Es wird geschätzt, dass es gibt eine erstaunliche £ 300m Wert von Medizin in Großbritannien jedes Jahr nicht verwendet. Aber ist es sicher, diese Arzneimittel einzunehmen, wenn das Verfallsdatum überschritten ist?
Die Verfallsdaten werden nach strengen Tests und kontrollierten Experimenten festgelegt, um die Sicherheit und Wirksamkeit der von Menschen eingenommenen Medikamente zu gewährleisten. Kurz gesagt, sie garantieren die Wirksamkeit des Arzneimittels. Arzneimittel sind alle Chemikalien, und die Geschwindigkeit, mit der sie abgehen, hängt von ihrer chemischen Struktur, der Arzneimittelzubereitung, der Verpackung, den Umgebungsbedingungen, der mikrobiellen Kontamination und der Exposition gegenüber Hitze, Licht, Sauerstoff und Wasser ab .
Die Medikamente werden in verschiedenen Behältern verkauft, darunter Flaschen, Blisterpackungen, Röhrchen und Ampullen. Sie sind im versiegelten Zustand relativ sicher. Sobald das Siegel gebrochen ist, beschleunigt sich der Prozess des „Abgehens“.
Gemeinsame Schmerzmittel
Schauen wir uns eine alltägliche Droge an Paracetamol. Dies ist ein rezeptfreies Medikament, das frei erhältlich ist und hilft, Schmerzen oder Fieber zu lindern. Paracetamol wird manchmal in braunen versiegelten Flaschen verkauft. Die Dichtung hält Feuchtigkeit und Luftsauerstoff fern. Die braune Flasche hält UV-Licht ab, da dies auch zum Abbau des Arzneimittels führen kann. Sobald die Versiegelung gebrochen ist, werden die Tabletten Wasser und Sauerstoff in der Luft ausgesetzt und der Abbau beginnt.
Paracetamol wird in Flaschen und Blisterpackungen geliefert und kann rezeptfrei gekauft werden. Shutterstock / AleksandraGigowska
Paracetamol wird auch in Blisterpackungen verkauft. Diese Packungen sind wasser- und sauerstoffdurchlässig, so dass sie beispielsweise mit Polyvinylidenchlorid (PVDC) bedeckt sind. Dies schützt den Inhalt und verlangsamt den Zersetzungsprozess, ist jedoch immer noch leicht durchlässig und verhindert ihn nicht vollständig.
Dies hat zur Folge, dass der Wirkstoffgehalt trotz des Schutzes der Verpackung langsam abnimmt. Die Forschung zeigt, Wenn Arzneimittel auf Paracetomol-Basis ihr Verfallsdatum überschreiten, können bis zu 30% des Arzneimittels zwischen 12 und 24 Monaten ausfallen.
Erkältungsmittel und Antibiotika
Erkältungsmittel enthalten sowohl Paracetamol als auch ein abschwellendes Mittel (normalerweise Phenylephrinhydrochlorid). Diese können als Pulver, Kapseln, Lösung zum Einnehmen oder Nasensprays verkauft werden.
Während Medikamente in Trockenpulver- und Kapselform relativ stabil sein können, wirken Medikamente in flüssiger Form möglicherweise schneller. Beispielsweise enthalten Erkältungsmittel wie Nasensprays sowohl Konservierungsstoffe als auch Antioxidantien, die nur bei niedrigeren Temperaturen wirken. Oberhalb von 40 °C sind sie erheblich weniger wirksam.
Ebenso können Antibiotika wie Amoxicillin und Erythromycin als orale Suspension in Wasser verschrieben werden. Die trockene Pulverform des Arzneimittels ist wiederum relativ stabil. Die Haltbarkeit des vom Apotheker mit Wasser vermischten Arzneimittels beträgt jedoch möglicherweise nur sieben bis zehn Tage - selbst wenn es im Kühlschrank aufbewahrt wird.
Einige Medikamente in flüssiger Form haben eine erheblich kürzere Haltbarkeit. Beispielsweise wird Nitroglycerin (Glyceryltrinitrat) zur Behandlung von Angina und koronarer Herzkrankheit verwendet. Formulierungen umfassen Flüssigkeiten, Tabletten und Kapseln. Nitratester, für die dieses Arzneimittel ein Beispiel ist, werden in Gegenwart von Wasser leicht abgebaut, wodurch das Arzneimittel unwirksam wird.
Einige Formulierungen von Nitroglycerin enthalten Stabilisatoren, um dies zu reduzieren, und sind in einer Schutzverpackung enthalten. Aber auch diese Formulierungen sind nur etwa drei Monate haltbar. Benutzer teilen ihre Dosen oft in Tablettenschachteln auf. Die Haltbarkeit von Nitroglycerin nach dem Auspacken der Schutzverpackung wird aufgrund der raschen Abbaurate des Arzneimittels auf weniger als eine Woche reduziert.
Das Herausnehmen von Pillen aus ihren Packungen und das Einlegen in Kartons kann die Haltbarkeit verkürzen. Shutterstock / JeffBaumgart
Selbst große makromolekulare Medikamente wie Insulin bereiten Probleme. Insulin ist ein Polypeptid, das zur Aufrechterhaltung des Blutzuckerspiegels und zur Behandlung von Diabetes verwendet wird.
Das Medikament wird in Wasser gelöst und bei Lagerung im Kühlschrank (normalerweise etwa 4 °C) kann der Verderb verlangsamt werden. Die Lösungen enthalten außerdem Konservierungsstoffe, um den Verderb zu verringern. Da es sich jedoch um kleine Proteine handelt, können die Arzneimittelmoleküle in Wasser zerfallen, und in manchen Fällen können Bakterien wachsen und das Protein abbauen. Aus diesem Grund ist die Haltbarkeit von Medikamenten wie Insulin sehr begrenzt.
Sicherheit
Ist es also sicher, Arzneimittel nach ihrem Verfallsdatum einzunehmen? Die Antwort hängt von der jeweiligen Droge ab, im Allgemeinen jedoch von Nein. Medikamente wie Nitroglycerin können in einigen Fällen lebensrettend sein. Der tatsächliche Wirkstoffgehalt veralteter Arzneimittel wie dieses kann jedoch dazu führen, dass in dem, was eingenommen wird, kein wirksames Arzneimittel mehr vorhanden ist. Es wird also keine Auswirkung auf die Zielbedingung geben.
Im Fall von flüssigen Antibiotika kann die Konzentration des Arzneimittels so verringert sein, dass es nicht wirksam ist. Die Lage verschlechtern, Studien haben gezeigt, dass die Bakterien, mit denen das Antibiotikum behandelt wird, bei niedrigeren Konzentrationen des Arzneimittels eine Resistenz entwickeln können, die das Antibiotikum unwirksam machen könnte.
In anderen Fällen wie Paracetamol sind die Folgen möglicherweise nicht so schwerwiegend. Der Wirkstoffgehalt ist jedoch nicht bekannt. Wenn Sie Zweifel haben, wenden Sie sich an Apotheker und Ärzte und versuchen Sie Ihr Bestes, um die Medikamente auf dem neuesten Stand zu halten.
Über den Autor
Michael Cole, Professor für Forensische Wissenschaft, Anglia Ruskin University
Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.
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