Influenza bekommt Fuß in den Atemwegen, kann aber dazu führen, dass sich jemand schlecht fühlt. Afrika Studio / Shutterstock.com

Von 5 bis 20 wird jedes Jahr ein Prozent der Menschen in den Vereinigten Staaten mit Influenzavirus infiziert. Ein Durchschnitt von 200,000 Von diesen Menschen wird ein Krankenhausaufenthalt erforderlich sein und bis zu 50,000 wird sterben. Ältere Leute Über das Alter von 65 sind besonders anfällig für eine Influenza-Infektion, da das Immunsystem mit dem Alter schwächer wird. Darüber hinaus sind ältere Leute auch anfälliger Langzeitbehinderung nach einer Influenza-Infektion, insbesondere wenn sie im Krankenhaus liegen.

Wir alle kennen die Symptome einer Influenza Infektionen umfassen Fieber, Husten, Halsschmerzen, Muskelschmerzen, Kopfschmerzen und Müdigkeit. Aber was verursacht den ganzen Chaos? Was passiert in Ihrem Körper, wenn Sie gegen die Grippe kämpfen?

Ich bin ein Forscher, der sich auf Immunologie an der School of Medicine der University of Connecticut spezialisiert hat. Mein Labor konzentriert sich darauf, wie eine Influenza-Infektion den Körper beeinflusst und wie unser Körper das Virus bekämpft. Es ist interessant festzustellen, dass viele Abwehrkräfte des Körpers, die das Virus angreifen, auch viele der mit der Grippe verbundenen Symptome verursachen.

Wie die Grippe in Ihren Körper eindringt

Influenzavirus verursacht eine Infektion im Atemwegeoder Nase, Hals und Lunge. Das Virus wird in der Regel über Ihre Finger inhaliert oder auf die Schleimhäute von Mund, Nase oder Augen übertragen. Anschließend durchquert es die Atemwege und bindet über spezifische Moleküle auf der Zelloberfläche an Epithelzellen, die die Atemwege der Lunge umgeben. Sobald sich das Virus in den Zellen befindet, entführt es die Proteinproduktionsmaschinerie der Zelle, um seine eigenen Virusproteine ​​zu erzeugen und mehr Viruspartikel zu erzeugen. Sobald reife Viruspartikel produziert werden, werden sie aus der Zelle freigesetzt und können anschließend in benachbarte Zellen eindringen.

Während dieser Prozess eine Lungenverletzung verursacht, werden die meisten Symptome der Grippe tatsächlich durch die Immunreaktion auf das Virus verursacht. Die anfängliche Immunantwort umfasst Zellen des angeborenen Immunsystems des Körpers, wie z Makrophagen und Neutrophile. Diese Zellen exprimieren Rezeptoren, die das Vorhandensein des Virus erkennen können. Sie schlagen Alarm, indem sie kleine hormonähnliche Moleküle produzieren Zytokine und Chemokine. Diese weisen den Körper darauf hin, dass eine Infektion festgestellt wurde.

Zytokine orchestrieren andere Komponenten des Immunsystems, um das eindringende Virus angemessen zu bekämpfen, während Chemokine diese Komponenten an den Ort der Infektion lenken. Eine der Arten von Zellen, die in Aktion gerufen werden, ist T-Lymphozyten, eine Art weißes Blutkörperchen, das Infektionen bekämpft. Manchmal werden sie auch "Soldaten" -Zellen genannt. Wenn T-Zellen spezifisch Influenzavirusproteine ​​erkennen, beginnen sie sich in den Lymphknoten um die Lunge und im Hals zu vermehren. Dies verursacht Schwellungen und Schmerzen in diesen Lymphknoten.

Nach einigen Tagen bewegen sich diese T-Zellen in die Lunge und töten die virusinfizierten Zellen. Dieser Prozess verursacht eine große Lungenschädigung ähnlich einer Bronchitis, die bestehende Lungenerkrankungen verschlimmern und das Atmen erschweren kann. Darüber hinaus wird der Aufbau von Schleim in der Lunge als Folge dieser Immunantwort auf eine Infektion induziert Husten als Reflex zu versuchen, die Atemwege zu reinigen. Normalerweise ist dieser Schaden, der durch das Eintreffen von T-Zellen in der Lunge ausgelöst wird, bei einem gesunden Menschen reversibel, aber wenn er voranschreitet, sind dies schlechte Nachrichten und können zum Tod führen.

Das ordnungsgemäße Funktionieren von Influenza-spezifischen T-Zellen ist entscheidend für eine effiziente Entfernung des Virus aus der Lunge. Wenn die T-Zell-Funktion abnimmt, z. B. mit zunehmendem Alter oder während der Verwendung von Immunsuppressiva, verzögert sich die Virus-Clearance. Dies führt zu einer längeren Infektion und größeren Lungenschäden. Dies kann auch die Bühne für Komplikationen einschließlich sekundärer Erkrankungen bereiten bakterielle Pneumonie, was oft tödlich sein kann.

Warum tut dein Kopf so weh

Während das Influenzavirus unter normalen Umständen vollständig in der Lunge enthalten ist, treten verschiedene systemische Symptome der Influenza auf, darunter Fieber, Kopfschmerzen, Müdigkeit und Überempfindlichkeit Muskelkater. Um die Influenza-Infektion richtig zu bekämpfen, werden die von den angeborenen Immunzellen in der Lunge produzierten Zytokine und Chemokine systemisch, das heißt, sie gelangen in den Blutkreislauf und tragen zu diesen systemischen Symptomen bei. Wenn dies geschieht, kommt es zu einer Kaskade komplizierter biologischer Ereignisse.

Eines der Dinge, die passieren, ist das Interleukin-1, ein entzündlicher Zytokin-Typ, wird aktiviert. Interleukin-1 ist wichtig für die Entwicklung der Killer-T-Zellreaktion gegen das Virus, beeinflusst aber auch den Teil des Gehirns im Hypothalamus, der die Körpertemperatur reguliert, was zu Fieber und Kopfschmerzen führt.

Ein weiteres wichtiges Zytokin, das gegen eine Influenza-Infektion wirkt, wird alsTumornekrosefaktor alpha. ”Dieses Zytokin kann haben direkte antivirale Wirkungen in der Lunge, und das ist gut. Es kann aber auch zu Fieber- und Appetitverlust, Müdigkeit und Schwäche während der Influenza und anderer Infektionen führen.

Warum deine Muskeln schmerzen

Unsere Forschung hat auch einen anderen Aspekt von entdeckt wie eine Influenza-Infektion unseren Körper beeinflusst.

Es ist bekannt, dass Muskelschmerzen und -schwäche herausragende Symptome einer Influenza-Infektion sind. Unsere Studie an einem Tiermodell ergab, dass eine Influenza-Infektion zu einer Erhöhung der Expression von muskelabbauenden Genen und einer Abnahme der Expression von muskelaufbauenden Genen in der Skelettmuskulatur in den Beinen führt.

Funktionell behindert eine Influenza-Infektion auch das Gehen und die Kraft der Beine. Wichtig ist, dass diese Wirkungen bei jungen Personen vorübergehend sind und sich nach dem Beseitigen der Infektion wieder normalisieren.

Im Gegensatz dazu können diese Effekte bei älteren Personen deutlich länger anhalten. Dies ist wichtig, da eine Abnahme der Beinstabilität und -stärke dazu führen kann, dass ältere Menschen während der Genesung nach einer Influenza-Infektion anfälliger für Stürze sind. Dies könnte auch zu Langzeitbehinderungen führen und die Notwendigkeit eines Gehstockes oder Spaziergängers zur Folge haben, was die Mobilität und Unabhängigkeit einschränkt.

Eine gesunde menschliche T-Zelle. Flickr / NIAID.com, CC BY-SA

Forscher in meinem Labor glauben, dass dieser Einfluss der Influenza-Infektion auf die Muskeln eine weitere unbeabsichtigte Folge der Immunreaktion auf das Virus ist. Wir arbeiten derzeit daran zu bestimmen, welche spezifischen Faktoren während der Immunantwort dafür verantwortlich sind und ob wir einen Weg finden können, um dies zu verhindern.

Während Sie sich bei einer Influenza-Infektion unglücklich fühlen, können Sie sich also darauf verlassen, dass Ihr Körper hart kämpft. Es bekämpft die Ausbreitung des Virus in Ihren Lungen und tötet infizierte Zellen.

Über den Autor

Laura Haynes, Professor für Immunologie, University of Connecticut

Dieser Artikel wird erneut veröffentlicht Das Gespräch unter einer Creative Commons-Lizenz. Lies das Original Artikel.

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