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„Abweichende Individuen können in fast jeder Gesellschaft existieren, selbst in den strengsten und rücksichtslosesten wie Nazideutschland. Diese abweichenden Gruppenmitglieder stellen einen Gegensatz zu den Meinungen der Mehrheit dar und können auch in ihrem emotionalen Erleben von der Mehrheit abweichen“, sagt Amit Goldenberg, der am Stanford Psychophysiology Laboratory forscht.

Menschen sind möglicherweise bereit, sich gegen die Emotionen ihrer Gruppe zu wenden, wenn sie glauben, dass die Gruppe dieselben Emotionen empfinden sollte, dies aber nicht der Fall ist. Die Forschung berührt die Herausforderung, Ungerechtigkeit auszusprechen oder dagegen vorzugehen.

Dieser Prozess kann soziale Dynamiken wie Nonkonformität erklären und gleichzeitig die Rolle beleuchten, die Emotionen bei der Veränderung sozialer Normen und Verhaltensweisen spielen, sagen die Forscher.

„Das Konzept der emotionalen Nonkonformität kann das vorhandene Wissen darüber, wie soziale Veränderungen entstehen und kommuniziert werden, weiter erweitern“, sagt Goldenberg, der Hauptautor der Studie und Doktorand der Psychologie an der Stanford University.

„Unsere Ergebnisse legen nahe, dass die Motivation, gruppenbezogene Emotionen zu erleben, nicht nur von der Reaktion auf eine bestimmte Situation abhängt, sondern auch von den Zielen des Einzelnen, die sich aus seiner Beziehung zu seiner Gruppe ergeben“, sagt er.

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Im Großen und Ganzen berührt die Forschung laut Goldenberg die dunkelsten Stunden der Geschichte und die heroische Herausforderung, Ungerechtigkeit auszusprechen oder dagegen vorzugehen.

Schuldgefühle

Um dieses Phänomen zu untersuchen, führten die Forscher fünf verschiedene Studien durch, in denen 431 Teilnehmer Fragebögen beantworteten, die darauf abzielten, ihre emotionalen Reaktionen von Schuld oder Wut im Zusammenhang mit der Gruppenzugehörigkeit zu ermitteln. Die meisten wurden in einem Zug angesprochen, andere wurden über die Plattform „Mechanical Turk“ von Amazon rekrutiert.

Beispielsweise lasen weiße Amerikaner einen Zeitungsartikel über einen High-School-Abschlussball „nur für Weiße“ und wurden dann gebeten, zu antworten, ob sie Aussagen wie „Es ist wichtig, Emotionen als Reaktion auf Artikel wie diesen in der richtigen Reihenfolge auszudrücken“ zustimmen um die Gleichstellung voranzutreiben“ und „Das Verhalten der Weißen in dem Artikel löst bei mir ein schlechtes Gewissen aus.“

Zu den wichtigsten Forschungsergebnissen gehören:

  • Je mehr Menschen eine linke oder zurückhaltende Haltung angaben, desto stärker empfanden sie gruppenbezogene Schuldgefühle aufgrund des Szenarios.

  • Je mehr Menschen rechte oder aggressive Ansichten äußerten, desto häufiger berichteten sie über gruppenbezogene Wut aufgrund des Szenarios.

  • Wenn Weiße als Reaktion auf die moralische Ungerechtigkeit keine „kollektive“ (gruppenweite) Schuld äußerten, kompensierten die Teilnehmer dies und brachten ein stärkeres Maß an persönlicher Schuld zum Ausdruck.

  • In unklareren Situationen, in denen es um mögliche Ungerechtigkeit ging, passten sich die Menschen jedoch dem kollektiven Gefühl der Gruppe an.

  • Eine Person kann negative Gefühle gegenüber der Gruppe haben, wenn die Gruppe ihr hohes Maß an Schuld nicht teilt.

In früheren Untersuchungen ging man laut Goldenberg davon aus, dass, wenn eine Gruppe eine bestimmte Emotion verspürt, ein Gruppenmitglied dazu getrieben wird, dasselbe zu empfinden. Diese aktuelle Untersuchung zeige jedoch, dass dies nicht immer der Fall sei, sagt er.

Der „emotionale Transfer“

Einer der psychologischen Mechanismen, die zu Nichtkonformität führen, ist die „emotionale Übertragung“, sagt Goldenberg. Dies geschieht, wenn Menschen wütend auf ihre eigene Gruppe werden oder sich ihr gegenüber schuldig fühlen, weil sie nicht richtig auf eine Situation reagiert. Dann neigen sie dazu, ihre Emotionen von ihrer Gruppe auf Außenstehende oder die Situation umzuleiten.

Manchmal passiert das Gegenteil: Menschen verspüren zunächst Ärger gegenüber der Fremdgruppe und verstärken erst später ihre Gefühle gegenüber der eigenen Gruppe, weil sie nicht die entsprechende Emotion zum Ausdruck bringt, sagt er.

Ein weiterer Mechanismus hinter Nichtkonformität ist laut Goldenberg die „emotionale Belastung“. Dies entsteht, wenn es der Gruppe nicht gelingt, die für eine Situation angemessenen Emotionen zu erleben, und ihre Mitglieder scheinbar die Last auf sich nehmen, genau diese Emotionen zu empfinden. Dies könnte laut der Studie eine Erklärung für kollektives Handeln sein.

Laut Goldenberg und seinen Kollegen könnten Gruppenmitglieder auch bereit sein, gruppenbezogene Emotionen zu teilen, auch wenn diese unangenehm sind, wenn sie ihre eigenen Gefühle widerspiegeln.

Konformität und Abweichung

Goldenberg meint, die Forschung enthülle die menschliche Natur.

„Wir wissen bereits von Aristoteles, dass Menschen sowohl emotional als auch reguliert, spontan und kalkuliert sind“, sagt er.

Aber diese duale „Natur“ wurde bei der Betrachtung von Gruppen nicht immer verstanden.

„Wir betrachten Gruppen immer als spontane, irrationale, emotionale Einheiten, die auf unregulierte Weise von Emotionen überströmen“, sagt er.

Er sagt, die Forschung erkläre, wie Gruppen sozusagen regulierte Einheiten seien.

„Wir erwarten immer, dass Menschen sich an andere Menschen anpassen, insbesondere wenn ihre Gruppe in bestimmten Situationen weniger Schuldgefühle hat“, sagt Goldenberg. „Dies ist die Grundlage für viele moralische Ungerechtigkeiten in der Geschichte.“

Konformität wird als eine der stärksten Kräfte menschlichen Verhaltens angesehen, schreiben Goldenberg und die anderen. Es ist jedoch nicht die einzige einflussreiche Kraft, die das Verhalten beeinflusst.

„Wir wissen, dass es in jeder Gruppe, selbst in den rücksichtslosesten und strengsten Gesellschaften, eine abweichende Untergruppe gibt, die andere Gedanken und Gefühle hegt als das allgemeine Kollektiv“, sagt Goldenberg.

Untergruppen versuchen möglicherweise, eine Gruppe zu verlassen oder ihre Werte, Einstellungen und Verhaltensweisen zu ändern.

„Wir sehen oft, dass Veränderungen innerhalb von Gruppen von kleinen, ‚abweichenden‘ Untergruppen initiiert werden“, sagt Goldenberg.

Abweichende Untergruppen beeinflussen das Verhalten ihrer Gruppe, indem sie andere davon überzeugen, so zu denken wie sie, fügt er hinzu: „Es gibt natürlich positive Nebenwirkungen wie eine erhöhte Identität mit der eigenen abweichenden Untergruppe und das Gefühl, moralisch überlegen zu sein.“

Quelle: Stanford University

Über den Hauptautor der Studie

Amit Goldenberg ist Doktorand an der Fakultät für Psychologie der Stanford University.Amit Goldenberg ist Doktorand . Amit ist ein Doktorand im Studiengang Affective Science. Seine Forschung konzentriert sich auf gruppenbasierte und kollektive Emotionen und wie diese reguliert werden können, um die Beziehungen zwischen Gruppen voranzutreiben. Er interessiert sich auch für emotionale Abweichung und Konformität und dafür, wann Menschen sich dafür entscheiden, das eine dem anderen vorzuziehen.

Mitautoren der Studie im Journal of Personality and Social Psychology sind die Forscher Tamar Saguy und Eran Halperin vom Interdisziplinären Zentrum in Israel.

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