Wir alle haben es irgendwann in unserem Leben gespürt. Dichter schreiben darüber, Sänger singen darüber - und eine ganze Industrie ist darauf gekommen, sie zu finden, auszudrücken und zu pflegen. Aber was ist Liebe? Wo befindet es sich? Was löst es aus? Und was passiert wirklich in unseren Köpfen und Körpern, wenn wir "Hals über Kopf" fallen?

Romantische Liebe, obwohl oft schwer zu definieren, beinhaltet die Entwicklung einer starken emotionalen Bindung - bekannt als "Anhaftung" - sexuelle Anziehung und Fürsorge. Diese "Verliebten" erleben eine Reihe von intensiven Gefühlen, wie zum Beispiel aufdringliche Gedanken, emotionale Abhängigkeit und erhöhte Energie - obwohl diese Gefühle auf die frühen Phasen der Beziehung beschränkt sein können.

Wie auch immer, romantische Liebe scheint universell zu sein. Aber das Ausmaß, in dem romantische Liebe ausgedrückt wird oder einen wichtigen Teil der sexuellen Beziehungen bildet kann variieren. Beispielsweise, weniger als 5% der Amerikaner berichten, dass sie ohne romantische Liebe im Vergleich zu 50% von denen in Pakistan heiraten würden.

Gehirnaktivität

Zahlreiche Gehirnregionen, insbesondere solche, die mit Belohnung und Motivation verbunden sind, werden durch den Gedanken oder die Anwesenheit von a aktiviert romantischen Partner. Dazu gehören der Hippocampus, Hypothalamus und anterior cingulated Cortex. Die Aktivierung dieser Bereiche kann dazu dienen, das Abwehrverhalten zu hemmen, Ängste abzubauen und das Vertrauen in den Partner zu stärken. Darüber hinaus werden Bereiche wie die Amygdala und der frontale Kortex als Reaktion auf romantische Liebe deaktiviert; ein Prozess, der die Wahrscheinlichkeit von negative Emotionen oder Urteil des Partners.

Daher scheint die Aktivierung des Gehirns als Antwort auf romantische Partner soziale Interaktion zu belohnen und negative Reaktionen zu verhindern. Das Ausmaß, in dem das Gehirn in frühen Phasen einer Liebesbeziehung aktiviert wird, scheint sowohl unser eigenes Wohlbefinden als auch das Ausmaß, in dem die Beziehung Erfolg oder Misserfolg hat, zu beeinflussen.

Zum Beispiel, Glück, Engagement für den Partner und Beziehung Zufriedenheit sind jeweils im Zusammenhang mit der Intensität of Gehirnaktivierung.

Hormoneller Einfluss

Oxytocin und Vasopressin sind die am engsten mit der romantischen Liebe verbundenen Hormone. Sie werden vom Hypothalamus produziert und von der Hypophyse; und während Männer und Frauen beide von Oxytocin und Vasopressin beeinflusst werden, sind Frauen empfindlicher auf Oxytocin und Männer sind empfindlicher auf Vasopressin.

Die Konzentrationen von Oxytocin und Vasopressin steigen während der intensiven Phasen der romantischen Liebe. Diese Hormone wirken auf zahlreiche Systeme im Gehirn und Rezeptoren sind in einer Reihe von Gehirnbereichen vorhanden, die mit romantischer Liebe verbunden sind. Insbesondere interagieren Oxytocin und Vasporessin mit dem dopaminergen Belohnungssystem und können die Dopaminfreisetzung durch den Hypothalamus stimulieren.

Die dopaminergen Bahnen, die während der romantischen Liebe aktiviert werden, schaffen ein lohnendes angenehmes Gefühl. Die Wege sind auch mit suchterzeugendem Verhalten verbunden, das mit dem obsessiven Verhalten und der emotionalen Abhängigkeit übereinstimmt, die oft in den Anfangsphasen der romantischen Liebe beobachtet werden.

Forscher haben oft untersucht der Einfluss von Oxytocin und Vasopressin bei nicht-menschlichen Tieren wie der Prärie und Montane Wühlmäuse. Es ist eindeutig dokumentiert, dass Präriewühlmäuse (die monogame Lebensbeziehungen, die als Paarbindungen bekannt sind, bilden) viel höhere Dichten von Oxytocin- und Vasopressinrezeptoren aufweisen als die promiskuitiven Montanwollen, insbesondere im Dopaminbelohnungssystem.

Außerdem werden Präriewühlmäuse promiskuitiv, wenn die Freisetzung von Oxytocin und Vasopressin blockiert ist. Zusammengenommen unterstreichen diese Befunde die Art und Weise, in der Hormonaktivität die Bildung einer engen Beziehung erleichtern (oder behindern) kann.

Liebe und Verlust

Romantische Liebe kann eine wichtige evolutionäre Funktion erfüllen, zum Beispiel indem sie das Niveau der elterlichen Unterstützung für nachfolgende Kinder erhöht. Wir treten jedoch typischerweise in eine Reihe von romantischen Beziehungen ein, bei unserer Suche nach "dem Einen" - und der Verlust romantischer Liebe ist weit verbreitet, entweder durch die Auflösung einer Beziehung oder durch Verlust. Die meisten Menschen sind zwar in der Lage, damit fertig zu werden und weiterzumachen dieser Verlust.

Für eine Minderheit von Menschen, die Verlust durch Trauer erfahren, entwickelt sich ein komplizierter Kummer, der durch wiederkehrende schmerzhafte Emotionen und die Beschäftigung mit dem verstorbenen Partner gekennzeichnet ist. Alle hinterbliebenen Partner erfahren Schmerz in Reaktion auf verlustbezogene Reize (wie eine Karte oder ein Foto). Es wird argumentiert, dass für diejenigen, die komplizierten Kummer erfahren, die Stimuli auch Belohnungszentren im Gehirn aktivieren, die eine Form von Verlangen oder Sucht, die ihre Fähigkeit verringert, sich von dem Verlust zu erholen.

Mutterliebe

Es gibt eine Reihe von Parallelen zwischen den physiologischen Antworten auf die romantische und mütterliche Liebe. Zum Beispiel überschneiden sich die Hirnregionen, die durch die Liebe der Mutter aktiviert werden, mit denen, die durch die romantische Liebe aktiviert werden. Insbesondere werden die Belohnungsbereiche des Gehirns aktiviert, die hohe Konzentrationen von Oxytocin und Vasopressin enthalten, während die während der romantischen Liebe deaktivierten Bereiche - einschließlich solcher, die mit Urteilsvermögen und negativen Emotionen in Zusammenhang stehen - während der Behandlung deaktiviert werden Mutterliebe.

Darüber hinaus fördern und reduzieren erhöhte und erniedrigte Konzentrationen von Oxytocin mütterliches Verhalten jeweils. Unterschiede zwischen Reaktionen auf mütterliche und romantische Liebe treten jedoch auf, wenn die mütterliche Liebe eine Anzahl von Regionen (wie die periaquäduktale graue Substanz) aktiviert, die während der romantischen Liebe nicht aktiviert werden, Hervorhebung der Einzigartigkeit der mütterlichen Bindung.

Wenige Dinge fühlen sich so mühelos an wie die frühen Stadien der "wahren Liebe" oder die Liebe, die eine Mutter für ihr Kind empfindet, aber die Realität ist komplexer, eine Pantomime von Hormonen und komplexen physiologischen Interaktionen, die es zu einem kleinen Wunder der Welt machen .

Über den Autor

Gayle Brewer, Senior Lecturer, Fakultät für Psychologie, Universität von Central Lancashire.

Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.

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