Wie der Kongress auf den Crush-Schutz für kleine Fleisch- und Geflügelproduzenten ausweicht (und warum Sie sich darum kümmern sollten)

Wie der Komiker John Oliver in seinem vielbeachteten Film sagte Grundlegendes zur Netzneutralität"Wenn Sie etwas Böses tun wollen, stecken Sie es in etwas Langweiliges." Big Ag kennt diese Strategie seit Jahren und vielleicht macht es niemand besser als die Meatpacker und Geflügelfirmen - Unternehmen wie Tyson, Smithfield und Handelsorganisationen wie die American Meat Institute und der National Chicken Council.

Sie haben einen Vorsprung, weil der Kampf um ihre Marktbeherrschung über das US-Landwirtschaftsministerium geführt wurde Grain Inspectors, Packers und Stockyards Administration, bekannt als GIPSA. Unter dem Deckmantel eines bürokratisch klingenden Namens und einer obskuren Regierungsbehörde haben Fleischkonzerne in beträchtlichem Ausmaß Lobbyarbeit betrieben, um eine der wichtigsten politischen Reformen für Viehzüchter und Geflügelzüchter und damit eine der wichtigsten politischen Reformen für diese zu verhindern von uns, die sich interessieren, wie unser Fleisch angehoben wird.

Wachsende Macht von nur wenigen Unternehmen

Die GIPSA-Regeln - nennen wir sie "faire Betriebsordnung"Kurz" wurden in 2010 vorgeschlagen und sollen der wachsenden Macht einiger weniger Unternehmen in der zunehmend konsolidierten Fleischindustrie gerecht werden. Auf nationaler Ebene schlachten die vier größten Unternehmen jeder Branche vier von fünf Fleischrindern, zwei von drei Schweinen und drei von fünf Hühnern. Auf lokaler oder regionaler Ebene kontrolliert ein Unternehmen oft einen noch größeren Prozentsatz des Marktes.

Tim Gibbons, von der Missouri Rural KrisenzentrumEnglisch: www.germnews.de/archive/dn/1995/02/12.html Die Konsolidierung habe "zu einem enormen Gewinn der Fleischerzeuger geführt, der Anteil der Bauern am Einzelhandels - Dollar sei dramatisch gesunken - und die Konsumenten sähen im Lebensmittelhandel immer noch steigende Lebensmittelpreise." In Gibson fügt Gibbons hinzu: Tausende von unabhängigen Klein - und Mittelbetrieben Mittelgroße Familien Schweinezüchter sind aus dem Geschäft, weil sie keinen Zugang zu einem fairen Markt haben. "Aufgrund der massiven Kontrolle des Unternehmens über das Unternehmen haben wir seit 91 1985-Prozent der Schweineproduzenten in Missouri verloren. Das sind über 20,000-Landwirte und viele, viele Arbeitsplätze in unseren ländlichen Gemeinden. "

Es ist nicht viel besser auf der Verbraucherseite. Als die Die Washington Post weist darauf hin, “Die Amerikaner hatten noch nie so wenige Möglichkeiten zu entscheiden, welche Firma ihr Fleisch macht"Auch wenn eine wachsende Zahl von lokalen und Nischenmärkten einigen Verbrauchern die Suche nach der Herkunft ihres Fleisches erleichtert, ist der Trend auf dem Rest des Marktes auf eine zügige Konsolidierung ausgerichtet. Gerade in dieser Woche, Tyson Foods, der zweitgrößte Fleischproduzent der Welt, versiegelte ein Angebot, den verarbeiteten Nahrungsmittelgiganten Hillshire Farms, Verkäufer von Jimmy Dean und Sara Lee zu übernehmen. Wenn nur wenige Unternehmen den größten Teil des Marktes kontrollieren - und ihre Macht nutzen können, um Konkurrenten fernzuhalten oder aufzukaufen - ist die Wahl des Verbrauchers eine Illusion, und Fragen über Lebensmittelsicherheit, Antibiotika oder andere Zusatzstoffe, Tierschutz und sogar Geschmack können schwer zu beantworten sein.

Als Präsident Obama sein Amt antrat, versprach er, das Problem der übermäßigen Macht der Unternehmen in der Viehwirtschaft anzugehen. Christopher Leonard, Autor von The Meat Racket: Die geheime Übernahme von Amerikas Lebensmittelgeschäft, beschreibt das ursprüngliche Paket der vorgeschlagenen Regeln als "einige der weitreichendsten Kartellrechtsreformen seit der Weltwirtschaftskrise". Die Regeln hätten unabhängigen Landwirten und Viehzüchtern die Macht zurückgegeben, sie vor Vergeltungsmaßnahmen durch Unternehmen geschützt und faire und wettbewerbsfähige Marktpreise sichergestellt ihnen zu erlauben, zu klagen, wenn sie das Gefühl haben, dass ein Unternehmen ihnen wirtschaftlichen Schaden zufügt.

Fleischverpacker und Handelsgruppe gaben eine Menge Geld aus, um das USDA zu umgehen

Aber laut Leonard, der den Kampf in seinem Buch ausführte, waren Landwirtschaftsminister Tom Vilsack und sein Team "plattfüßig". Sie waren nicht bereit, auf Kritik zu reagieren, die von ihnen vorgeschlagenen Regeln zu verteidigen oder gar die Bedeutung der Durchsetzung des Kartellrechts in einer hochkonzentrierten Industrie zu artikulieren. "Die Meatpacker und Handelsgruppen dagegen" gaben eine Menge Geld aus "- fast $ 7.8 Millionen für Lobbyarbeit in 2010 - um das USDA zu umgehen, indem man zu seinen Verbündeten im Kongress geht, um die fairen Farmregeln zu besiegen. "Ihre Botschaft lautete, dass die Regeln Arbeitsplätze vernichten würden, dass sie für die Fleischindustrie ein wirtschaftliches Hindernis darstellen würden. In der Tat wären die Regeln gut für die Leute gewesen, die Fleisch anbauen, aber das war nicht die Geschichte, die es bis zum Kongress geschafft hat. "

Als Ergebnis wurden die endgültigen Fair-Farm-Regeln, die in 2011 veröffentlicht wurden, drastisch reduziert. Die verbleibenden Regeln sind ein Schatten ihrer früheren Versprechen - aber sie enthalten immer noch ein paar wichtige Schutzmaßnahmen für Vertragsgeflügel und Schweinehersteller, einschließlich Vorankündigung, wenn ein Geflügelunternehmen eine Lieferung von neuen Vögeln absagt, Schutzmaßnahmen, um zu verhindern, dass Unternehmen einseitig Erzeuger fordern um teure Ausrüstungsverbesserungen und andere missbräuchliche und wettbewerbswidrige Praktiken vorzunehmen.

Die Fleischlobby war jedoch selbst mit diesen verminderten Regeln nicht glücklich und schaffte es, sie von der House-Version der letzten zu streichen Bauernhof Rechnung. Und als der letzte 2014 Farm Bill keine Sprache enthielt, um die Regeln zu verschleiern, drängten Handelsgruppen wie die National Cattleman's Beef Association und der National Chicken Council die Gesetzgeber, sich gegen die ganze Rechnung- die mehr als zwei Jahre gebraucht hatten, um zur Wahl zu kommen, und Mittel für eine dringend benötigte Katastrophenhilfe für Viehzüchter, die angeblichen Mitglieder der Handelsgruppen, einschlossen.

Am Ende wurde die Farm Bill mit den Geflügelregeln intakt verabschiedet. Was muss ein Meatpacker tun? Ende Mai eröffnete sich eine weitere Gelegenheit, und zwar im Rahmen des zweckmäßigen Verfahrens für die Unterschreitung der Radarmittel für die Landwirtschaft. Das Haus AG Mittel Rechnung, letzte Woche im Ausschuss diskutiert, inklusive Sprache Das würde die fairen Farmregeln, die in Kraft getreten sind, zunichtemachen und verhindern, dass das USDA an mehreren zusätzlichen Regeln für den Schutz der Landwirte arbeitet, die immer noch in der Schwebe sind.

Einige Gesetzgeber versuchten, die Regeln zu speichern, wie beispielsweise Vertreter Marcy Kaptur (D-OH), der einen Änderungsantrag zum Angriff auf die Anti-GIPSA-Sprache anbot. Sie nahm Meatpacker und Geflügelunternehmen zur Rechenschaft, weil sie bei den Bemühungen des USDA, die "pro-farmer, pro-consumer, pro-competition" -Regeln umzusetzen, einen "Endlauf" machten.

Der Änderungsantrag von Kaptur scheiterte, und die Kommission stimmte in der Tat ab, um die Regeln der fairen Landwirtschaft zu streichen.

Der Gesetzentwurf zu den Ag-Mitteln wird voraussichtlich ab dieser Woche im Plenum debattiert, und zu diesem Zeitpunkt können weitere Änderungen zur Wahrung der Regeln vorgeschlagen werden. Die Senatsfassung des Farm Bills sagt jedoch nichts über die Regeln aus, und wenn der Senat die Sprache in der House-Version nicht offen ablehnt, werden die grundlegenden Schutzmaßnahmen der Farmer beseitigt - und ironischerweise das Recht unabhängiger Viehzüchter, sich zu äußern über Missbrauch für den Kongress oder das USDA ohne Angst vor Vergeltungsmaßnahmen.

Die meisten wollen faire Märkte. Während Washington sich zur Fleischindustrie neigt.

Im ländlichen Amerika, so Tim Gibbons, "sind faire Farm-Regeln ein parteiübergreifendes Thema - ein überparteiliches Problem, wirklich. Die meisten Menschen hier drängen auf faire Märkte. "In Washington scheint sich die parteiübergreifende Unterstützung vor allem auf die Fleischindustrie zu konzentrieren. Mit ihrem Lobbying-Muskel und dem Deckmantel "langweiliger" politischer Prozesse wollen die Fleisch- und Geflügelfabriken das tun, was viele Bauern und Konsumenten für "böse" halten - und weiterhin kleine und mittlere Fleisch- und Geflügelfarmen ihrer Rechte berauben ein Level Playing Field auf dem heutigen Markt.

Dieser Artikel erschien ursprünglich auf Zivile Eats

Über den Autor

Siena Chrisman ist eine Schriftstellerin und Forscherin, die sich auf Rohstoffbauern und Agrarpolitik konzentriert. Sie war früher Organisatorin und Autorin für WhyHunger und Direktorin des Online-Lernzentrums für Lebensmittelsicherheit und arbeitet derzeit daran Echte Milchgeschichten, ein Projekt zur Aufdeckung von Geschichten hinter der jahrzehntelangen Milchkrise. Sie wuchs im ländlichen Massachusetts auf Rohmilch auf und lebt heute in Brooklyn.

Buchtipp:

The Meat Racket: Die geheime Übernahme von Amerikas Lebensmittelgeschäft
von Christopher Leonard.

In Der FleischschlägerDer investigative Reporter Christopher Leonard liefert den allerersten Bericht darüber, wie eine Handvoll Unternehmen die Fleischversorgung des Landes beschlagnahmt hat. Er zeigt, wie sie ein System bauten, das die Landwirte an den Rand des Bankrotts bringt, den Verbrauchern hohe Preise in Rechnung stellt und die Industrie in die Form zurückversetzt, die sie in den 1900 hatte, bevor die Fleischmonopolisten auseinander gerissen wurden. Zu Beginn des einundzwanzigsten Jahrhunderts hat das größte kapitalistische Land der Welt eine Oligarchie, die einen großen Teil der Nahrungsmittel kontrolliert, die wir essen, und ein High-Tech-Teilpachtungssystem, um dies zu ermöglichen. Wir wissen, dass es große Unternehmen braucht, um Fleisch auf den amerikanischen Tisch zu bringen. Was Der Fleischschläger Das zeigt, dass dieses Industriesystem gegen uns alle manipuliert ist. In diesem Sinne hat Leonard den größten Skandal in unserem Herzen aufgedeckt.

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