„Wenn wir nie wieder zur Normalität zurückkehren, müssen wir alle Möglichkeiten, wie wir mit Wasser umgehen, anpassen, mit der Erwartung, dass die Normalität jedes Jahr trockener und trockener wird“, sagt Samantha Stevenson. (Kredit: Md. Hasanuzzaman Himel/Unsplash)

Laut neuen Forschungsergebnissen werden viele Regionen der Welt in den kommenden Jahrzehnten unter modernen Definitionen von Dürre in dauerhaft trockene oder nasse Bedingungen geraten.

Die Ergebnisse zeigen, wie wichtig es ist, zu überdenken, wie wir diese Ereignisse klassifizieren und wie wir darauf reagieren.

Karten des amerikanischen Westens weisen in den letzten zwei Jahrzehnten immer dunklere Rottöne auf. Die Farben veranschaulichen die beispiellose Dürre, die die Region heimsucht. In einigen Gebieten haben sich die Bedingungen von einer schweren und extremen Dürre zu einer außergewöhnlichen Dürre entwickelt. Aber anstatt unseren Beschreibungen weitere Superlative hinzuzufügen, glaubt eine Gruppe von Wissenschaftlern, dass es an der Zeit ist, die eigentliche Definition von Dürre zu überdenken.

„Im Grunde müssen wir aufhören, über die Rückkehr zur Normalität als etwas Mögliches nachzudenken“, sagt Samantha Stevenson, Assistenzprofessorin an der Bren School of Environmental Science & Management an der University of California, Santa Barbara, und Hauptautorin des Papier im Proceedings of the National Academy of Sciences.

Diese Idee wirkt sich sowohl darauf aus, wie wir Dürre und pluviale (abnormal nasse) Ereignisse definieren, als auch darauf, wie wir uns an eine sich verändernde Umwelt anpassen.

Eine Dürre liegt vor, wenn die Bedingungen trockener als erwartet sind. Aber dieses Konzept wird vage, wenn die Basislinie selbst im Fluss ist. Stevenson schlägt vor, dass es für einige Anwendungen produktiver ist, die Dürre relativ zu diesem sich ändernden Hintergrundzustand einzuordnen, anstatt die historische Bandbreite der Wasserverfügbarkeit einer Region.

Um zukünftige Niederschlags- und Bodenfeuchtigkeitswerte vorherzusagen, wandten sich Stevenson und Kollegen einer neuen Sammlung von Klimamodellen verschiedener Forschungseinrichtungen zu. Die Forscher hatten jedes Modell viele Male mit leicht unterschiedlichen Anfangsbedingungen laufen lassen, was Wissenschaftler als „Ensemble“ bezeichnen. Da das Klima ein von Natur aus chaotisches System ist, verwenden Forscher Ensembles, um einen Teil dieser Unvorhersehbarkeit zu erklären.

Die Ergebnisse zeigen eine Welt, in der bestimmte Regionen unter permanenter Dürre leiden, während andere für den Rest des 21. Das Team berechnete das Jahr, in dem die durchschnittliche Bodenfeuchtigkeit die Schwelle überschreiten wird, die entweder eine Megadürre oder einen Megapluvial definiert.

„Mit anderen Worten, an welchem ​​Punkt überschreiten die durchschnittlichen Bedingungen das, was wir als a betrachten würden Megadrought wenn es jetzt passiert, [und nie wieder zur ‚Normalität' zurückkehren]“, sagt Stevenson.

Der Westen der Vereinigten Staaten hat diese Benchmark bereits überschritten, und es gibt auch andere Orte, die in diese Richtung gehen, darunter Australien, das südliche Afrika und Westeuropa. „Aber noch einmal, das ist, wenn wir die heutige Definition einer Dürre verwenden“, sagt Stevenson.

Die Autoren argumentieren, dass wir uns von starren Definitionen zu einer differenzierteren Darstellung von Dürre und Niederschlägen bewegen müssen. „Unsere Vorstellung von Normalität ist in gewisser Weise bedeutungslos, wenn ‚Normal' sich ständig ändert“, sagt Stevenson.

Klimamodelle deuten darauf hin, dass die durchschnittliche Bodenfeuchte in vielen Regionen weiter sinken wird. Die Ensembles des Teams deuten jedoch darauf hin, dass die Bodenfeuchtigkeit weiterhin dürrebedingte Schwankungen erfahren wird, ähnlich wie heute, relativ zur immer trockeneren Basislinie.

Die Fluktuation unterstreicht die Notwendigkeit, sowohl langfristige Veränderungen als auch die üblichen Höhen und Tiefen zu berücksichtigen, die mit historischen Dürren und Niederschlägen verbunden sind.

„Die wichtigste Herausforderung für das Management wird darin bestehen, sich an den unaufhaltsamen Rückgang der Wasserverfügbarkeit anzupassen, da dies die erwarteten Auswirkungen zukünftiger Megadürren übersteigt“, sagt Co-Autorin Julia Cole, Professorin an der University of Michigan.

Die Niederschlagsmuster hingegen werden deutlich extremer. Warme Luft enthält mehr Feuchtigkeit als kalte Luft. Wenn sich also die Atmosphäre erwärmt, wird sie in der Lage sein, mehr Feuchtigkeit aus trockenen Gebieten zu saugen und mehr Niederschlag in feuchten Regionen abzuladen.

„Wir wollten sowohl Niederschlag als auch Bodenfeuchte gleichzeitig berücksichtigen, weil dies wichtig sein kann Wasserverwaltung“, sagt Stevenson. Zum Beispiel müssen wir die Infrastruktur an trockenere Bedingungen im amerikanischen Westen anpassen, aber diese Infrastruktur muss auch stärkere Regenfälle bewältigen.

„Wenn wir davon sprechen, dass wir uns in einer Dürre befinden, wird davon ausgegangen, dass die Dürre irgendwann endet und sich die Bedingungen wieder normalisieren“, sagt Stevenson. „Aber wenn wir nie wieder zur Normalität zurückkehren, müssen wir alle Möglichkeiten, wie wir mit Wasser umgehen, anpassen, mit der Erwartung, dass die Normalität jedes Jahr trockener und trockener wird.“

Quelle: UC Santa Barbara

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