In diesem roten Staat versorgen öffentliche Versorgungsunternehmen alle 1.8 Millionen Menschen mit Strom. So hat Nebraska seine Energie aus den Händen der Unternehmen genommen und sie für die Bewohner des Alltags erschwinglich gemacht. 

In den Vereinigten Staaten gibt es ein ZustandUnd nur einen Zustand, in dem jeder einzelne Bewohner und Unternehmen Strom aus einer gemeindeeigenen Institution eher als ein for-Profit-Unternehmen erhält. Es ist nicht eine berühmte liberale Staat wie Vermont oder Massachusetts. Es ist vielmehr konservatives Nebraskamit seinen zwei republikanischen Senatoren und zwei (von drei) republikanischen Mitgliedern des Kongresses, die sich der vollständigen Sozialisierung der Energieverteilung verschrieben haben.

In Nebraska, 121 öffentlichen Versorgungsunternehmen, zehn Genossenschaften und 30 öffentlichen Strombezirken die Strom zu a Bevölkerung von rund 1.8 Millionen Menschen. Öffentliches und kooperatives Eigentum hält die Kosten für die Verbraucher des Staates niedrig. Nebrasker zahlen einen der niedrigste Preise für Strom in der Nation und Erlöse werden in die Infrastruktur reinvestiert auf zuverlässige und kostengünstige Service für Jahre hinaus zu sichern.

"Es gibt keine Aktionäre und damit auch kein Gewinnmotiv", stolz die Nebraska Power Association verkündet. "Unsere elektrischen Preise beinhalten keinen Gewinn. Das bedeutet, dass sich Nebraskas Versorgungsunternehmen ausschließlich darauf konzentrieren können, die Strompreise niedrig zu halten und den Kundenservice hoch zu halten. Unsere Kunden, keine großen Investoren in New York und Chicago, besitzen Nebraskas Versorgungsunternehmen. "

Zahlungen (anstelle von Steuern) von staatlichen öffentlichen Versorgungsunternehmen überschreiten $ 30 Millionen pro Jahr und unterstützen eine Vielzahl von sozialen Dienstleistungen im ganzen Staat - einschließlich des öffentlichen Bildungssystems.

Wie der Staat öffentlich wurde

Nebraska hat eine lange Geschichte von öffentlichen Stromversorgungssystemen aus den Anfängen der Elektrifizierung in den späten 1800s. Anfangs koexistierten diese mit kleinen privaten Versorgungsunternehmen. In der Zeit nach dem Ersten Weltkrieg traten große, von Wall-Street-Banken finanzierte Unternehmen der Elektrizitäts-Holding auf den Markt und begannen, kleinere private und kommunale Systeme zu übernehmen.

Mit ihrer finanziellen und politischen Macht konsolidierten diese Konzerne die Energieindustrie in Nebraska dramatisch und versuchten, neue Genossenschaften und öffentliche Versorgungsunternehmen daran zu hindern, sich zu formieren. Während dieser Zeit wurden mehr als ein Drittel der städtischen Stadtwerke an private Unternehmen verkauft.

Müde von missbräuchlichen Unternehmenspraktiken nahmen die Einwohner von 1930 und die Befürworter öffentlicher Versorgungsunternehmen den Anlegern einen Finanzierungsantrag für Einnahmenanleihe entgegen, der die von den Konzernen beeinflusste Legislative umging, die zuvor ähnliche Gesetze nicht umgesetzt hatte. Es wurde mit überwältigender Mehrheit angenommen - es signalisierte sowohl die öffentliche Unterstützung öffentlicher Versorgungsunternehmen im Bundesstaat als auch die Anfänge ihres Wiederauflebens.

Angeführt von dem mächtigen Nebraska-Senator George W. Norris - der treibenden Kraft hinter dem Staat Tennessee Valley Autorität- eine Reihe von Bundes- und Bundesgesetzen wurden verabschiedet, darunter: das Ermächtigungsgesetz des Staates (1933), das 15-Prozent der Wahlberechtigten in einem Gebiet erlaubte, eine Entscheidung über ein öffentliches Versorgungsunternehmen zu beantragen; das Gesetz über den Betrieb öffentlicher Versorgungsunternehmen (1935), das die Auflösung und Umstrukturierung von Elektrizitätsmonopolen der Unternehmen erzwang; und das ländliche Elektrifizierungsgesetz (1936), das die Finanzierung von ländlichen Elektrizitätsprojekten vorsah. Durch 1949 hatte Nebraska seinen Status als der erste und einzige all-öffentliche Machtstaat verfestigt.

Jeder Nebraskan kann helfen Entscheidungen treffen

Lokale Kontrolle und die Möglichkeit der demokratischen Partizipation sind Merkmale des öffentlichen Stromversorgungssystems von Nebraska. Auf der unteren Ebene werden öffentliche Versorgungsunternehmen und Genossenschaften von öffentlich gewählten Regierungsämtern, Genossenschaftsgremien oder gewählten Stadträten (oft durch ernannte Vorstände) geleitet. Diese Stellen erstellen Budgets, legen Servicestandards und -richtlinien fest und legen Preise fest.

Regelmäßig stattfindende Sitzungen der Machtausschüsse und Räte sind für die Beteiligung der Öffentlichkeit und ihre Kommentare offen. Wenn sie es wünschen, jeder Nebraskan hat die Möglichkeit, in der Entscheidungsfindung der lokalen Stromanbieter zu beteiligen.

Ein solches Beispiel bezieht sich auf die zunehmende Nutzung und Verbreitung von erneuerbaren Energien. Während der Staat auf Kohle und Kernenergie stark angewiesen bleibt Low-Cost-Energie an die Verbraucher, das Interesse an erneuerbaren Energien in erster Linie Wind hat zu schaffen, in den letzten Jahren abgenommen. In 2003, Stromverbraucher, trieb viele von denen mehr als 100 Meilen für den Fall, teil in einem Acht-Stunden deliberativen Polling Umfrage für den Nebraska Public Power District (NPDD) -a Körperschaft des öffentlichen Rechts durch den Staat von Nebraska im Besitz, die Energie an 600,000 Menschen über lokale, in öffentlichem Besitz Dienstprogramme und Genossenschaften versorgt.

Das Thema war die mögliche Erweiterung der 200 MW um mehr als 2010 MW. Sechsundneunzig Prozent der Teilnehmer unterstützt der Wind-Projekt, mit 50 Prozent Prozent war es die richtige Größe und 36 zustimmen wollen es (im Vergleich zu nur 3 Prozent, die es reduziert wollte) erweitert.

Zusätzlich zu den anderen Windkraftanlagen in 2005 NPDD begann die Ainsworth Windenergieanlage, die Nation Betriebs 2nd-größte öffentlich Windpark bestehend von 36-Turbinen, die bis zu 59.5 MW an Energie erzeugen. In 2011 ist der Zustand Energieplan räumte ein, dass sich die Stromerzeugung aus Wind alle zwei Jahre verdoppelt habe, da 2006 und die Entwicklung von nur 1 Prozent der potenziellen Energie aus Wind in Nebraska die gesamte Spitzennachfrage des Staates decken würden.

Darüber hinaus wird das öffentliche Eigentum an Stromerzeugung und -verteilung in Nebraska durch eine weitere scheinbar sozialistische Ideenplanung ergänzt.

Das Nebraska Power Review Board ist eine staatliche Behörde, die das öffentliche Stromversorgungssystem überwacht. Zusätzlich zu seinen regulatorischen Funktionen - wie die Überwachung von Zinserhöhungen und Schiedskonflikten - beaufsichtigt das fünfköpfige Kontrollgremium (vom Gouverneur ernannt und vom Gesetzgeber mit parteilichen, beruflichen und zeitlichen Beschränkungen bestätigt) "die Vorbereitung und Einreichung eines koordinierten Fernstromanschluss "sowie die Errichtung und Errichtung neuer Stromerzeugungsanlagen.

Auf dem Weg zu einem Jahrhundert lokaler Kontrolle

Ein gemeinsames Anliegen mit öffentlichem Eigentum von größeren Maßstab Systemen ist, dass es zu Ineffizienz, Zügellosigkeit und Bürokratie führen kann. Aber Nebraska fast 100-jährige Erfahrung mit einer völlig öffentlichen und gemeindeeigenen Stromnetz zeigt, dass dies nicht unbedingt der Fall sein.

Die Grundsätze der Subsidiarität und der lokalen Kontrolle können tatsächlich durch eine vernetzte Mischung öffentlicher Institutionen in verschiedenen Maßstäben erhalten werden, ohne dass die Effizienz oder die Dienstleistungsqualität beeinträchtigt wird.

Natürlich ist öffentliches Eigentum allein keine fixe Lösung. Es bietet jedoch eine Gelegenheit für eine Gemeinschaft, eine Stadt oder sogar einen ganzen Staat, sich aktiv an der wirtschaftlichen Entscheidungsfindung in wichtigen Angelegenheiten zu beteiligen, die ihr Leben, ihre Umwelt und ihre Zukunft betreffen.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf JA! Zeitschrift

Über den Autor

Thomas M. Hanna schrieb diesen Artikel für Community Wealth, den Blog der Democracy Collaborative, in dem er ursprünglich erschien. Thomas ist Senior Research Associate bei The Democracy Collaborative. Seine Arbeiten wurden in The Nation, Truthout, The Neoprogressive und The Good Society veröffentlicht.

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