Die jungen Kläger im Fall Held gegen Bundesstaat Montana im Alter von 5 bis 22 Jahren gehen mit ihrem Anwalt zum Gerichtsgebäude. William Campbell/Getty Images
Sechzehn junge Montananer, die verklagte ihren Staat über den Klimawandel ging am 14. August 2023 aus einem einzigartigen Klimaversuch als Sieger hervor.
Der Fall, Held gegen State of Montana, war basierend auf Vorwürfen dass staatliche Energiepolitik das in der Verfassung verankerte Recht der jungen Kläger auf „eine saubere und gesunde Umwelt“ verletzt Verfassung von Montana seit den 1970er Jahren. Die Kläger machten geltend, dass staatliche Gesetze die Gewinnung fossiler Brennstoffe fördern und die Berücksichtigung von Klimaauswirkungen verbieten Umweltprüfung Sie verletzen ihr verfassungsmäßiges Umweltrecht.
Richterin Kathy Seeley Entscheidung zugunsten der Jugend schafft einen überzeugenden Präzedenzfall für die Rolle von „grüne Änderungsanträge” in Klimastreitigkeiten.
Die Klage, die vor dem Bezirksgericht Montana verhandelt wurde, war die erste in den USA, die sich auf das verfassungsmäßige Recht eines Staates auf eine saubere und gesunde Umwelt stützte, um staatliche Maßnahmen anzufechten, die den Klimawandel vorantreiben. Angesichts des Erfolgs in Held wird es nicht der letzte sein.
Was ist ein grüner Änderungsantrag?
Die US-Verfassung enthält keinen grünen Zusatzartikel, wohl aber die Verfassungen mehrerer Bundesstaaten.
Pennsylvania, Montana, Hawaii, Massachusetts und Illinois haben alle während der Umweltbewegung der 1970er Jahre ihre Landesverfassungen geändert, um das Recht der Menschen auf eine saubere und gesunde Umwelt anzuerkennen. Da es sich bei diesen grünen Änderungen um Verfassungsbestimmungen handelt, schränken sie die Handlungsmöglichkeiten der Regierung ein.
Frühe Fälle in Pennsylvania und Illinois Die Prüfung dieser neu anerkannten Verfassungsrechte war wenig erfolgreich. In den 1990er Jahren wurde die Der Oberste Gerichtshof von Illinois hatte ausgeweidet Der grüne Verfassungszusatz von Illinois kam zu dem Schluss, dass das Umweltrecht keine Grundlage für die Erhebung einer Klage durch einen Bürger darstelle.
Im Jahr 1999 jedoch, als die grünen Änderungsanträge so gut wie in Vergessenheit gerieten, gab es in Montana einen einzigen Fall stillschweigend bestätigt Das verfassungsmäßige Recht der Montaner auf eine saubere und gesunde Umwelt.
Die Klage wurde von örtlichen Umweltgruppen wegen Bedenken hinsichtlich der Wasserqualität einer geplanten Goldmine eingereicht. Damals erlaubten die Umweltgesetze Montanas dem Staat, Genehmigungen für Projekte zu erteilen, die Schadstoffe in die Gewässer Montanas einleiten würden, ohne dass eine Umweltprüfung durchgeführt wurde. Der Oberste Gerichtshof von Montana entschied, dass ein solches Gesetz das Grundrecht der Montananer auf eine saubere und gesunde Umwelt verletzt und verfassungswidrig sei.
Der nächste Erfolg der grünen Änderung dauerte 14 Jahre und fand in Pennsylvania statt. Anfang der 2010er Jahre erließ Pennsylvania ein staatliches Gesetz, das der Öl- und Gasindustrie das Recht einräumte, mit der Arbeit zu beginnen Hydraulic Fracturingoder Fracking, überall im Staat. Dieses Gesetz hinderte lokale Regierungen daran, Landnutzungsentscheidungen zu treffen, um Fracking in ihrem Zuständigkeitsbereich einzuschränken oder einzuschränken. Der Oberste Gerichtshof von Pennsylvania Struck Dieses staatliche Gesetz stellt eine Verletzung des verfassungsmäßigen Rechts der Pennsylvanianer auf eine saubere und gesunde Umwelt dar.
Diese Entscheidung in Pennsylvania löste eine Explosion des Interesses an grünen Änderungsanträgen aus.
Auf Hawaii begannen öffentliche Interessengruppen, die Genehmigung der kohlenstoffintensiven Stromerzeugung durch den Staat mit der Begründung anzufechten, dass diese das Recht der Hawaiianer auf eine saubere und gesunde Umwelt verletze. Der Staat verlässt sich nun auf seine grüne Novelle neue kohlenstoffintensive Stromquellen ablehnen für die Stromversorgung Hawaiis.
In 2022, New York war der erste Staat seit den 1970er Jahren, der eine grüne Änderung verabschiedete. Momentan, Arizona, Connecticut, Iowa, Kentucky, Maine, Nevada, New Jersey, New-Mexiko, Tennessee, Texas, Vermont, Washington und West Virginia erwägen die Annahme grüner Änderungsanträge.
Erfolg in Montana
Auf der Grundlage der umfangreichen wissenschaftlichen Beweise, die im Prozess im Juni vorgelegt wurden, kam Richter Seeley zu dem Schluss, dass die Jugendlichen in Montana durch den in Montana auftretenden Klimawandel geschädigt werden und dass diese Auswirkungen des Klimawandels auf das von den Klägern angefochtene staatliche Gesetz zurückzuführen sind.
Seeley stellte außerdem fest, dass die Erklärung des Landesgesetzes, das die Berücksichtigung von Klimaauswirkungen bei Umweltprüfungen verbietet, für verfassungswidrig erklärt würde, um den Schaden für die Jugend weiter zu mildern. Aus diesen Gründen erklärte sie das Landesgesetz für verfassungswidrig.
Dieses Ergebnis stellt einen bahnbrechenden Präzedenzfall für Klimarechtsstreitigkeiten dar und zeigt eine neue Art und Weise auf, wie grüne Änderungsanträge herangezogen werden können, um Umweltveränderungen herbeizuführen. Darin wird darauf hingewiesen, dass in anderen Staaten mit grünen Änderungen die Landesgesetze die Berücksichtigung von Treibhausgasemissionen und deren Klimaauswirkungen bei der Umweltprüfung nicht verbieten können.
Seeley machte jedoch lange vor dem Prozess klar, dass sie hat nicht die Macht den Staat anzuweisen, einen Abhilfeplan zur Bekämpfung des Klimawandels zu erstellen.
Darüber hinaus der Gesetzgeber von Montana aufgehoben Die staatliche Politik zur Förderung der Gewinnung fossiler Brennstoffe wurde nur zwei Monate vor Beginn des Prozesses geändert, und ein Richter kann nicht generell über die Verfassungsmäßigkeit eines aufgehobenen Gesetzes entscheiden. Ob staatliche Maßnahmen zur Förderung der Gewinnung fossiler Brennstoffe das verfassungsmäßige Recht der Menschen auf eine saubere und gesunde Umwelt verletzen, ist eine Frage für einen anderen Tag und ein anderes Thema.
Das sagte eine Sprecherin des Generalstaatsanwalts von Montana Staat will Berufung einlegen Seeleys Urteil.
Auswirkungen auf bundesstaatliche Klimarechtsstreitigkeiten
Es ist unklar, wie sich der Sieg der Jugendlichen aus Montana auf die bundesstaatlichen Klimarechtsstreitigkeiten auswirken wird. Der Bundesjugendklimafall Juliana v. Vereinigte Staaten, das kürzlich wiederbelebt wurde, stützt sich auf den fünften und neunten Zusatz zur US-Verfassung sowie auf das Gewohnheitsrecht Doktrin des öffentlichen Vertrauens. Weder der fünfte Verfassungszusatz noch der neunte Verfassungszusatz gelten als Umweltrechte im Sinne eines grünen Verfassungszusatzes. Die Public-Trust-Doktrin war jedoch relevant Die grüne Änderungsrechtsprechung einiger Staaten.
In den Staaten, die grüne Gesetzesänderungen haben, werden sich Klimabefürworter sicherlich auf den Jugendfall in Montana verlassen, wenn sie staatliche Gesetze anfechten, die den Klimawandel fördern.
In den letzten Jahren haben wir eine Erosion unserer Umweltgesetze erlebt Politik und dem Gerichte. Das hat angeheizt neue rechtliche Ansprüche auf Umweltrechte in den USA, Kanada und anderen Ländern.
Dieses Phänomen ist das Schwerpunkt meiner Forschung, von denen grüne Änderungsanträge nur ein Teil sind. Ich glaube, dass wir auch in Zukunft Fälle wie Held vs. State of Montana sehen werden, in denen rechtebasierte Ansätze zur Bewältigung von Umweltproblemen zum Einsatz kommen.
Über den Autor
Amber Polk, Assistenzprofessor für Rechtswissenschaften, Florida International University
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