George Eliot (1819–1880), 30 Jahre alt. Alexandre-Louis-François d'Albert-Durade / Nationale Porträtgalerie
Wir hören gerade viel darüber Spannungen zwischen verschiedenen Generationen: geburtenstarke Jahrgänge gegen millennials, zum Beispiel. Aber diejenigen, die vor 200 Jahren geboren wurden kombinierte Eigenschaften dieser beiden modernen Generationen.
Die berühmteste Person, die 1819 geboren wurde, ist wahrscheinlich Königin Victoria - aber sie hatte viele wichtige Zeitgenossen. Einer davon war George Eliot, eine wegweisende Schriftstellerin, die diese Woche 200 Jahre alt geworden wäre und deren Leben und Werk uns hilft, ihre und unsere Welt zu verstehen.
Die Kohorte von 1819 war Teil einer Nachkriegs-Babyboom. Die vergangenen Jahrzehnte waren von a dominiert worden Weltkrieg, die nach der Französischen Revolution ausbrach und mehr als 20 Jahre lang in Europa und Teilen Afrikas, Asiens und Amerikas tobte.
In gewisser Hinsicht hatten sie viel weniger Glück als Babyboomer des 20. Jahrhunderts. In ihrer Kindheit wurde kein Wohlfahrtsstaat der Nachkriegszeit gegründet. Im Gegenteil, die repressive Regierung verbot weiterhin Proteste. Im August 1819 trafen sich Arbeiter auf St. Peter's Fields in der Nähe von Manchester zu einer politischen Kundgebung, aber die örtliche Kavallerie griff an, um die Menge zu räumen. Mindestens zehn Menschen wurden getötet und Hunderte verletzt.
Dies wurde als bekannt Peterloo Massakerund betonte, dass Gewalt und Leiden nicht mit Waterloo geendet hatten. 1819 war keine günstige Zeit, um geboren zu werden.
Das Peterloo-Massaker in Manchester am 16. August 1819, bei dem mindestens zehn Menschen getötet wurden. Richard Carlile (1790–1843)
Gründlich modern
In der viktorianischen Ära gab es einen enormen Bevölkerungsboom und Massenmigration innerhalb Großbritanniens. George Eliot war geborene Mary Ann Evans in den ländlichen MidlandsZu einem Zeitpunkt, als die meisten Menschen außerhalb der Städte lebten. In den 1850er Jahren war zum ersten Mal mehr als die Hälfte der Menschen in Großbritannien in der Stadt. Und Eliot wurde einer von ihnen - wie viele Zeitgenossen Sie ging in die Großstadtund ging nie zurück.
Das Leben, das sie sich in London machte, war jedoch sehr ungewöhnlich. Sie nutzte die Chance auf eine Karriere, als nur sehr wenige viktorianische Frauen so etwas hatten, und nahm eine neue Identität als Übersetzerin und Journalistin an. Dann verliebten sie und ein verheirateter Mann sich.
Sie ließen sich zusammen zu Hause nieder, und während sie sie sah Lebenspartnerschaft mit GH Lewes Als Ehe würde sie von der höflichen Gesellschaft immer als „in Sünde leben“ angesehen.
Als sie Ende 30 anfing, Romane zu schreiben, war sie es schrieb unter männlicher Verkleidung. Sie wurde bald herausgefunden, aber der Name George Eliot blieb. Es ermöglichte ihr, mit der Art männlicher Autorität zu schreiben, die oft verweigert wurde andere Schriftstellerinnen ihrer Generation.
Class of 1819
Nur wenige Millennials haben einen „Job fürs Leben“ - und viele jonglieren notwendigerweise mit Portfolio-Karrieren. Wir könnten dies als ein neues Phänomen betrachten, aber beide Elemente wären der vor 200 Jahren geborenen Generation vertraut gewesen. Zu dieser Zeit hatten nur wenige Menschen eine große Auswahl darüber, was sie beruflich machten. Sie folgten dem Handwerk ihrer Eltern oder der örtlichen Hand, arbeiteten auf Bauernhöfen, als Bedienstete oder in den neuen dampfbetriebenen Mühlen und Fabriken.
In all diesen Sektoren war die Sicherheit minimal und viele wanderten aus, um der Arbeit zu folgen. Auf der anderen Seite gab es die Freiheit zu erkunden, wenn Sie gebildet waren und es sich leisten konnten.
Es war eine ziemliche Kohorte. Unter den bemerkenswerten Personen, die dieses Jahr 200 Jahre alt werden, befinden sich mehrere andere, die einen enormen Einfluss auf die Welt um sie herum hatten. John Ruskin machte sich als Kunstkritiker einen Namen, war aber auch ein leidenschaftlicher sozialer Kommentator, der über alles von Geologie bis Wirtschaft schrieb. Ernest Jones wuchs an königlichen Höfen auf und wurde zum Anwalt ausgebildet, wurde aber Dichter. Er schloss sich der radikalen Chartistenbewegung an, die sich für die Abstimmung der Arbeiterklasse einsetzte, dafür inhaftiert wurde und schließlich Politiker wurde.
Inzwischen Charles Kingsleys Roman Die Wasser-Babys (1863) haben erfolgreich dazu beigetragen, dass Jungen nicht gezwungen wurden, als Schornsteinfeger zu arbeiten.
Porträt von Sir Joseph William Bazalgette (1819-1891), veröffentlicht im Punch Magazine, Dezember 1883. Willkommene Bilder
Joseph Bazalgette war ein Bauingenieur, der rettete London vor dem großen Gestank Durch den Bau eines majestätischen Abwassersystems genoss er aber auch Kunst und entwarf die Crossness Pumping Station so, dass sie wie eine mittelalterliche Kathedrale aussah.
Die Karrieren dieser Menschen umfassten oft Kunst und Wissenschaft, Erfindung und Kreativität, Theorie und Aktivismus, wie es heutzutage nur wenige tun.
In den heutigen Jahrtausenden ist das Internet angekommen und hat sich umfassend verbreitet. Die Generation von 1819 navigierte auch durch neue Kommunikationsnetze: Ihre Teenagerjahre waren die Jahre der ersten Eisenbahnen. Sie machten das Beste aus dieser neuen Technologie und am Ende ihres Lebens war das Reisen mit dem Zug normal geworden - das ermöglichte es Königin Victoria regelmäßige Ausflüge in ihre Heimat im Hochland bei Balmoral.
Die Industrialisierung und der Eisenbahnbau sorgten aber auch für große Umwälzungen. In ihrem Meisterroman Mittelmarsch (1871-72) - spielt in den Midlands während ihrer Teenagerjahre - Eliot zeigt diesen Umbruch. Sie präsentiert die Anti-Eisenbahn-Demonstranten zunächst als engstirnige Yokels, räumt aber schließlich ein, dass diese Männer „eine unbestreitbare Wahrheit besitzen“ - die Tatsache, dass sie keinen der „sozialen Vorteile“ der Eisenbahnen sehen würden. Eliot wusste, dass der technologische „Fortschritt“ den zurückgelassenen ländlichen Gemeinden schaden würde.
Generationsidentitäten und -unterschiede denken wir oft als neu, aber die vor 200 Jahren geborene Generation fand sich auch oft in einer Generationslücke. Millennials und Baby-Boomer teilen beide Erfahrungen mit der Generation von 1819 - was darauf hindeutet, dass diese beiden lebenden Gruppen doch keine Gegensätze sind.
Über den Autor
Helen Kingstone, Surrey-Forschungsstipendiatin, Universität von Surrey
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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