Bild von David Bruyland 

In der Schlusssequenz von „Das Gambit der Königin"Die schachspielende Heldin Beth Harmon besiegt ihren Erzrivalen Vasily Borgov beim Moscow Invitational. Am nächsten Tag überspringt sie impulsiv ihren Heimflug, um sich einer Gruppe verehrter Schachspieler in Moskaus berühmtem Stil anzuschließen Sokolniki Park. Die Symbolik dieses Augenblicks ist klar. Gekleidet in a lodernder weißer Mantel und HutBeth ist eine Schachkönigin geworden, die sich frei durch ein Männerfeld bewegen kann.

Wenn sich diese Verwendung von Schach zur Darstellung des Lebens vertraut anfühlt, ist dies hauptsächlich der mittelalterlichen Welt zu verdanken. Wie ich in meinem Buch argumentiere “Machtspiel: Die Literatur und Politik des Schachs im SpätmittelalterDie frühen europäischen Spieler des Spiels verwandelten das Spiel in eine Allegorie für die Gesellschaft und änderten es, um ihre Welt widerzuspiegeln. Seitdem haben Dichter und Schriftsteller es als Allegorie für Liebe, Pflicht, Konflikt und Leistung benutzt.

Die mittelalterlichen Wurzeln des Spiels

Als Schach über die Mittelmeerhandelsrouten des 10. Jahrhunderts nach Europa kam, änderten die Spieler das Spiel, um die politische Struktur ihrer Gesellschaft widerzuspiegeln.

In seiner ursprünglichen Form, Schach war ein Kriegsspiel mit Stücken, die verschiedene Militäreinheiten repräsentieren: Reiter, Elefantenreitkämpfer, Wagenlenker und Infanterie. Diese bewaffneten Einheiten schützten den "Schah" oder König und seinen Ratgeber, den "Firz", in der imaginären Schlacht des Spiels.

Aber die Europäer verwandelten den „Schah“ schnell in einen König, den „Wesir“ in die Königin, die „Elefanten“ in Bischöfe, die „Pferde“ in Ritter, die „Streitwagen“ in Burgen und die „Fußsoldaten“ in Bauern. Mit diesen Änderungen repräsentierten die beiden Seiten des Vorstandes nicht mehr die Einheiten in einer Armee; Sie standen jetzt für die westliche Gesellschaftsordnung.

Das Spiel brachte die mittelalterliche Weltanschauung konkret zum Ausdruck, dass jeder Mensch einen bestimmten Ort hatte. Darüber hinaus wurde das sehr verbreitete überarbeitet und verbessert Drei-Kombi-Modell: diejenigen, die kämpften (Ritter), diejenigen, die beteten (Geistliche) und diejenigen, die arbeiteten (der Rest).

Dann gab es die Verwandlung der Königin. Obwohl die Schachregeln im mittelalterlichen Europa einige Variationen aufwiesen, gewährten die meisten der Königin zunächst die Möglichkeit, nur ein Feld zu bewegen. Dies änderte sich im 15. Jahrhundert, als die Schachkönigin unbegrenzte Bewegung in jede Richtung erlangte.

Die meisten Spieler würden zustimmen, dass diese Änderung das Spiel schneller und interessanter machte. Aber auch und wie die verstorbene Stanford-Historikerin Marylin Yalom in „Die Geburt der SchachköniginDie Erhebung der Königin zum stärksten Stück erschien zuerst in Spanien zu der Zeit, als die mächtige Königin Isabella den Thron hielt.

Ein 'Paarungstanz'

Mit der eine mächtige weibliche Figur Jetzt an der Tafel gab es viele Witze über „Paarung“, und Dichter verwendeten Schach oft als Metapher für Sex.

Nehmen Sie das epische Gedicht aus dem 13. Jahrhundert “Huon de Bordeaux. ” König Yvoryn will seinen neu eingestellten Diener Huon als Adligen entlarven und fordert ihn auf, gegen seine unglaublich talentierte Tochter Schach zu spielen.

"Wenn du sie paaren kannst", sagt Yvoryn, "verspreche ich, dass du sie eines Nachts in deinem Bett haben sollst, um sie nach Belieben mit ihr zu tun." Wenn Huon verliert, wird Yvoryn ihn töten.

Huon spielt nicht gut Schach. Dies spielt jedoch keine Rolle, da er wie eine mittelalterliche Version des Breakout-Stars „Queen's Gambit“ aussieht Jacob Fortune-Lloyd. Yvoryns Tochter ist schwindlig vor Verlangen und will unbedingt mit diesem Herzensbrecher schlafen. Sie spielt schlecht und verliert das Spiel.

Ein Bild von zwei jungen Liebhabern, die Schach spielen, aus Alfonso X 'Schach-, Würfel- und Tischbuch aus dem 13. Jahrhundert. Karl Knutson

Im Gedicht aus dem 14. JahrhundertDas Bekenntnis von König ArthurSchach steht auch für Sex. In einem entscheidenden Moment ruft König Arthur eine edle Dame zum Schachspielen auf. zusammen "setzten sie sich zusammen auf die Seite des Bettes" und "begannen bis zum Morgengrauen zu spielen, das war Tag." Die wiederholte „Paarung“ auf dem Brett deutet nicht so subtil auf eine Nacht des Liebesspiels hin.

Es zeigt sich auch zu diesem Zweck in "The Queen's Gambit". In einem Echo von Huons Spiel spielt Beth mit ihrer Freundin und ihrem Liebesinteresse Townes in seinem Hotelzimmer. Ihr Match wird jedoch unterbrochen, als klar wird, dass Townes Beths Gefühle nicht teilt. Später in der Geschichte spielt Beth mit Harry Beltik. Ihr erster Kuss findet auf der ganzen Linie statt und geht ihrer sexuellen Vollendung voraus.

Schach als "Leben in Miniatur"

Viel tiefer und interessanter sind jedoch die mittelalterlichen Allegorien, die Schach einsetzen, um die gesellschaftlichen Verpflichtungen und Bindungen zwischen den Bürgern zu stärken.

Kein Autor hat dies umfassender getan als der Dominikanermönch Jacobus de Cessolis aus dem 13. Jahrhundert. In seiner Abhandlung “Das Buch der Moral der Menschen und der Pflichten der Adligen und Bürger im SchachspielJacobus stellt sich Schach als einen Weg vor, persönliche Rechenschaftspflicht zu lehren.

In vier kurzen Abschnitten geht Jacobus durch das Gameplay und die Teile und beschreibt, wie jeder einzelne zu einer harmonischen Gesellschaftsordnung beiträgt. Er geht so weit, Bauern nach Handel zu unterscheiden und sie mit ihrem „königlichen“ Partner zu verbinden. Der erste Bauer ist ein Bauer, der an die Burg gebunden ist, weil er das Königreich mit Nahrung versorgt. Der zweite Bauer ist ein Schmied, der Rüstungen für den Ritter herstellt. Der dritte ist ein Anwalt, der dem Bischof in rechtlichen Angelegenheiten hilft. Und so weiter.

Jacobus 'Werk wurde eines der beliebtesten des Mittelalters und laut Schachhistoriker HJR Murrayan einem Punkt konkurrierte die Anzahl der im Umlauf befindlichen Bibelkopien. Obwohl Jacobus in seinem Prolog impliziert, dass sein Buch für einen König am nützlichsten ist, macht der Rest seiner Abhandlung deutlich, dass alle Menschen - und das Stück, dem sie am ähnlichsten sind - davon profitieren können, wenn sie seine Arbeit lesen, das Spiel lernen und die Lektionen beherrschen das kommt damit.

Jacobus 'Allegorie wird zu einer der zentralen Botschaften von "The Queen's Gambit". Beth erreicht ihr volles Potenzial erst, nachdem sie gelernt hat, mit anderen Spielern zusammenzuarbeiten. Genau wie der Bauer, den sie in sich bekehrt EndspielBeth wird nur mit Hilfe anderer eine bildliche Königin.

Dies ist jedoch nicht das einzige moderne Werk, das Schach auf diese Weise einsetzt. „star Wars“, „Harry Potter und der Stein der Weisen" und "Blade RunnerUm nur einige zu nennen, verwenden Sie Versionen des Spiels in Schlüsselmomenten, um das Wachstum eines Charakters zu zeigen oder um als Metapher für Konflikte einzutreten.

Wenn Sie das nächste Mal eine Überschrift wie „Trump nähert sich Schachmatt" und "10-köpfige Bande: Obamas Schachmatt, ”Oder sehen Sie eine Anzeige für ein Untreue-Test „Schachmatt“können Sie der mittelalterlichen Welt danken oder sie verfluchen.

Die Beobachtung von Großmeister Garry Kasparov trifft letztendlich zu. "Schach," er witzelte einmal"Ist das Leben in Miniatur."

Über den Autor

Jenny Adams, außerordentliche Professorin für Englisch, University of Massachusetts Amherst

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