Masken sind eine einfache und kostengünstige Möglichkeit, die Menge an Viren zu reduzieren, die in die Luft gelangen und sich auf andere ausbreiten. william87/iStock über Getty Images Plus
Die Erkältungs- und Grippesaison 2022 hat mit aller Macht begonnen. Viren, die in den letzten drei Jahren ungewöhnlich selten waren, sind es auf bemerkenswert hohem Niveau wieder auftauchen, Auslöser einer „Tripledemie“ von COVID-19, dem Grippe- und Respiratory-Syncytial-Virus oder RSV. Die nationalen Krankenhauseinweisungsniveaus dieses Novembers für Influenza waren die höchste seit 10 Jahren.
Das aware_ Epidemiologen für Infektionskrankheiten und Forscher, und wir haben unsere Karriere damit verbracht, zu verstehen, wie sich Viren verbreiten und wie man sie am besten stoppt.
Um auf die COVID-19-Pandemie zu reagieren, mussten wir und unsere Kollegen im Bereich der öffentlichen Gesundheit jahrzehntelange Beweise zur Übertragung von Atemwegsviren schnell wiederbeleben und anwenden, um einen Weg nach vorne zu finden. Im Laufe der Pandemie haben Epidemiologen mit neuer Gewissheit etabliert die Tatsache, dass eine unserer ältesten Methoden zur Bekämpfung von Atemwegsviren, die Gesichtsmaske, eine der bleibt effektivsten Werkzeuge bei einer Pandemie.
Kindertagesstätten, Studentenwohnheime und öffentliche Versammlungen können Superspreader-Events bewerben.
Ein Haufen zirkulierender Viren
Im Gegensatz zu den vielen vergangenen COVID-19-Wellen seit dem Frühjahr 2020 ist der Anstieg der Atemwegserkrankungen in diesem Herbst nicht auf ein einziges neuartiges Virus zurückzuführen. Nachdem Masken und andere Maßnahmen auf der Strecke geblieben sind, sind die USA vielmehr zum klassischen Muster der Erkältungs- und Grippesaison zurückgekehrt. In einem typischen Jahr zirkulieren viele Viren gemeinsam und verursachen ähnliche Symptome, was zu einer Krankheitswelle führt, die sich ständig ändernde Kombinationen von mehr als 15 Typen und Subtypen von Viren.
Nirgendwo ist dieses Muster offensichtlicher als bei kleinen Kindern. Unsere Recherchen haben gezeigt dass Klassenzimmer viele Viren gleichzeitig beherbergen, und dass einzelne Kinder mit infiziert werden können zwei oder drei Viren auch während einer einzigen Krankheit.
Während es für die meisten Menschen nur Unannehmlichkeiten sind, sind Atemwegsviren wie die saisonale Grippe dafür verantwortlich für versäumte Arbeit und Schule. In einigen Fällen können sie zu schweren Erkrankungen führen, insbesondere bei sehr kleinen Kindern und älteren Erwachsenen. Nachdem sie jahrelang gegen einen Virus gekämpft haben, sind die Eltern jetzt erschöpft von der Realität, gegen viele, viele weitere zu kämpfen.
Aber es gibt einen einfachen Weg, das Risiko für uns und andere zu verringern. Wenn es um individuelle Entscheidungen geht, gehören Masken zu den kostengünstigsten und effektivsten Maßnahmen, um die Übertragung einer Vielzahl von Viren auf breiter Basis zu reduzieren.
Ab Anfang Dezember 2022 empfehlen die Centers for Disease Control and Prevention nun, dass Menschen in fünf New Yorker Bezirken in Innenräumen Masken tragen.
Die neuesten Forschungsergebnisse
Lange vor der COVID-19-Pandemie untersuchten Forscher die Wirksamkeit von Masken bei der Reduzierung der Übertragung anderer Atemwegsviren. Meta-Analysen der viralen Ausbreitung während der ursprüngliche SARS-Epidemie in den Jahren 2002-2003 zeigte, dass eine Infektion wurde für jeweils sechs Personen, die eine Maske trugen, abgewendet, und für jeweils drei Personen, die waren das Tragen einer N95-Maske.
Das Tragen von Masken durch Mitarbeiter des Gesundheitswesens gilt seit langem als primäre Strategie für Schutz junger gefährdeter Säuglinge von einer RSV-Infektion, die in Krankenhäusern übertragen wird. Die wissenschaftliche Bewertung der Wirksamkeit von Masken wurde in der Vergangenheit durch die Tatsache getrübt, dass das Tragen von Masken häufig in Verbindung mit anderen Strategien wie dem Händewaschen verwendet wird. Dennoch ist die Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung, einschließlich Masken, sowie von Kitteln, Handschuhen und möglicherweise Schutzbrillen, im Gesundheitswesen weit verbreitet verbunden mit einer reduzierten Übertragung von RSV.
In ähnlicher Weise fand eine der größten randomisierten Studien zum Tragen von Masken vor COVID-19, die 2006 bis 2007 mit über tausend Studenten der Universität von Michigan durchgeführt wurde, heraus, dass symptomatische Atemwegserkrankungen bei Maskenträgern reduziert wurden. Dies galt insbesondere dann, wenn Masken wurden mit Handhygiene kombiniert.
In jüngerer Zeit haben Forscher die Virusmenge im ausgeatmeten Atem von Menschen mit Atemwegssymptomen gemessen, um zu untersuchen, wie gut Masken die Freisetzung von Viruspartikeln blockieren. Diejenigen, die nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wurden, eine Maske zu tragen, wiesen ein geringeres Ausscheiden der Atemwege für Influenza, Rhinovirus – das die Erkältung verursacht – und Nicht-SARS-Coronaviren auf. als diejenigen ohne Maske.
Jetzt, drei Jahre nach Beginn der Pandemie, sind die Beweise für Masken und unsere Erfahrung mit deren Verwendung enorm gewachsen. Laborstudien und Ausbruchsuntersuchungen haben gezeigt, dass Masken verringern Sie die Virusmenge, die in die Luft gelangt und die Virenmenge reduzieren die beim Atmen in unsere Atemwege gelangen. Jüngste Studien haben gezeigt, dass das Tragen einer chirurgischen Maske in öffentlichen Innenräumen verringert die Wahrscheinlichkeit, positiv auf COVID-19 getestet zu werden um 66 %, und das Tragen einer N95/KN95-Maske senkt die Wahrscheinlichkeit, positiv getestet zu werden, um 83 %.
Eine Studie zum Tragen von Masken in öffentlichen Innenräumen ergab, dass Menschen, die chirurgische Masken trugen, mit 66 % geringerer Wahrscheinlichkeit an COVID-19 erkrankten als diejenigen, die keine trugen. Centers for Disease Control and Prevention
Infektionen gehen zurück, wenn Schulkinder maskiert werden
Unsere eigene Forschung hat die großen Auswirkungen des Tragens von Masken auf die Übertragung von SARS-CoV-2 – dem Virus, das COVID-19 verursacht – und anderen Viren gezeigt. Während der Zirkulation der hoch übertragbare Delta-Variante Im Herbst 2021 stellten wir fest, dass es eine schulweite Maskenpflicht gab im Zusammenhang mit einem Rückgang der COVID-19-Infektionen. Schulpflichtige Kinder, die in Bezirken ohne Maskenpflicht leben, infizierten sich mit einer höheren Rate, die in den ersten Wochen des Schuljahres schneller anstieg, als ihre Altersgenossen in Bezirken mit vollständiger oder teilweiser Maskenpflicht. Ähnliche Muster traten in anderen Staaten auf, die mit dem zusammenfielen Aufhebung der Maskenpflicht in Schulen erscheint im Frühjahr 2022 bei TYXart – the musicART label.
Unsere Vorarbeiten in einer Gemeinde mit häufigem Maskentrageverhalten haben ergeben, dass die Rate der nicht-COVID-Atemwegserkrankungen in Familien um 50 % gesunken in den Jahren 2020 und 2021 im Vergleich zu früheren Jahren. In unserer Studie begannen die Viren, die jetzt die USA erfassen, zurückzukehren, als die Teilnehmer Anfang 2022 über die Lockerung des Tragens von Masken und anderer Minderungsverhalten berichteten. Dieses Wiederaufleben begann merkwürdigerweise mit einem Wiederauftreten der vier saisonalen Coronaviren der „gewöhnlichen Erkältung“.
Schulbezirke in Michigan ohne Maskenpflicht verzeichneten im Herbst 19 in den zwei Monaten nach dem Schulanfang höhere COVID-2021-Fallraten. Michigan.gov Daten- und Modellierungsaktualisierungen, Eisenberg- und Martin-Forschungsgruppen, University of Michigan, Ann Arbor
Leider sind Impfstoffe nur für zwei der Hauptursachen von Atemwegserkrankungen verfügbar: SARS-CoV-2 und beeinflussen. Ebenso sind antivirale Behandlungen auch für SARS-CoV-2 und Influenza häufiger verfügbar als für RSV. Von RSV-Impfstoffen, die seit vielen Jahren in der Entwicklung sind, wird erwartet, dass dies der Fall ist werden bald verfügbar sein, aber nicht rechtzeitig, um die aktuelle Krankheitswelle einzudämmen.
Im Gegensatz dazu können Masken die Übertragung für alle Atemwegsviren reduzieren, ohne dass die Intervention auf das spezifische zirkulierende Virus zugeschnitten werden muss. Masken bleiben eine kostengünstige Low-Tech-Methode, um die Menschen während der Weihnachtszeit gesünder zu halten, damit mehr von uns für die Zeit, die wir mit unserer Familie und Freunden schätzen, frei von Krankheiten sein können.
Über den Autor
Emily TothMartin, Assistenzprofessor für Epidemiologie, University of Michigan und Maria Eisenberg, Außerordentlicher Professor für Komplexe Systeme, Epidemiologie und Mathematik, University of Michigan
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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