Amerikaner, die in den Vororten leben, scheinen glücklicher zu sein als diejenigen, die in ländlichen Gebieten und Innenstädten leben - es sei denn, sie haben einen langen Weg zur Arbeit.

Eine aktuelle Studie zeigt auch, dass die Bewohner in den unglücklichsten Gemeinden sagen, dass sie 8.3 Tage im Monat in einer negativen Stimmung verbracht.

"Das ist ein echtes Problem nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern in der ganzen Welt", sagt Stephan Goetz, Professor für Agrarökonomie und Regionalökonomie an der Penn State.

"Schlechte psychische Gesundheit kann zu erheblichen wirtschaftlichen Kosten führen, einschließlich Milliardenverlusten, um die Produktivität zu senken, und das schließt nicht einmal die enormen persönlichen Kosten für negative psychische Gesundheit und Depression ein."

Nach Kontrolle bestimmter Bedingungen, wie zum Beispiel der Pendelzeit, neigten Personen, die in Vororten lebten, dazu, die wenigsten schlechten Tage der psychischen Gesundheit zu melden. Orte, an denen sich Menschen mit der Gemeinschaft verbundener fühlen, berichten auch von weniger schlechten psychischen Gesundheitstagen.

"Menschen, die in den Vororten leben, sind näher an Arbeitsplätzen und alle Annehmlichkeiten, die eine Großstadt bieten kann, aber sie sind auch von der Hektik der Innenstadt weit genug weg", sagt Goetz. "Es kann sein, dass Sie möchten, um die Menschen nicht zu nahe, aber Sie wollen nicht zu weit weg entweder zu sein."

Netzwerk der Unterstützung

Ein weiteres wichtiges Ergebnis war, dass Menschen, die längere Fahrten hatten, wesentlich schlechtere psychische Gesundheitstage erlebten, unabhängig davon, ob sie in einem Vorort, auf dem Land oder in der Innenstadt lebten, sagt Goetz.

Engere stricken Gemeinden sind auch glücklicher. Menschen, die in Gemeinden mit starken Bindungen-oder hohe soziale Kapital haben eine bessere allgemeine Wohlbefinden leben und auf ein Netzwerk von Unterstützung verlassen können, wenn Spannungen zu helfen ehen ist.

"Je mehr Sie von der Gemeinschaft unterstützt werden, desto glücklicher sind Sie und desto besser können Sie mit Problemen umgehen", sagt Goetz.

Während die negativen Auswirkungen der Einkommensungleichheit in letzter Zeit mehr Aufmerksamkeit seitens der Ökonomen erhalten, sollten die Gemeindeführer, wenn es darum geht, die psychische Gesundheit zu verbessern, versuchen, die Armut zu verringern, anstatt zu versuchen, Einkommensgleichheit zu erreichen.

"Wenn du in Armut lebst, mag es dir egal sein, wie gut deine Nachbarn sind, du willst nur aus der Armut raus", sagt Goetz. "Die Forschung legt nicht nahe, dass Einkommensgleichheit keine Rolle spielt, aber es deutet darauf hin, dass die tatsächliche Armut viel schlimmer ist."

Vor der Rezession

Um Informationen über schlechte psychische Gesundheitstage zu sammeln, untersuchten die Forscher Volkszählungsdaten und Informationen aus dem Behavioral Risk Factor Surveillance System, einer Telefonumfrage, die Informationen darüber enthält, wie viele Tage in einem Monat die Teilnehmer ihre psychische Gesundheit als arm bezeichnen würden. Da der jüngste Wirtschaftsabschwung die Zahlen zur psychischen Gesundheit verfälschen könnte, nutzten die Forscher Informationen von 2002 zu 2008, einem Zeitraum vor der Rezession.

Die Forscher verwendeten auch Informationen vom Economic Research Service des US-Landwirtschaftsministeriums und der US-Volkszählung.

Zukünftige Forschung kann sehen, wie die Verbesserung der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen und den Zusammenhalt einer Gemeinschaft zu optimistischer Bewohner als Ansatz führen könnte Drogen- und Alkoholmissbrauch in den Gemeinden zu zügeln.

"Als Ökonomen reden wir viel über die finanziellen Kosten, berücksichtigen aber oft nicht die hohen persönlichen Kosten, die in einigen dieser Gemeinschaften anfallen, einschließlich derer, die mit Drogenmissbrauch und Kriminalität in Verbindung gebracht werden", sagt Goetz.

Quelle: Futurity.org 
Original-Studie

Über den Autor

Matthew Swayne ist ein Forschungs- und Technologie-Informationsbeauftragter bei Penn State. Er ist außerdem Public Relations Manager und Adjunct Journalism Instructor an der Universität.

Offenlegungserklärung: Forscher der Texas A & M University haben zu der Studie beigetragen, die vom USDA unterstützt wurde.

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