages abkühlen und Wärme in den Wänden als ein thermisches Schwungrad zu halten, die Häuser warm in der Nacht serviert gespeichert. 

In seinem neuen Buch, Let It Shine, John Perlin verfolgt passives Solardesign vor mehr als 6,000 Jahren vor neolithischen Chinesen. Bis weit in das 20th Jahrhundert, Bürogebäude in Buffalo, New York, sah überhaupt nicht wie Büros in Los Angeles. 

Eine solche Gestaltung mit der Natur wurde mit dem Aufkommen von billigen, reichlich fossile Brennstoffe verloren. Die Menschen begannen überall die gleichen Gebäude zu bauen. Die prestigeträchtigsten Designpreise sind heute für skulpturale Eleganz, ohne Rücksicht auf die örtlichen Gegebenheiten oder Funktionalität ausgezeichnet. 

Unterschiede zwischen menschlicher Zivilisation und Natur müssen neu überdacht werden

Die Gezeiten mögen sich jedoch drehen. Kürzlich fragte der Astrophysiker Adam Frank im National Public Radio, "Ist Zivilisation natürlich?" Seine Antwort: Auf jeden Fall. Städte hängen von den gleichen Naturgesetze als alles andere. Und jetzt, wo wir die Anthropocene eingegeben haben - eine Zeit, wo Menschen die führende Triebkraft des Wandels auf globaler Ebene sind - Unterschiede zwischen der menschlichen Zivilisation und Natur müssen neu überdacht werden. 

In einem sehr kleinen Maßstab hat eine Bürgerorganisation in Seattle begonnen, "Bestäuberwege" zu schaffen, indem sie sorgfältig einheimische Pflanzen ausgewählt und gepflanzt hat, um sicherzustellen, dass Bestäuber über weite Gebiete ziehen können. Im großen Maßstab haben viele Städte, die entlang von Flüssen gebaut wurden, begonnen, sie wiederherzustellen, um die unschätzbaren Dienste, die sie einst erbrachten, wiederzuerlangen, anstatt die Tradition fortzusetzen, sie in Industrieabfälle und giftige Schifffahrtswege umzuwandeln. 

Von Louisianas verschwindenden Küstenfeuchtgebieten (die einst New Orleans gepuffert haben) bis zur Manhattan Lower East Side (die kürzlich vom Hurrikan Sandy überflutet wurde), wachen die Menschen auf, dass Städte aus menschlicher Technologie bestehen (Gebäude, Straßen, Abwasserkanäle, Stromleitungen) ) vermischt mit ökologischen Systemen (Bäche, Feuchtgebiete, Bäume, Wildtiere). 

Lektionen aus der natürlichen Welt in die menschliche Technologie zu integrieren, ist nicht neu. Seit Leonardo da Vinci Vögel studiert hat, um seine Skizzen von "Flugmaschinen" zu erzählen, haben die Menschen die Natur als Inspiration und Anleitung angesehen. Aber es war nicht bis 1997, als Janine Benyus veröffentlicht Biomimicry: Von der Natur inspirierte Innovation, dass eine Bewegung geboren wurde. 

Im Anthropozän ist es längst vorbei, dass wir lernen, "dem Genius des Lebens nachzueifern".

Auf ihrer Website Benyus beschreibt Bionik als "lernen, auf diesem Planeten anmutig zu leben, indem sie bewusst das Genie des Lebens nachahmen. Es ist nicht wirklich Technologie oder Biologie; es ist die Technologie der Biologie. Es macht eine Faser wie eine Spinne oder wirft die Sonnenenergie wie ein Blatt. " 

Im Anthropozän ist es längst vorbei, dass wir lernen, "dem Genius des Lebens nachzueifern". 

Wie können wir unsere Städte wie Ökosysteme gestalten?

Die Antworten sind überall

Sonnenkollektoren wandeln Sonnenstrahlen in Elektrizität um. Operable Fenster wirken wie Poren, Öffnen und Schließen, um eine angenehme Temperatur im Inneren zu erhalten. Grüne Dächer filtern Regenwasser wie Erde. Zisternen mildern Regenwasserabflüsse wie kleine Teiche und Feuchtgebiete. Begehbare Quartiere folgen dem wichtigsten Gestaltungsprinzip der Natur, dem Energiesparen. 

Diese einfachen Beispiele stellen die ersten zaghaften Anfänge einer tiefgreifenden Veränderung in der Art und Weise dar, wie Amerikaner Städte entwerfen und bauen. In Kopenhagen, Freiburg, Barcelona und Singapur sind sie jedoch alltäglich. 

Eine aktuelle Studie von Autopoiesis LLC machen Ökotrust und finanziert von der Bullitt Foundation zeigt, dass, wenn wir die Natur nachahmen, wir auch erhebliche öffentliche Vorteile generieren können. Der Bericht, Optimierung der städtischen Ökosystemleistungen: Die Bullitt Center FallstudieSie fanden heraus, dass über die Lebensdauer des Gebäudes "nur sechs der grünen Anlagen des [Bullitt Centre] bis zu $ ​​18.5 Millionen an Vorteilen für die Gesellschaft produzieren" - beispielsweise Kohlenstoff speichern, Regenwasser verwalten und Abwasser behandeln. Zufälligerweise entspricht das ungefähr den gesamten Baukosten für das Projekt. 

Wir sind ein integraler Bestandteil der Umwelt

Umfassende Studien über den Wert von Ökosystemdienstleistungen wurden auf weitaus größeren Ebenen durchgeführt, typischerweise auf nationaler oder globaler Ebene. Diese Studien haben wiederholt schockierende Ergebnisse hervorgebracht, wie zum Beispiel den Wert der Ökosystemleistungen des Planeten größer als die Gesamt monetarisiert Wert des BSP der ganzen Welt. Aber Studien auf solch breiten Skalen erfordern notwendigerweise einige heroische Schätzungen und große Fehlergrenzen. Die Fallstudie Bullitt Center ist die erste und einzige derartige Untersuchung auf der Ebene eines einzelnen Gebäudes mit übersichtlichen Annahmen. 

Offensichtlich bleibt viel wichtige Forschung, aber es ist bereits klar, dass der Wert der öffentlichen Leistungen zu groß ist, um in einer Fußnote als "Externalitäten" abgetan zu werden HOK machen Arup haben begonnen, Gebäude und Städte - viele davon in China - nach ökologischen Prinzipien zu gestalten. Und amerikanische Städte von Seattle bis New York beginnen, die öffentlichen Vorteile natürlicher Systeme in die Stadtplanung zu integrieren. 

Im Anthropozän ist es an der Zeit aufzuhören, an Menschen als getrennt von der "Umwelt" zu denken. Wir essen die Umwelt. Wir trinken die Umwelt. Wir sind ein integraler Bestandteil der Umwelt. Wenn wir erkennen, dass alles Leben Teil eines großen Systems ist, öffnen wir unsere Städte für Lektionen Die Natur wurde Beta getestet seit Milliarden von Jahren. Und in dieser Vorstellung liegt die größte Hoffnung für unseren Planeten.

Dieser Artikel erschien ursprünglich in ENSIA

Über den Autor

Denis Hayes ist Präsident der Bullitt Foundation, einer Umwelt-Philanthropie mit Sitz in Seattle, die sich auf städtische Ökologie konzentriert. In dieser Rolle ist er auch Entwickler der Bullitt Zentrum, das das grünste Handelsgebäude der Welt genannt wurde.

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