Bank Phrom/Unsplash, CC BY
Carl Sagan sagte, dass man die Vergangenheit kennen muss, um die Gegenwart zu verstehen. Nirgendwo trifft dies stärker zu als auf die australischen Medien und ihren Platz im Machtgefüge des Landes.
Medienmonster, Sally Youngs zweiter Band zur Geschichte der australischen Medien, ist unverzichtbar für jeden, der sich für die Dynamik interessiert, die die australische Politik antreibt.
Es baut auf den Grundlagen auf, die in ihrem meisterhaften ersten Band gelegt wurden. Kaiser aus Papierund entspricht ihm in Breite, Tiefe und Einsicht, indem es Eigentumsmuster, politische Manipulation und Eigeninteressen zusammenfasst, die zur Gestaltung der australischen Demokratie beigetragen haben.
Diese Kräfte sind der Öffentlichkeit nicht nur weitgehend verborgen, sie haben auch epochale soziale, politische und technologische Veränderungen mehr oder weniger unbeschadet überstanden. Die im 19. und frühen 20. Jahrhundert entstandenen Muster – die Dynastien, die Loyalitäten, die politische Parteilichkeit, die Nutzung des Journalismus zur Förderung proprietärer Präferenzen – waren noch bis in die 1970er Jahre präsent. Einige sind bis heute erhalten geblieben: insbesondere die journalistischen Praktiken der Murdoch-Dynastie.
Media Monsters knüpft an die Geschichte von 1941 an, wo Paper Emperors aufgehört hat. Es deckt den langen Zeitraum der konservativen politischen Hegemonie in den 1950er und 1960er Jahren ab und endet im Jahr 1972, als die australische Politik mit der Wahl der Whitlam-Labour-Regierung eine historische Wende nahm.
Politische Manöver
Als die Geschichte beginnt, ist es Kriegszeit und Robert Menzies‘ schlecht benannte United Australia Party hat gegen ihn rebelliert, was dazu führte, dass er als Premierminister zurücktrat. Die australischen Zeitungen nähern sich dem Höhepunkt ihrer Reichweite: Pro Kopf werden sie nie mehr gedruckte Exemplare verkaufen als Mitte der 1940er Jahre.
Im Zeitraum 1941 bis 1946, als Australien 7.5 Millionen Einwohner hatte, wurden täglich mehr als 2.6 Millionen Exemplare verkauft. Die Leserschaft war zwei- bis dreimal höher: Die Kopien wurden unter Familienmitgliedern und Kollegen geteilt.
In der Nachkriegszeit sorgten eine Welle von Arbeitskonflikten und die Herausforderung durch den Kommunismus dafür, dass die Medienunternehmen und ihre Geschäftspartner über den ungeordneten Zustand der konservativen Politik verzweifelten.
Als die Geschichte beginnt, ist Menzies als Premierminister zurückgetreten, nachdem seine Partei United Australia gegen ihn rebelliert hatte.
Die United Australia Party war bei den Wahlen 1943 unterlegen, obwohl fast jede Tageszeitung in den Großstädten des Landes für sie eintrat. Nach der Niederlage der Partei wurde Menzies wieder zum Vorsitzenden gewählt. Allerdings machte er die Übernahme der Führung zur Bedingung, dass er das Recht habe, eine neue Partei zu gründen.
Eine Vorstufe dazu war die Gründung einer neuen konservativen Lobbygruppe, der Institut für öffentliche Angelegenheiten (IPA). Es existiert noch heute, in stark abgeschwächter Form, aber damals wurde es von einer Gruppe unterstützt, die der Melbourne Herald als „eine Gruppe führender Geschäftsleute aus Melbourne“ bezeichnete.
Dies war eindeutig der Code für eine Einrichtung namens Collins House. Die Collins House-Gruppe war eine Ansammlung von Unternehmen, die durch Netzwerke mächtiger Geschäftsleute verbunden waren, die den Bergbau und die verarbeitende Industrie dominierten. Zu den verbundenen Unternehmen und Marken gehörten Carlton und United Breweries, Dunlop-Gummi und Dulux-Farben. Collins House war auch tief in den Banken verwurzelt, aus denen später ANZ, NAB und Westpac hervorgingen.
Wann Keith Murdoch Als er 1928 Geschäftsführer der Zeitungsgruppe Herald and Weekly Times (HWT) wurde, wurde er zu einer einflussreichen Persönlichkeit im Collins House und zu einer wichtigen Verbindung für dieses zur höchsten Ebene der Politik. Wie in „Paper Emperors“ berichtet, behauptete er, Joseph Lyons 1931 als Premierminister eingesetzt zu haben. „Ich habe ihn eingesetzt“, prahlte er, „und ich werde ihn rauswerfen.“
Auf diese Weise brachte Collins House die miteinander verflochtenen Interessen von Wirtschaft, Bergbau, Medien und Politik zusammen. Es war das schlagende Herz der Macht im politischen und kommerziellen Leben Australiens. Die Fingerabdrücke des Collins House waren überall auf der frisch gegründeten IPA zu sehen, und die neue Organisation sorgte dafür, dass es in ihren Gründungsräten sowohl in Victoria als auch in New South Wales einen Zeitungsdirektor gab.
Dann irgendwann in der zweiten Hälfte des Jahres 1944, WS Robinson, der einflussreiche Leiter von Collins House und Geschäftsführer der Zinc Corporation, organisierte eine Dinnerparty im Haus eines anderen Schwergewichts der Bergbauindustrie, James Fitzgerald, in Melbourne.
Young berichtet, dass alle einflussreichsten Presseinhaber und -manager anwesend waren: Keith Murdoch, Rupert Henderson, (Geschäftsführer der Firma Fairfax), Frank Packer (Inhaber von Consolidated Press) und Eric Kennedy (Zugehörige Zeitungen). Bei einem Abendessen und einem Drink suchte und erhielt Menzies ihren Segen für die Gründung einer neuen politischen Partei. Somit waren die Medien Paten der Liberalen Partei.
Daher ist es kaum verwunderlich, dass die australischen Zeitungen mit wenigen Ausnahmen die Wahl liberal-nationaler Koalitionsregierungen unterstützt haben. Young erstellt eine Tabelle, die die parteiische Unterstützung großer Zeitungen für jede Bundestagswahl zwischen 1943 und 1972 zeigt. Sie zeigt, dass die konservative Seite der Politik 152 Befürworter für Labours 14 erhielt.
Natürlich war diese politische Unterstützung an Bedingungen geknüpft. Diese variierten je nach Zeit und Umständen, aber die weitreichendsten betrafen die Entschlossenheit der Zeitungsunternehmen, alle kommerziellen Radiolizenzen zu besitzen, die sie in die Finger bekommen konnten – und diese Übung später bei der Einführung des Fernsehens zu wiederholen.
Es war ihr Erfolg in beiden Bereichen, der dem Buch den Titel „Media Monsters“ einbrachte. Sie waren nicht mehr nur Papierkaiser, sondern allgegenwärtige Oligarchen dessen, was man heute als Altmedien bezeichnet: Zeitungen, Radio und Fernsehen.
Wie ihnen dieses Kunststück gelang und welche Auswirkungen es weiterhin auf die australische Demokratie hat, ist von zentraler Bedeutung für die Geschichte, die dieses Buch erzählt.
Geballte Kraft
Die großen Zeitungsunternehmen bauten diese Imperien größtenteils durch ineinandergreifende und gegenseitige Anteilsbesitzvereinbarungen auf. Diese Vereinbarungen boten einen starken Schutz vor Übernahmen. Gleichzeitig verschleierten sie die tatsächliche Kontrolle der Radio- und Fernsehsender durch die Regulierungsbehörden, die über die zunehmende Konzentration des Medieneigentums in Australien besorgt waren.
In einer anderen Tabelle listet Young alle wichtigen Interessen und Vermögenswerte der fünf Medienmonster im Jahr 1969 auf: HWT, Fairfax, David Syme and Co (in Partnerschaft mit Fairfax), Consolidated Press (die Packer-Organisation) und News Limited ( Rupert Murdoch).
Neuer Süden, Autor zur Verfügung gestellt
Um zu veranschaulichen, was diese ineinandergreifenden Anordnungen in der Praxis bedeuteten, tippte Ihr Rezensent – der 1969 als Journalist beim Sydney Morning Herald von Fairfax arbeitete – seine Kopie auf etwas, das 8-lagig genannt wurde (das Original und sieben Kohlenstoffe).
Das Original und einige der Durchschläge gingen an den Sydney Morning Herald. Kohlenstoffe gingen aber auch an das Radionetzwerk Macquarie des Unternehmens, seinen Fernsehsender ATN 7 in Sydney, an Australian Associated Press (AAP) und an den sogenannten Interstate Room.
Von dort aus wurde die Kopie per Telex an alle zwischenstaatlichen Zeitungen weitergegeben, mit denen der Sydney Morning Herald gegenseitige Vereinbarungen zur Weitergabe von Kopien getroffen hatte. Zu dieser Zeit gehörten dazu alle HWT-Zeitungen: das Sun News-Pictorial in Melbourne, das Courier-Mail in Brisbane, das Advertiser in Adelaide und das Mercury in Hobart. Diese konzentrierte Macht entstand ausschließlich aus gegenseitigen Eigentumsverhältnissen und gegenseitigen Vereinbarungen, von denen die Öffentlichkeit und die politischen Entscheidungsträger kaum Kenntnis hatten.
Als Menzies dies erkannte, unternahm er in den letzten Tagen seiner Amtszeit als Premierminister den verzweifelten Versuch, einer weiteren Konzentration Grenzen zu setzen. Aber seine Agentur dafür, die Australische Rundfunkkontrollbehörde, war ebenso schüchtern und ineffektiv wie seine Nachfolger – mit der ehrenwerten Ausnahme des Australische Rundfunkbehörde und das dazugehörige Gericht.
Bedauerlicherweise wurde dies von den Hawke-Keating-Regierungen in den 1980er Jahren im Zuge ihrer Freundlichkeit gegenüber den großen Medien entkräftet. Aber für diese Geschichte müssen wir auf den erhofften Abschluss von Sally Youngs Trilogie warten.
Journalismus als Mittel zum Zweck
Der Journalismus spielt in dieser Geschichte eine wichtige, aber begrenzte Rolle. Es ist als Werkzeug da: als Mittel zum Zweck und nicht als Selbstzweck. Stattdessen handelt es sich hier um eine Geschichte über eine Branche – über einen wechselseitigen Motor aus Geld, Macht und Einfluss. Der Journalismus und die darin agierenden Journalisten agieren als Diener dieser Maschine.
Sinnbildlich dafür ist Alan Reid, Frank Packers Mann in Canberra, der seinen Journalismus mit Lobbyarbeit für seinen Chef verband – und der die Anklage anführte, die Unglücklichen zu Fall zu bringen Billy McMahon, wurde schließlich 1972 von Gough Whitlam aus dem Amt gefegt.
Alan Reid, Frank Packers „Mann in Canberra“, verband seinen Journalismus mit Lobbyarbeit für den Chef.
Im gesamten Buch steht der Meinungsjournalismus im Mittelpunkt: die Leitartikel, die sich für den Aufstieg dieses Politikers oder jener politischen Partei einsetzen, sowie die politische Berichterstattung zur Unterstützung dieser Bemühungen.
Young hat einen fesselnden Stil und verleiht der Geschichte, wo sich Gelegenheit bietet, Humor. Es gibt eine malerische Skizze des Oberstleutnants Edwin Hill Balfour Neill, Vorstandsvorsitzender von David Syme and Company, als das Unternehmen The Age besaß.
Young greift auf verschiedene Quellen zurück, um eine Karikatur dieses wodehousischen Puffers mit Monokel, einer Nelke im Revers und einer Vorliebe für Polo und Moorhuhnschießen zu präsentieren. Auf die Frage des damaligen Führers der Bundesopposition: Artur CalwellWie sich die Auflage entwickelt, antwortet Neill: „Ausgezeichnet, vielen Dank. Ich halte mich immer sehr fit.“
Es gibt ein Ärgernis an dieser ansonsten bewundernswerten Arbeit. An den unerwartetsten Stellen tauchen immer wieder Geräte auf, die „Textfelder“ genannt werden, und unterbrechen die Erzählung mit Seitenleisten, die an sich recht interessant, aber ablenkend sind. In der nächsten Ausgabe sollten sie am Ende der Kapitel gesammelt werden.
Es ist ein Streit. Dies ist ein Werk, das es verdient, zu den Giganten der akademischen Forschung und Autorenschaft zur australischen Medien- und Politikgeschichte zu gehören.
Anmerkung der Redaktion:
Rupert Murdoch gründete News Corporation im Jahr 1980. Er war der Sohn von Keith Murdoch, der 1923 in Australien das Zeitungsunternehmen News Limited gegründet hatte. 1952 erbte Rupert Murdoch News Limited nach dem Tod seines Vaters. Rupert Murdoch baute News Limited zu einem globalen Medienimperium aus, zu dem Zeitungen, Zeitschriften, Fernsehsender und Filmstudios gehörten. News Corporation wurde 21 in 2013st Century Fox umbenannt und 2019 in zwei Unternehmen aufgeteilt: News Corp und Fox Corporation. News Corp konzentriert sich auf Verlags- und Informationsdienste, während sich Fox Corporation auf Fernsehen und Film konzentriert.
News Corp ist ein umstrittenes Unternehmen. Es wurde wegen seiner konservativen redaktionellen Haltung, seiner engen Verbindungen zu politischen Persönlichkeiten und seiner angeblichen Rolle bei der Verbreitung von Fehlinformationen kritisiert. Allerdings ist News Corp auch ein erfolgreiches Unternehmen. Es ist eines der größten Medienunternehmen der Welt und hat einen erheblichen Einfluss auf die globalen Nachrichten und die Kultur.
Medienmonster: Die Transformation der australischen Zeitungsimperien
Im Jahr 1941 halfen die Papierkaiser der australischen Zeitungsindustrie, Robert Menzies zu stürzen. In den nächsten 30 Jahren entwickelten sie sich zu Medienmonstern. Dieses Buch zeigt den Wandel vom goldenen Zeitalter der Zeitungen während des Zweiten Weltkriegs über Menzies‘ Rückkehr und den Aufstieg des Fernsehens bis hin zu Gough Whitlams „It's Time“-Sieg im Jahr 1972. In dieser entscheidenden Zeit verwandelten sich zwölf unabhängige Zeitungsunternehmen in eine Handvoll der Multimedia-Giganten. Sie kontrollierten Zeitungen, Zeitschriften, Radio- und Fernsehsender. Ihre Größe und Reichweite waren in der westlichen Welt einzigartig. Für diesen Wandel war es von entscheidender Bedeutung, Politik zu machen.
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Über den Autor
Denis Müller, Senior Research Fellow, Center for Advancing Journalism, Die Universität von Melbourne
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.Alan Reid, Frank Packers „Mann in Canberra“, verband seinen Journalismus mit Lobbyarbeit für den Chef.
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