Die bescheidene Erdnuss. Für die meisten lecker, für manche tückisch. Dr. Dwan Price, Autor zur Verfügung gestellt
Nahrungsmittelallergene sind die Geißel der modernen Lunchbox. Viele Lebensmittel enthalten Proteine, die eine übergroße Immunreaktion auslösen können, und eine der heftigsten ist die bescheidene Erdnuss.
Um 3% der Kinder in Australien habe eine Erdnussallergie und nur 1 in 5 von ihnen kann damit rechnen, dass es herauswächst. Für diese unglücklichen Menschen sogar Spur Erdnussmengen können eine tödliche allergische Reaktion auslösen.
Aber was unterscheidet die Erdnuss von anderen Nüssen? Warum ist es so gut, ein Allergen zu sein?
Um dies zu beantworten, müssen wir den Weg vom Allergen zur Allergie erforschen und genau das, worum es sich bei einem Allergen handelt, das eine Reaktion des Immunsystems auslöst.
Wie Nahrung zum Immunsystem gelangt
Vor dem Kontakt mit dem Immunsystem muss ein Allergen in Lebensmitteln eine Reihe von Hindernissen überwinden. Zuerst muss es den Prozess der Lebensmittelherstellung durchlaufen und dann die Chemikalien und Enzyme des menschlichen Darms überleben sowie die physische Barriere der Darmschleimhaut überwinden.
Nachdem dies alles erreicht ist, muss das Allergen noch die identifizierenden Merkmale aufweisen, die das Immunsystem dazu veranlassen, zu reagieren.
Viele Nahrungsmittelallergene erreichen dies erfolgreich, einige besser als andere. Dies hilft uns zu verstehen, warum einige Nahrungsmittelallergien schlimmer sind als andere.
Die stärksten Allergene - wie Erdnüsse - haben viele Eigenschaften, die es ihnen ermöglichen, diese Herausforderungen erfolgreich zu meistern, während andere Nüsse diese Eigenschaften in geringerem Maße aufweisen.
Stärke in Zahlen
Das erste Merkmal, das viele allergene Lebensmittel, insbesondere Erdnüsse, aufweisen, ist die Stärke in Zahlen. Sowohl Baumnüsse als auch Erdnüsse enthalten mehrere verschiedene Allergene. Beim letzte ZählungCashewnüsse enthalten drei Allergene, Mandeln haben fünf, Walnüsse und Haselnüsse haben jeweils 11 und Erdnüsse sind mit nicht weniger als 17 geladen.
Jedes Allergen hat eine einzigartige Form, sodass das Immunsystem jedes unterschiedlich erkennt. Je mehr Allergene in einem Lebensmittel enthalten sind, desto höher ist die Wirksamkeit.
Darüber hinaus weisen viele dieser Allergene auch zahlreiche Bindungsstellen für Antikörper und spezialisierte Immunzellen auf, wodurch ihre Wirksamkeit weiter erhöht wird.
Stärker durch Sengung
Die erste Hürde für ein Lebensmittelallergen ist der Lebensmittelherstellungsprozess. Viele Nüsse werden vor dem Verzehr geröstet. Bei den meisten Lebensmitteln verändert das Erhitzen die Struktur von Proteinen so, dass die Teile zerstört werden, die eine Immunantwort auslösen. Dies macht sie weit weniger stark als Allergene.
Dies ist bei vielen Baumnüssen nicht der Fall: Allergene in Mandeln, Cashewnüssen und Haselnüssen überlebten das Rösten ohne Wirkungsverlust.
Und für die großen Erdnussallergene ist es noch schlimmer. Das Rösten macht sie tatsächlich stärker.
Der Handschuh des Darms
Von hier aus muss das Allergen die Zerstörung durch Magensäure- und Verdauungsenzyme im menschlichen Darm überleben. Viele Nussallergene haben die Fähigkeit, der Verdauung zu einem gewissen Grad zu entgehen.
Einige haben einfach eine robuste Struktur, aber Erdnussallergene sind aktiv hemmen einige der Verdauungsenzyme des Darms. Dies hilft ihnen, den Dünndarm sicher zu erreichen, wo die Allergene dann die Darmschleimhaut passieren müssen, um Kontakt mit dem Immunsystem zu haben.
Hier unterscheiden sich Erdnussallergene wirklich von den meisten anderen Allergenen. Sie haben die Fähigkeit, die Darmzellen zu durchqueren, aus denen die Darmschleimhaut besteht. Aufgrund ihrer relativen Größe ist dies wie ein Bus, der sich durch eine Katzenklappe quetscht.
Erdnussallergene erreichen diese bemerkenswerte Leistung, indem sie die Bindungen verändern, die die Darmzellen halten gemeinsam. Sie können auch die Auskleidung überqueren, indem sie die Fähigkeit des Darms, Substanzen zu bewegen, missbrauchen. Sobald es passiert ist, erhalten die Allergene Zugang zum Immunsystem und von dort wird eine allergische Reaktion ausgelöst.
Erdnussallergene greifen die Bindungen an, die Darmzellen zusammenhalten. Dr. Dwan Price, Autor zur Verfügung gestellt
Die Kombination mehrerer Allergene, zahlreicher Immunbindungsstellen, Wärmestabilität, Verdauungsstabilität, Enzymblockierung und die Wirkung auf die Darmauskleidung machen Erdnüsse zu einer wirklich üblen Nuss.
Wo gibt es von hier aus?
Das wirft die Frage auf: Wenn Erdnüsse so wirksam sind, warum entwickelt dann nicht jeder eine Erdnussallergie? Wir wissen es immer noch nicht.
Vor kurzem ein Potenzial Impfstoff Forschern der University of South Australia zufolge ist es vielversprechend, das Immunsystem von Mäusen und Blut von Menschen mit Erdnussallergie neu zu programmieren. Wird dies zu einer potenziellen Behandlung von Erdnussallergien führen? Wir müssen abwarten und sehen.
Je mehr wir über die Wirkung von Allergenen lernen und je besser wir ihre Auswirkungen auf unseren Körper verstehen, desto mehr können wir neue Wege entwickeln, um sie zu stoppen. Und irgendwann könnten wir diese cleveren Nüsse für immer austricksen.
Über den Autor
Dwan Preis, Molekularbiologe und Postdoc @ Deakin AIRwatch-Pollenüberwachungssystem., Deakin Universität
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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