Als sich der Hurrikan Matthew Anfang dieses Monats der Atlantikküste näherte, waren es mehr als 2.5 Millionen Menschen gesagt zu evakuieren in Florida, Georgia, South Carolina und North Carolina. Weitere Aufträge wurden letzte Woche erteilt im östlichen North Carolina, wo verheerende Überschwemmungen haben getötet 26 Menschen.

Viele Einwohner folgten diesen Anweisungen, andere blieben jedoch an Ort und Stelle. In South Carolina zum Beispiel deuten Schätzungen darauf hin, dass ungefähr 35 Prozent von den Bewohnern unter Evakuierungsbefehlen verließen wirklich ihre Häuser. In stark bedrohten Küstengebieten um Charleston und Beaufort lag die Quote bei etwa 50 Prozent. Der Gouverneur von Florida, Rick Scott, hielt mehrere Briefings ab, in denen er die Menschen aufforderte, Sturmzonen zu verlassen. „Surf nicht. Geh nicht zum Strand. Dieser [Sturm] wird dich töten “, sagte Scott gewarnt.

Der Hurrikan Matthew veranschaulicht die Herausforderungen bei der effektiven Bewältigung von Katastrophenevakuierungen. Mehrere Faktoren beeinflussen die Entscheidungen über die Evakuierung, einschließlich der Geschlechter der Bewohner, wie lange sie in ihren Häusern gelebt haben und ihr Verantwortungsgefühl für Freunde und Familienmitglieder, die sich gegen einen Umzug entscheiden. Oft sind die Menschen, die bleiben, arm und sehr verletzlich.

Ich untersuche, wie Gemeinschaften sich auf Katastrophen vorbereiten, darauf reagieren und sich von Katastrophen erholen, einschließlich Hurrikane und Waldbrände. Als Forscher im Bereich der öffentlichen Gesundheit konzentriere ich mich auf mögliche Auswirkungen auf die Gesundheit und suche nach Möglichkeiten, Daten zu nutzen, um Gemeinschaften und Einzelpersonen widerstandsfähiger gegen zukünftige Katastrophen zu machen.

Wenn die Behörden verstehen, wer Evakuierungsbefehle wahrscheinlich befolgt oder ignoriert, können sie Daten verwenden, um die Anzahl der Fehlalarme zu verringern und begrenzte Ressourcen auf Gruppen zu konzentrieren, bei denen die Wahrscheinlichkeit am größten ist, dass sie Schutz suchen. Es gibt immer einen möglichen Kompromiss zwischen Risikominderung und Fehlalarmen, aber eine verbesserte Prognose und eine bessere Vorausplanung können dies dramatisch reduzieren potenzielle finanzielle und Opportunitätskosten der Evakuierung.

Risiko einschätzen

Forschung zeigt, dass mehrere Faktoren die Entscheidung zur Evakuierung stark beeinflussen. Eines der wichtigsten ist die vorherige Katastrophenerfahrung. Matthew war der erste große Hurrikan seit Wilma in 2005, der an der Atlantikküste Floridas landete, und es war wahrscheinlich die erste Erfahrung dieser Art für viele Menschen, die im folgenden Jahrzehnt dorthin zogen.

Leute Erwartungen und Risikowahrnehmung beeinflussen auch stark ihre Bereitschaft, Sturmzonen zu verlassen. Behörden, die Evakuierungsbefehle erlassen, verlassen sich darauf, dass sich die Bewohner an positive Erfahrungen mit der Evakuierung oder an negative Erfahrungen mit der Nichtevakuierung erinnern.

Das Problem ist, dass viele Menschen kurze Erinnerungen haben - auch in besonders gefährdeten Gebieten. In Charleston Hurrikan-Evakuierungserfahrung während des Hurrikans Hugo in 1988 stark vorhergesagt Evakuierungsentscheidungen vier Jahre später während des Hurrikans Emily. Als der Hurrikan Fran jedoch acht Jahre später einige 170 Meilen nördlich landete, hatten viele Einwohner es geschafft ihre Risikowahrnehmung angepasst und beschlossen, nicht zu evakuieren. Immerhin hatte es in fast 10-Jahren keinen schlimmen Hurrikan gegeben.

Geschätzte Wiederkehrperiode in Jahren für Hurrikane, die innerhalb von 50 nautischen Meilen von verschiedenen Orten an der US-Küste passieren (klicken Sie für ein größeres Bild). National Hurricane Center

Ein ähnliches Muster trat während des Hurrikans Katrina in 2005 auf. Nachdem Hunderttausende Einwohner von Louisiana und Mississippi vor dem Hurrikan Ivan in 2004 evakuiert waren, schwächte sich der Sturm von Kategorie 5 auf Kategorie 3 ab und bewegte sich nach Osten, wobei er in Baldwin, Alabama, landete und in Louisiana und Mississippi nur minimalen Schaden anrichtete. Infolgedessen viele Bewohner Frage die Notwendigkeit, ein Jahr später zu evakuieren, als Katrina sich näherte.

Schutz der Schwächsten

Die Kosten sind in der Regel ein schwächerer Prädiktor für das Verhalten. Im Allgemeinen können bis zu 75 Prozent der Evakuierten bei Freunden oder der Familie bleiben. Für diejenigen, die dies nicht können, können die Kosten für Treibstoff, Hotelzimmer und Lohnausfälle die Familienbudgets erheblich beeinflussen. Eine aktuelle Studie berechnet Das Evakuieren vor einem Hurrikan der Kategorie 3 würde einen Haushalt ungefähr US $ 340 bis US $ 525 kosten. Auch das Timing spielt eine Rolle: Wochenendevakuierungen können weniger kosten, insbesondere für diejenigen ohne bezahlten Krankenstand oder Urlaubszeit.

Obwohl diese Kosten im Vergleich zu den Risiken, an Ort und Stelle zu bleiben, bescheiden erscheinen mögen, sind Haushalte, die sich eine Evakuierung nicht leisten können, auch auf andere Weise gefährdet. Es ist wahrscheinlicher, dass sie sich in Überschwemmungsgebieten befinden oder in Wohnmobilen leben, und dass ihnen zuverlässige Transportmöglichkeiten für Familien fehlen.

Dies gilt insbesondere im Südosten der Vereinigten Staaten. Zwischen 2000- und 2012-Populationen in den Zensusregionen im Südosten des Atlantiks und der Golfküste stieg fast doppelt so schnell wie der nationale Durchschnitt. Mit diesem Wachstum steigt auch der Anteil der Küstenbewohner, die es sind sozial verwundbar - Zum Beispiel, wer älter ist, in Niedriglohn-Dienstleistungsberufen arbeitet oder rassischen und ethnischen Minderheiten angehört - stieg ebenfalls an. Im Osten von North Carolina, einer Region mit hoher Armut, wurden viele Einwohner von den Überschwemmungen nach Matthäus vertrieben kann es sich nicht leisten beschädigte Waren zu ersetzen oder ihre Häuser zu reparieren.

Aber es geht nicht nur um Geld. Bewohner, die über persönliche Transportmittel und die finanziellen Mittel zur Evakuierung verfügen, gehen nicht immer. Ein starkes soziales Unterstützungsnetzwerk korreliert tendenziell positiv mit einer guten Gesundheit: Wenn Sie beispielsweise ein größeres und stärkeres soziales Netzwerk haben, haben Sie ein geringeres Risiko für altersbereinigte Sterblichkeit. Aber bei Katastrophen können diese sozialen Unterstützungsnetzwerke tatsächlich Verantwortlichkeiten darstellen, die Menschen davon abhalten, sich aus der Gefahrenzone zu begeben.

Diese Dynamik war in New Orleans während des Hurrikans Katrina deutlich zu spüren. Während viele Einwohner dafür kritisiert wurden, dass sie nicht evakuiert haben, haben sie diese Entscheidung auf der Grundlage von getroffen Gemeinsame Normen, lokale Kultur und Traditionen, Verantwortung gegenüber sozialen Netzwerken und eine kollektive Geschichte Das führte dazu, dass sie ihren sozialen Netzwerken vertrauten und nicht den Anweisungen der Behörden folgten.

Während der Evakuierung von New Orleans für Katrina war weithin als Debakel angesehenEs gelang tatsächlich in vielerlei Hinsicht. Nach Angaben der National Academy of Engineering, mehr Menschen konnten die Stadt in kürzerer Zeit verlassen als es überhaupt für möglich gehalten wurde.

Viele, die sich nicht bewegen konnten, waren dreifach verwundbar: Sie hatten ein geringes Einkommen oder fehlenden Verkehr, lebten in älteren Häusern in hochwassergefährdeten Gegenden und hatten wenig Zugang zu oder Einfluss auf die Entwicklung oder Umsetzung lokaler Katastrophenpläne und -strategien. Wir müssen mehr tun, um schlechte Erfahrungen wie diese in Richtlinien umzusetzen, die die Gesundheit und Sicherheit der Bewohner schützen und gleichzeitig die Stärken der Gemeinschaft respektieren, die manchmal zu Evakuierungsfehlern führen.

Vorbereitung auf den nächsten Sturm

Es bleibt abzuwarten, wie gut die Evakuierungen vor dem Hurrikan Matthew erfolgreich waren. Aus den verfügbaren Informationen geht hervor, dass 35 bis 50 Prozent der von den obligatorischen Evakuierungsbefehlen betroffenen Personen in der gesamten Sturmzone die Anforderungen erfüllten. Diese Raten sind vergleichbar mit früheren Evakuierungen. Und wie in früheren Stürmen zogen einige Küstenbewohner aus Sturmgebieten nur um dort durch Überschwemmungen im Landesinneren gefangen.

Ab Oktober 16, 44 Todesfälle wurde dem Hurrikan Matthew in den Vereinigten Staaten zugeschrieben. Dazu gehören Bewohner, die ertrunken sind, nachdem sie auf überflutete Straßen gefahren sind. Quetschverletzungen und Traumata von Bäumen, die auf Häuser und Autos fallen; und unsachgemäße Verwendung von Generatoren. Es wird mehr Todesfälle und Verletzungen geben, wenn die Bewohner nach Hause zurückkehren, um aufzuräumen, und um heruntergefallenen Stromleitungen, Schimmel und anderen Belastungen ausgesetzt sind, die die bestehenden chronischen Gesundheitszustände verschlimmern.

Es wird länger dauern, um zu berechnen, wie viele Todesfälle und Verletzungen hätten vermieden werden können, wenn mehr Menschen den Evakuierungsbefehlen gefolgt wären, und um Sturmschäden zu reparieren. Wiederaufbau und schwierige Entscheidungen wo man nicht wieder baut, wird Bewohner und Entscheidungsträger herausfordern. Es ist jedoch wichtig, sich mit diesen Problemen zu befassen, damit wir besser auf den nächsten Sturm reagieren können, der in 10-Jahren wahrscheinlich nicht zu Ende sein wird.

Über den Autor

Jennifer Horney, außerordentliche Professorin für Epidemiologie und Biostatiktik, Texas A & M Universität

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

Bücher zum Thema:

at InnerSelf Market und Amazon