Hitzewellen können gefährlich heiß werden, insbesondere wenn es auch feucht ist. gjohnstonphoto/iStock/Getty Images Plus
In vielen Ländern herrschte in letzter Zeit extrem heißes Wetter, doch in den meisten Teilen der Welt wird es nie „zu heiß für Menschen, um hier zu leben”, insbesondere in relativ trockenen Klimazonen.Wenn es draußen heiß ist, in trockenen Gegenden, die meiste Zeit unsere Körper können abkühlen durch die Verdunstung von Wasser und Wärme in Form von Schweiß von unserer Haut.
Es gibt jedoch Orte, an denen es wird gelegentlich gefährlich heiß und feucht, insbesondere dort, wo heiße Wüsten direkt neben dem warmen Ozean liegen. Wenn die Luft feucht ist, verdunstet der Schweiß nicht so schnell, sodass das Schwitzen nicht kühlt uns, wie es das tut in trockeneren Umgebungen.
In Teilen des Nahen Ostens, Pakistans und Indiens Hitzewellen können sich mit feuchter Luft verbinden der vom Meer herüberweht, und dieser Kombination kann wirklich tödlich seinIn diesen Regionen leben Hunderte Millionen Menschen, die meisten von ihnen ohne Zugang zu klimatisierten Innenräumen.
Wissenschaftler wie ich verwenden ein „Feuchtkugelthermometer”, um ein besseres Gefühl für dieses Risiko zu bekommen. Ein Feuchtkugelthermometer lässt Wasser verdunsten, indem es Umgebungsluft über ein feuchtes Tuch bläst. Wenn die Feuchtkugeltemperatur über 95 F (35 C) liegt und auch auf niedrigeren Ebenen, der menschliche Körper wird nicht in der Lage sein, genug Wärme rausLängerer Kontakt mit Hitze und Feuchtigkeit kann tödlich sein.
Während einer schweren Hitzewelle im Jahr 2023 betrugen die Feuchtkugeltemperaturen sehr hoch über dem unteren Mississippi-Tal, obwohl sie keine tödlichen Werte erreichten. In Delhi, Indien, wo die Lufttemperaturen waren über 120 Grad Fahrenheit (49 Grad Celsius) an mehreren Tagen im Mai 2024 näherten sich die Feuchtkugeltemperaturen an, und mehrere Menschen starben von verdächtigen Hitzschlag bei heißem und feuchtem Wetter. Unter solchen Bedingungen muss jeder Vorsichtsmaßnahmen treffen.
Ist es der Klimawandel?
Wenn die Leute Kohlenstoff verbrennen – sei es Kohle in einem Kraftwerk oder Benzin in einem Fahrzeug – es entsteht Kohlendioxid (CO2). Dieses unsichtbare Gas sammelt sich in der Atmosphäre und fängt die Wärme der Sonne in der Nähe der Erdoberfläche ein.
Das Ergebnis ist das, was wir unter „Klimawandel“ verstehen.
Jedes Stück Kohle, Öl oder Gas, das jemals verbrannt wird fügt ein wenig mehr zur Temperatur hinzu. Mit den steigenden Temperaturen breitet sich gefährlich heißes und feuchtes Wetter an immer mehr Orten aus.
Gebiete an der US-Golfküste in Louisiana und Texas sind zunehmend Gefahr gefährlicher Hitze- und Feuchtigkeitsbedingungen im Sommer, ebenso wie stark bewässerte Gebiete in der Wüste im Südwesten, wo über die Felder gesprühtes Wasser der Atmosphäre Feuchtigkeit zufügt.
Klimawandel und die Rolle des Treibhauseffekts.Der Klimawandel verursacht weitaus mehr Probleme als nur heißes, schwüles Wetter.
Heiße Luft verdunstet viel mehr Wasser, so dass Ernten, Wälder und Landschaften in einigen Gebieten austrocknen, was sie anfälliger für WaldbrändeJedes Grad Celsius Erwärmung kann eine Sechsfacher Anstieg von Waldbränden über Teilen der westlichen USA
Erwärmung auch lässt das Meerwasser sich ausdehnen, die Küstenregionen überfluten können. Der steigende Meeresspiegel droht bis zu 2 Milliarden Menschen von 2100.
All diese Auswirkungen bedeuten, dass der Klimawandel die Weltwirtschaft bedroht. Die weitere Verbrennung von Kohle, Öl und Gas könnte die weltweiten Einkommen um etwa 25 % senken einer Schätzung zufolge bis zum Ende des Jahrhunderts.
Gute und schlechte Nachrichten
Es gibt sowohl schlechte als auch gute Nachrichten zum zukünftigen Klimawandel.
Die schlechte Nachricht ist: Solange wir weiterhin Kohlenstoff verbrennen, wird immer heißer und heißer.
Die gute Nachricht ist, dass wir können Ersatz für saubere Energie, wie Solar- und Windenergie, für die Verbrennung von Kohlenstoff zur Energieerzeugung in Produkten und Dienstleistungen des modernen Lebens.
In den letzten 15 Jahren wurden enorme Fortschritte bei der Entwicklung saubere Energie zuverlässig und erschwinglichund fast jedes Land der Erde hat jetzt vereinbart, den Klimawandel zu stoppen bevor zu großer Schaden entsteht.
So wie unsere Vorfahren sich ihr Leben verbesserten, indem sie von Toilettenhäuschen auf Inneninstallationen umstiegen, können wir verhindern, dass unsere Welt unbewohnbar wird, indem wir von Kohle, Öl und Gas auf saubere Energie umsteigen.
Scott Denning, Professor für Atmosphärenwissenschaften, Colorado State University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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