In Pamplona in Nordspanien, in 2015, lagen Frauen auf der Straße, um gegen häusliche Gewalt zu protestieren. (AP Foto / Alvaro Barrientos)

Das letzte Mal, als Susans Ehemann die Beherrschung verlor, schlug er so oft gegen die Küchenwand, dass sie nicht mehr zählen konnte, bevor sie nur mit den Kleidern auf dem Rücken und einer grundlegenden Identifikation fliehen konnte.

In dem örtlichen Frauenhaus, in dem sie endete, sollte Susan während eines maximalen 30-Tagesaufenthalts viel erreichen: An einer Beratung teilnehmen, eine sichere Anstellung oder Sozialhilfe suchen, sich mit einem Anwalt treffen und eine dauerhafte Unterkunft finden.

Frauen wie Susan sind gerade in British Columbia auf dem Radar, als April 15-21 die Woche der Prävention von Gewalt gegen Frauen in der Provinz markiert.

Die Statistiken sind erschreckend: In Kanada, Eine Frau wird jede Woche von ihrem Partner getötet; global, Ein Drittel der Frauen wird Gewalt durch jemanden erleiden, den sie zu Lebzeiten lieben.

Aber was, wenn es auch Überlebende wie Susan gibt die Auswirkungen einer traumatischen Hirnverletzung zusammen mit der Angst und dem Trauma, endlich einer langfristigen missbräuchlichen Beziehung entkommen zu sein?

Als Neurowissenschaftler und Professor an der Universität von British Columbia mit Erfahrung in traumatischer Hirnverletzung weiß ich, dass die Folgen dieser Verletzung verheerend sein können - von Kopfschmerzen, Doppelbildern und Übelkeit bis hin zu Konzentrationsschwierigkeiten, Erinnern und einfachen Aufgaben.

Es ist auch klar, dass die Auswirkungen tendenziell schlimmer sind, wenn das Trauma im Laufe der Zeit wiederholt auftritt und die Symptome Monate bis Jahre andauern.

Opfer zögern, Hilfe zu suchen

Vieles von dem, was wir über traumatische Hirnverletzungen wissen, ist das Ergebnis einer großen Menge an Forschung und Medienaufmerksamkeit über die letzten 10- bis 15-Jahre bei Sportlern und sportbedingten Gehirnerschütterungen.

Bis vor kurzem war die Verbindung zwischen traumatischer Hirnverletzung und Gewalt in Paarbeziehungen weitgehend unerforscht.

Also, seit Juni von 2017 arbeitet mein Forschungsteam mit Kelowna Frauenhaus in einem gemeindebasierten Forschungsprojekt zur Untersuchung des Zusammenhangs zwischen traumatischer Hirnverletzung und Gewalt in Paarbeziehungen.

Die Erforschung dieser Bevölkerung kann eine Herausforderung sein. Die Opfer sind oft zögerlich, wegen des mit Gewalt in Paarbeziehungen verbundenen Stigmas um Hilfe zu bitten.

Dies kann scheinbar paradoxerweise zu einem Überlebenden führen. wiederholt zu ihrem Missbraucher zurückkehren im Laufe von Monaten oder Jahren, wodurch die Wahrscheinlichkeit von multiplen Kopfverletzungen und chronischen Symptomen erhöht wird.

Im Gegensatz zu Sportlern, die eine sportbedingte Gehirnerschütterung erlitten haben, erfahren Überlebende von Gewalt in Paarbeziehungen häufig auch emotionale Schwierigkeiten wie Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS), Depression und Angstgefühle.

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Trotz dieser Herausforderungen hat eine zunehmende Anzahl von Forschern kürzlich damit begonnen, traumatische Hirnverletzungen in dieser anfälligen Bevölkerung zu untersuchen. Ein Teil der Motivation dafür ist die große Anzahl der betroffenen Frauen.

Bestimmtes, die US-Zentren für Krankheitskontrolle und PräventionJedes Jahr erleiden 2.3 Prozent der Frauen im Alter von 18 schwere körperliche Gewalt, einschließlich "gegen etwas geschlagen" oder "mit einer Faust oder etwas Hartes geschlagen zu werden".

Darüber hinaus bis zu 90 Prozent der Überlebenden von Gewalt in Paarbeziehungen berichten von Kopf-, Nacken- und Gesichtsverletzungen mindestens einmal und typischerweise bei mehreren Gelegenheiten.

Geht man von ähnlichen Prozentsätzen in Kanada aus, ergibt dies etwa 276,000-Frauen pro Jahr, die an einer traumatischen Hirnverletzung infolge von Gewalt in Paarbeziehungen leiden.

Gedächtnis- und Lernherausforderungen

Forschung mit dieser Bevölkerung zeigt bis jetzt Überlebende von Gewalt in Paarbeziehungen, die eine traumatische Hirnverletzung erleiden berichten über Symptome wie Kopfschmerzen, Schlafstörungen und kognitive Defizite, die mit der Kopfverletzung in Einklang stehen.

In Bezug auf die Gehirnfunktion wurde gezeigt, dass je schwerer die berichteten traumatischen Hirnverletzungen in dieser Population sind, desto größer sind die Gedächtnis- und Lerndefizite. Diese Defizite wiederum stehen im Zusammenhang mit Veränderungen in der Kommunikation verschiedener Schaltkreise im Gehirn.

Unsere Forschung untersucht sowohl die emotionalen als auch die physiologischen Störungen, die bei Frauen auftreten, die Gewalt in Paarbeziehungen überlebt haben, um ein tieferes Verständnis für dieses Problem zu entwickeln.

In einem Teil der Studie füllen die Teilnehmer Fragebögen zur Beurteilung von PTBS, Depression und Angstzuständen aus.

In einem zweiten Teil führen wir zerebrovaskuläre und sensomotorische Untersuchungen durch Blutentnahmen, um die verschiedenen Marker der Hirnschädigung zu bestimmen.

Ändern des Gesprächs

Was bedeutet diese ganze Wissenschaft für Susan und Frauen wie sie? Neben der Sammlung von mehr Daten über die Häufigkeit von Schädel-Hirn-Verletzungen in dieser Bevölkerung zielt unser Projekt darauf ab, das Leben von Opfern und deren Unterstützern zu verbessern.

Tatsache ist, dass das Personal von Frauenhäusern und viele andere Frauen, die Dienststellen anbieten, im Allgemeinen nicht über das Wissen, die Ausbildung oder die Hilfsmittel verfügen, um bei der Aufnahme nach einer Hirnverletzung zu suchen.

Dies bedeutet, dass viele Klienten, die eine traumatische Hirnverletzung erlitten haben, nicht die Unterstützung bekommen, die sie wirklich brauchen, um ihre Ziele zu erreichen und in ein Leben ohne Missbrauch vorzudringen.

Wir hoffen, dass unsere Forschung dazu beitragen wird, die Konversation um traumatische Hirnverletzungen in dieser Population zu verändern, wie es bei Sportlern der Fall ist, und das inakzeptable Problem der traumatischen Hirnverletzung bei Frauen in den Händen derer, die sie lieben, hervorzuheben.

Über den Autor

Paul van Donkelaar, Professor, Fakultät für Gesundheit und soziale Entwicklung, University of British Columbia

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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