Fotos, die angeblich UFO-Beweise sind, sind oft manipuliert oder auf andere Weise mehrdeutig. Ray Massey/The Image Bank über Getty Images

Die meisten von uns nennen sie immer noch UFOs – unidentifizierte Flugobjekte. NASA kürzlich verabschiedet der Begriff „unidentifizierte anomale Phänomene“ oder UAP. So oder so tauchen alle paar Jahre wieder populäre Behauptungen auf, dass diese Dinge nicht von unserer Welt seien oder dass die Die US-Regierung hat einige davon eingelagert.

Ich bin ein Soziologe der sich auf das Zusammenspiel zwischen Einzelpersonen und Gruppen konzentriert, insbesondere im Hinblick auf gemeinsame Überzeugungen und Missverständnisse. Was die Frage angeht, warum UFOs und ihre mutmaßlichen Bewohner die Öffentlichkeit begeistern, habe ich herausgefunden, dass normale menschliche Wahrnehmungs- und soziale Prozesse das UFO-Geräusch ebenso erklären wie alles andere am Himmel.

Historischer Zusammenhang

Wie politische Skandale und hoch taillierte Jeans tauchen UFOs immer wieder in der kollektiven Wahrnehmung auf, verschwinden aber nie ganz. Dreißig Jahre Umfragen finde das 25–50 % der befragten Amerikaner Ich glaube, dass zumindest einige UFOs außerirdische Raumschiffe sind. Heute in den USA vorbei 100 Millionen Erwachsene Ich denke, unsere galaktischen Nachbarn statten uns Besuche ab.

Das war nicht immer so. Die Verknüpfung von Himmelsobjekten mit besuchenden Außerirdischen erfreut sich nur in den USA wachsender Beliebtheit Vergangenheit 75 Jahre. Ein Teil davon ist wahrscheinlich marktgetrieben. Frühe UFO-Geschichten steigerten den Verkauf von Zeitungen und Zeitschriften, und heute sind sie zuverlässig Clickbait online.

1980 erschien ein populäres Buch mit dem Titel „Der Roswell-Vorfall„ von Charles Berlitz und William L. Moore beschrieb einen angeblichen Absturz einer fliegenden Untertasse und eine Vertuschung durch die Regierung 33 Jahre zuvor in der Nähe von Roswell, New Mexico. Der einzige Beweis, der jemals aus dieser Geschichte hervorging, war eine kleine Reihe abgeschossener Wetterballons. Dennoch fiel das Buch mit a zusammen Wiederaufleben des Interesses bei UFOs. Von dort aus ein stetiger Strom von UFO-Themen TV-Shows, Filme und Pseudodokumentationen hat das öffentliche Interesse geweckt. Vielleicht zwangsläufig, Verschwörungstheorien Gleichzeitig haben die Befürchtungen über staatliche Vertuschungen zugenommen.

Einige UFO-Fälle bleiben zwangsläufig ungelöst. Aber trotz das wachsende Interessemehrere Untersuchungen gefunden haben keine Beweise dass UFOs außerirdischen Ursprungs sind – abgesehen von gelegentlichen Meteoriteneinschlägen oder Fehlidentifizierungen Venus.

Aber das Jahr 2017 der US Navy Gimbal-Video erscheint weiterhin in den Medien. Es sieht seltsam aus Von Kampfflugzeugen gefilmte Objekte, oft als Beweis für außerirdische Raumschiffe interpretiert. Und im Juni 2023 schaffte es ein ansonsten glaubwürdiger Air-Force-Veteran und ehemaliger Geheimdienstoffizier atemberaubende Behauptung dass die US-Regierung zahlreiche abgestürzte außerirdische Raumschiffe und ihre toten Insassen einlagert. Von der US-Marine veröffentlichte UFO-Videos werden oft als Beweis für außerirdische Raumschiffe gewertet.

Menschliche Faktoren, die zum UFO-Glauben beitragen

Nur ein kleiner Prozentsatz der UFO-Gläubigen ist es Augenzeugen. Der Rest stützt seine Meinung auf unheimliche Bilder und Videos, die sowohl in den sozialen Medien als auch in den traditionellen Massenmedien verstreut sind. Dafür gibt es astronomische und biologische Gründe skeptisch von UFO-Behauptungen. Weniger oft diskutiert werden jedoch die psychologischen und sozialen Faktoren, die sie in den Vordergrund der Bevölkerung rücken.

Viele Menschen würden gerne wissen, ob oder nicht Wir sind allein im Universum. Doch bisher sind die Beweise für die UFO-Ursprünge bestenfalls unklar. Sein Abneigung gegen Mehrdeutigkeit, die Leute wollen Antworten. Eine hohe Motivation, diese Antworten zu finden, kann jedoch möglich sein voreingenommene Urteile. Es ist wahrscheinlicher, dass Menschen schwache Beweise akzeptieren oder optischen Täuschungen zum Opfer fallen, wenn sie bereits bestehende Überzeugungen unterstützen.

Im Navy-Video von 2017 erscheint das UFO beispielsweise als zylindrisches Flugzeug, das sich schnell über den Hintergrund bewegt und sich auf eine Art und Weise dreht und schießt, die mit keiner anderen terrestrischen Maschine vergleichbar ist. Analyse des Wissenschaftsautors Mick West stellte diese Interpretation anhand der auf dem Tracking-Bildschirm angezeigten Daten und einiger grundlegender Geometrie in Frage. Er erklärte, dass die dem verschwommenen UFO zugeschriebenen Bewegungen eine Illusion seien. Sie ergeben sich aus der Flugbahn des Flugzeugs relativ zum Objekt, den schnellen Anpassungen der am Bauch montierten Kamera und Fehleinschätzungen, die auf unserer Tendenz beruhen, anzunehmen, dass Kameras und Hintergründe stationär sind.

West stellte fest, dass die Flugeigenschaften des UFOs eher denen eines Vogels ähnelten ein Wetterballon als ein akrobatisches interstellares Raumschiff. Aber die Illusion ist überzeugend, insbesondere da die Marine das Objekt immer noch für nicht identifiziert hält.

Auch West sprach an des ehemaligen Geheimdienstoffiziers behaupten, die US-Regierung besitze abgestürzte UFOs und tote Außerirdische. Er betonte Vorsicht, da der einzige Beweis des Whistleblowers darin bestehe, dass Menschen, denen er vertraute, ihm sagten, sie hätten die außerirdischen Artefakte gesehen. West bemerkte, dass wir es getan haben Habe so etwas schon einmal gehört, zusammen mit dem Versprechen, dass der Beweis bald enthüllt wird. Aber es kommt nie.

Jeder, auch Piloten und Geheimdienstoffiziere, kann sozial beeinflusst werden, um Dinge zu sehen, die nicht da sind. Untersuchungen zeigen, dass es ausreicht, von anderen zu hören, die behaupten, etwas Außergewöhnliches gesehen zu haben ähnliche Urteile hervorrufen. Der Effekt wird verstärkt, wenn die Influencer zahlreich oder höher im Status sind. Selbst anerkannte Experten sind nicht davor gefeit unbekannte Bilder falsch einschätzen unter ungewöhnlichen Bedingungen gewonnen.

Gruppenfaktoren, die zum UFO-Glauben beitragen

„Bilder oder es ist nicht passiert“ ist ein populärer Ausdruck in den sozialen Medien. Natürlich posten Nutzer unzählige verwackelte Bilder und Videos von UFOs. Normalerweise sind es unscheinbare Lichter am Himmel, die mit Handykameras aufgenommen wurden. Aber sie können Gehen Sie in den sozialen Medien viral und Millionen von Nutzern erreichen. Da keine höhere Autorität oder Organisation den Inhalt vorantreibt, sprechen Sozialwissenschaftler von einem Bottom-up-Ansatz soziale Verbreitung verarbeiten.

Im Gegensatz dazu erfolgt die Verbreitung von oben nach unten, wenn Informationen von zentralisierten Agenten oder Organisationen ausgehen. Im Fall von UFOs gehörten zu den Quellen soziale Institutionen wie das Militär, Personen mit großen öffentlichen Plattformen wie US-Senatoren, und große Medienunternehmen wie CBS.
Das linke Bild zeigt die Diffusion von unten nach oben, bei der sich Informationen von Person zu Person verbreiten. Die rechte Darstellung zeigt von oben nach unten, wie sich Informationen von einer Behörde aus verbreiten. Barry Markowski

Auch Amateurvereine fördern das aktive persönliche Engagement vieler tausender Mitglieder, das Mutual UFO Network gehören zu den ältesten und größten. Aber wie Sharon A. Hill in ihrem Buch betont: „Wissenschaftliche Amerikaner„Diese Gruppen wenden fragwürdige Standards an, verbreiten Fehlinformationen und genießen in der Mainstream-Wissenschaftsgemeinschaft wenig Respekt.

Von oben nach unten und von unten nach oben Diffusionsprozesse kann kombiniert werden selbstverstärkende Schlaufen. Massenmedien verbreiten UFO-Inhalte und wecken weltweites Interesse an UFOs. Immer mehr Menschen richten ihre Kameras in den Himmel und schaffen so mehr Möglichkeiten, seltsam aussehende Inhalte aufzunehmen und zu teilen. Schlecht dokumentierte UFO-Bilder und -Videos werden in sozialen Medien verbreitet. führenden Medienunternehmen um das Faszinierendste zu ergreifen und erneut zu veröffentlichen. In regelmäßigen Abständen tauchen Whistleblower auf, die das Feuer mit Behauptungen über geheime Beweise weiter anheizen.

Trotz des ganzen Trubels kommt nie etwas dabei heraus.

Für einen Wissenschaftler, der mit der Problematik vertraut istDie Skepsis, dass UFOs außerirdische Wesen befördern, ist völlig unabhängig von der Aussicht auf intelligentes Leben anderswo im Universum. Wissenschaftler, die sich mit der Suche nach außerirdischer Intelligenz Wir haben eine Reihe laufender Forschungsprojekte, die darauf abzielen, Anzeichen außerirdischen Lebens zu erkennen. Wenn es da draußen intelligentes Leben gibt, werden sie es wahrscheinlich als Erste erfahren.

Als Astronom Carl Sagan schrieb„Das Universum ist ein ziemlich großer Ort. Wenn es nur um uns geht, scheint das eine schreckliche Platzverschwendung zu sein.“

Über den Autor

Barry Markowski, Distinguished Professor Emeritus für Soziologie, University of South Carolina

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