Schulen berichten von immer mehr Kindern, die offenbar nicht in der Lage sind, die grundlegenden Anforderungen des Sitzens, der Aufmerksamkeit und der Selbstbeherrschung zu erfüllen. Immer mehr Kinder werden in Sonderpädagogikprogrammen untergebracht. Die Zahl der Kinder, die Ritalin einnehmen, steigt in einem wirklich besorgniserregenden Tempo. Niemand weiß, warum das so ist. Manche geben Nintendo die Schuld, andere geben der Scheidung die Schuld, wieder andere geben Familien mit Doppelkarrieren die Schuld.

Gleichzeitig ist die Inzidenz klinischer Depressionen bei Erwachsenen – einschließlich der Eltern – nahezu epidemieartig und nimmt weiter zu. Heute erfüllen fast zwanzig Prozent der Bevölkerung die Kriterien für irgendeine Form von Depression – und damit sind nicht Menschen gemeint, die vorübergehend deprimiert sind und denen es nächste Woche besser geht, sondern Menschen, die echte Schwierigkeiten haben, im Leben zu funktionieren. Zählen Sie jede fünfte Person, die Sie auf der Straße sehen – so viele Menschen in Ihrer Gemeinde leiden an Depressionen. Ich denke, wir müssen den Zusammenhang zwischen Depressionen bei Erwachsenen und dem Verhalten von Kindern verstehen.

Gute Kindertherapeuten wissen, dass die Eltern oft deprimiert sind, wenn ein Kind in Schwierigkeiten ist. Obwohl die Eltern oft das Gefühl haben, dass das Verhalten des Kindes die Ursache für ihren Kummer ist, reagiert das Kind tatsächlich häufiger auf die Depression des Elternteils. Ich kenne extreme Fälle, in denen Eltern das problematische Kind aus dem Haus „vertrieben“ haben (durch Privatschule, Unterbringung bei Verwandten oder Ausreißer), nur um dann das nächstjährige Kind in die Rolle des Unruhestifters zu übernehmen.

Wir erklären den Eltern oft, dass das Kind wirklich versucht, sie zu entmutigen, sie dazu zu bringen, Eltern zu werden, sich durchzusetzen, Regeln durchzusetzen und aufmerksam zu sein. Der Elternteil hat möglicherweise nie bemerkt, dass er oder sie in Wirklichkeit ziemlich deprimiert ist. Wenn wir die Depression erfolgreich behandeln können, haben die Eltern die Energie, aufmerksam zu sein, Grenzen zu setzen, standhaft und konsequent zu sein – und das Verhalten des Kindes verbessert sich.

Modellierung einer Depression

Es gibt zahlreiche Untersuchungen, die belegen, dass Kinder depressiver Eltern einem hohen Risiko für Depressionen sowie für Drogenmissbrauch und asoziale Aktivitäten ausgesetzt sind. Viele Studien haben ergeben, dass depressive Mütter Schwierigkeiten haben, eine Bindung zu ihren Säuglingen aufzubauen; Sie reagieren weniger sensibel auf die Bedürfnisse des Babys und reagieren weniger konsequent auf das Verhalten des Babys. Die Babys wirken unglücklicher und isolierter als andere Kinder. Es kann sein, dass sie schwer zu trösten sind, lustlos wirken und es schwierig ist, sie zu füttern und einzuschläfern. Im Kleinkindalter sind solche Kinder oft sehr schwer zu ertragen, aufsässig, negativ und weigern sich, die elterliche Autorität zu akzeptieren. Dies verstärkt natürlich das Versagensgefühl der Eltern. Die Erziehung von Vater und Mutter wird wahrscheinlich inkonsistent bleiben, weil nichts, was sie tun, irgendeine sichtbare Wirkung hat.

Wenn der depressive Elternteil keine Hilfe bekommt, sind die Aussichten für das Kind nicht gut. Er oder sie wächst mit gefährlichen und destruktiven Vorstellungen über sich selbst auf – dass er oder sie unliebsam, unkontrollierbar und ein allgemeines Ärgernis ist. Er weiß nicht, wie er die Aufmerksamkeit von Erwachsenen auf positive Weise erregen kann, und wird daher als Unruhestifter abgestempelt. Er weiß nicht, wie er sich beruhigen kann, und ist daher dem Risiko ausgesetzt, Drogen zu nehmen. Er weiß nicht, dass er ein wertvoller Mensch ist, und ist daher dem Risiko einer Depression ausgesetzt. Er hat nicht gelernt, sein eigenes Verhalten zu kontrollieren, sodass er weder in die Schule noch in die Arbeit passt.

Niemand weiß genau, warum die Häufigkeit von Depressionen bei Erwachsenen immer weiter zunimmt. Viele Menschen merken nicht, dass sie es haben. In meiner Praxis sehe ich jede Woche zwei bis drei neue Menschen, die Schlafstörungen und andere körperliche Symptome haben, sich ängstlich und überfordert fühlen, den Ehrgeiz und die Hoffnung verloren haben, sich allein und entfremdet fühlen, von Schuldgefühlen oder Zwangsgedanken geplagt werden, vielleicht sogar Gedanken haben von Selbstmord – aber sie sagen nicht, dass sie depressiv sind. Sie haben einfach das Gefühl, dass das Leben stinkt und sie nichts dagegen tun können. Wenn ihre Kinder außer Kontrolle geraten, denken sie, dass sie nicht das Zeug dazu haben, Eltern zu sein.

Die tragische Ironie besteht darin, dass Depressionen bei Erwachsenen relativ einfach zu behandeln sind – sicherlich mit viel geringeren sozialen Kosten als die Versuche der Schulen, Kindern Selbstbeherrschung beizubringen. Neue Medikamente und gezielte Psychotherapie können 80 bis 90 Prozent der depressiven Patienten zuverlässig und effizient helfen; Und je früher wir es erkennen können, desto besser sind die Erfolgsaussichten.

Buch dieses Autors:

Depression rückgängig machen:
Was Ihnen die Therapie nicht lehrt und was Ihnen die Medikamente nicht geben können
von Richard O'Connor.

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Über den Autor

Richard O'Connor ist Autor zweier Bücher: Rückgängigmachen Depression: Was Therapie lehrt Euch nicht, und Medikamente können Ihnen keine und Aktive Behandlung der Depression. Er ist praktizierender Psychotherapeut mit Büros in Canaan, Connecticut (860-824-7423) und New York City (212-977-4686). Weitere Informationen finden Sie auf seiner Website unter http://www.undoingdepression.com.