Britische Untersuchungen zu Sturmzyklen haben Hinweise darauf ergeben, dass eine geringere Luftverschmutzung den unerwarteten Nebeneffekt haben könnte, die Wildheit und Häufigkeit von Hurrikanen zu erhöhen

Wissenschaftler des britischen Meteorological Office haben einen neuen Verdächtigen bei ihrem Versuch, das Geheimnis tropischer Stürme zu lösen, gefingert. Es ist unerwartet Luftqualität.

Wenn Hurrikane im Nordatlantik zerstörerischer sind oder häufiger auftreten, kann dies mit einer geringeren Luftverschmutzung zusammenhängen. Umgekehrt könnten Sulfat-Aerosole und andere Partikel aus Fabrikschornsteinen, Fahrzeugabgasen, Bränden in Privathaushalten, Kraftwerken und anderen wirtschaftlichen Fortschritten des Menschen dazu beigetragen haben, tropische Stürme im 20. Jahrhundert zumindest ein wenig unter Kontrolle zu halten.

Der Klimaforscher Nick Dunstone und Kollegen vom Hadley Center des Met Office in Exeter, Devon, berichten im Nature Geoscience Journal, dass Aerosole im Sturmzyklus eine bedeutendere Rolle spielen als erwartet.

Der Grund, warum es schwierig war, den Effekt zu trennen, ist einfach: Wenn Menschen fossile Brennstoffe verbrennen, setzen sie Treibhausgase frei, die die Atmosphäre und damit die Ozeane langsam, aber unaufhaltsam erwärmen. Atmosphäre und Ozean sind zusammen ein Klimasystem: Setzen Sie mehr Energie ein und es muss irgendwo hin. Die wahrscheinlichen Folgen, so dachten die meisten Menschen, sind extreme Wind- und Regenbedingungen.

Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts setzten die Menschen jedoch gleichzeitig Treibhausgase und alle möglichen anderen Abfälle frei: insbesondere Sulfataerosole, die als Stadtsmog die Gebäude verdunkelten, den Säuregehalt des fallenden Regens erhöhten, verrotteten Kalksteinstrukturen und Hunderttausende zu Bronchialkrankheiten und letztendlich zu frühen Gräbern verurteilt.

Es schien nicht möglich zu sein, die Auswirkungen voneinander zu trennen - zumindest nicht, bis Großbritannien, westeuropäische Staaten und Nordamerika zunehmend strengere Gesetze für saubere Luft einführten.

Cloud Chemistry

This started to give scientists and climate modellers a chance to tease out the different effects of the two pollutants. Aerosols are important absorbers of sunlight, and they are also important in cloud chemistry – water vapour droplets have to condense on something. But important in what way? Do clouds reflect sunlight and cool the region? Or do they build up prodigious quantities of moving water and turn into the frenzies of a tropical storm? Or, overall, do sulphates cool the atmosphere a little and counteract global warming ? and, if so, under what conditions?

Da ein Treibhausgas wie Kohlendioxid acht Jahrzehnte in der Atmosphäre verbleibt, während Ruß- und Sulfataerosole höchstens zwei Wochen in der Atmosphäre verbleiben, konnten Dunstone und Kollegen historische Daten verwenden, um ein Muster zu identifizieren Sturmverhalten.

Die Treibhausgasemissionen nahmen im 20. Jahrhundert zu und die Gase blieben in der Atmosphäre. Die Freisetzung von anthropogenen Aerosolen war jedoch unterschiedlich.

Vor dem Ersten Weltkrieg gab es viel Smog und Ruß, dann sanken die Emissionen. Die Auspuffanlagen der Fabriken stockten während der großen Krise der 1930s, wurden dann wieder aufgebaut, fielen jedoch während des Zweiten Weltkriegs ab, bevor sie überallhin zurückkehrten - und fielen dann wieder ab, als Regierungen und Wähler auf schmutzige Städte zu reagieren begannen und Rauch verschluckten.

Sturmrekorde

Mithilfe von Klimasimulationen konnten die Wissenschaftler Sturmaufzeichnungen und -vorhersagen von 1860 zu 2050 mit aufgezeichneten und prognostizierten Werten der Luftverschmutzung abgleichen und einen Effekt identifizieren.

Während eines Großteils des 20. Jahrhunderts, so das Nature Geoscience-Papier, unterdrückten Aerosole tatsächlich die Hurrikankräfte, indem sie das Meerwasser abkühlten. Es war nicht möglich, bestimmte Stürme mit einem bestimmten Grad an Aerosolverschmutzung in Einklang zu bringen, aber im Allgemeinen schien es in Zeiten größerer Aerosolabgabe weniger häufig tropische Stürme zu geben.

Das Ergebnis steht im Einklang mit anderen neueren Forschungsergebnissen. Smog und andere Einleitungen in die nördliche Hemisphäre in der Mitte des 20. Jahrhunderts waren vor kurzem mit dem Austrocknen der Sahelzone und dem Austrocknen eines Großteils des Tschadsees verbunden, zusammen mit einer Schwächung des indischen Monsuns.

Niemand glaubt jedoch, dass die Frage durch die Ergebnisse von Met Office geklärt ist. Was in einem Wettersystem tatsächlich passiert und wie oft, hängt von vielen Faktoren ab. Temperaturen und Luftverschmutzung sind sicherlich Faktoren, aber sie sind nicht die einzigen. Auch Staub, der in riesigen Wolken über die Ozeane transportiert wird, muss eine Rolle spielen. Und der Mensch ist nicht die einzige Quelle für Aerosole: Vulkane injizieren unvorhersehbar große Mengen in nahezu stratosphärische Ebenen.

Der Link ist nur eine Assoziation: Die Antwort liefern wie immer Klimamodelle. Es gibt keine Möglichkeit, ein kontrolliertes Doppelblind-Experiment mit dem Wetter eines Ozeans durchzuführen. Aerosole sind nur assoziativ bedingt. Die Forscher kommen zu dem Schluss: „Unsere Ergebnisse legen nahe, dass weitere Fortschritte durch internationale Anstrengungen zur Verringerung der Unsicherheiten in Bezug auf die Auswirkungen von Aerosolen auf das Klima beschleunigt werden könnten.“ - Climate News Network