Mehrmals in diesem Frühjahr, Kojoten gemacht nationale Schlagzeilen in New York, von Manhattan bis Queens.

In den letzten Jahren ist eine Vielzahl von charismatischen wilden Arten, die Kojoten sind nur die berühmtesten, in amerikanischen Städten in einer Anzahl zurückgekehrt, die seit Generationen nicht mehr gesehen wurde. Doch die offizielle Antwort in vielen Bereichen war im besten Fall unorganisiert, und die Reaktionen der Menschen waren unterschiedlich. Es ist an der Zeit, dass wir akzeptieren, dass diese Tiere hier bleiben und einen neuen Ansatz für die urbane Tierwelt entwickeln.

Die meisten großen amerikanischen Städte besetzen Websites, die einst reich Ökosysteme waren. New York und Boston mit Blick auf dynamische Flussmündungen. San Francisco und Seattle grenzen weite Mündungen, während große Teile von Chicago, New Orleans und Washington, DC Rest oben auf ehemaligen Feuchtgebieten. Selbst wuchert Las Vegas über eine seltene Wüstental mit zuverlässigen Quellen des Lebens Gebende frisches Wasser, von artesischen Aquiferen die in der Nähe Spring Mountains geliefert. All diese Orte angezogen einst vielfältige und reiche Tierwelt.

In den frühen Tagen des städtischen Wachstums, die für die meisten amerikanischen Städte im 18th oder 19th Jahrhundert waren, waren charismatische einheimische Arten noch in vielen zunehmend bewohnten Gebieten üblich. Diese Kreaturen verschwanden aus zahlreichen Gründen, von Überjagung bis zu Umweltverschmutzung.

Zu Beginn des X. Jahrhunderts war die Großstadtfauna des Landes auf eine bunte Sammlung exotischer Nagetiere und Vögel, Rudel räudiger Hunde und den furchterregendsten Raubtier der städtischen Umgebung, die Hauskatze, reduziert worden, die alle noch verbliebenen einheimischen Singvögel terrorisierte.

Rückkehr von großen Tieren

Es ist unmöglich, auf ein genaues Datum hinzuweisen, an dem Wildtiere in amerikanische Städte zurückkehren, aber die Veröffentlichung von Walt Disneys Bambi in 1942 ist ein guter Anfang.

Für Bambi waren Menschen leichtsinnige Brandstifter und blutrünstige Raubtiere, die Waldtiere "tief in den Wald" zwangen. Ironischerweise trug der Erfolg des Films jedoch dazu bei, dass Hirsche in entwickelten Gebieten explodieren konnten.

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Nach dem Zweiten Weltkrieg, zum Teil wegen der sich ändernden Einstellung gegenüber wilden Tieren, ging die Jagd als amerikanischer Zeitvertreib zurück. Zur gleichen Zeit breiteten sich die Vorstädte auf dem Land aus. Rehe, die in mehreren nordöstlichen und mittelatlantischen Staaten fast verschwunden waren, vermehrten sich auf Golfplätzen, Ballfeldern und Vorgärten.

Beginnend in den 1960s versuchten neue Gesetze, bedrohte Arten wiederzubeleben, und viele Staaten beschränkten Predator-Kontrollprogramme. Neue Naturschutzgebiete boten auch Gebiete, in denen sich Wildtierpopulationen erholen konnten und aus denen sie sich in nahegelegene Städte zerstreuen konnten.

Die Ergebnisse waren schnell und unmissverständlich. Füchse, Stinktiere, Waschbären und Opossums wurden allgegenwärtige amerikanische Städter. Auch viele Greifvögel, wie Wanderfalken, die geeky Birder und Eckbüro CEOs gleichermaßen mit ihrer Luftakrobatik und Vorliebe für Wolkenkratzer zu verschnaufen.

Ein seltener Anblick außerhalb der Wälder, Hirsche haben sich weit verbreitet und in ihrer Fülle, veränderte Ökosysteme. Don DeBold / Flickr, CC BY Bei den 1990en begannen größere Säugetiere in den Schatten zu erscheinen. Kojoten, Rotluchse und Schwarzbären tauchten Meilen vom nächsten Waldgebiet auf, und Berglöwen streiften den Stadtrand.

Und da ist mehr. Die Alligatoren prallten von kurz vorm Aussterben auf, um Bäche und Teiche von Miami nach Memphis zu bevölkern. Aquatische Säugetiere wie Biber und Seelöwen zeigten bemerkenswerte Comebacks, auch in städtischen Gewässern. Fischer, Mitglieder der Familie der Wiesel, die einst als zurückgezogen lebende Bewohner der nördlichen Wälder galten, fanden Häuser von bequem Philadelphia Vororten zu den gemeine Straßen von New York. In der südkalifornischen Stadt, in der ich lebe, ist die neueste Ergänzung unserer städtischen Menagerie eine kleine Population von Dachse.

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Neue Tiere, neue Richtlinien

Menschliche Bewohner dieser Städte sind in der Regel in eine von zwei Möglichkeiten zu reagieren - mit Überraschung oder Angst - zu Berichten über solche charismatische Tierwelt in ihrer Mitte. Es gibt historische Gründe für beide Antworten, aber weder macht viel Sinn, heute.

Menschen reagieren mit Überraschung, weil die meisten immer noch an dem alten Glauben festhalten, dass wilde Tiere wilde Gebiete brauchen. Was diese Tiere brauchen, ist Lebensraum. Ein geeigneter Lebensraum muss keine abgelegene Wildnis oder ein geschütztes Heiligtum sein; es muss nur über ausreichende Ressourcen verfügen, um eine Bevölkerung anzuziehen und zu unterstützen. Für einen wachsenden Kader wilder Arten bieten amerikanische Städte eine Fülle solcher Ressourcen.

Unerschrocken: Waschbären finden hinter einem Pizza-Laden in Florida eine leichte Mahlzeit. Christina Welsh / Flickr, CC BY-ND

Menschen reagieren mit Angst, weil sie glauben gemacht haben, dass jedes wilde Tier, das größer ist als der Brotkasten, gefährlich sein muss. Wilde Tiere verdienen unseren Respekt. Ein wenig Vorsicht kann Menschen helfen, unangenehme Begegnungen zu vermeiden, und zusätzliche Wachsamkeit ist eine gute Idee, wenn Haustiere oder Kinder beteiligt sind. Große wilde Tiere können Krankheiten tragen, aber ein richtiges Management kann die Risiken verringern. Und Räuber können helfen, Krankheiten zu kontrollieren, indem sie Nagetier- und Insektenschädlinge konsumieren.

Trotz ihres Rufs sind große wilde Tiere einfach nicht sehr gefährlich. Bei weitem die gefährlichsten Tiere in Nordamerika, wie in menschlichen Todesfällen gemessen, sind Bienen, Wespen und Hornissen. Als nächstes folgen Hunde - der beste Freund des Menschen - gefolgt von Spinnen, Schlangen, Skorpionen, Tausendfüßern und Ratten. Das gefährlichste Tier weltweit und in der Geschichte der Menschheit ist zweifellos die Mücke. Kojoten sind nirgends auf der Liste. 

Dennoch haben Beamte auf Kojotensichtungen in New York und anderen Städten reagiert, indem sie sie aufgerundet und in "passendere" Habitate gebracht haben. Normalerweise enden diese Bemühungen mit wenig Mühe. Aber in mindestens einem der letzten Fälle in Manhattan entkam das betreffende Tier nach einem Chaos und teuer dreistündige Verfolgung Das hat die Behörden in Verlegenheit gebracht und den Ad-hoc-Charakter unserer Politik offenbart.

Dies ist eine unkoordinierte, unbezahlbare, unwissenschaftliche und nicht nachhaltige Form des Wildtiermanagements.

Ein 21 Jahrhundert-Ansatz für die städtische Tierwelt muss vier Elemente umfassen:

• Forschung ist für alle Managementbemühungen von entscheidender Bedeutung, aber in diesem Fall ist sie besonders wichtig, weil Naturwissenschaftler, die schon lange lieber in unberührteren Gebieten arbeiten, so wenig über urbane Ökosysteme wissen
• Bildungsprogramme können dazu beitragen, Mythen zu zerstreuen und die öffentliche Unterstützung zu fördern
• Infrastruktur-Upgrades - wie Straßenschilder, Tierwelt beständig Mülltonnen, und nicht reflektierenden Behandlungen, die Glasfenster sichtbar zu machen Vögel - können unerwünschte Mensch-Tierbegegnungen zu verhindern, während die Tiere vor Verletzungen und Krankheiten zu schützen
• schließlich klare Richtlinien, einschließlich der Regeln für den Einsatz und eine bessere Koordinierung zwischen den verschiedenen Einrichtungen, die für städtische Tierwelt, sind von entscheidender Bedeutung sowohl für die langfristige Planung und Reaktion auf seltene, aber echte Notfälle.

All diese Maßnahmen sind von wesentlicher Bedeutung, wenn die zunehmend urbanisierte menschliche Bevölkerung Amerikas in Frieden mit ihren zunehmend urbanen Wildtieren leben soll.

Über den Autor

Peter Alagona ist Associate Professor für Geschichte, Geographie und Umweltwissenschaften an der University of California, Santa Barbara. Seine Forschung konzentriert sich auf die Geschichte der Landnutzung, Management natürlicher Ressourcen, Umweltpolitik und Umweltwissenschaft in den nordamerikanischen Westen und darüber hinaus. Er hat besondere Interessen in bedrohten Arten und der biologischen Vielfalt, und er ist eine neue Forschungs- und Lehr Initiative zur Geschichte der Ideen, Veränderungen der Umwelt zu entwickeln.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.