Viele amerikanische Mütter halten eine Teilzeitbeschäftigung für ideal. Halfpoint / shutterstock.com

Fast 70% von amerikanischen Müttern mit Kindern unter 18 arbeiten gegen Entgelt.

Die Mutterschaft stört jedoch nach wie vor das Arbeitsleben vieler Frauen. Amerikanische Frauen verdienen Fast 20% weniger pro Stunde Dies liegt zum Teil daran, dass Frauen unverhältnismäßig viel Verantwortung für die Kindererziehung übernehmen. Mütter erleben oft Arbeitsunterbrechungen oder Arbeitszeitverkürzungen.

Wenn es darum geht, die langfristigen Beschäftigungsmuster von Müttern zu verstehen, wissen die Forscher weniger. Wie häufig arbeiten Mütter während ihrer gesamten Erziehungszeit hauptberuflich? Welche Mütter sind auf lange Sicht am wahrscheinlichsten nicht auf dem Arbeitsmarkt? Wie sehen Beschäftigungsmuster für Mütter aus, die zwischen diesen beiden Extremen liegen?

In einer Studie im Februar veröffentlicht, machten wir uns daran, solche Fragen zu beantworten. Unsere Untersuchungen zeigen, dass amerikanische Mütter Arbeit und Familie auf unterschiedliche Weise verbinden, abhängig von ihren Präferenzen für Arbeit, ihrer Fähigkeit, ihre Beschäftigung aufrechtzuerhalten und ihrem Bedürfnis, ihre Familien finanziell zu versorgen.

Welchen Beschäftigungsmustern folgen Mütter?

Die richtigen nationale UmfragedatenWir untersuchten die üblichen Beschäftigungsmuster für über 3,000 amerikanische Mütter, die derzeit zwischen 50 und frühen 60 arbeiten. Für diese älteren Frauen untersuchten wir ihre besten Erziehungsjahre von der Geburt ihres ersten Kindes bis zu dem Zeitpunkt, als dieses Kind 18 wurde.

Mutterschaft stört häufig die Beschäftigung. Ein Jahr vor der Geburt ihres ersten Kindes war etwa die Hälfte der Frauen in unserer Stichprobe vollzeitbeschäftigt. Zum Zeitpunkt der Geburt waren nur 20%. Störungen sind nicht nur auf junge Mütter beschränkt: Es dauert über ein Jahrzehnt, bis die Vollzeitbeschäftigungsquote von Müttern wieder bei 50% liegt.

Mit statistischen Methoden identifizierten wir in den ersten 18-Jahren nach der ersten Geburt fünf häufige Beschäftigungsmuster bei Müttern. Fast zwei Fünftel der Mütter folgten im Extremfall einer festen Vollzeitbeschäftigung. Im anderen Extremfall war ein Fünftel der Mütter fast völlig arbeitslos.

Die verbleibenden drei Gruppen von Müttern - jede ungefähr 15% unserer Stichprobe - können nicht ohne Weiteres als „berufstätige Mütter“ oder „Mütter, die zu Hause bleiben“ klassifiziert werden.

Zwei Gruppen verlassen den Arbeitsmarkt, solange ihre Kinder noch jung sind, treten dann in eine Beschäftigung ein und beginnen schließlich ihre Vollzeitbeschäftigung. Sie unterscheiden sich in ihrem typischen Zeitpunkt des Übergangs zur Erwerbstätigkeit. Eine Gruppe beginnt ungefähr mit dem Eintritt des ersten Kindes in den Kindergarten, während die andere erst dann Vollzeitarbeit leistet, wenn ungefähr das erste Kind die Mittelstufe erreicht.

Die letzte Gruppe folgt einem Muster der konsequenten Teilzeitarbeit. Wie die Mütter in der Vollzeitgruppe arbeiten sie konsequent, jedoch mit weniger durchschnittlichen Wochenstunden.

Welche Mütter folgen welchen Arbeitsmustern?

Betrachten wir die Merkmale von Müttern, die langfristig Vollzeitbeschäftigt, Teilzeitbeschäftigt oder arbeitslos sind.

Mütter, die durchgehend Vollzeit arbeiten, sind in der Regel diejenigen, die dies tun müssen. Es ist weniger wahrscheinlich, dass sie verheiratet sind, und diejenigen, die verheiratet sind, haben Ehemänner mit niedrigeren Durchschnittslöhnen.

Mütter in dieser Gruppe haben auch Ressourcen, die ihre Beschäftigung unterstützen, insbesondere persönliche und familiäre Beschäftigungsgeschichten. Im Vergleich zu Müttern in anderen Gruppen arbeiteten sie mehr, bevor sie Mutter wurden, und wuchsen eher mit einer berufstätigen Mutter auf. Afroamerikanische Mütter arbeiten häufiger als weiße Mütter ganztägig.

Im Gegensatz dazu arbeiteten Mütter, die die meiste Zeit ihrer Kindererziehung nicht gegen Entgelt arbeiteten, weniger als andere Frauen, bevor sie Mütter wurden. Für einige Frauen in dieser Gruppe ist es möglicherweise eine Frage der Zeit, die sie vor oder nach der Entbindung von Kindern auf dem Arbeitsmarkt verbringen. Im Durchschnitt haben die Mütter dieser Gruppe eine weniger egalitäre Einstellung gegenüber Frauenrollen als die Mütter in anderen Gruppen. Für andere Frauen können die Herausforderungen, einen Arbeitsplatz zu finden und zu behalten, sie von der Belegschaft fernhalten. Müttern in dieser Gruppe fehlt wahrscheinlich auch ein Hochschulabschluss.

Wie die Vollzeitgruppe verfügten auch die teilzeitbeschäftigten Mütter wahrscheinlich über Ressourcen wie Bildung und Berufserfahrung vor der Mutterschaft, die ihre Beschäftigung unterstützten. Was unterscheidet diese Gruppe von denen, die Vollzeit arbeiten? Im Vergleich zur Vollzeitgruppe haben sie weniger finanziellen Druck, um gegen Entgelt zu arbeiten. Mütter mit einer langfristigen Teilzeitbeschäftigung sind im Durchschnitt relativ sozial und wirtschaftlich begünstigt. Sie sind in der Regel verheiratet, weiß und älter, wenn sie ihr erstes Kind haben. Sie sind nicht besonders traditionell und zeichnen sich sogar durch eine geringe religiöse Präsenz aus.

Erhalten Mütter die Art von Beschäftigung, die sie wollen?

Amerikanische Mütter bringen Beruf und Mutterschaft in vielerlei Hinsicht in Einklang. Dies spiegelt teilweise unterschiedliche Vorlieben wider. Aber nicht alle Mütter können ihrem bevorzugten Beschäftigungsmuster nachgehen.

Als Mütter gefragt wurden, wie ihre „ideale“ Arbeitssituation in einer 2012 Pew Research Center UmfrageDie häufigste Reaktion war Teilzeitarbeit. Langzeitarbeit in Teilzeit ist für amerikanische Mütter jedoch relativ selten - nur etwa 15% fallen in diese Gruppe.

Obwohl dies die häufigste Präferenz ist, ist Langzeit-Teilzeitarbeit nur für eine relativ begünstigte Minderheit die Realität. Dies zeigt, dass ungleiche Erfahrungen von Mutterschaft und Erwerbstätigkeit bei amerikanischen Müttern nicht nur unterschiedliche Präferenzen widerspiegeln, sondern auch unterschiedlichen finanziellen Druck auf die Arbeit und ungleiche Möglichkeiten zur Sicherung der Beschäftigung.

Über den Autor

Alexandra Killewald, Professorin für Soziologie, Harvard University und Xiaolin Zhuo, Doktorandin in Soziologie, Harvard University

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