Digitale Mitarbeiter bieten Unternehmen Vorteile, aber auch Nachteile, sagt Lingyao (Ivy) Yuan.

Mit dem schnellen Aufkommen künstlicher Intelligenz und den Auswirkungen von Hollywood-Spezialeffekten treten digitale Menschen in die Arbeitswelt ein. Sie sind Verkaufsassistenten, die niemals schlafen, mehrsprachige Moderatoren und Trainer und Social-Media-Influencer, die immer auf der Marke bleiben.

Yuan, Assistenzprofessor für Informationssysteme und Business Analytics an der Iowa State University, hat in den letzten sieben Jahren die Entstehung digitaler Menschen erforscht. Sie sagt, die neue Technologie biete Unternehmen mehrere große Vorteile. Zusammen mit ihrer Fähigkeit, rund um die Uhr zu arbeiten; Sie fragen nie nach einer Gehaltserhöhung und „befolgen immer die Unternehmensrichtlinien“.

Digitale Mitarbeiter können auch eingesetzt werden, um konsistenten Service zu bieten und Menschen dabei zu helfen, vertrauliche Informationen auszutauschen. Yuan weist auf eine Studie hin, die herausfand, dass Militärveteranen eher bereit waren, mit einem digitalen Menschen über Symptome zu sprechen als echte Mediziner.

Aber die Investition in digitale Menschen kostet Geld und ist möglicherweise nicht die richtige Wahl für bestimmte Unternehmen oder Dienstleistungen, sagt Yuan. Es gibt auch viele ethische Fragen zu seiner Verwendung.

„Wie wir mit sehen ChatGPT, neue Technologie kann ein Disruptor sein“, sagt Yuan. „Unternehmen müssen potenzielle Auswirkungen und unbeabsichtigte Ergebnisse erörtern, bevor sie sich für die Implementierung digitaler Menschen entscheiden. Meine Kollegen und ich wollen an der Diskussion teilnehmen. Wir wollen unsere Einblicke in die zukünftige Richtung der KI geben.“

Um Branchenführer zu erreichen, schrieben Yuan und ihre Kollegen ein Papier für (Harvard Business Review). Sie stützten sich auf die neuesten Forschungsergebnisse, einschließlich ihrer eigenen, und auf Interviews mit Gründern und CEOs von Unternehmen wie Pinscreen und EY, die digitale Mitarbeiter einsetzen. Der Artikel hebt vier Arten von digitalen Menschen hervor und bietet eine Anleitung für Unternehmen, die in Erwägung ziehen, in diesen Bereich der KI zu investieren.

„Auch wenn digitale Mitarbeiter kommen, ist dies der beste Zeitpunkt für Unternehmen, sich darauf einzulassen? Es ist noch in der frühen Entwicklungsphase und sehr teuer. Einige Unternehmen, die es verwendet haben, sind gescheitert, während andere erfolgreich waren“, sagt Yuan.

4 Arten von digitalen Menschen

1. Virtuelle Agenten sind für spezifische, einmalige Aufgaben vorgesehen. Sie bieten viele der gleichen Vorteile wie Chatbots aber ein menschenähnliches Aussehen haben. Unternehmen könnten sie als Handelsvertreter oder für Schulungen einsetzen. Die Keck School of Medicine der University of Southern California erforscht, wie virtuelle Agenten künftigen Gesundheitsfachkräften helfen könnten, Symptome und Erkrankungen zu erkennen.

2. Virtuelle Assistenten helfen auch Menschen bei bestimmten Aufgaben, aber ähnlich Sprachsteuerungsassistenten wie bei Alexa und Siri ist die Beziehung zum Benutzer ununterbrochen. Die Forscher verweisen auf Digital Domain als einen frühen Pionier dieser Technologie. Das Unternehmen entwickelt digitale Assistenten für Zoom, die während eines Meetings Notizen machen, eine Zusammenfassung erstellen und Zeitpläne erstellen können. Weitere potenzielle Anwendungen sind Personal Shopping und Physiotherapie.

3. Virtuelle Influencer ähneln menschlichen Influencern in den sozialen Medien. Sie fördern Marken und Modetrends, indem sie Fotos und Videos veröffentlichen. Miquela (ehemals Lil Miquela) wird auf Instagram als 19-jähriger Roboter beschrieben, der in LA lebt, und hat 2.8 Millionen Follower. Der virtuelle Influencer war in Anzeigen für Prada und einer Kampagne mit Calvin Klein zu sehen und hat derzeit einen Vertrag mit Pacsun, dem Teenager-Einzelhändler.

4. Virtuelle Begleiter unterstützen emotional und bauen eine persönliche Beziehung zum Nutzer auf. Die Forscher sehen in dieser sich entwickelnden Technologie den größten Einfluss in Altenpflege indem sie die Einsamkeit verringern und Menschen helfen, länger in ihren Häusern zu bleiben. Neben der Erinnerung an die Medikamenteneinnahme oder den Arztbesuch können virtuelle Begleiter Gespräche führen und Empathie zeigen.

„Derzeit sind virtuelle Agenten die am weitesten verbreitete der vier Arten von digitalen Menschen, aber wir glauben, dass das größte Potenzial des digitalen Menschen als virtueller Begleiter liegt“, sagt Yuan.

Die Forscher stellen in ihrem Artikel ein Flussdiagramm zur Verfügung, um einzelnen Unternehmen bei der Entscheidung zu helfen, ob digitale Menschen die richtige Wahl sind. Zu den Fragen gehören: Gibt es ein emotionales Element in der Interaktion? Sind Benutzer unsicher, was sie wollen? In vielen Szenarien bietet die Verwendung anderer Technologien bessere Optionen.

Die Zukunft von KI und digitalen Menschen

Als Yuan 2011 mit ihrer Promotion begann, war das Interesse an KI noch relativ nischenhaft. Sie beschloss, ihre Forschung auf Anthropomorphismus (dh die Zuordnung menschlicher Eigenschaften oder Verhaltensweisen zu nichtmenschlichen Wesenheiten) zu konzentrieren, nachdem sie während einer Präsentation bei einem Seminar für Sozialpsychologie ein Bild von drei Felsen mit Kulleraugen gesehen hatte.

„Das hat mich auf die Idee gebracht, dass ich eine Rock-Familie sehe, aber damals in meinem Fachgebiet nicht viel Literatur zu diesem Thema finden konnte“, sagt Yuan.

Sie beendete ihre Dissertation, als KI in den Mainstream vordrang, und sagt, es sei ein natürlicher Übergang gewesen, ihren Forschungsschwerpunkt zu verlagern.

„Ich glaube, dass der grundlegende Schlüssel zur Behandlung von KI als menschliches Äquivalent darin besteht, den Prozess des Anthropomorphismus hervorzurufen. Realistische menschliche Gesichter können ein starker Anreiz für Menschen sein, digitale Menschen so zu behandeln, als wären sie real, auch wenn dies nicht der einzige Weg ist. Ich glaube, dass sowohl das Visuelle als auch die Intelligenz vorhanden sein müssen“, sagt Yuan und fügt hinzu, dass weitere Forschung erforderlich ist.

Viele ihrer Forschungsprojekte wurden in Zusammenarbeit mit Mike Seymour an der University of Sydney durchgeführt. Seymour war 20 Jahre lang Special Effects Manager bei Disney Studio, bevor er in die Wissenschaft wechselte. Gemeinsam haben sie ihre Fachgebiete zusammengeführt und andere Fakultäten hinzugezogen, Kai Riemer, University of Sydney; und Alan R. Dennis, Indiana University, um besser zu verstehen, wie Menschen digitale Menschen wahrnehmen und sich mit ihnen verhalten.

Einer von ihnen aktuelle Studien fanden heraus, dass die Teilnehmer realistisch aussehende digitale Menschen im Vergleich zu Zeichentrickkarikaturen als vertrauenswürdiger einstuften, insbesondere in der virtuellen 3D-Realität.

Mehrere ihrer aktuellen Forschungsprojekte konzentrieren sich auf virtuelle Agenten, die wie Prominente aussehen.

„Wir sind an Sprachsteuerungsassistenten wie Alexa und Siri gewöhnt“, sagt Yuan. „Wie würden sich die Leute fühlen, wenn sie von einem KI-Kundenservice bedient würden, der das Gesicht und die Stimme von Hugh Jackman hat?“

Andere Projekte konzentrieren sich auf virtuelle Assistenten in Zoom und Finanzeinstellungen und darauf, ob das Aussehen des Avatars beeinflusst, wie sich Menschen verhalten oder Informationen wahrnehmen. Ein anderer vergleicht die Gehirnaktivität, wenn Menschen mit einem digitalen Menschen interagieren, im Vergleich zu einer realen Person.

Original-Studie