Ein Polizist in Peking passt am 9. Februar 2020 seine Gesichtsmaske an, die Millionen in China verwenden, um eine Coronavirus-Infektion zu verhindern. Das Virus verursacht schwerwiegende Störungen. AP Photo / Andy Wong

Da sich das neue Coronavirus mit dem Namen 2019-nCoV schnell auf der ganzen Welt verbreitet, bemüht sich die internationale Gemeinschaft, Schritt zu halten. Wissenschaftler beeilen sich, einen Impfstoff zu entwickeln, politische Entscheidungsträger diskutieren die effektivsten Eindämmungsmethoden, und die Gesundheitssysteme belasten die wachsende Zahl von Kranken und Sterbenden. Obwohl es wie eine Szene aus dem Film 2011 klingen mag “AnsteckungEs ist tatsächlich eine sich entfaltende Realität.

Inmitten all dessen schwimmt eine potenzielle Krise im Schatten: Die weltweite Abhängigkeit von China bei der Herstellung von Pharmazeutika und medizinischen Geräten.

Die Mitarbeiter arbeiten am 4. Dezember 2019 im Zentrum für pharmazeutische Frühphasenentwicklung von Asymchem Laboratories Inc, einem medizinischen Unternehmen, in Tianjin, China. Foto von VCG / VCG über Getty Images

Chinesische Dominanz auf dem Pharmamarkt

Wir vertreten eine interdisziplinäre Gruppe von Wissenschaftlern und politischen Entscheidungsträgern an der Das Pandemie- und Biosicherheitspolitikprogramm des Scowcroft Institute an der Bush School of Government der Texas A & M University die seit fünf Jahren jährliche Gipfeltreffen zu pandemiebezogenen Themen abhalten. Eines unserer Ziele ist die Förderung des Dialogs über potenzielle Risiken im Zusammenhang mit Pandemien und US-Sicherheit, in diesem Fall die Störung der Lieferketten und die Verfügbarkeit von medizinischer Versorgung und Medikamenten.

Heute ungefähr 80% der in den USA verkauften Arzneimittel werden in China hergestellt. Diese Zahl birgt zwar ein noch größeres Problem: China ist der größte und manchmal einzige globale Lieferant für den Wirkstoff einiger lebenswichtiger Medikamente. Die Wirkstoffe für Medikamente, die behandeln Brustkrebs und Lungenkrebs sowie das Antibiotikum Vancomycin, ein Antibiotikum der letzten Wahl für einige Arten von antimikrobiell resistenten Infektionen, wird fast ausschließlich in China hergestellt. Darüber hinaus kontrolliert China einen so großen Marktanteil von Heparin, einem Blutverdünner, der für Operationen am offenen Herzen, Nierendialyse und Bluttransfusionen verwendet wird, dass der US-Regierung keine andere Wahl blieb, als auch nach einem Jahr weiterhin in China einzukaufen Kontaminationsskandal im Jahr 2007.

China ist nicht nur der weltweit dominierende Anbieter von Arzneimitteln, sondern auch der größte Anbieter von Medizinprodukten in den USA MRT-Geräte, Operationskittel und Geräte zur Messung des Sauerstoffgehalts im Blut. Die Versorgung mit diesen essentiellen Produkten wurde durch das Coronavirus noch nicht ernsthaft gestört, aber wenn China sie nicht mehr in die USA liefern will oder kann, könnten Tausende Amerikaner sterben.

Noch besorgniserregender sind die begrenzten Möglichkeiten, die den USA und dem Rest der Welt zur Verfügung stehen, um das Defizit auszugleichen. Es könnte Jahre dauern, bis die notwendige Infrastruktur aufgebaut ist, um die Produktionskapazitäten in den USA wiederherzustellen und die Lizenz der Food and Drug Administration zu erhalten, um den Verlust der chinesischen Versorgung zu überwinden.

Wenn eine Krankheit epidemische Ausmaße erreicht, besteht die erste Verpflichtung für Führungskräfte in einem Land darin, ihre eigenen Leute zu schützen. Im Verlauf dieser aktuellen Krise kann es zu einem Zeitpunkt kommen, an dem die politischen Führer in China vor Entscheidungen stehen werden, ob der Export von Arzneimitteln, Medizinprodukten und anderen wichtigen medizinischen Komponenten zur Behandlung oder zum Schutz ihrer eigenen Bevölkerung verboten werden soll. Solche Handlungen wären das logische Ergebnis einer eskalierenden Situation. Für die 2009 H1N1 Pandemie ReaktionZum Beispiel wurden die USA für Impfstofflieferungen in den Hintergrund gedrängt, obwohl wir bereits Verträge mit einem großen Impfstoffhersteller in einem anderen Land hatten. Diese Impfstofflieferungen verzögerten sich.

Ein Mann mit einer schützenden Gesichtsmaske sitzt am 9. Februar 2020 in einem Café in Peking. Ein Mangel an proaktiven Masken in China führt dazu, dass viele Chinesen zu Hause bleiben. AP Photo / Andy Wong

Störung der globalen Pharmazeutika?

Während ein Totalverlust der Wirkstoffimporte aus China weit hergeholt zu sein scheint, glauben wir, dass das zunehmende Ausmaß des Ausbruchs ihn näher an den Bereich der Möglichkeiten bringt.

Etwa sechs Wochen nach der internationalen Anerkennung der Epidemie in China gibt es bereits Mangel an lebenswichtiger persönlicher Schutzausrüstung Sowohl in China als auch in den USA hat UPS mehr als transportiert 2 Millionen Masken und 11,000 Kleider nach Wuhan, um den Mangel zu lindern. Aber was passiert, wenn allen die Schutzausrüstung ausgeht?

Wuhan ist ein bedeutender Akteur in der Biotechnologie- und Pharmaindustrie, mit mehreren Pharmaunternehmen in der Stadt. Wie viele dieser Fabriken haben infolge der Pandemie geschlossen, und wann werden diejenigen, die geschlossen haben, wieder geöffnet? Globale Lieferketten könnten einen Krisenpunkt erreichen, wenn sie kompromittiert werden, da sich die Provinz Hubei, in der sich Wuhan befindet, in Quarantäne befindet und Fabriken geschlossen werden.

Darüber hinaus ist Wuhan der Standort von Chinas erstem BSL 4-Labor (Biosafety Level), das in eröffnet wurde 2017 zur Erforschung von SARS und andere neu auftretende Krankheiten. Es ist das einzige Labor in China, das sicher mit den gefährlichsten Krankheitserregern der Welt umgehen kann, die ein erhebliches Übertragungsrisiko darstellen. Infektion, Tod und Quarantäne in Wuhan und der umliegenden Provinz Hubei schränken die Möglichkeiten aller Arten des Handels in der Region ein. Inzwischen führt das Virus bereits zu einem erheblichen Ungleichgewicht in der Lieferkette in China. Dies bedeutet, dass diese medizinischen Versorgungsunternehmen unter dem Druck stehen, im Land hergestellte Produkte zum Schutz ihrer eigenen Beschäftigten im Gesundheitswesen, des Laborpersonals und der Öffentlichkeit zu behalten.

Der Regulierungsapparat, um sicherzustellen, dass die in China hergestellten Arzneimittel, die exportiert werden, den höchsten Sicherheits- und Qualitätskontrollstandards entsprechen, sind schwach oder nicht vorhandenLaut einem Kongressbericht vom letzten Jahr. Der durch den Ausbruch auf die Lieferketten ausgeübte Druck könnte die bestehenden Herausforderungen bei der Qualitätskontrolle weiter verschärfen. Dabei hat das Virus unsere Abhängigkeit von China als nationales Sicherheitsproblem der USA unterstrichen, da unsere Fertigungskapazitäten ausgelagert wurden und die Qualitätskontrolle nicht gewährleistet werden konnte.

Wie bei allen Pandemien erfordert die Komplexität dieses Ausbruchs internationale Zusammenarbeit und Transparenz. Gleichzeitig müssen US-Gesundheitsbehörden die Verwundbarkeit des Landes aufgrund unserer Abhängigkeit von der chinesischen Produktion von Arzneimitteln und medizinischen Geräten anerkennen. Die USA müssen kurzfristig einen Reaktionsplan für die unvermeidlichen Engpässe entwickeln und die erforderlichen Maßnahmen ergreifen, um die Kontrolle über unsere medizinische Lieferkette zurückzugewinnen. Wenn Sie diese seit langem bekannte Sicherheitslücke weiterhin übersehen, wird dies nur zu einer Katastrophe führen.

Über den Autor

Christine Crudo Blackburn, Postdoktorandin, Scowcroft-Institut für internationale Angelegenheiten, Bush School of Government and Public Service, Texas A & M Universität ;; Andrew Natsios, Direktor des Scowcroft Institute of International Affairs und Executive Professor, Texas A & M Universität ;; Gerald W. Parker, stellvertretender Dekan für Global One Health, Hochschule für Veterinärmedizin und Biomedizin; und Direktor des Programms für Pandemie- und Biosicherheitspolitik, Scowcroft-Institut für internationale Angelegenheiten, Bush School of Government and Public Service, Texas A & M Universität und Leslie Ruyle, stellvertretender Direktor des Scowcroft-Instituts für internationale Angelegenheiten, Bush School of Government and Public Service, Texas A & M Universität

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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