Ein linkshändiger Hund. Shutterstock/encierro

Die überwiegende Mehrheit der Menschen benutzt die eine oder andere Hand für die meisten Dinge – und für fast 90 % der menschlichen Bevölkerung das ist die rechte hand. Etwa 10 % bis 13 % der Menschen sind Linkshänder, wobei Männer dreimal häufiger Linkshänder sind als Frauen, obwohl nur sehr wenige Menschen beidhändig sind.

Bis vor relativ kurzer Zeit wurde angenommen, dass „Händigkeit“ nur beim Menschen vorkommt, aber Studien an Tieren legen nahe, dass „Händigkeit“ ein grundlegendes Merkmal aller Säugetiere sein könnte. Weniger klar ist, wie sich dies bei Tieren zeigt und ob dies mit der menschlichen Händigkeit identisch ist.

A breite Palette von Tests wurden entwickelt, um festzustellen, ob der Haushund Anzeichen einer bevorzugten Pfotennutzung aufweist. Zu den Aufgaben gehörte das Stabilisieren eines Spielzeugs, das Greifen nach einem Leckerbissen in einem Behälter oder das Entfernen eines Objekts – wie einer Decke oder eines Klebebands – vom Körper des Tieres.

Andere Indikatoren umfassen die Aufzeichnung des ersten Schritts, der unternommen wird, um die Treppe hinunterzugehen, oder die Pfote, die einer Person auf Anfrage gegeben wird.

Ergebnisse aus Studien, die diese Aufgaben verwenden, unterscheiden sich bis zu einem gewissen Grad, obwohl eine kürzlich durchgeführte Metaanalyse zu dem Schluss kam, dass insgesamt Hunde sind wahrscheinlicher Pfoten-bevorzugt als ambilateral zu sein (was wir als beidhändig bezeichnen, wenn wir über Menschen sprechen) – oder keine bevorzugte Pfote zu zeigen.

Aber anders als beim Menschen scheint die Pfotenpräferenz ungefähr gleichmäßig verteilt zu sein. Die Händigkeit bei Hunden ist daher spezifisch für das Individuum und nicht für die Population.

Wichtig ist, Studien weisen auf Unterschiede hin beim Pfotengebrauch zwischen Aufgaben, wobei der Gliedmaßengebrauch von Faktoren wie der Aufgabenkomplexität abhängt. Zum Beispiel die allgemein gebräuchliche „Kong-Ball“ Aufgabe, bei der das Tier einen konischen Ball stabilisieren muss, ergibt im Allgemeinen eine ungefähr gleiche Anzahl von linkspfotigen, rechtspfotigen und beidhändigen Antworten.

Im Gegensatz dazu erzeugt die Aufgabe „Pfote geben“, eine Übung, die eine Trainings- und Wiederholungskomponente beinhaltet, deutlich mehr pfötchenpräferente als beidhändige Reaktionen.

Verschiedene Studien weisen auf starke geschlechtsspezifische Unterschiede in der Pfotenpräferenz von Hunden hin. Hündinnen haben eher Rechtspfoten, Rüden eher Linkspfoten. Dieser Geschlechtsunterschied wurde bei anderen nichtmenschlichen Arten entdeckt, einschließlich der Hauskatze.

Warum sich männliche und weibliche Tiere in ihrer Pfotennutzung unterscheiden sollten, ist noch unklar, obwohl Erklärungen hormonelle Faktoren und Unterschiede in der Gehirnanatomie beinhalten.

Die Verbindung zum Tierschutz

Während es viel Spaß machen kann, herauszufinden, ob ein Hund ein Linkshänder oder ein Rechtshänder ist, könnte es auch wichtig sein, die Seitenpräferenzen eines Tieres zu ermitteln Tierschutzperspektive. Dies liegt daran, dass Pfotenpräferenzen uns einen Einblick in die Emotionen geben können, die ein Tier empfindet.

Wie beim Menschen ist die linke Gehirnhälfte eines Hundes – die die rechte Seite seines Körpers steuert – mehr damit beschäftigt, positive Emotionen zu verarbeiten. Im Gegensatz dazu konzentriert sich die rechte Gehirnhälfte eines Hundes – die die linke Körperhälfte steuert – mehr auf negative Emotionen wie Angst oder Unruhe.

Die Beurteilung, welche Pfote ein Hund benutzt, kann uns daher einen Einblick geben, wie sich dieses Tier fühlt. Ein Hund, der zum Beispiel seine linke Pfote benutzt, um eine Aufgabe zu erledigen, kann mehr negative Emotionen erleben als die Person, die seine rechte Pfote einsetzt.

Studien haben kürzlich eine Beziehung zwischen der Präferenz von Pfoten und der emotionalen Reaktivität bei Hunden ans Licht gebracht. Unser Forschungsprojekte weist darauf hin, dass Hunde mit linken Pfoten „pessimistischer“ sind (in diesem Fall langsamer, sich einem leeren Futternapf zu nähern, der bei einer kognitiven Verzerrungsaufgabe an einem mehrdeutigen Ort platziert wird) als rechtspfotige oder ambilaterale Tiere.

Inzwischen haben sich auch Hunde mit schwächeren Pfotenpräferenzen gezeigt stärker reagieren zu den aufgenommenen Geräuschen von Gewittern und Feuerwerk als Tiere mit stärkeren Pfotenvorlieben.

Wir haben auch Beweise gefunden eines Zusammenhangs zwischen Pfotenpräferenzen und Persönlichkeit von Hunden, wobei ambilaterale Hunde für Aggressions- und Ängstlichkeitsmerkmale besser abschneiden als Tiere mit starken Pfotenpräferenzen.

Dies kann Auswirkungen auf das Tiertraining haben. In der Tat gibt es einige Hinweise darauf, dass Pfotenpräferenztests ein nützlicher Indikator dafür sein könnten, welche Hunde später werden erfolgreiche Blindenhunde.

Die Beurteilung von Pfotenpräferenzen kann auch dazu dienen, gefährdete Personen in Stresssituationen zu identifizieren. Zum Beispiel wurde bei linkspfotigen Hunden festgestellt zeigen stärkere Anzeichen von Stress in Tierheimen als rechtspfotige Tiere.

In diesem Stadium wäre es töricht, sich nur auf Pfotenpräferenztests als Maß für das Tierschutzrisiko zu verlassen. Es hat jedoch das Potenzial, ein nützliches Instrument zu sein, insbesondere wenn es zusammen mit anderen Wohlfahrtstests betrachtet oder in Verbindung mit anderen Asymmetriemessungen eingesetzt wird, wie z Schwanz wedeln, Schnüffelverhalten und Haarrichtung.

Zum Beispiel wedeln Hunde normalerweise mit dem Schwanz nach links (was auf positivere Emotionen hinweist), wenn sie ihre Besitzer sehen, aber nach rechts (was auf mehr negative Emotionen hindeutet), wenn sie einen sehen unbekannter dominanter Hund. Weitere Arbeiten auf diesem Gebiet werden nicht nur dazu beitragen, unser Verständnis der Kognition von Hunden zu erweitern, sondern uns auch ermöglichen, den besten Freund des Menschen besser zu pflegen und wertzuschätzen.

Über den Autor

Deborah Wells, Reader, Schule für Psychologie, Queens University Belfast

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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