James Crumbley erscheint am 13. März 2024 während seines Prozesses wegen fahrlässiger Tötung vor Gericht. Bill Pugliano / Getty Images
In einem Fall, den die Staatsanwaltschaft als „grobe Fahrlässigkeit“ bezeichnete, verurteilte eine Jury aus Michigan James Crumbley wegen fahrlässiger Tötung für seine Rolle beim tödlichen Amoklauf seines Sohnes an der Oxford High School vor fast drei Jahren.
Crumbleys Verurteilung folgt dem ähnlichen Schicksal seiner Frau, Jennifer Crumble, die am 6. Februar 2024 wegen ihrer Beteiligung an den Morden verurteilt wurde, bei denen vier Highschool-Teenager starben und weitere sieben verletzt wurden.
Beide stehen vor einem Maximum Gefängnisstrafe von 60 Jahren und Geldstrafen von bis zu 30,000 US-Dollar.
Im Dezember 2023 wurde ihr Sohn Ethan Crumbley, wurde wegen der Schießerei am 30. November 2021, bei der er vier Menschen tötete und sieben weitere verletzte, zu lebenslanger Haft ohne Bewährung verurteilt.
Waren die Eltern verantwortlich?
Viele waren überrascht, wann die Crumbleys wurden wegen ihrer angeblichen Beteiligung an der Tragödie angeklagt.
Anders als im Zivilrecht ist es im Strafrecht weniger wahrscheinlich, dass Angeklagte für die Handlungen Dritter haftbar gemacht werden, selbst wenn es sich bei diesem Dritten um das Kind des Angeklagten handelt. Dies liegt daran, dass Angeklagte im Strafrecht mit einer Inhaftierung und dem damit verbundenen Stigma konfrontiert sind, das mit einer Verurteilung einhergeht.
In den seltenen Fällen Eltern von Schulschützen werden strafrechtlich verfolgtIn der Regel wurden ihnen Straftaten wie Kindesmissbrauch, Vernachlässigung von Kindern und das Versäumnis, eine Schusswaffe ordnungsgemäß zu sichern, zur Last gelegt. Die gegen die Crumbleys erhobene Anklage, fahrlässige TötungNoch seltener war die sogenannte grob fahrlässige Tötung.
Aber es ist nicht ohne Präzedenzfall.
In 2000, Jamelle James, ein Einwohner von Michigan, machte keine Einwände gegen fahrlässige Tötung geltend, weil er seine Pistole in einem Schuhkarton in seinem Schlafzimmer gelassen hatte. Damals lebte James in einer Wohnung, die die Staatsanwaltschaft als „Absteige“ bezeichnete und die er mit mehreren Menschen, darunter zwei kleinen Kindern, teilte.
Ein 6-jähriger Junge – James‘ Neffe – lebte vorübergehend in der Wohnung und entdeckte die Waffe, brachte sie zur Schule und erschoss tödlich seine Erstklässlerin Kayla Rolland. James verbrachte mehr als zwei Jahre im Gefängnis, bevor er auf Bewährung freigelassen wurde.
Die Staatsanwaltschaft behauptete, dass James‘ Verhalten „grob fahrlässig“ und „so rücksichtslos“ gewesen sei, dass es einen erheblichen Mangel an Rücksicht darauf beweise, ob es zu einer Verletzung gekommen sei.
Dass er eine ungesicherte Waffe in der Nähe sehr kleiner Kinder liegen ließ, beweist wohl James‘ grobe Fahrlässigkeit.
„Ungeheuerliches“ Verhalten
Eine der Schlüsselfragen, mit denen sich die Geschworenen im Crumbley-Fall konfrontiert sahen, war, ob die Eltern wussten, dass es zu einer Schießerei in der Schule kommen würde, oder ob sie diese Tatsache leichtfertig missachtet hatten. Zum Nachweis der Eltern grobe FahrlässigkeitDie Anklage stützte sich auf eine Reihe angeblicher Tatsachen.
Zu den zentralsten Tatsachen gehörte, dass die Crumbleys kauften ihrem Sohn die Pistole als Weihnachtsgeschenk und nahm ihn später mit zum Schießtraining.
Keiner der Elternteile informierte die Schule darüber, dass sie die Waffe gekauft hatten und dass ihr Sohn Zugang dazu hatte.
Nachdem Jennifer Crumbley erfahren hatte, dass ihr Sohn in der Schule auf seinem Handy nach Munition suchte, erzählte sie es ihrem Sohn per SMS um nicht erwischt zu werden: „LOL, ich bin nicht sauer. Man muss lernen, nicht erwischt zu werden.“
Keiner der Eltern entschied sich dafür, ihren Sohn von der Schule zu nehmen, nachdem ihnen mitgeteilt wurde, dass ein Lehrer einen gefunden hatte verstörende Zeichnung einer blutigen Figur in seinem Schreibtisch.
Schließlich wurde die Waffe ungesichert.
James Crumbley stand „nicht wegen der Tat seines Sohnes vor Gericht“, sagte die Staatsanwältin von Oakland County, Karen McDonald während der Schlussplädoyers am 13. Februar 2024. Vielmehr stand er wegen „was er getan und was er nicht getan hat“ vor Gericht.
Im Gegensatz zu seiner Frau Crumbley lehnte die Aussage ab. „Es ist meine Entscheidung, zu schweigen“, sagte er.
Seine Verteidiger stellten nur eine Zeugin vor, Crumbleys Schwester Karen. Sie sagte aus, sie sei zu Besuch gewesen Die Familie ihres Bruders war ein paar Monate vor den Schießereien aufgetaucht und alles schien normal zu sein.
Die Gesetze ändern
Im Fall Jamelle James wurde der 6-Jährige, der seinen Klassenkameraden erschoss, nie eines Verbrechens angeklagt, da die meisten Gerichtsbarkeiten davon ausgehen, dass Kinder unter 7 Jahren davon betroffen sind nicht formulieren können kriminelle Absicht.
Das Gleiche gilt nicht für Ethan Crumbley, der zum Zeitpunkt der Schießerei 15 Jahre alt war. Er war wegen vier Anklagepunkten angeklagt Mord ersten Grades, ein Fall von Terrorismus mit Todesfolge, sieben Fälle von Körperverletzung mit Mordabsicht und zwölf Fälle von Besitz einer Schusswaffe bei der Begehung eines Verbrechens.
Viele Menschen auf beiden Seiten debattieren über die Waffensicherheit haben die Bemühungen von McDonald's gelobt Menschen dafür verantwortlich zu machen, dass Waffen in die Hände von Kindern fallen.
Laut einer Einschätzung des US-Heimatschutzministeriums aus dem Jahr 201976 % der bei Schießereien in der Schule verwendeten Waffen stammten von einem Elternteil oder einem nahen Verwandten, und etwa die Hälfte der Waffen war leicht zugänglich.
Zum Zeitpunkt der Schießereien an der Oxford High School gab es in Michigan kein Gesetz, das die ordnungsgemäße Aufbewahrung von Waffen vor Jugendlichen vorsah.
Aber zwei Wochen nach den Schießereien in Oxford beispielsweise hat die US-Repräsentantin Elissa Slotkin, eine Demokratin aus Michigan, schlug ein Bundesgesetz vor Eltern oder andere verantwortliche Erwachsene für das Versäumnis, ihre Schusswaffen zu sichern, haftbar machen.
Dieser Bundesvorschlag wurde Teil eines staatlichen Gesetzespakets in das Gesetz unterzeichnet 13. April 2023, vom Gouverneur von Michigan. Gretchen Whitmer.
Die neuen Gesetze traten am 1. Januar 2024 in Kraft. Sie führten allgemeine Hintergrundüberprüfungen für alle Waffenkäufe ein Anforderungen an die sichere Lagerung Entwickelt, um zu verhindern, dass Waffen in die Hände von Kindern gelangen.
Thaddäus Hoffmeister, Professor für Recht, Universität von Dayton
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