Ein Leben voller Erinnerungen… aber nicht immer leicht zugänglich. Modus Vivendi / Shutterstock 

Wir alle wissen, dass unsere Erinnerungen mit der Zeit schlechter werden - Ihre Erinnerung an das, was Sie gestern getan haben, ist wahrscheinlich viel besser als am selben Tag vor drei Jahren.

Und doch haben wir oft Momente, in denen alte und scheinbar vergessene Erinnerungen zurückkehren. Vielleicht haben Sie Ihre Kindheit zu Hause besucht, sind in Ihr altes Schlafzimmer gegangen und wurden von einer Welle der Nostalgie heimgesucht. Was löst diesen Ansturm von Erinnerungen aus und wie können Sie sich plötzlich an Dinge erinnern, an die Sie vielleicht jahrzehntelang nicht gedacht haben?

Die Forscher erkennen, dass der Kontext, in dem Erinnerungen entstehen, für die spätere Erinnerung von entscheidender Bedeutung ist. Diese Idee ist bekannt alsKontextbindungstheorieUnd es läuft auf drei Komponenten hinaus: Kontextlernen, Kontextwechsel und Gedächtnissuche.

Beginnen wir mit dem Lernen. Es ist allgemein bekannt, dass das Lernen im Gehirn durch einen Assoziationsprozess erfolgt. Wenn A und B zusammen auftreten, werden sie assoziiert. Die Kontextbindungstheorie geht noch einen Schritt weiter: A und B sind nicht nur miteinander verbunden, sondern auch mit dem Kontext, in dem sie auftraten.

Was ist Kontext? Es ist nicht nur Ihr physischer Standort - es ist ein Geisteszustand Dies umfasst auch die Gedanken, Emotionen und anderen mentalen Aktivitäten, die Sie zu einem bestimmten Zeitpunkt erleben. Sogar wenn Sie diese Seite lesen, verändern sich Ihre Gedanken und mentalen Aktivitäten in Ihrem mentalen Kontext.

Infolgedessen ist jeder Speicher mit unterschiedlichen Kontextzuständen verbunden. Einige Kontextzustände ähneln sich jedoch - möglicherweise, weil sie denselben Ort oder dieselbe Stimmung haben oder einen anderen gemeinsamen Faktor haben.

Diese Ähnlichkeit zwischen den Kontexten ist wichtig, wenn es darum geht, Erinnerungen wiederzugewinnen. Der Speichersuchprozess Ihres Gehirns ähnelt einer Google-Suche, da Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit das finden, wonach Sie suchen, wenn Ihre Suchbegriffe eng mit dem Quellinhalt übereinstimmen. Während der Speichersuche wird Ihr aktuellen mentalen Kontext is Ihre Suchbegriffe. In jeder Situation durchforstet Ihr Gehirn schnell Ihre Erinnerungen nach solchen, die Ihrem aktuellen Kontextzustand am ähnlichsten sind.

Einfach aber tief

Diese Mechanismen sind einfach, aber die Implikationen sind tiefgreifend. Nach der Theorie werden Sie sich wahrscheinlich an Erinnerungen aus Kontexten erinnern, die dem Kontext ähneln, in dem Sie sich gerade befinden. Da sich Ihr mentaler Kontext ständig ändert, ähnelt Ihr mentaler Kontext am ehesten den zuletzt erlebten Erinnerungen. Dies erklärt, warum es schwieriger ist, sich an ältere Ereignisse zu erinnern.

Aber natürlich werden ältere Erinnerungen nicht dauerhaft vergessen. Wenn Sie Ihren Kontext so ändern können, dass er an scheinbar lange vergessene Erinnerungen erinnert, sollten Sie sich an sie erinnern können. Deshalb fluten diese alten Erinnerungen zurück, wenn Sie in Ihr Kinderzimmer treten oder an Ihrer alten Schule vorbeigehen.

Die glücklichsten Tage Ihres Lebens? Giedre Vaitekuna / Shutterstock

Das kontextabhängige Gedächtnis wurde mit einem bestätigt geniales 1975-Experiment in denen taucher wortlisten auswendig lernten und dann sowohl an land als auch unter wasser getestet wurden. An Land erinnerten sie sich am besten an die Wörter, die sie an Land gelernt hatten, während sie sich unter Wasser besser an die Wortlisten erinnerten, die sie unter Wasser gelernt hatten.

Dieses Phänomen ist nicht auf physische Standorte beschränkt. Sie haben vielleicht bemerkt, dass Sie sich, wenn Sie über etwas traurig sind, eher an andere traurige Ereignisse aus Ihrem Leben erinnern. Dies liegt daran, dass Ihre Stimmung und Emotionen auch Ihren mentalen Kontext umfassen. Versuche haben bestätigt Dieses Gedächtnis wird erweitert, wenn Ihre aktuelle Stimmung mit der Stimmung übereinstimmt, in der Sie die Informationen gelernt haben.

Studien von mehr als einem Jahrhundert Ich habe bestätigt, dass wir uns auch besser an Dinge erinnern können, wenn wir sie zu unterschiedlichen Zeiten erleben, anstatt wiederholt in einer kurzen Sitzung. Dies ist einer der Hauptgründe, warum bei der Vorbereitung auf Prüfungen ein regelmäßiger Studienablauf effektiver ist als das Stauen.

Nach der Theorie ist schnell wiederholtes Material mit einem einzigen Kontextzustand verbunden, während Material, das zu verschiedenen Zeiten und Ereignissen wiederholt wird, mit mehreren unterschiedlichen Kontextzuständen verbunden ist. Dies zahlt sich später aus, wenn Sie im Prüfungssaal verzweifelt versuchen, sich an die chemische Formel für Kaliumpermanganat zu erinnern, da Ihr aktueller Kontext mit größerer Wahrscheinlichkeit mit einem der vielen Kontextzustände übereinstimmt, in denen Sie dies mit größter Sorgfalt getan haben Ihre Chemie Revision.

Kontext im Gehirn

Kontextbindungstheorie kann erklären möglicherweise eine Vielzahl anderer Phänomene, wie die Auswirkungen von Hirnschäden auf das Gedächtnis. Menschen mit einer Schädigung einer Region in der Mitte des Gehirns, die als Hippocampus bezeichnet wird, sind häufig nicht in der Lage, neue Erinnerungen zu bilden. Wir vermuten, dass hier tatsächlich eine Kontextbindung stattfindet, insbesondere angesichts des Hippocampus empfängt Eingaben von praktisch allen anderen Gehirnregionen, Assoziationen zwischen verschiedenen Sehenswürdigkeiten, Gerüchen, körperlichen Empfindungen und Emotionen ermöglichen.

Eine konkurrierende Theorie, bekannt als Systemkonsolidierungstheorieschlägt stattdessen vor, dass Erinnerungen zunächst im Hippocampus gespeichert werden, aber im Laufe der Zeit allmählich in andere Hirnregionen übertragen und gestärkt werden.

Diese Theorie wird durch die Tatsache gestützt, dass Gedächtnis für neues Material ist besser, wenn Sie sich nach dem Lernen ausruhen. Die Ruhezeit kann dem Gehirn die Möglichkeit geben, neue Erinnerungen zu festigen.

Alles Teil des Prozesses. Fizkes / Shutterstock

Kontextbindungstheorie kann es aber auch Erklären Sie möglicherweise diesen Vorteil. Unmittelbar nach dem Lernen auszuruhen bedeutet, dass weniger Erinnerungen denselben Kontext gemeinsam haben, anstatt Fakten in Ihr Gehirn zu schaufeln. Dadurch können sie leichter unterschieden werden, wenn Sie diesen Kontext später erneut aufrufen.

Dies erklärt auch, warum Ruhe auch von Vorteil ist vor dem lernensowie nach. Und es untermauert den bewährten Ratschlag für fleißige Studenten überall: Vergessen Sie nicht, viel Schlaf zu bekommen!

Über den Autor

Adam Osth, Alter Dozent, University of Melbourne

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