Moderne Menschen haben sich lange über alte Geschichten von großen Überschwemmungen gewundert. Erzählen sie von realen Ereignissen in der fernen Vergangenheit oder sind sie Mythen, die in der Einbildung verwurzelt sind? Vielen von uns im Westen ist die biblische Geschichte von Noahs Flut am vertrautesten. Aber Kulturen auf der ganzen Welt haben ihre eigenen Geschichten über verheerende Naturkatastrophen weitergegeben.
Neue Forschung, kürzlich von einer Gruppe meist chinesischer Forscher unter der Leitung von Qinglong Wu in Science veröffentlicht meldet geologische Beweise für ein Ereignis sie schlagen vielleicht hinter Chinas Geschichte einer großen Flut vor. Diese neue Forschung befasst sich mit der Bereich der Geomythologie, die mündliche Traditionen und Folklore mit Naturerscheinungen wie Erdbeben, Vulkanausbrüchen und Überschwemmungen in Verbindung bringt.
Ein Blick auf die Jishi-Schlucht, stromaufwärts von den Erdrutsch-Staudamm-Forschern, hat vor fast 4,000 Jahren eine große Flut in China ausgelöst. Graue Schlammablagerungen sind Dutzende Meter über dem Wasser sichtbar. Wu Qinglong, CC BY-NC"Großer Yu kontrolliert die Gewässer"
Die Geschichte von Kaiser Yu, dem legendären Begründer der ersten chinesischen Dynastie, konzentriert sich auf seine Fähigkeit, hartnäckige Hochwasser aus den Tieflandgebieten abzuziehen und Ordnung in das Land zu bringen. Diese alte Flutgeschichte konzentriert sich auf die Triumph menschlichen Einfallsreichtums und Arbeit über die chaotischen Kräfte der natürlichen Welt. Es unterscheidet sich auffallend von anderen Überflutungstraditionen darin, dass sein Held eine weltvernichtende Flut nicht überlebte, sondern Leistungen von Flusstechnik, die Ordnung in das Land brachten und den Weg für die Tiefland-Landwirtschaft ebneten. Aber war Kaiser Yu eine echte historische Person, und wenn ja, was löste die große Flut aus, die so zentral für seine Geschichte war?
In ihrer neuen Analyse bauen Wu und seine Kollegen auf früheren Studien über Erdrutsche in der Jishi-Schlucht auf, die den Gelben Fluss aufgestaut haben, wo er vom tibetischen Plateau herabfließt. Sie marschieren geologische und archäologische Beweise, um zu argumentieren, dass, als ein Erdrutsch-Damm versagte, eine Flut den Chinesischen Gelben Fluss um 1920 BC riss. Sie datierten Seesedimente stromaufwärts des Erdrutschdamms und Überschwemmungssedimente, die stromabwärts in Höhen von bis zu 165 Fuß über dem Flussspiegel abgelagert wurden . Sie schätzten, dass das Versagen des Erdrutsche-Staudamms fast eine halbe Million Kubikmeter Wasser pro Sekunde über den Gelben Fluss und quer durch das frühe China schickte. Sie bemerken auch, dass der Zeitpunkt dieser Flut mit einem großen archäologischen Übergang von der Neolithikum bis Bronzezeit in den flussabwärts gelegenen Ebenen entlang des Gelben Flusses.
Die Science-Studie berichtet nicht nur über eine große Flut zur richtigen Zeit und an den richtigen Ort für Yu's Flut, sondern auch, wie sie mit einer zuvor identifizierten Verschiebung des Gelben Flusses zu einem neuen Abfluss in der nordchinesischen Ebene zusammenfällt. Die Forscher vermuten, dass die Flut, die sie identifiziert haben, die Deiche am Tieflandfluss durchbrochen haben könnte und löste diese Verschiebung aus.
Und dies wiederum würde helfen, einen einzigartigen Aspekt der Geschichte von Yu's Flut zu erklären. Ein großer Fluss, der auf einen neuen Kurs umgeleitet wird, könnte anhaltende Tieflandfluten auslösen. Ein längerer Weg zum Meer würde einen sanfteren Hang erfordern, der die Sedimentablagerung fördern, den Kanal verstopfen und die Strömung in mehrere Kanäle aufspalten würde - alles würde die Überschwemmung von Tieflandgebieten verschlimmern. Das klingt nach einem ziemlich guten Setup für die Geschichte von Yu's langer Arbeit, um das Hochwasser zu entwässern und ins Meer zu leiten.
Flutgeschichten aus Kulturen rund um den Globus
Als ich die möglichen geologischen Ursprünge der Flutgeschichten der Welt für mein Buch erforschte "Die Felsen lügen nicht: Ein Geologe untersucht Noahs Flut, " Ich war beeindruckt davon, wie die Geographie scheinbar merkwürdiger Details in vielen lokalen Mythen mit geologischen Prozessen im Einklang stand, die katastrophale Überschwemmungen in verschiedenen Regionen verursachen. Sogar entlang des Nils, wo die jährliche Flut ziemlich vorhersehbar ist, stimmt das Fehlen von Hochwassergeschichten damit überein, wie Dürre im alten Ägypten die wahre Gefahr war. Dort wäre die Überschwemmung katastrophal gewesen.
Rund um den vom Tsunami betroffenen Pazifik erzählen Flutgeschichten von verheerenden Wellen, die aus dem Meer aufsteigen. Frühchristliche Missionare waren ratlos darüber, warum Überschwemmungstraditionen von Inseln im Südpazifik die 40-Tage und -Nächte der Bibel nicht erwähnen, sondern statt dessen von großen Wellen, die ohne Vorwarnung schlugen. Eine traditionelle Geschichte von der Küste Chiles beschrieb, wie zwei große Schlangen sich wetteiferten zu sehen, die das Meer mehr aufsteigen lassen könnten, ein Erdbeben auszulösen und eine große Welle an Land zu schicken. Geschichten der amerikanischen Ureinwohner aus Küstengemeinden im pazifischen Nordwesten erzählen davon große Schlachten zwischen Thunderbird und Whale Das erschütterte den Boden und schickte große Wellen an Land. Diese Geschichten klingen wie vorwissenschaftliche Beschreibungen eines Tsunamis: Eine vom Erdbeben ausgelöste Welle, die Küstenlinien katastrophal ohne Vorwarnung überschwemmen kann.
Andere Überschwemmungsgeschichten beschwören das Versagen von Eis- und Schuttdämmen an den Rändern von Gletschern, die plötzlich die zurückgehaltenen Seen freigeben. Eine skandinavische Flutgeschichte zum Beispiel erzählt, wie Odin und seine Brüder den Eisriesen Ymir töteten, wodurch eine große Flut hervorbrach und Menschen und Tiere ertränkte. Es braucht nicht viel Vorstellungskraft, um zu sehen, wie dies das Scheitern eines Gletscherspalts beschreiben könnte.
Während meiner Feldforschung in Tibet erfuhr ich von einer lokalen Geschichte über einen großen Guru, der einen See im Tal des Tsangpo-Flusses am Rande des tibetischen Plateaus entwässerte - nachdem unser Team Terrassen aus Seesedimenten hoch über dem Talboden entdeckt hatte . Der 1,200-Jahre alte Kohlenstoff stammt von Holzfragmenten, die wir aus den Seesedimenten gesammelt haben. Er entspricht der Zeit, als der Guru im Tal ankam und die lokale Bevölkerung zum Buddhismus bekehrte, indem er besiegte, so die Geschichte, der Dämon des Sees zu enthüllen der fruchtbare Seegrund, den die Dorfbewohner noch bewirtschaften.
Die tödlichsten und zerstörerischsten Überschwemmungen würden in den kommenden Jahren diskutiert werden. Hier führen Azteken ein Ritual durch, um die wütenden Götter, die ihre Hauptstadt überschwemmt hatten, zu beschwichtigen.Erwarten Sie keinen endgültigen Beweis
Natürlich sind Versuche, die Wissenschaft in Zusammenhang zu bringen, alte Geschichten mit tatsächlichen Ereignissen in Verbindung zu bringen, mit Spekulationen behaftet. Aber es ist klar, dass Geschichten von großen Überschwemmungen einige der ältesten der Menschheit sind. Und das globale Muster von Tsunamis, glazialen Ausbrüchen und katastrophalen Überschwemmungen im Tiefland passt ziemlich gut zu ungewöhnlichen Details in vielen Hochwassergeschichten.
Und obwohl Geologische Belege stellen die Idee einer globalen Flut dar vor fast zwei Jahrhunderten auszuruhen, gibt es Optionen für eine rationale Erklärung der biblischen Flut. Eine davon ist eine katastrophale Überschwemmung Ozeanographen Bill Ryan und Walter Pitman Der Vorschlag kam, als der postglaziale Anstieg des Meeresspiegels den Bosporus durchbrach und das Mittelmeer in ein tiefes Süßwassertal verwandelte, das das Schwarze Meer bildete. Oder vielleicht könnte es sich auf katastrophale Tiefland-Überschwemmungen in Mestopotamien beziehen, wie es das Irrawaddy-Delta in 2008 überschwemmt hat, Töten mehr als 130,000 Menschen.
Beweist die neue Studie von Wu und seinen Kollegen, dass die große Flut, die sie rekonstruieren, tatsächlich die Flut von Kaiser Yu war? Nein, aber es ist ein interessanter Fall für die Möglichkeit. Bisherige Forscher, die Erdrutschdämme in der Jishi-Schlucht untersuchten, haben jedoch festgestellt, dass dort uralte Seen liegen langsam abgelassen und schon vor Jahren auf mehr als 1,000 datiert die in diesem letzten Artikel berichteten Daten. Gab es mehr als eine Generation von Erdrutsche und Überschwemmungen? Zweifellos werden Geologen weiterhin über die Beweise streiten. Das ist schließlich, was wir tun.
Es war schon immer Teil der menschlichen Natur, von der Natur fasziniert zu sein und auf sie zu achten. Große Überschwemmungen und andere Naturkatastrophen wurden lange Zeit als das Werk wütender Gottheiten oder übernatürlicher Wesenheiten oder Mächte angesehen. Aber jetzt, wo wir lernen, dass einige Geschichten, die einst als Folklore und Mythos angesehen wurden, in realen Ereignissen verwurzelt sind, widmen Wissenschaftler den Geschichtenerzählern von früher etwas mehr Aufmerksamkeit.
Über den Autor
David R. Montgomery, Professor für Erd- und Weltraumwissenschaften, Universität von Washington
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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