Das Nationale Denkmal für Frieden und Gerechtigkeit in Montgomery, Alabama, dokumentiert die Lynchmorde von mehr als 4,400 Menschen zwischen 1877 und 1950. AP Foto / Beth J. Harpaz

Während sich die USA darauf vorbereiten, ein weiteres Jahr ihrer Unabhängigkeit zu feiern, widmet das Land den Gründern erneut Aufmerksamkeit und wie ihr Erbe der Sklaverei mit systemischem Rassismus zusammenhängt.

Forderungen nach Reformen der Polizeiarbeit im ganzen Land können dazu beitragen, die Gewalt der Polizei gegen Zivilisten direkt zu reduzieren, gehen jedoch nicht auf die jahrhundertealten Probleme der amerikanischen Gesellschaft ein. Unsere Forschung zeigt, dass das Land seinen historischen Zyklen von Gewalt und rassistischer Unterdrückung wahrscheinlich nicht entkommen wird, ohne diese schmerzhafte und unruhige Geschichte anzusprechen.

Ausgelöst durch die Ermordung von George Floyd durch die Polizei von Minneapolis kam es in den Vereinigten Staaten zu Protesten, die eine Reform der Polizei und der Strafjustiz forderten. Es gibt zahlreiche Reformbemühungen - einschließlich der Stadträte von Minneapolis, die dies erklären die Polizei abbauen, Schulbezirke unterbrechen die Beziehungen zur örtlichen Polizei und Staaten verbieten die polizeiliche Verwendung von Chokeholds.

Diese Bemühungen können bedeutende Unterschiede im Leben des Einzelnen bewirken, aber sie befassen sich nicht mit den systemischen Ungerechtigkeiten, die in der Geschichte der Nation begangen wurden. Unsere Forschungsprojekte in wie kriegszerrissene und zerbrochene Nationen Frieden, Gerechtigkeit und gesellschaftliche Versöhnung finden bietet einen möglichen Ansatz. Wahrheitskommissionen und Reparationsprogramme können effektiv alle Perspektiven eines Konflikts in eine Diskussion auf nationaler Ebene über langjährige politische und wirtschaftliche Missstände einbeziehen. In anderen Ländern haben diese Bemühungen dazu geführt nachhaltiger und dauerhafter Frieden in geteilten Gesellschaften.

Wie funktionieren Wahrheitskommissionen?

Ein von der kanadischen Wahrheits- und Versöhnungskommission veröffentlichtes Buch beschreibt die missbräuchliche Behandlung indigener Völker in Wohnheimschulen. Wahrheits- und Versöhnungskommission von Kanada / Wikimedia Commons

Wahrheitskommissionen sind Untersuchungen früherer Verfehlungen durch eine Gruppe von Behörden, wie z. B. Gemeinde- oder Kirchenführer, Historiker oder Menschenrechtsexperten. Es gibt große Unterschiede in der Gestaltung von Wahrheitskommissionen, aber ihre Aufgaben sind dieselben. Diese Untersuchungen umfassen die Stimmen derjenigen, die die Verfehlungen erlebt haben, sowie derjenigen, die angeblich Schaden angerichtet haben.

In der Regel schaffen Wahrheitskommissionen ein Forum, in dem Fehler durch Aufklärung, Strafverfolgung, Entschädigung oder andere Formen der Wiedergutmachung aufgedeckt, untersucht und konfrontiert werden können.

Das vielleicht bekannteste Beispiel war Südafrikas Wahrheits- und Versöhnungskommission, gegründet 1995 am Ende der Apartheid. Die Kommission sammelte persönliche Aussagen von 21,000 Opfern schwerer Menschenrechtsverletzungen durch die südafrikanische Regierung und Polizei. Ein Großteil dieses Zeugnisses wurde im nationalen Fernsehen ausgestrahlt. Die Kommission erstellte und veröffentlichte später einen siebenbändigen Bericht über die unter der Apartheid erlittenen Missbräuche, der die Empfehlung von Wiedergutmachungszahlungen an Opfer und Strafverfolgungsmaßnahmen für diejenigen enthielt, denen Amnestie verweigert wurde.

Andere Länder hatten ähnliche Prozesse, um Fehler zu korrigieren. Zum Beispiel a Kanadische Wahrheitskommission dokumentierte das Erbe körperlichen und sexuellen Missbrauchs, der Tausenden indigener Kanadier in einem Programm zur erzwungenen Assimilation und Aufklärung zugefügt wurde. Die Ergebnisse führten zu a formelle Entschuldigung der Regierungund sagen: "Heute erkennen wir an, dass diese Politik der Assimilation falsch war, großen Schaden angerichtet hat und keinen Platz in unserem Land hat." Seine Arbeit löste auch Funken aus Reformen des nationalen Lehrplans.

Wahrheitskommissionen fördern die Versöhnung, wenn sie helfen Sie den Opfern zu heilen von den Wunden der Vergangenheit durch öffentliche Anerkennung dieser Fehler. Die Kommissionen informieren auch andere Mitglieder der Gesellschaft über das Leid der Opfer durch die Veröffentlichung von Zusammenfassende Berichte, öffentliche Verbreitung der Ergebnisse und Aufklärungskampagnen.

Nach Floyds Tod und den daraus resultierenden Protesten hat die kalifornische Abgeordnete Barbara Lee, eine Demokratin, Gesetze eingeführt, die die Einrichtung einer nationalen Kommission für Wahrheit, Rassenheilung und Transformation fordern.voll und ganz anerkennen und verstehen, wie sich unsere Geschichte der Ungleichheit bis heute fortsetzt"

In den letzten Jahren haben andere ähnliche Anstrengungen vorgeschlagen Antisemitismus, Rassismus und andere soziale Ungerechtigkeiten.

Die Eröffnungssitzung der südafrikanischen Wahrheits- und Versöhnungskommission fand am 15. April 1996 statt. Philip Littleton / AFP über Getty Images

Wann sind Wahrheitskommissionen wirksam?

Unsere Arbeit bietet spezifische Anleitungen, um diese Prozesse am effektivsten zu gestalten.

Erstens müssen sie alle Streitparteien einbeziehen.

In einer US-Diskussion über Rassenungerechtigkeit bedeutet dies, dass weiße und schwarze Amerikaner gemeinsam teilnehmen müssen. Die Anhörungen der Kommission wären eine wichtige Gelegenheit für die schwarzen Amerikaner, durch die Erörterung ihrer gemeinsamen Erfahrungen zu heilen.

Aber es ist mindestens genauso wichtig oder möglicherweise noch wichtiger für weiße Amerikaner, diese Informationen zu hören, die vielen von ihnen wahrscheinlich unbekannt sind - und die langfristigen Auswirkungen von Sklaverei und systemischem Rassismus in der US-Gesellschaft anzuerkennen.

In Südafrika beispielsweise ergab eine Untersuchung, dass die Kommission bei am effektivsten war Änderung der rassistischen Einstellungen der weißen Südafrikaner indem sie ihnen die Missbräuche beibrachten, die die schwarzen Südafrikaner erlitten hatten. Dies erleichterte die Versöhnung, denn sobald die Wahrheit geteilt wurde, konnten die Menschen Schuld und Verantwortung aufteilen.

Zweitens deuten unsere Untersuchungen darauf hin, dass Prozesse auf nationaler Ebene ein wichtiger Bestandteil eines dauerhaften Friedens sind, gemessen an der Fehlen einer Rückkehr zur Gewalt nach zivilen Konflikten. Strukturelle Ungerechtigkeit ist ein landesweites Problem in den USA. Ein größerer sozialer Wandel erfordert daher einen Ansatz auf nationaler Ebene.

Diese Prozesse können häufig zu einem breiteren Verständnis der Öffentlichkeit darüber führen, wie und warum Reparationen, finanzielle Ausgleichszahlungen an Opfer von Fehlverhalten, ein wesentlicher Bestandteil der nationalen Heilung sein können. Diese Programme befassen sich direkt mit den materiellen und persönlichen Verlusten, die den Opfern von Vorurteilen und Ungerechtigkeiten zugefügt wurden. Einige bemerkenswerte Führer mögen Autor Ta-Nehisi Coates und Medienmagnat und BET-Gründer Robert Johnson haben sich für finanzielle Zahlungen an schwarze Amerikaner ausgesprochen. Das ist eine Möglichkeit, sich den Fehlverhalten zu nähern.

Demonstranten in New York City baten die Stadtführer um Wiedergutmachung für alle Überlebenden und Opfer von Polizeibrutalität. Erik McGregor / Pacific Press / LightRocket über Getty Images

Unsere Arbeit stellt jedoch fest, dass Wiedergutmachungen in der Gemeinde, wie die Finanzierung von Gemeindeentwicklungsprogrammen wie öffentlichen Räumen und Krankenhäusern sowie Bildungsstipendien, auch dann wirksam sein können, wenn sie als Teil einer Anstrengung angenommen werden, die die Wahrheit enthüllt und Missstände anerkennt. Reparationen können soziale Heilung bewirken, weil sie ein starkes Signal an die Bevölkerung senden, dass sich die Regierung für die Beseitigung historischer Fehler einsetzt.

Aber auch ein Wort der Vorsicht ist angebracht. Unsere Arbeit hat gezeigt, dass Versöhnungsbemühungen anfällig sein können politische Manipulation und Entführung. Wahrheitskommissionen und Wiedergutmachungen können keine Versöhnung herbeiführen wenn sie keine unterschiedlichen Perspektiven und Erfahrungen beinhalten. Die Bewältigung dieser Herausforderungen erfordert einen nationalen Prozess mit einer breiten Beteiligung der Gemeinden sowie starke Gemeinschaftsorganisationen und einem freie Presse seinen Fortschritt zu überwachen.

Die Ermordung von George Floyd hat erneut den Rassismus und die rassistische Unterdrückung aufgedeckt, die Amerika weiterhin plagen. Die Demonstranten und ihre breit aufgestellte Gruppe von Unterstützern Machen Sie auch deutlich, dass viele im Land bereit sind, dass die Staats- und Regierungschefs endlich eine verabschieden grundlegend neuer Ansatz zur Rassengleichheit.

Es mag für Menschen verlockend sein, vor Ort zu arbeiten, um diese Ungerechtigkeiten zu bekämpfen, und diese Bemühungen können tatsächlich Änderungen bewirken. Unsere Forschung zeigt jedoch, dass eine nationale Lösung der beste Weg wäre, um von Amerikas „ErbsündeVon Sklaverei und langjährigem institutionellen Rassismus und dauerhaften Frieden und Gerechtigkeit.

Über den Autor

Benjamin Appel, außerordentlicher Professor für Internationale Beziehungen, Michigan State University und Cyanne E. Loyle, außerordentliche Professorin für Politikwissenschaft und internationale Angelegenheiten, Pennsylvania State University

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