Vergessen Sie nicht, Ihre Flip-Flops zu packen - und behandeln Sie sie mit Respekt, sie sind vielleicht mehr gereist als Sie und haben Dinge gesehen, die Sie nicht sehen können. Flip-Flops mögen einfach und billig aussehen, aber sie sind Teil einer größeren und komplizierteren Geschichte.
Flip-Flops sind die der Welt Meistverkaufter Schuh - Ausverkauf sogar Trainer. Ungezählte Milliarden von ihnen werden jedes Jahr hergestellt, oft in kleinen Fabriken in China. Flip-Flop-Verkäufe steigen mit der Weltbevölkerung. Da weltweit immer noch eine Milliarde Menschen barfuss laufen, sind sie ein erster Schritt in die Welt der Schuhe im globalen Süden.
Viele von uns mögen sie als Beachwear betrachten, aber an manchen Orten sind sie ein geschätztes Paar Schuhe für den täglichen Gebrauch. Sie erzählen auch Geschichten darüber, wie die Globalisierung tatsächlich vor Ort funktioniert, wie ich entdeckte, indem ich ihnen folgte, was ich das nenne Flip-Flop-Spur.
Flip-Flops drucken. © Michael Tan
Flip-Flops werden aus Plastik hergestellt, und so beginnt ihre Geschichte in der Kohlenwasserstoffwirtschaft - in den Ölfeldern des Nahen Ostens. Das Rohmaterial, aus dem sie hergestellt werden, wird von Wanderarbeitern aus Syrien und Südindien gebohrt, die in Wüstenlagern leben und auf Bohrinseln für 12-Stundenschichten in glühender Hitze arbeiten.
Einige der aus Erdöl gewonnenen Petrochemikalien werden in riesigen, nicht bepflanzten Pflanzen in der südkoreanischen Stadt Daesan zu kleinen Plastikpellets verarbeitet, einem wichtigen Zentrum, das weltweit die Bausteine produziert, aus denen alle Arten von Kunststoffen hergestellt werden. Diese Pellets werden von Teams von petrochemischen Mitarbeitern hergestellt, die die Anlage durchqueren und dabei die Maschinen überprüfen, die sie in einiger Entfernung von Computerbildschirmen betreiben.
Die Kunststoffpellets werden von Millionen kleiner und mittelgroßer Flipflop-Fabriken auf der ganzen Welt in Produktionsclustern gekauft, wo Arbeit billig ist - Orte wie Vietnam und verschiedene Teile Subsahara-Afrikas. Ländliche Migranten machen sie immer noch im Südosten Chinas, in kleinen Fabriken in Industriedörfern, die auf Ackerland sprießen. Plastikabfälle werden wie kleine bunte Berge von saurem Rosa und Blau um die Landschaft gehäuft. Als China die Wertschöpfungskette durchdrang, zog die Produktion an andere Orte und prägte das Leben anderer Arbeiter, die gleichermaßen prekär leben.
Flipflop-Abfall. © Michael Tan, Autor zur Verfügung gestellt
Flip-Flops im Einsatz
Die größten Märkte von Flip-Flops sind in Niedrigeinkommensländern. Äthiopien, ein Binnenstaat in Ostafrika, ist einer der größte Verbraucher von billigen Flip-Flops. Hier folgte ich den Containern von Flip-Flops von der Küste Somalilands und über die äthiopische Grenze, um festzustellen, dass viele der Flip-Flop-Routen dazu dienen, Einfuhrzölle zu umgehen.
Eine wechselnde Matrix hoch qualifizierter Schmuggler bewegt sie unter großem persönlichen Risiko. Als sie im Mercato, Addis Abebas riesigem Zentralmarkt ankommen, sind geschmuggelte und offiziell importierte Flip-Flops nicht zu unterscheiden, abgesehen von ihrem Preis: Die geschmuggelten sind billiger und sprechen eine arme Bevölkerung an, die mit knappen Ressourcen lebt.
Die Flipflop-Geschichte endet, oder so dachte ich, auf einer Mülldeponie namens Koshe am Stadtrand von Addis Abeba. Hier sprach ich mit einigen der 200 "Scratcher", wie sie sich selbst nennen, die Abfallstoffe wie Metall, Holz und Plastik auffangen, die an Recyclinganlagen verkauft werden können. Das Gelände ist visuell spektakulär - weitläufig und mit verrottenden Trümmern in gedeckten Farben angehäuft: seine Kratzerköpfe in den gleichen trüben Farben verschmelzen mit der Landschaft.
Die Koshe Deponie. © Caroline Knowles, Autor zur Verfügung gestellt
Wenn LKWs aus verschiedenen Teilen der Stadt ankommen und ihre Ladung entladen, gibt es einen intensiven Kampf zwischen den Kratzern, um die besten Teile zu ergattern. Scratchers lasen die Geographien der Stadt von den Nachbarschaften, die den Müll produzieren: Bole mit seinen hochwertigen Einkaufszentren produziert einige der besten Verschwendung und die heftigsten Kämpfe. Oft werden unreplizierbare Plastik-Flip-Flops mehr als hundert Jahre im Müll liegen, bevor sie zerfallen.
Dieser Flip-Flop-Weg verbindet ein ungewohntes Bild der Globalisierung als ein Ad-hoc-Mosaik von wechselnden Verbindungen zwischen Leben und Wegen, anstatt den reibungslosen Betrieb der globalen Warenketten, an die wir glauben gemacht wurden. Connecting Schmuggler, Wegwerfarbeiter , Müllsammler und die ärmsten Konsumenten, dies ist eine der dunkleren Geschichten der Globalisierung.
Eine Karte der Flip-Flop-Spur. © Caroline Knowles, Autor zur Verfügung gestellt
Ein düsterer Nachsatz
Aber wie ich später entdeckte, endet der Trail hier nicht. Müll ist nicht nur ein inertes Abfallmaterial, sondern ein aktives Mittel, um die Zukunft zu gestalten.
Die Dinge wurden dunkler, als ich es mir letztes Jahr hätte vorstellen können, als Koshe, die Mülldeponie außerhalb von Addis, zusammenbrach und tötete mehr als 113 Menschen und viele mehr verletzen. Die Ursachen des Zusammenbruchs sind noch zu bestimmen. Der Standort wurde in 2016 geschlossen, um Platz für größere, privat betriebene Recyclingzentren zu machen, wurde aber zum Zeitpunkt der Katastrophe aufgrund von Unruhen in Bezug auf Entschädigungen und Auswirkungen auf die Landwirtschaft rund um die neuen Zentren kurzzeitig wiedereröffnet.
Diese Situation ist ein Teil einer größeren Geschichte. Die Stadt Addis wächst und absorbiert Ackerland, wenn es wächst. Der Stadt-Masterplan, der seit dem Ende von 2015 aggressiver umgesetzt wurde, ist katastrophal für Menschen, die die gleichen prekären Umstände wie die Scratcher haben. Ihre informellen Siedlungen und Subsistenzwirtschaft sind auf dem Land, das an Entwickler verkauft wird, die gehobenen Wohnraum bauen. Wenn sich die Stadt ausdehnt, wird Grenzland wertvoll.
Äthiopien hat eine der am schnellsten wachsenden Volkswirtschaften der Welt, geschätzt zwischen 7% und 10% seit der Jahrtausendwende jährlich auszuweiten. Und doch, Experten berichten dass dies die Armut nicht verringert hat. 33.5% der Äthiopier leben immer noch in extremer Armut. Die Regierung, die Ackerland an Bauträger für privaten Profit verkauft, beseitigt die prekären Möglichkeiten, auf denen die Armen bestehen. Luxuswohnungen für wohlhabende Äthiopier kommen zu Lasten der Armen.
Ein Stück chinesischer Plastik aufzuspüren, das einen ersten Schritt in die Welt der Armenschuhe brachte, führte mich in eine Landschaft der Verarmung und Vertreibung. Behandeln Sie Ihre Beach-Flip-Flops mit Respekt. Es gibt mehr für sie als zuerst erscheint.
Ein Stück chinesischer Plastik aufzuspüren, das einen ersten Schritt in die Welt der Armenschuhe brachte, führte mich in eine Landschaft der Verarmung und Vertreibung. Behandeln Sie Ihre Beach-Flip-Flops mit Respekt. Es gibt mehr für sie als zuerst erscheint.Über den Autor
Caroline Knowles, Professorin für Soziologie, Goldsmiths University of London
Dieser Artikel wurde ursprünglich veröffentlicht am Das Gespräch.. Lies das Original Artikel.
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