Neue Forschung identifiziert die neurale Verbindung zwischen Depression und Schlafproblemen.

Die Forscher fanden eine funktionelle Verbindung zwischen den Bereichen des Gehirns, die mit dem Kurzzeitgedächtnis, dem Selbst und negativen Emotionen in Verbindung stehen, die dazu führen, dass Betroffene bei schlechten Gedanken verweilen und zu einer schlechten Schlafqualität führen.

Diese Forschung könnte zu einer besseren Schlafqualität für Menschen mit Depressionen führen und eröffnet die Möglichkeit neuer gezielter Behandlungen.

"Die Störung der Schlaflosigkeit ist die zweithäufigste psychische Störung geworden."

Depression und Schlafprobleme gehen oft Hand in Hand. Über 75 Prozent der depressiven Patienten berichten über signifikante Ausmaße von Schlafstörungen, wie Einschlafschwierigkeiten und kurze Schlafdauer (Schlaflosigkeit). Menschen mit Schlaflosigkeit haben auch ein höheres Risiko, Depressionen und Angstzustände zu entwickeln, als diejenigen, die normal schlafen.

Die Forscher analysierten Daten von 10,000-Mitarbeitern und untersuchten die neuronalen Mechanismen, die der Beziehung zwischen Depression und Schlafqualität zugrunde liegen.

In den Gehirnen derer, die mit depressiven Problemen leben, entdeckten sie eine starke Verbindung zwischen dem dorsolateralen präfrontalen Kortex (assoziiert mit dem Kurzzeitgedächtnis), dem Precuneus (assoziiert mit dem Selbst) und dem lateralen orbitofrontalen Kortex (assoziiert mit negativen Emotionen).

"... dies führt zu verstärkten Wiederkäuungsgedanken, die zumindest ein Teil des Mechanismus sind, der die Schlafqualität beeinträchtigt", sagt Jianfeng Feng, Professor an der Universität von Warwicks Informatikabteilung.

Die Analyse zeigte, dass diese funktionellen Zusammenhänge dem Zusammenhang zwischen depressiven Problemen und der Schlafqualität zugrunde liegen.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass eine erhöhte funktionelle Konnektivität zwischen diesen Hirnregionen eine neurale Grundlage dafür liefert, wie eine Depression mit einer schlechten Schlafqualität zusammenhängt.

"Diese Studie kann auch Auswirkungen auf ein tieferes Verständnis von Depressionen haben", fügt Professor Edmund Rolls hinzu. "Diese wichtige Kreuzvalidierung mit Teilnehmern aus den USA stützt die Theorie, dass der laterale orbitofrontale Kortex ein Schlüsselbereich des Gehirns ist, der bei der Suche nach Behandlungen für Depressionen ins Visier genommen werden könnte."

Feng kommentiert, dass diese Ergebnisse wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit haben könnten, da sowohl Schlafprobleme als auch Depressionen eine große Anzahl von Menschen betreffen. "In der heutigen Welt sind schlechter Schlaf und Schlafentzug zu einem häufigen Problem geworden, von dem mehr als ein Drittel der Weltbevölkerung aufgrund der längeren Arbeitszeiten und Pendelzeiten, der späteren Nachtaktivität und der zunehmenden Abhängigkeit von Elektronik betroffen ist.

"Die Störung der Schlaflosigkeit ist die zweithäufigste psychische Störung geworden. Und die Major Depression wird auch von der Weltgesundheitsorganisation als Hauptursache für die mit Behinderung behafteten Lebensjahre eingestuft. Laut einer aktuellen Statistik betrifft es etwa 216 Millionen Menschen - 3 Prozent der Weltbevölkerung. So ist fast jeder auf der Welt mit diesen beiden Problemen verbunden, als Leidender oder Verwandter eines Leidenden. "

Die Ergebnisse erscheinen in JAMA Psychiatrie. Der dritte Koautor der Studie ist Wei Cheng von der Fudan-Universität in China.

Quelle: University of Warwick

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