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Von Kollegen, die über ihre Wochenenden plaudern oder intensive Telefongespräche führen, bis hin zu E-Mail-Benachrichtigungen und lautem Tippen auf Tastaturen – die Beweise dafür, dass Großraumbüros unser Wohlbefinden beeinträchtigen, nehmen immer mehr zu. Es besteht ein klarer Zusammenhang zwischen Lärmpegel und physiologischen Anzeichen von Stress wie zum Beispiel die Herzfrequenz.
Dieser Stress kann sich auch in unbewussten Handlungen zur Wiedererlangung der Kontrolle manifestieren – und während einige dieser Verhaltensweisen therapeutisch und gutartig sind, sind andere toxischer.
Unsere Forschungsprojekte zeigt, dass Bürolärm die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass Menschen durch territoriales Verhalten persönlichen Raum zurückgewinnen wollen. Dazu könnte gehören, dass sie mithilfe von Topfpflanzen eine psychologische und physische „Grenze“ um ihren Arbeitsplatz schaffen oder versuchen, den Raum mit Fotos und anderen persönlichen Gegenständen als ihren eigenen zu kennzeichnen.
Das bedeutet, dass die Unordnung auf dem Schreibtisch in Ihrem Großraumbüro ein Zeichen für lärmbedingten Stress sein kann.
Mehr Lärm wird auch mit negativen Gefühlen wie Frustration und Wut sowie asozialem Verhalten wie sozialem Rückzug und (in geringerem Maße) Meinungsverschiedenheiten mit Kollegen in Verbindung gebracht.
Messung von Lärmeffekten
An unserer Studie nahmen 71 Teilnehmer teil, die in Büros mit unterschiedlichem Grad an Privatsphäre in vier verschiedenen Bereichen einer Universität arbeiteten.
Über einen Zeitraum von zehn Arbeitstagen führte jeder Teilnehmer zweimal täglich (vormittags und nachmittags) ein Tagebuch, in dem er seine Wahrnehmung des Lärmpegels und sein Befinden aufzeichnete.
Diese Art der Forschung wird als Tagebuchstudie bezeichnet. Es wird von Forschern in den Bereichen Psychologie, Organisationsverhalten und Marketing verwendet, um langfristige Veränderungen in Einstellungen und Verhalten zu untersuchen und zu verstehen.
Um die Wahrnehmung von Bürolärm zu messen, haben wir die Teilnehmer gebeten, auf einer siebenstufigen Skala (1 = „stimme überhaupt nicht zu“ bis 7 = „stimme voll und ganz zu“) auf Aussagen wie „Ich werde durch Telefongeräusche gestört“ und „Ich werde durch Telefongeräusche gestört“ zu antworten „Ich werde durch Büromaschinen gestört.“
Um ihre Stimmung und ihr Verhalten zu messen, bewerteten die Teilnehmer dann (ebenfalls auf einer siebenstufigen Skala) Aussagen wie:
- Was im Moment um mich herum passiert, ist eine frustrierende Erfahrung
- Ich bin wütend über das, was um mich herum passiert
- Ich habe das Gefühl, mich von meinen Kollegen zurückzuziehen
- Ich möchte an meinem Arbeitsplatz allein gelassen werden
- Ich habe Meinungsverschiedenheiten mit einem Kollegen
- Ich erstelle eine Grenze um meinen Arbeitsbereich
- Ich dekoriere meinen Raum so, wie ich es möchte.
Revier markieren
Anschließend verwendeten wir statistische Techniken, um die Stärke des Zusammenhangs zwischen Lärm, negativen Gefühlen und den oben genannten Verhaltensweisen zu messen.
Wir fanden einen mäßig starken statistischen Zusammenhang zwischen Bürolärm und Gefühlen von Frustration, Wut und Angst. Wir haben auch herausgefunden, dass sich Menschen in lauten Büros eher psychisch von ihrer Arbeit zurückziehen, vielleicht indem sie längere Pausen einlegen als erlaubt, die Arbeitszeit mit persönlichen Angelegenheiten verbringen oder im Internet surfen.
Wir fanden auch einen schwächeren Zusammenhang zwischen Bürolärm und Konflikten oder Meinungsverschiedenheiten zwischen Kollegen, sei es bei arbeitsbezogenen oder nicht arbeitsbezogenen Themen.
Der Zusammenhang zwischen Bürolärm und Revierverhalten war differenzierter, denn während Gefühle von Ärger oder Ärger flüchtig sein können, erfordert es Zeit und Planung, eine Topfpflanze oder ein gerahmtes Foto auf den Schreibtisch zu stellen, um das Revier abzustecken.
Mit anderen Worten: Wenn Ihr Kollege am Telefon laut über Fußball redet, ärgert Sie das vielleicht, aber das wird Sie nicht dazu veranlassen, Ihre Bürokabine sofort mit weiteren Fotos Ihrer Haustierkatze zu dekorieren.
Wir haben jedoch herausgefunden, dass mit jedem Anstieg der Wut, Frustration oder Angst unserer Umfrageteilnehmer um einen Punkt (auf der Sieben-Punkte-Skala) die Wahrscheinlichkeit, dass sie an ihrem Arbeitsplatz territoriales Verhalten an den Tag legen, um mehr als das Dreifache zunahm.
Um es einfach auszudrücken: Wir haben herausgefunden, dass lautere Arbeitsplätze eher dazu führen, dass die Arbeitnehmer schlecht gelaunt sind, und dass diese negativen Emotionen im Laufe der Zeit mit einer erhöhten Territorialität einhergehen.
Es überrascht vielleicht nicht, dass wir auch festgestellt haben, dass diese Effekte in Räumen mit geringer Privatsphäre wie Großraumbüros am stärksten sind und in kleineren und privateren Umgebungen wie Einzelbüros weniger spürbar sind.
Ein psychologischer Bewältigungsmechanismus
Menschen personalisieren ihre Arbeitsräume, indem sie Fotos hinzufügen (eine Form der Territorialität), nicht nur, um ihren Arbeitsplatz zu beanspruchen oder weil sie einfach nur nett sind, sondern sie dekorieren oder verändern ihre Arbeitsräume bewusst mit diesen Fotos, um ihre Identität widerzuspiegeln. Man geht davon aus, dass die Möglichkeit, ihre Identität widerzuspiegeln (d. h. ihr „ganzes Selbst“ bei der Arbeit einzubringen), die Zufriedenheit und das Wohlbefinden der Arbeitnehmer steigert und letztendlich organisatorisches Wohlbefinden.
Personalisierung ist für Frauen wichtiger als für Männer, und sie personalisieren ihren Raum mit verschiedenen Artikeln. Frauen zeigen eher Gegenstände wie Fotos und Briefe von Freunden und der Familie an, während Männer dazu tendieren, Dinge zu personalisieren, die mit Sport und Unterhaltung zu tun haben.
Wir sind emotionale Wesen mit einem Bedürfnis nach Einzigartigkeit, Selbstidentität, Kontrolle und Zugehörigkeit. Das verschwindet nicht, wenn wir zur Arbeit gehen. Ein Gefühl der psychologischen Eigenverantwortung für den eigenen Arbeitsplatz und die Arbeit ist assoziiert mit erhöhter Arbeitszufriedenheit und organisatorischem Engagement.
Dies hilft zu erklären, warum in einem „Hot-Desk“-Büro die meisten Menschen dazu neigen, täglich an denselben Arbeitsplatz zurückzukehren.
Arbeitsplätze mit strengen Regeln für den Schutz persönlicher Gegenstände in Großraumbüros oder Hot-Desking-Büros, in denen die Mitarbeiter am Ende des Tages den Raum frei lassen müssen, können ihren Mitarbeitern möglicherweise eine einfache Möglichkeit zur Bewältigung dieser Probleme verwehren. Dabei können sie sogar das Wohlbefinden und die Produktivität ihrer Organisation beeinträchtigen.
Die andere kostengünstige und offensichtliche Möglichkeit, den Bürolärm zu reduzieren, ist das hybride Arbeiten, bei dem die Anzahl der Personen, die sich gleichzeitig im Büro aufhalten, reduziert wird.
Arbeitgeber, die darauf drängen, dass ihre Arbeitnehmer ins Büro zurückkehren, sollten die wahrgenommenen Produktivitätssteigerungen gegen die Beweise abwägen, dass laute Büros dazu führen, dass die Mitarbeiter mürrischer und frustrierter sind und eher dazu neigen, Mauern zu errichten – sowohl im wörtlichen als auch im metaphorischen Sinne.
Oluremi (Remi) Ayoko, außerordentlicher Professor für Management, Die Universität von Queensland
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