Was werden Sie und ich - und unsere Nachkommen - in den nächsten Jahrzehnten oder Jahrhunderten werden? Ist die Antwort auf diese Frage selbstverständlich? Oder werden wir radikal anders sein als wir jetzt sind?

Alles, was aus diesem Gedanken folgt, ist Vermutung, aber es ist mehr als ein Wagnis in Fantasy oder Science-Fiction. Spekulationen über die Zukunft machen ein nützliches Gedankenexperiment, das uns einen Einblick gibt, wer wir jetzt sind und uns die Möglichkeit geben könnte, über unser Schicksal zu entscheiden.

Vorhersage ist nicht, natürlich, eine exakte Wissenschaft, und wenn wir die Geschichte der Vorausschau aussehen (die Vergangenheit der Zukunft, wie es war), ist es klar, dass wir nicht alles glauben, was sollten wir versprochen werden oder gewarnt.

Die Welt voraus: Utopie oder Dystopie?

Wir neigen dazu, die Welt als entweder Utopie oder Dystopie, spektakuläre Katastrophe oder die weitere Erfüllung menschlichen Einfallsreichtums zu denken. Wir hören nicht gerne von mittelmäßigen, unausgegorenen Varianten der Zukunft, in denen wir mehr davon durchleben - wir starren auf Bildschirme und wenden Technologie an, um menschliche Launen zu befriedigen oder Langeweile zu lindern.

Das Leben in den kommenden Jahren wird nicht ganz dasselbe sein wie das Leben, das wir hinterlassen. Es wird fast sicher mit "gewöhnlichen" unerwarteten Ereignissen - Naturkatastrophen, Kriegen, Finanzcrashs - durchsetzt sein, aber es wird keine fundamentalen Veränderungen geben, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Gemäß dieser Version der historischen Zukunftsforschung wird es große Wellen dramatischer Veränderungen geben, aber alles wird gleich bleiben, weil wir gleich bleiben werden. Wir werden fest sein, wer wir sind, egal was um uns herum geschieht.

Wir können die Wahrheit sehen und zurückblicken. Jeder, der heute lebt, ist daran gewöhnt, den technologischen Fortschritt zu beschleunigen und zu beschleunigen. Die Welt hat sich um uns herum verwandelt, aber wir sind nicht selbst verwandelt worden. Obwohl wir unser Verhalten in Übereinstimmung mit den neuen Möglichkeiten, die uns präsentiert wurden, verändert haben, sind wir immer noch die gleichen Kreaturen, die hundert, tausend oder sogar hunderttausend Jahre gelebt haben (unter Berücksichtigung des oberflächlichen Glanzes der Kultur) vor.

Wir sind immer noch, während ich dies schreibe, gebunden an die immerwährenden biologischen Bedingungen unserer Bewährung auf der Erde. Es ist möglich, dass wir von unserer Selbstgefälligkeit durch etwas Großes erschüttert werden unerwartbar unerwartetes Ereignis, wie die Entdeckung des außerirdischen Lebens, die uns zwingt, uns zu hinterfragen, wer wir sind.

Sich nach unserem Traum zu formen, wie wir sein möchten

Es gibt jedoch eine andere Art und Weise, in der die Zukunft radikal anders sein könnte als jede Zukunft, die davor liegt. In diesem Szenario können wir uns nach unserem Traum, wie wir sein möchten, formen. Es gibt zwei Möglichkeiten, wie wir dies tun können - die als "natürlich" und "unnatürlich" bezeichnet werden können - und beide würden eine tiefgreifende Neubewertung dessen bedeuten, was es bedeutet, Mensch zu sein.

Die erste davon, die "natürliche" Ansatz, ist die Erweiterung und schließlich vielleicht brechen die Grenze unserer Lebensdauer. Dank Hygiene, Medizin und Wohlstand (Verbesserung des Lebensstandards zu schaffen), die durchschnittliche Lebenserwartung in der Regel ist stetig zunimmt, auf der ganzen Welt, aber speziell in den entwickelten Ländern. Das ist an sich ständig verändernden, wer wir sind, wie wir das Alter der Fortpflanzung, Arbeit und Kinderbetreuung überleben.

Was wäre, wenn wir noch länger leben könnten? Viel länger? Wenn die wichtigsten Todeskrankheiten kontrolliert oder sogar ausgerottet werden können und wenn wir Zellen nach Bedarf ersetzen und den Austausch abgenutzter Körperteile routinemäßig durchführen können, sind wir auf dem Weg zu einer längeren Lebensdauer. Ein fortgeschrittenes Verständnis des Grundes, warum unser Körper altert, wird weiter dazu beitragen, unseren Niedergang zu verlangsamen oder ihn sogar ganz aufzuhalten. Jahrzehnte perfekter Gesundheit sind möglicherweise keine Frage des Glücks oder des gesunden Lebens, sondern ein Menschenrecht.

Wenn man bedenkt, dass ein Teil der Identität erwartet, alt zu werden und zu sterben, wird diese Aussicht uns zwingen, die Dinge zu überdenken. Wenn ein junger Mensch weiß, dass er länger leben wird als sein Vater, wird er sein Leben anders planen. Es wird nicht so schnell gehen und das Risiko von Fehlern wird reduziert. Er könnte sich für mehrere Karrieren entscheiden - warum sollte er eine wählen, wenn er sich nach dem Rentenalter für die vorherige Generation umschulen lässt? Und vielleicht möchte er mehrere lange, engagierte Beziehungen - vielleicht eine gütliche Scheidung nach dem goldenen Hochzeitstag -, damit jeder es mit einem neuen Partner wieder versuchen kann.

Die Möglichkeit einer wesentlich längeren Lebensdauer würde jedoch Fragen aufwerfen, die wir noch nicht berücksichtigen mussten:

Hätte jeder das gleiche Recht auf Langlebigkeit? Oder würde dies beispielsweise die Kluft zwischen Arm und Reich, zwischen Mächtigen und Machtlosen verschärfen?

Könnten wir weiterhin Kinder haben (alle mit verlängerter Lebensspanne)? Wenn wir das täten, würde die Erde schnell überbevölkert werden.

Würden wir uns immer noch für unsere ferne Vergangenheit verantwortlich fühlen? Würde ich mich bei 150 wie bei 15 fühlen?

Wie würden wir unser verlängertes Leben finanzieren? Wollen wir wirklich Jahrzehnte länger arbeiten als heute?

Wie würden sich unsere Beziehungen zu anderen Menschen verändern?

Je länger wir leben, desto mehr werden uns solche Fragen - und solche, die uns angesichts der Realität vor Augen treten - für uns haben.

Dies alles impliziert die Vorstellung, dass wir in der Lage sein werden, medizinische Techniken zu perfektionieren, bei denen Teile von uns ersetzt werden, wenn sie sich abnutzen. Dies wirft den existenziellen Zweifel auf: Wie viele Teile von mir können ersetzt werden, ohne dass ich meinen Sinn für mich verliere? Das heißt, wäre ich immer noch ich selbst, wenn alle meine Gliedmaßen und Organe (einschließlich meines Gehirns) aus renovierten Teilen bestehen würden?

Eine Alternative dazu, so geformt zu werden, wie wir leben und altern, kann sein, dass wir die Fähigkeit entwickeln, perfektere Wesen vor der Geburt zu entwerfen (altmodische Schwangerschaft und Geburt wurden durch einen risikolosen, supersterilisierten und schmerzlosen Prozess ersetzt) künstliche Gebärmutter) und Klonen und Bearbeiten von Personen, je nach Bedarf. Zum Beispiel könnte eine Kopie der Gene eines Individuums angefertigt werden, dann beschnitten und neu geschrieben werden, um unerwünschte körperliche Merkmale und Schwächen der Krankheit zu entfernen. Was passiert mit meinem Bewusstsein und meiner Individualität, wenn zwei (gegen die Logik) zwei von mir sind?

Der Traum von endloser Langlebigkeit

All diese Techniken würden uns von dem, was wir heute als menschlich empfinden, weit bringen, aber das "natürliche" Verfahren zur Herstellung eines neuen Ich ist noch nicht ganz fertig. Wenn das Altern überwunden und das Leben verlängert werden kann, warum sollte es dann zu einem Ende kommen? Könnte es nicht unbegrenzt verlängert werden? Wir könnten tatsächlich (abgesehen vom Unfall) unsterblich werden? Wir sind geboren, wir hängen herum, und wir gehen nicht - was bedeutet, dass all die oben erwähnten Probleme der erweiterten Lebensweise immerwährend werden.

Der Traum von endloser Langlebigkeit wird wahrscheinlich die alte Idee der Kryonik überholen oder einen Körper im Tod erfrieren, so dass er eines Tages in der Zukunft wiederbelebt werden kann. Dieser halbwissenschaftliche Auferstehungsbegriff - der eifrige Teil ist wissenschaftlich, aber noch nicht die Wiederbelebung - wirft viele Fragen zur Identität auf. Wer wäre ich, wenn ich vor ein paar Jahrhunderten die Rituale des Todes durchmachen würde und in einer Welt aufwachte, in der ich keine Freunde, Familie oder Orientierungssinn hatte? Zumindest würde ich eine riesige, unüberbrückbare Lücke in meiner Erinnerung haben, während der meine Nachkommen lebten und starben.

Für immer zu leben wirft entsprechend große Rätsel auf. Alle Probleme der Langlebigkeit werden mit unendlich multipliziert. Stellen Sie sich vor, Sie sind in Ihrer 120. Ehe.

Würden wir eine Rasse werden, die zwischen denen aufgeteilt ist, die sich entscheiden zu sterben (oder müssen, weil es an notwendigen Mitteln fehlt) und denen, die wissen, dass sie für immer leben werden?

Download-Yourself zu einem neuen Körper

Die andere Option für die Unsterblichkeit ist, die von Technophilen empfohlene Route zu gehen, die glaubt, dass das Herumspielen mit menschlichen Körpern mit alten Autos vergleichbar ist: okay für Enthusiasten mit Zeitaufwand, aber nicht so effizient wie ein neues Modell zu kaufen herumkommen.

Nach der materialistischen Definition sind wir wie alles andere im Universum lediglich Informationen. Ich mag mich komplex und einzigartig fühlen, aber ich bin immer noch nur eine Permutation von Daten - sogar meiner mentalen Prozesse und Emotionen. Wissen Sie genug über mich, und Sie wissen alles, was Sie über mich wissen müssen. Sie können mich digitalisieren und ich kann ohne meinen analogen Körper leben. "I" kann zur Speicherung und Weiterleitung auf eine Festplatte (oder eine andere Technologie) hochgeladen werden. Als Codesequenzen kann ich dann auf einen anderen modifizierten Körper oder sogar auf ein Roboterselbst heruntergeladen werden. Ich werde in der Lage sein, mein nächstes Modell nach meinen Mitteln zu wählen. Zahlen Sie mehr, und ich kann mehr Kraft und ein verbessertes Gehirn haben. Die Abdankung unserer Menschlichkeit zugunsten der Maschine wird zur Standardpraxis und die Individualität - ein Selbst, ein verderblicher Körper - wird in einen Anachronismus verbannt.

In der Zwischenzeit, egal in welchem ​​physischen Zustand ich bin oder nicht bin, kann ich mein Gedächtnis dauerhaft bei einer Internetfirma ablegen, für die ich ein Abonnement für Sicherheit, Wartung und gelegentlichen Frühjahrsputz bezahle.

Der Mensch als Maschine und die Maschine als Mensch?

Gleichzeitig sehen wir uns im Fortschritt des erfundenen Lebens einer anderen Perspektive gegenüber. Wir sind bereits auf Maschinen angewiesen, um viele Routinenfunktionen auszuführen, und die Zukunft wird zunehmend von ihnen bevölkert sein. Was passiert jedoch, wenn wir sie in unserem Bild perfektionieren? Wenn wir ihnen beibringen, für sich selbst zu lernen und ihnen eine immer größere Autonomie zu geben? Wenn wir uns an sie delegieren?

Müssen wir uns eines Tages genau anschauen und uns fragen, ob es sich um einen echten oder einen falschen Menschen handelt?

Eine schwierigere Frage ist vielleicht, ob es wichtig ist, ob Sie es mit einem Android zu tun haben oder nicht. Wenn einem Android beigebracht werden kann, mitfühlend zu glucksen und fürsorgliche Gesten überzeugender zu machen als jeder Mensch, ist es uns dann wichtig, ob er ein zerbrechliches, vermasseltes, psychologisches, bedeutungssuchendes Selbst in sich hat oder nicht?

Es könnte wichtig sein. Vielleicht werden diese künstlichen Kreaturen "menschlicher sein", besser als wir es jemals können, und werden kein zukünftiges Bedürfnis von uns, der wahren Sache, haben. Sobald sie erkennen, dass das Leben ohne Appetit, Laster, Neurosen, Dramen, Groll und verrückte, destruktive Gefühle geführt werden kann, werden sie weitermachen mit dem Aufbau der Modellwelt, die wir versucht haben und nicht bauen konnten?

Was ist, wenn es einen Schwellenwert von Radikalismus sind wir nicht bewusst: darüber hinausgehen, und wir uns in einer neuen Art von Welt, ohne die Möglichkeit der Rückkehr finden? Es kann sein, dass es Grenzen gibt, wie wir unsere klugen Köpfe verwenden sollten. Vielleicht sollten wir das Beste in der herkömmlichen Art und Weise zu sein zu Menschen machen, während wir noch können.

© 2013 von Nick Inman. Alle Rechte vorbehalten.
Nachdruck mit freundlicher Genehmigung des Herausgebers,
Findhorn Press. www.findhornpress.com.

Buchtipp:

Dieser Artikel wurde mit freundlicher Genehmigung aus dem Buch angepasst:

Wer auf der Erde bist du ?: Ein Feldführer zum Identifizieren und Kennenlernen
von Nick Inman.

Als Nick Inmans Bank ihn bat, sich zu identifizieren, realisierte er, dass er ein interessantes Problem hatte. Wer war er wirklich? Woher wusste er, wer er war? Und wie um alles in der Welt konnte er zweifelsfrei beweisen, dass die Person in seinem Kopf die gleiche war wie die Person draußen, wie in seiner Dokumentation beschrieben? Dieses Buch, das sich wie eine Detektivgeschichte bewegt, gibt die Formel oder das Rezept für einen vollständigen Menschen zusammen und führt Zutaten vom Prosaischen bis zum Überraschenden auf.

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Über den Autor

Nick Inman ist ein Schriftsteller, ein Fotograf und ein Übersetzer. Er ist der Autor, Co-Autor und Herausgeber von mehr als 30 Büchereinschließlich Augenzeuge Spanien, Der Optimist-Handbuchund der Road Less Traveled: Erstaunliche Orte abseits des Touristenpfades.