Ich habe immer bedauert, dass ich nicht so klug wie der Tag, als ich geboren wurde.

In einer Zeitschrift Stück, das ich zu einer kenianischen Schule, die ihre Klassen in einem schattigen Hain Freien hält kürzlich gelesen, der Schulleiter (geholfen hatte Pflanzen der Bäume als Kind) eine afrikanische erinnerte sagen: "Wenn man einen Baum zu pflanzen, nie Pflanze nur ein . Anlage 3-1 für Schatten, ein für Obst und einen für Schönheit ". Auf einem Kontinent, wo Hitze und Trockenheit machen jeder Baum wertvoll, das ist klug beraten. Es ist eine faszinierende pädagogischen Erkenntnisse zu, vor allem in einer Zeit wie der unsrigen, wenn eine große Zahl von Kindern, die von einem einseitigen Ansatz, sie sieht nur in Bezug auf ihre Fähigkeit, fruchtbar zu sein gefährdet sind - das heißt, "erreichen" und " erfolgreich zu sein. "

Der Druck zu übertreffen ist die Umwandlung der Kindheit wie nie zuvor. Natürlich haben Eltern immer wollten, dass ihre Kinder "gut tun", sowohl akademisch als auch sozial. Niemand will ihr Kind die langsamste in der Klasse zu sein, die letzte für ein Spiel auf dem Feld abgeholt werden. Aber was ist es über die Kultur in der wir leben, die hat, dass die natürliche Sorge in so einer zwanghaften Angst gemacht, und was tut sie, um unsere Kinder? Was ist Erfolg überhaupt? Und was ist der Erfolg, außer einem vagen, erhaben ideal?

Meine Mutter pflegte zu sagen, dass Erziehung beginnt in der Wiege, und nicht einer von heutigen Gurus widersprechen würde. Aber die Unterschiede in ihrem Ansatz sind lehrreich. Während Frauen ihrer Generation sang ihre Babys zum Schlafen ebenso wie ihre Mütter getan hatte -, weil ein Baby liebt den Klang der Stimme seiner Mutter - die heutige neigen dazu, Studien über die positiven Auswirkungen von Mozart auf die Entwicklung des kindlichen Gehirns nennen. Vor fünfzig Jahren, pflegte Frauen ihre Babys und lehrten ihre Kleinkinder Finger-Spiele als eine Selbstverständlichkeit, heute haben die meisten auch nicht, trotz endlosen Geschwätz über die Bedeutung von Bindung und zu pflegen.

Als Autor mir bewusst wurde, nach Abschluss meines ersten Buches, von etwas hatte ich noch nie zuvor aufgefallen ist: die Bedeutung der weißen Raum. White Space ist der Raum zwischen den Zeilen des Typs, die Margen, extra Leerzeichen am Anfang eines Kapitels, links eine Seite am Anfang des Buches leer. Es ermöglicht die Art zu "atmen" und gibt dem Auge einen Platz zum Ausruhen. Leerraum ist nicht etwas, du bist bewusst, wenn Sie ein Buch lesen. Es ist, was nicht da ist. Aber wenn es weg waren, würden Sie es sofort bemerken. Es ist der Schlüssel zu einem gut gestalteten Seite.

Genau wie Bücher weißen Platz benötigen, tun Kinder. Das heißt, sie brauchen Raum, um zu wachsen. Leider sind zu viele Kinder nicht bekommen, dass. In der gleichen Weise, dass wir sie mit materiellen Dingen zu überwältigen neigen, neigen wir dazu, over-stimulieren und Übersteuern. Wir verweigern ihnen die Zeit, Raum und Flexibilität, die sie brauchen, um in ihrem eigenen Tempo zu entwickeln.

Die alte chinesische Philosoph Lao-Tzu erinnert uns daran, dass "es nicht ist der Ton der Töpfer wirft das gibt der JAR seine Nützlichkeit, sondern den Raum innerhalb." Kinder brauchen Anregung und Orientierung, aber sie brauchen auch Zeit für sich. Stunden damit verbracht, allein in Tagträumen oder in ruhiger, vermitteln unstrukturierten Aktivitäten ein Gefühl der Sicherheit und Unabhängigkeit und eine notwendige Pause im Rhythmus des Tages. Kinder gedeihen auf schweigend zu. Ohne äußeren Ablenkungen werden sie oft so von dem, was sie tun, dass sie völlig blind für alles um sie herum verbraucht. Leider ist die Stille wie ein Luxus, den sie nur selten die Gelegenheit für eine solche ungestörte Konzentration erlaubt. Unabhängig von der Einstellung - mall, Lift, Restaurant, oder mit dem Auto - das Gemurmel (oder Schmettern) der Musikkanal oder Hintergrundgeräusche unaufhörlich gibt.

Was die Bedeutung des Gebens Kinder unstrukturierter Zeit, warnt neunzehnten Jahrhunderts Schriftsteller Johann Christoph Blumhardt vor der Versuchung, ständig stören, und betont den Wert der spontanen Aktivität: "Das ist die erste Schule, sie lehren selbst, wie es war ich. haben oft das Gefühl, dass die Engel um Kinder sind ... und dass, wer ist so ungeschickt wie zu stören ein Kind provoziert seinen Engel. " Sicherlich gibt es nichts Falsches daran, ein Kind Aufgaben und erfordern ihn, sie tragen auf einer täglichen Basis. Aber die Art und Weise viele Eltern überbuchen ihre Kinder emotional und zeitlich, raubt ihnen den Spielraum, den sie brauchen, um ihre eigenen zu entwickeln.

Es ist eine schöne Sache, um ein Kind gut in sein Spiel versunken zu sehen, in der Tat, ist es schwer, eine reinere, geistige Aktivität zu denken. Spiel bringt Freude, Zufriedenheit und Loslösung von den Mühen des Tages. Und besonders heute, in unserer hektischen, Zeit und Geld-Kultur, kann die Bedeutung dieser Dinge für jedes Kind nicht genug betont werden. Educator Friedrich Fröbel, der Vater des modernen Kindergarten, geht sogar so weit zu sagen, dass "ein Kind, das gründlich und ausdauernd spielt, bis körperliche Ermüdung verbietet, wird ein entschlossener Erwachsenen, der fähig ist sowohl für sein eigenes Wohlergehen und dass selbständige opfern der anderen. " In einem Alter, wo Ängste Spielplatz Verletzungen und der fehlgeleiteten Vorstellung, dass Spiel stört mit "echten" Lernen ist etwas 40 Prozent der Schulbezirke im ganzen Land zu tun, weg mit Aussparung geführt, kann man nur hoffen, dass die Weisheit dieser Worte nicht wollen gehen ganz unbeachtet.

So dass Kinder das Zimmer, in ihrem eigenen Tempo zu wachsen, bedeutet nicht, sie zu ignorieren. Offensichtlich ist das Fundament ihrer Sicherheit von Tag zu Tag die Erkenntnis, dass wir, die wir für sie sorgen immer zur Hand, bereit, ihnen zu helfen, mit ihnen zu reden, ihnen zu geben, was sie brauchen, und einfach "da zu sein" für sie. Aber wie oft sind wir schwankte statt durch unsere eigenen Vorstellungen davon, was sie wollen oder brauchen?

Nach dem Massaker an der Columbine High School in April 1999, stürzte Administratoren Psychologen und Berater bieten, um traumatisierten Schüler verarbeiten ihre Trauer. Aber die Jugendlichen wollten nicht sehen Experten. Obwohl viele private professionelle Hilfe suchten später zu ihren eigenen Bedingungen, sie zum ersten Mal strömten die lokalen Kirchen und Jugendzentren, wo sie mit ihrer Trauer behandelt durch Gespräche mit ihren Kollegen.

Die Tendenz zu intervenieren, vor allem, wenn ein Kind in Schwierigkeiten ist, ist ein natürlicher, aber auch dann (vielleicht gerade dann) ist es wichtig, sensibel auf die Bedürfnisse des Kindes.

In Ordentliche Resurrections, Sein neues Buch über Kinder in der South Bronx, spiegelt Jonathan Kozol auf einem anderen Winkel von der gleichen Ausgabe: die Art und Weise Erwachsene neigen dazu, Kinder durch sogar die beiläufigen Gespräche zu führen. Er sagt, es ist auch ein Ergebnis unserer Neigung zur Eile - und unsere Abneigung, lassen Sie sie sortieren, das Leben in ihrer eigenen Art und Weise, in ihrem eigenen Tempo.

Kinder anhalten viel bei Erreichen für Ideen. Sie bekommen abgelenkt. Sie schlängeln - selig scheint es - durch Hektar herrlichen Irrelevanz. Wir denken, wir wissen, wie sie in einem Gespräch hinwollen, und wir ungeduldig, wie ein Reisender, der will "schneiden die Fahrtzeit." Wir wollen es schneller. Es ist das Tempo der Dinge, aber es können auch das Ziel.

Von all den Möglichkeiten, in denen wir schieben Kindern bis zu Erwachsenen gerecht zu werden, kann der Trend zur Hochdruck-Wissenschaftler am weitesten verbreitet, und das Schlimmste sein. Ich sage "worst" aufgrund des Alters, in dem Kinder beginnen, um sie unterworfen werden, und die Tatsache, dass für einige von ihnen der Schule schnell zu einem Ort, den sie fürchten, und eine Quelle von Elend, das sie seit Monaten nicht mehr entweichen kann zu einem Zeitpunkt.

Als jemand, dessen Schullaufbahn enthalten viele mittelmäßige Noten, bin ich vertraut genug mit der Angst, die nach Hause zu bringen ein Zeugnis beiliegt. Glücklicherweise kümmerte meine Eltern weit mehr, ob ich zusammen mit meinen Kollegen, als ob ich erzielte ein A oder ein B Selbst wenn ich eine Klasse nicht, sie von schimpfte mich verzichtet und erleichtert meine Ängste von mir versichert, dass es eine Menge mehr in meinem Kopf, als ich oder meine Lehrer realisiert, es war einfach nicht an die Oberfläche kommen noch. Nach Melinda, ein Veteran Erzieherin in Kalifornien, ist eine solche Förderung nur ein Traum für viele Kinder, vor allem in Häusern, wo Schulversagen als inakzeptabel betrachtet wird.

Wir haben Eltern fragen, ob ihre zwei-und-ein halbes-Jährigen lernen, noch nicht gelesen, und Murren, wenn sie nicht können. Der Druck einige Eltern auf die Kinder gelegt ist einfach unglaublich. Ich sehe Kinder buchstäblich Schütteln und weint, weil sie nicht wollen, zu gehen in der Prüfung. Ich habe sogar gesehen Eltern ziehen ihre Kinder in den Raum ...

In einigen Fällen beginnt die Raserei zu konkurrieren, noch bevor ein Kind in die Schule fertig zu starten ist.

Es ist wahr, die obigen Beispiele stellen die extremen Ende des Spektrums. Dennoch können sie nicht entlassen werden, weil sie Licht auf eine beunruhigende Entwicklung, die Bildung beeinflusst auf allen Ebenen. Mehr und mehr scheint es, dass wir aus den Augen "Kind" in der Kindheit verloren und verwandelte sie in eine freudlose Trainingslager für die Welt der Erwachsenen. Jonathan Kozol schreibt:

Von etwa im Alter von sechs oder sieben, und bis zu elf oder vielleicht zwölf, die Sanftheit und Ehrlichkeit - ist für Kinder so offensichtlich - die Süße. Unsere Gesellschaft hat die Möglichkeit, diesen Moment zu nutzen verpasst. Es ist fast, als ob wir diese Qualitäten sehen als nutzlos, als ob wir nicht Wert Kindern zu tun für ihre Sanftmut, sondern nur als künftige wirtschaftliche Einheiten, wie künftige Arbeitnehmer, als zukünftige Vermögenswerte oder Defizite.

Wenn Sie politische Debatten zu lesen, wie viel sollten wir uns auf Kindern zu verbringen, werden Sie feststellen, dass das Argument der Regel nichts mit, ob Kinder verdienen eine sanfte und glückliche Kindheit zu tun, sondern darum, ob Investitionen in ihre Ausbildung zahlt sich wirtschaftlich zwanzig Jahre später. Ich denke immer, warum nicht in sie zu investieren, nur weil sie Kinder sind und verdienen etwas Spaß zu haben, bevor sie sterben? Warum nicht in ihrer sanften Herzen als auch in ihrem Wettbewerbsumfeld Fertigkeiten investieren?

Die Antwort ist natürlich, dass wir die Idee der Bildung als Wachstumsmotor verlassen, und beschloss, es nur als eine Fahrkarte in den Arbeitsmarkt zu sehen. Geleitet von Diagrammen und Grafiken, und angefeuert von Experten, haben wir unsere Rücken auf den Wert der Einzigartigkeit und Kreativität drehte sich um und stattdessen für die Lüge, dass der einzige Weg, um den Fortschritt eines Kindes messen ein standardisierter Test ist gefallen. Wir sind nicht nur vernachlässigt, Bäume zu pflanzen für Schatten und Schönheit - wir sind nur für eine Vielzahl von Obst pflanzen. Oder, wie Malvina Reynolds legt sie in ihrem Lied "Little Boxes":

Und sie alle auf dem Golfplatz zu spielen,
und trinken Sie ihren Martini trocken,
Und sie alle haben hübsche Kinder,
und die Kinder zur Schule gehen,
Und die Kinder ins Ferienlager fahren,
und dann an der Universität,
Wo sie sie alle in Kisten,
und sie kommen alle gleich.

Zugegeben, sollten Kinder gedehnt und intellektuell stimuliert. Sie sollten lernen, ihre Gefühle zu artikulieren werden, zu schreiben, zu lesen, zu entwickeln und zu verteidigen eine Idee, kritisch zu denken. Aber was ist der Zweck der besten akademischen Ausbildung, wenn es um Kinder für die "reale" Welt vorzubereiten über die Grenzen des Klassenzimmers ausfällt? Was ist mit den Life-Skills, die niemals, indem Sie ein Kind in einem Bus und schickte ihn zur Schule gelehrt werden kann?

Wie für die Dinge, die Schulen sollten lehren werden, selbst wenn sie nicht immer weitergegeben. Schriftsteller John Taylor Gatto weist darauf hin, dass, obwohl amerikanische Kinder durch eine durchschnittlich 12,000 Stunde der obligatorischen akademischen Unterricht zu sitzen, es gibt viele, die das System verlassen, wie 17-und 18-Jährigen, die noch nicht ein Buch lesen oder berechnen kann eine Trefferquote - lassen allein reparieren einen Wasserhahn oder Ändern eines flach.

Es ist nicht nur Schulen, die Druck auf Kinder in zu schnell erwachsen. Die Praxis der rauschenden Kinder bis ins Erwachsenenalter ist so weit akzeptiert und so gründlich erlernt, dass die Menschen gehen oft leer, wenn Sie Ihre Besorgnis über die Angelegenheit zu äußern. Nehmen wir zum Beispiel die Zahl der Eltern, die binden ihre Kinder nach der Schule Stunden in außerschulischen Aktivitäten. Auf der Oberfläche, könnte die Explosion der Möglichkeiten für "Wachstum" in Dinge wie Musik und Sport wie die perfekte Antwort auf die Langeweile durch Millionen von Schlüsselkinder konfrontiert sehen. Aber die Realität ist nicht immer so schön. Tom, ein Bekannter mit Freunden in einem Vorort von Baltimore, sagt:

Es ist eine Sache, wenn ein Kind nimmt ein Hobby, eine Sportart oder ein Instrument auf eigener Kraft, sondern etwas ganz anderes, wenn die treibende Kraft ist ein Elternteil mit einem allzu Wettbewerbsvorteil. In einer Familie, die ich kenne - ich nenne sie die Joneses - Sarah zeigte eine echte Begabung für das Klavier in der zweiten Klasse, sondern durch die Zeit, die sie in der sechsten war, würde sie nicht berühren eine Tastatur für jede Menge Zureden. Sie wurde von der Aufmerksamkeit müde, krank Unterricht (ihr Vater war immer erinnerte sie was für ein Privileg sie waren), und praktisch durch den Stamm, das durch einen Wettbewerb nach dem anderen geschoben worden traumatisiert. Ja, spielte Sarah Bach wunderschön um sieben. Aber um zehn war sie für andere Dinge interessieren.

Im obigen Fall, und unzählige andere, ist das Muster nur allzu vertraut: hochgesteckten Erwartungen werden durch den Druck, sie zu treffen gefolgt, und was einst ein vollkommen glücklich Teil des Lebens eines Kindes zu einer Belastung, die unmöglich zu ertragen ist.

Einstein hat einmal geschrieben, dass, wenn Sie brillante Kinder wollen, lesen Sie Märchen. "Und wenn du sie zu mehr brillante wollen, lesen sie mehr Märchen." Offensichtlich ist ein solcher Ausspruch nicht die Art von Antwort ein Experte für die entmutigende oben beschriebenen Trends geben könnte. Aber ich glaube immer noch, es ist ein Gedanke wert reflektieren. Es ist die erfinderische Art von Weisheit, ohne die wir nie ziehen wird uns aus den Furchen wir derzeit stecken in.

Wie bei der elterlichen Wunsch, brillante Kinder in den ersten Platz haben, ist es sicherlich nur ein weiteres Zeichen für unsere verzerrten Vision - ein Spiegelbild der Art, wie wir neigen dazu, Kinder als kleine Erwachsene zu sehen, egal wie laut wir können eine solche protestieren " Victorian "Idee. Und das beste Gegenmittel gegen das ist, um alle unsere erwachsenen Erwartungen vollkommen fallen lassen, um sich auf dem gleichen Niveau wie unsere Kinder, um sie in die Augen schauen. Erst dann beginnen wir zu hören, was sie sagen, um herauszufinden, was sie denken, und die Ziele, die wir für sie aus ihrer Sicht eingestellt haben sehen. Nur dann werden wir in der Lage sein beiseite zu legen unsere Ambitionen und erkennen, als Dichter Jane Tyson Clement es ausdrückt:

Kind, wenn ich wollte dich viel lehren,
was ist es, am Ende,
außer, dass wir zusammen
bedeutete, Kinder zu sein
des gleichen Vaters,
und ich muss wieder verlernen
all die erwachsenen Struktur
und der belastenden Jahr
und Sie müssen mir beibringen
auf der Erde und dem Himmel schauen
mit Ihrer frischen Wunder.

"Verlernen" unserer Erwachsenen-Denkweise ist nie einfach, besonders am Ende eines langen Tages, an dem Kinder manchmal eher als lästig als als Geschenk erscheinen. Wenn Kinder da sind, laufen die Dinge nicht immer wie geplant. Möbel werden zerkratzt, Blumenbeete zertrampelt, neue Kleider zerrissen oder durchlöchert, Spielsachen verloren und kaputt. Kinder wollen mit den Dingen umgehen und mit ihnen spielen. Sie wollen Spaß haben, in den Gängen rennen; Sie brauchen Platz, um wild und albern und laut zu sein. Schließlich sind sie keine Porzellanpuppen oder kleine Erwachsene, sondern unberechenbare Racker mit klebrigen Fingern und runny Nasen, die nachts manchmal weinen. Aber wenn wir sie wirklich lieben, werden wir sie so willkommen heißen wie sie sind.

Dieser Artikel ist ein Auszug aus dem Buch:

Gefährdet: Ihr Kind in einer feindlichen Welt
von Johann Christoph Arnold.

Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers, Plough Publishing House. © 2000. http://www.plough.com

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Über den Autor

Johann Christoph Arnold, einem Vater von acht mit mehr als 30 Jahre Erfahrung als Familientherapeut, stützt sich auf eine Fülle von Erfahrungen aus einem Leben in der gewonnenen Bruderhof, Eine Gemeinschaft zu Bewegung, Kindern mit einer Umgebung, wo sie sind frei, Kinder zu sein gewidmet. Ein ausgesprochener Kritiker der sozialen, hat Arnold im Namen der Kinder und Jugendlichen auf der ganzen Welt vertreten, aus Bagdad und Havanna auf Littleton und New York. Er war Gast auf über 100 Talkshows, und einen Lautsprecher an vielen Colleges und High Schools. Seine Bücher aufgrund des Geschlechts, haben die Ehe, Elternschaft, verzeihend, Sterben und Frieden zu finden über 200,000 Kopien in englischer Sprache verkauft und wurden in acht Sprachen übersetzt. Besuchen Sie die Website des Autors unter http://www.plough.com/Endangered.