Republikaner in letzter Zeit angekündigt ihre Steuerplanung und hoffen auf verwandle es in ein Gesetz vor Thanksgiving. Während Details im Fluss sind, würde es wahrscheinlich die Erbschaftssteuer beseitigen, den Spitzenmarginalsatz senken und Firmenzinsen senken, was in Summe ergibt, was der Präsident als "gigantisch" Steuerkürzung.

Jedes dieser Elemente würde, wenn es verabschiedet wird, die Steuergesetzgebung weniger fortschrittlich machen und die Staatseinnahmen auf eine Art und Weise reduzieren, die letztlich die Bezahlung von Programmen und Dienstleistungen erschwert. Da der Zweck der öffentlichen Politik darin bestehen sollte, das Leben und das Wohlergehen der Bürger zu verbessern, ist die offensichtliche Frage, die bei der Bewertung dieses Plans zu berücksichtigen ist, ob sie dies tut. Oder anders gesagt: Wird der Steuerplan die meisten Amerikaner glücklicher machen?

Forschung am Glücksökonomie schlägt zwei Blickwinkel vor, um diese Frage zu berücksichtigen.

Der erste betrifft die Progression eines Steuersystems. Einfach ausgedrückt: Sind die Gesellschaften glücklicher, wenn die Reichen einen proportional höheren Anteil an Steuern tragen? Das zweite ist das Gesamtniveau der Besteuerung. Das heißt, ob höhere Steuern die Menschen mehr oder weniger glücklich machen, weil die Regierung mehr von ihren Einnahmen bezieht und sie für Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung oder Infrastruktur ausgibt.

Lassen Sie uns nacheinander betrachten.

Die Bedeutung der Steuermoral

A kürzlich erschienenen Artikel In der Fachzeitschrift Psychological Science heißt es, dass Länder mit einem progressiveren Steuersystem tatsächlich glücklicher sind als Länder mit einem flacheren Steuersatz.

In diesem Stück vergleichen drei Psychologen die Fortschrittlichkeit eines Steuersystems einer Nation mit verschiedenen Maßen des Glücks. Sie finden eindeutige und eindeutige Beweise dafür, dass progressive Steuern "positiv mit subjektivem Wohlbefinden verbunden sind". Mit anderen Worten, die Bürger eines Landes sind glücklicher, wenn die Reichen einen größeren Anteil der Steuern tragen.

Diese Schlussfolgerung gilt nicht nur für einfache Korrelationen. Es gilt auch für anspruchsvolle statistische Analysen, die andere nationale Faktoren wie das Pro-Kopf-BIP und die Einkommensungleichheit sowie einzelne Faktoren wie Einkommen, Geschlecht, Alter und Familienstand kontrollieren.

Ein Grund dafür ist, dass die Verbindung zwischen Einkommen und Glück für die Armen und die Mittelklasse am stärksten ist. Die Nobelpreisträger Angus Deaton und Daniel Kahneman zeigten, dass das Glück mit dem Einkommen steigt, bis eine bestimmte Schwelle erreicht ist, bei der die Erträge in Bezug auf das Wohlbefinden zurückkehren progressiv abnehmen. Das bedeutet, dass Einkommenseinbußen den Armen und der Mittelschicht schaden - die dazu neigen, das meiste von dem zu verschenken, was sie verdienen -, die Wohlhabenden, deren Zufriedenheit mit dem Leben viel weniger von einer marginalen Steuererhöhung betroffen ist.

Ein anderer Grund könnte sein, was Gelehrte "Steuermoral" nennen. Dies bezieht sich auf das Ausmaß, in dem Menschen eine moralische Verpflichtung akzeptieren, Steuern als ihren Beitrag für die Gesellschaft zu zahlen. Dies impliziert wiederum die Überzeugung, dass ein Steuersystem gerecht ist.

Bestehende Forschung zeigt deutlich, und gesunder Menschenverstand schlägt vor, Dass Die Steuermoral ist höher, je progressiver ein System ist - das ist ein "Faires" System ist eine, in der die Reichen unverhältnismäßig viel bezahlen - und das Menschen mit einer höheren Steuermoral sind glücklicher. Wenn also die progressive Besteuerung die Steuermoral erhöht und die Steuermoral die Zufriedenheit steigert, bedeuten progressivere Steuern ein höheres Maß an Zufriedenheit.

Dies ist jedoch keine gute Nachricht für die Amerikaner.

Das US-Steuersystem ist einer der am wenigsten progressiven in der westlichen Welt und ist wesentlich weniger als es vor ein paar Jahrzehnten war.

Und das sind auch schlechte Nachrichten für den republikanischen Steuerplan - wenn die GOP und Präsident Donald Trump die Amerikaner glücklicher machen wollen.

Das hoch angesehene Tax Policy Center detaillierte Analyse des Plans zeigt, dass Vorteile in Richtung der Reichsten stark verzerrt sind. Der aktuelle Vorschlag wird dem 1-Anteil wohl zugute kommen, indem er sein Einkommen erhöht mehr als 8 Prozent. Inzwischen erhalten die Arbeiter- und Mittelschichten, wenn überhaupt, nur minimale Vorteile - und sie kann sogar sehen, dass ihre Steuern steigen.

Solange nichts sicher ist, bis die Tinte trocken ist, wird ihre Rechnung höchstwahrscheinlich zu einem regressiveren Steuersystem führen, das wahrscheinlich die meisten Amerikaner weniger glücklich machen wird.

Welche Steuern machen das?

Aber wie steht es um die Verbindung zwischen der Gesamtsteuerbelastung und der nationalen Glückseligkeit?

Sicherlich wird niemand gerne besteuert, aber die Besteuerung ist der Mechanismus, durch den die Gesellschaft eine große Menge an Dingen bietet, die die Menschen mögen, wie Medicare, Medicaid und Social Security, ganz zu schweigen von guten Schulen, guten Straßen und sicheren Nachbarschaften.

"Große Regierung" Programme Nutzen Sie alle aus dem offensichtlichen Grund das Sie reduzieren die Armut und Entfremdung, wodurch die sozialen Probleme wie Kriminalität und Selbstmord dass diese Bedingungen produzieren.

Im Gegenzug scheint es offensichtlich, dass praktisch alle Menschen unabhängig von ihrer sozialen Klasse oder politischen Ideologie glücklicher sind, wenn es weniger Armut und weniger Unsicherheit gibt. Viel Peer-Review-Forschung hat genau das dokumentiert.

Ob über Länder schauen or über US-BundesstaatenDie Menschen - sowohl die Reichen als auch die Armen - neigen dazu, an Orten glücklicher zu sein, an denen die Regierung eine größere Bandbreite an sozialen Schutzmaßnahmen und Dienstleistungen anbietet. Je näher wir uns dem nähern, was die Europäer als Sozialdemokratie bezeichnen - und die Amerikaner nennen New-Deal-Programme -, desto mehr Menschen neigen dazu, das Leben befriedigend zu finden.

Wenn Steuerzahler-finanzierte Regierungsprogramme Menschen glücklich machen, dann sollten wir eine Verbindung zwischen der Höhe der Steuerlast und dem Glück finden. Und genau das finden wir auch Untersuchung einer Vielzahl von Ländern in der westlichen Welt.

Zum Beispiel, Dänemark, allgemein betrachtet das glücklichste Land der Welt, hat auch die höchste Steuerlast der industriellen Demokratie, mit etwa die Hälfte aller Einnahmen gehe zum Steuermann in 2014. Umgekehrt, die am wenigsten glücklich am wenigsten besteuert werden, nämlich Südkorea und die Türkei, die 25-Prozent bzw. 15-Prozent zahlen. Trotz ihrer niedrigen Steuern Südkorea rangiert nur 58th in Glück, zwischen Moldawien und Rumänien, während die Türkei bei 69th, knapp unter Libyen noch niedriger ist.

Wir können natürlich nicht aus ein paar Beispielen verallgemeinern, noch können wir davon ausgehen, dass die Besteuerung (und die Besteuerung der Ausgaben) die einzigen Gründe für Glück sind. Um starke Behauptungen über den Zusammenhang zwischen Besteuerung und Wohlergehen zu erheben, bedarf es der rigorosen und systematischen Analyse, die in der begutachteten wissenschaftlichen Literatur zu finden ist.

Im "Die politische Ökonomie des menschlichen Glücks"Einer von uns (Radcliff) hat über drei Jahrzehnte hinweg Daten auf individueller Ebene über 21-Länder untersucht und festgestellt, dass Menschen glücklicher sind, wenn die Steuerlast steigt.

Dies gilt auch, wenn andere Faktoren berücksichtigt werden, von denen bekannt ist, dass sie Glück beeinflussen, wie Einkommen, Gesundheit, Beschäftigungsstatus, Geschlecht, Alter, Rasse, Bildung, Religion und so weiter. In ähnlicher Weise stieg das nationale oder aggregierte Glücksniveau mit der Höhe der Besteuerung (wiederum unter Berücksichtigung anderer Faktoren).

Der gleiche positive Zusammenhang zwischen Steuerbelastung und Zufriedenheit wurde in ein 2011-Papier, während ein anderer Artikel festgestellt, dass sich die Lebenszufriedenheit positiv mit dem Gesamtbetrag des staatlichen "Konsums" der Wirtschaft, also der Höhe der Besteuerung, ändert.

Der Preis einer "zivilisierten Gesellschaft"

Während sich die Details des republikanischen Steuerplans drastisch ändern könnten, wird er sicherlich die republikanischen Kernwerte wie die Senkung der Steuersätze und eine geringere Regierung widerspiegeln.

Republikaner neigen dazu favorisieren eine Pauschalsteuer weil sie argumentieren, dass es gerechter ist. Und sie wollen die Steuerlast insgesamt senken, weil sie denken, dass die Menschen mit mehr Geld in ihren Taschen und weniger staatlichen Dienstleistungen besser dran sind. Wissenschaftliche Untersuchungen von uns und anderen legen nahe, dass sie in beiden Punkten falsch sind, zumindest in Bezug auf das menschliche Glück.

Der bekannte Aphorismus, der üblicherweise Oliver Wendell Holmes zugeschrieben wird, stellt fest, dassSteuern sind der Preis, den wir bezahlen für eine zivilisierte Gesellschaft, "ein Gefühl in die Seite des IRS-Gebäudes gemeißelt.

Wir glauben, dass die Erforschung der Ökonomie des Glücks dieses Gefühl noch einen Schritt weiter bringen würde: Steuern sind der Preis, den wir für eine glückliche Gesellschaft bezahlen.

Über den Autor

Michael Krassa, Lehrstuhl für menschliche Dimensionen von Umweltsystemen und emeritierter Professor für Politikwissenschaft, University of Illinois in Urbana-Champaign und Benjamin Radcliff, Professor für Politikwissenschaft, Universität von Notre Dame

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

Bücher zum Thema:

at InnerSelf Market und Amazon